起身的时候,纪芙薇往窗户外瞥了一眼。
那朵方才让她想起搅搅糖和绕线棉花球糖的云朵，居然还停在慈宁宫不远处头顶的上空。
湛蓝的天空一碧如洗，澄澈明净。
一朵软乎乎的云就在眼前上空,安安静静地不知道停留了多久的时间。
风未起,云未散。
纪芙薇笑了笑,收回了目光。
“去迎一迎你宁太妃娘娘。”
“是。”
纪芙薇乖巧应声，谭太后自也是好意。
虽然都是住在这儿的太妃娘娘,但显然无论是性格、亲疏还是身份本身，都有所不同。
高太妃娘娘是能够自个儿一个笑眯眯地过来聊天玩笑的人,不论如何来都能在谭太后这得几分笑颜,互相之间显然是非常熟悉与亲近。
方才，高太妃娘娘不过给了个信儿，不用人通传，自个儿就能走进来。
和谭太后娘娘说话时，也并没有想象中的顾忌，虽然是一后一妃，其中一个还是可能曾经会威胁到皇后的贵妃,但两人关系瞧着还是亲密的,年轻时候的事情说得，玩笑的事情也说得，还能调侃太后一。
虽然没有子嗣，但高太妃一个人过得轻松自在，是宫里独一个的活法。
外头人可能有一些揣测，但在纪芙薇看来,高太妃与谭太后的关系确实是很亲密的，两边玩笑说话都很放松。
不知道缘由，但显然比起针锋相对的关系,这种和谐和友善的氛围绝对能让人松一口气。
这宫里辈分和地位最高大的人都如此了，想来下面的情况也不至于太难堪。
这样想着，她便看到了另一位住在西侧殿的宁太妃林氏。
小林氏是个模样生得温婉的人，穿着一身芍药暗纹的蚕丝衣衫，和谭太后追求的舒适棉织品、高太妃喜欢的顺滑亮绸缎不同，小林氏大概是介乎在两者之间的。
她身上装饰并不多，腕节上一对黄玉手镯，头面也是黄宝石的，用的是珍珠作配，显眼的是头上簪了一朵开得正好的芍药花。
不是那种怒放到巴掌大的重瓣繁花，是一朵既精巧漂亮又不显得过于张扬的粉白色芍药。
别在了她半青丝半白发的鬓发之间，倒显得她气色好了不少。
纪芙薇观察了一下，也没有能够判断她的身体是好还是不好。
只是她说话声音并不响，反而有几分温柔，慢条斯理的，一字一顿倒是很清晰，像是个性子温吞的人。
但真的要说一个能养出当皇帝的庶长子的宁妃、林太妃的人是个愚钝或是温软的，纪芙薇也不敢相信。
毕竟，肃宗也好，厉宗也好，后宫里的妃嫔都不少，尤其是高位妃嫔，都是“厮杀”出来的，不可能真的一点成算没有。
“你便是纪姑娘吧，”小林氏轻轻地握住她的手，“可真是个漂亮的小姑娘，瞧着就叫人喜欢。”
和高太妃热乎乎的手不同，林太妃的手指更纤细一些，指尖有几分冰凉，但手心也是热的。
握上去之后，纪芙薇才觉得，林太妃娘娘的身体大略不是很好，是偏瘦的，而且和她一样指尖发冷。
纪芙薇是经过了调养，才慢慢地让自己手脚不会总那么冰冷，好像永远沁在化不去的坚冰之中。
不过现在进了秋天，再过没多久到了冬日，只怕才养好的那一点气血让严冬的冷风一吹，估计就不剩下什么了。
凭着这段时间天天喝药、养生学来的一点外行本事，纪芙薇这才揣测林太妃的身体可能没有看起来这么好。
只是瞧着面上模样，她一点儿也看不出不对劲来，林太妃又是如何的成算，怎么可能让她一个小姑娘就把她的底儿给看个光了呢？
“进宫里，可有什么不便的？”林太妃拉着她的手进屋，笑呵呵地问着，“千万不用害羞，脸皮厚些也没什么，虽说是进宫来侍奉谭姐姐，却不必那般拘谨，谭姐姐最是宽厚不过，有什么不便的提了就是。”
纪芙薇连忙表示没有，又说太后娘娘待她很好如何如何。
林太妃点点头，瞧着是赞成的脸色。
纪芙薇也不知道自己回答得是好还是不好，她是真的与她话家常，还是想要试探什么。
“咱们慈宁宫里，少了些年轻气儿，难得来个小姑娘，可得留住人多说说话了。”
“话不是这么说的，”谭太后见人来了，笑着接过了话茬，“我一个老人家了，总不能拘着人非得留在自己身边不是？”
“这是孩子与你尽孝呢，瞧你说的。”林太妃回了一句，坐到位置上，先端了热茶喝了一口。
“还是要看皇帝的意思。”谭太后倒是真没给个准话，也叫林氏的试探大略有了个结果。
林太妃是聪明人，问到了想知道的，也就不再多言，安安静静地在一边儿坐着。
高太妃这时候就在旁边笑呵呵地吃着点心，还反客为主地招呼纪芙薇吃东西，纪芙薇是真的没听出来两位娘娘一来去交流了什么，高太妃让她吃点东西她就真的实诚地吃了，惹得太妃娘娘笑得更开心了些。
“还没见你送了什么礼来呢。”高太妃道，“要是不行的礼物，我替芙薇先与你分辨分辨。”
“有贵姐姐在，我哪里敢怠慢？”林太妃拧眉，佯装不满来，又招招手叫人送了东西上来。
也不知道是不是先前说好了的，林太妃也送了一套头面，是翡翠的，玉质很好，水头极漂亮，并不逊色高太妃送的金饰。
不过金饰胜在华丽和工匠手艺，而翡翠则是纯靠的这玉石的稀罕本身。
“哟，还有什么呢？”高太妃还送了个金手镯，那价值同样很高，原与头面不是一套的，翡翠的那套于是就缺了个镯子。
不过宁太妃没再送翡翠手镯，这方面是谭太后的收藏之物最好最多，还轮不到她小林氏送，而是另备了一个盒子。
打开来一瞧，竟是一对牡丹花纹的大圆肚窄口花瓶。
谭太后不过瞥了一眼，面上就多了几分笑。
“可算是送出去了。”高太妃也笑了，“怕是你惦念了许久吧？”
“尽胡来。”林太妃摇了摇头，倒也并不生气。
这是厉宗为政时期，送给身为他的小姨和庶母妃的小林氏的御赐之物，是给太妃娘娘的东西。
本身厉宗是个不太讲究的，当时估计也没怎么用心，随意便挑拣了几样着人送来。
但宁太妃林氏最是规矩不过，守着条文保全自身，这样过了一辈子，哪会让自己成了太妃之后再落了差错。
一如她那身芍药暗纹的衣裙一般。
牡丹是她不会用的东西，这颜色艳丽的花瓶原该献给东太后谭氏，但厉宗给她送了过来。
小林氏自觉已经是这个年纪的人了，当了太妃，再加上种种原因，譬如时局不太好，宫里情况紧张等等，这对花瓶便一直“拖耗”在了她手里。
眼下，借着这个机会送出来，也算了了一桩憋在心里多年的事情。
纪芙薇这边没有这等子讲究，说来她还是清白身的姑娘，与陛下虽有牵扯，但到底还没入后宫，为妃为后的，这便没有那等子规定，更没有牡丹芍药的忌讳。
再者，她虽然也有个寡妇名头在身，但实际上已经属于从亡夫家里“放出”，不说归宁，也是清白自由身的，自能够继续嫁娶，再加上她年纪也小，还没有十岁，将将十六的年纪，用这等艳丽明媚的花瓶做装饰一点儿问题没有。
“谢娘娘赏赐。”
纪芙薇得了首肯，才收下东西，再次谢过了太妃娘娘。
在慈宁宫呆了数日，纪芙薇日子过得极为轻松，一点不像是最开始担心的那般。
太后娘娘是很好说话的人，对她也没有什么要求，甚至她也很少提起皇帝，虽然偶尔会提起一些自己的担忧与关切，但基本上都是默默地消化。
纪芙薇便跟在后头，也按捺住了那份担忧和思念。
明明是一样在皇宫里，她却深刻地感觉到，即使是宫殿与宫殿之间，也是隔着很长的距离。
哪怕是邻近的东太后的慈宁宫和西太后的寿康宫，平时也不怎么串殿，就连西太后领着光化公主来给谭太后娘娘请安，也都是卡着时间，并不会多留。
一样样的，最是客气不过，又最是守规矩不过。
但说是不关心或是人情冷漠，倒也没有。
就纪芙薇观察的，至少在谭太后面前，太妃娘娘们之间人人都很是和睦，即使是有矛盾，那也就是打趣两句，很快便能够化解。
说来也是有些无趣的，但就是这样的生活，宫里的娘娘们不知道过了多少年。
就连她们看她，都有一种看稀奇的感觉。
纪芙薇能察觉有些娘娘对她有种奇妙的“新鲜感”，但并不刺目，也不冒犯，连好奇都控制在很礼貌的范围之内。
纪芙薇坐在窗前，瞧着外头的云，白云慢慢地飘远，却好似也将她的心带了去。
她总免不了挂念她的恩人，却不知萧晟煜此时正对着他一手雕刻的佛像发呆许久。
为人修者，又是皇帝念佛，萧晟煜免不了多想几分，早前还是皇子的时候，就曾幻想过自己顺利开悟以至于功德圆满的模样。
他也有成佛之心，便是做不成释迦牟尼，当个大燕的觉者皇帝，似乎也不错。
在这样的心情和意气抱负之下，他很年轻的时候，就已经开始够了自己成佛的模样，也就是最早的属于他自己的“如来像”。
到了现在这个年纪，他是愈发觉得自己修行不够，也能理解慧智大师说他的“红尘劫难”与“尘缘未了”，但这年轻时候亲手雕刻出来，费了数个日月的心血，却最是让他割舍不得。
这些年来，即使是坐着这皇帝的宝座，他也常常会与这佛像进行“沟通”。
这是他想象中自己已经修行到至高境界的开悟模样，这是他认为的有大智慧和济世度人的功德的形象。
萧晟煜将其放在自己书房的案桌上，正对着自己的座位，每每抬头就能瞧见，以此激励自己，勉励多年。
如今，他却破天荒拿了起来，果真是心有疑惑，不至于郁结在身，也知道如何化解，甚至正在这个方向努力。
但他的身心，似乎都不如他的理智来得坚定和决然。
他心里不愿意那么做，但脑海中却仍想着再努力一下。
“陛下？”御前大总管张忠过来唤了一声，面露忧色，“今日可要去太后娘娘那儿请安？”
“……”萧晟煜复又沉默了。
他手指轻轻地摩挲着亲手雕刻、亲自维护、仔细照料着佛像，指腹拂过佛像的面颊，那般整肃又带着几分慈和，垂眸拈花，唇角含笑。
这是他亲自剖光打蜡的佛像，一纹一理，皆是他深谙于心，连这神态，也是他深深地记在心中的。
他面上是极其平静的神态，仿佛这般就能压下他心中微微荡漾起伏的情绪。
那是他的形象、他的佛。
最后，萧晟煜重新将佛像摆了回去，仔细地放在了自己的案几上，原是斜对着，如今是正对着——
正对着他自己。
“该去的。”萧晟煜说，“正好也能叫母后知道这寿诞的安排，没几日宫里便要愈发热闹起来了。”
“是。”
张忠应声退下，这就去安排了。
皇帝过来的信儿传来，纪芙薇就已经穿戴整齐，谭太后特地叫菡萏请了她过去，说是要她侍奉，其实是给她个见皇帝的机会。
虽然嘴上没说，但谭太后这般聪明的人，一样样的皆是看在眼底。
感情都是处出来的，相处久了，自然便带上了几分怜惜。
谁能不喜欢这可爱的猫儿一般的小姑娘呢？
谭太后自认心硬而冷，面对纪芙薇，也不由软了几分，唇角的笑也多了些。
太后太妃娘娘们闲来无事，惯爱与她打扮。
就这几天，纪芙薇的柜子里不知道多了多少衣服，妆奁匣子里头是成套的珍稀头面，还有许多布料，多到来不及做衣裳，只能放到了库房里去。
纪芙薇给谭太后缝了个抹额，这是她早打算好的寿礼，再有她得了新布料，打算给娘娘做身衣服搭配，样儿已经打好了，目前大略出了个框架，再忙几日就该差不多了。
至于上头能不能有好看的绣样，慈宁宫这儿不叫她多费眼睛，她估计只能绣个简单的花样，不过谭太后不会介意，加上她是太后，太复杂的华丽的花样也不好用，倒是给了她钻空子的机会。
只是纪芙薇自己不想马虎应付，娘娘待她好，她心里知道，自然会更仔细地侍奉照顾，哪里会想着打折扣省功夫。
便是晚上点着油灯熬，她也一定要做好了东西。
萧晟煜来的时候，就觉得数日不见的小姑娘，居然又已经变了个模样，还是那般的可爱，只是多了几分精致与贵气，到底还是娘娘们会养。纪芙薇穿了身石榴红色的长裙，裙摆上是一大片的粉橙色重瓣山茶花，绿叶红花，开得尤其漂亮，走过来时候裙摆上的花儿似乎要飞起来一般，正是艳丽又美丽的时候。
她戴着一套紫宝石的头面，耳环坠着的是水滴状的宝石，行走间微微晃，紫色的宝石闪烁着迷媚又瑰丽的光泽。
一双漂亮的猫儿一如既往，小扇子般的睫毛扑闪着，眼尾点着钻石的花钿，亮晶晶的，与那双明澈的眼睛交相辉映。
瞧着最是金尊玉贵、骄矜可人。
“陛下。”纪芙薇脸上绽放开的笑容比百花还要娇艳。
“嗯。”萧晟煜点点头，却下意识地避开了她的目光，视线落在一旁，却生生叫那宝石的光泽晃花了眼睛。
又也许不是，只是笑容过于明媚，才叫他如此恍惚，心神不宁。
“皇帝来了？”
“儿臣给母后请安。”
“起来吧。”
母子一番客套，纪芙薇乖巧地立在太后身旁，搀扶着她的手。
入座以后，萧晟煜一抬手，叫人把东西送了来。
“新开了几盆墨菊，儿臣叫人全送了过来，也让母后一并开心开心。”
“既如此，也给岑娘送一盆去吧。”谭太后也就瞧了一眼，统共三盆墨菊，又有六盆样式不同的各色菊花，另还有十余株的秋海棠，不过都放在了外头，也就稀罕的墨菊叫人抬进来看了一眼。
“都由母后做主。”
萧晟煜并无异议，面上一抹淡笑。
纪芙薇在一边儿瞧着，只觉得陛下又好看了一些。
雪胎梅骨，清风朗月。
飘飘乎若神仙风姿，当真有如仙人下凡，常人难与匹敌，更是不堪作比。
说不上来旁的什么，只是似乎周身气度愈发不凡，更多了几分叫人形容不上来的仙气，仿佛就他一个是逆着生长的。
也不知道陛下是不是成日偷偷喝露水吃仙草，住的也不是乾清宫，而是那传说中的梧桐树，这才叫他生得这般出尘，愈发俊美卓然了。
想着，纪芙薇唇角便多了一抹笑容。
正对上了萧晟煜的视线，两人同时一顿，纪芙薇不好意思地藏了偷笑，萧晟煜却是一顿之后，含蓄地收回了目光。
见此，谭太后藏在衣袖下的手微微了，手指轻轻地在膝头敲了敲，却什么也没有表露。
皇帝的态度多变，这是她有心里准备的。
但眼下这发展，却好似超出了她的预料。
但即使她隐约猜到了几分皇帝的顾忌，她虽身为皇帝的生母，却开不了这个口开解。
不如说，这个坎，她还指着别人替她与皇帝互相疏通几分呢。
眼瞧着好不容易来了个有希望的姑娘，可不能就这么没了……
虽说这有几分为难了芙薇，但她到底还是更操心自己的儿子些。
想到这里，谭太后便又想要叹气了。
她一生做过许多正确的事情，却唯独与自己的孩子闹成了这般。
“既如此，那儿臣回去了。”萧晟煜提了告辞，瞧了纪芙薇一眼，确定她在慈宁宫过得不错，这才肯定地拒绝了一并用膳的提议，“如今朝中事情居多，尤其先前洪家造反一事要出最后的结果，秋后问斩……”
当下，纪芙薇和谭太后都不好多说了。
“是正事要紧。”谭太后点点头，却又转口道，“却也该粗疏有度，松弛得宜，一味紧绷只是耗了自己的身体。”
“儿臣受教。”萧晟煜回答得极其客气。
待人走了，目送皇帝离开，纪芙薇才恋恋不舍地收回视线，不过她回神的速度还算快，在谭太后这儿的生活很好，虽然与她想象中的不同，另外便是她还记挂着给娘娘做的衣服，凡是她能做好的事情，她自然会尽力去做。
“好孩子，那我们自己用。”谭太后拍了拍她的手背，拉着她一道用膳。
太后娘娘这里的伙食是宫里最好的，甚至比皇帝的还要优渥几分，这是萧晟煜给生母的礼遇，也毕竟是经历了四朝的太后了。
等忙着继续缝制衣服，纪芙薇便很快地将其他事情抛掷于脑后。
至于皇帝的纠结，更不在她的考虑范围内，不如说她压根没有意识到这件事情。
兔缺乌沉，时光飞逝。
转眼近一个月将将过去，分封到各地的亲王郡王等皆携家小回到燕京，为一国之母的太后娘娘谭氏贺寿。
燕京城里热闹了起来，大小风波也愈渐增多。
大小皇亲国戚皆进宫来，先和谭太后请过了安，见过了人，随后才算礼节完毕，继续在京城里走，直到寿诞以后再等做安排。
纪芙薇也就跟着，见过了不少萧家的亲眷，其中也包括了萧纯佳郡主的父母兰阳王夫妇。
只是这段时间里，萧晟煜似乎事情颇多，请安归请安，但一次都没有在慈宁宫久留。
待纪芙薇收了绣纹的最后一针，她才听到慈宁宫宫人的小声议论，原来萧晟煜与谭太后两人本就差不多是这样的关系，不过先前皇帝多少会留着用膳，一个月里至少会做一次样子，但多了也是没有的。
纪芙薇忙着亲自给衣服熨烫熏香，也就没有多想，只当这是宫里常态。
“这不对劲，”谭太后微眯了眼睛，“皇帝怎会这般忙碌了？”
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