没两日，内廷忽的下了一道旨意。给裕王划分了藩地，落在陕西三边。
这消息传出来可谓平地一声惊雷起，都疑惑裕王明明监军功成，乾元帝近来言辞中颇以此子为傲，何以忽然不喜。不但于诸子中第一个退出储位候选，其就封地竟然落在陕西三边那种不毛之地。
随即又有勋臣参奏内阁元辅，称其因通贡鞑靼而对圣上不满，家信中竟指责圣上改逆祖制。一时间，广平侯府的门槛都要被踏平了。
七月下旬，两广巡抚安排好当地民政，早早进京陛见，详细阐述民政治理的要紧之处，朝廷从其奏请新设广东广西都御史，又加太子少保。用兵结束，岭表百废待兴，两广巡抚还有一年之功。
苏妙真期间被宫中贵人召见一回，之后就闭门不出。着人收拾行李，再安排生意和诸位丫鬟等事。一切妥当，定在中秋后启程回金陵守孝。
期间顾长清不断使人传递音信，想要见她一面，苏妙真全数拒绝。初九和苏妙娣出城去玉虚观点长明海灯。在后山茶房却遇到一身便服的顾长清。
天上长空无云，地下桂香弥漫。观中寂静，天气秋凉，苏妙真和他虽有书信往来，甚至顾卯还来拜见过苏妙真数次，但二人到底两年未见，一时都有些无言。
静默许久，顾长清才提起苏观山一房男丁在两广流放时，他和苏问弦都特意召见了肇庆府卫所的指挥使，让多行方便照顾，不可劳役责打。又说起会跟乾元帝求情，及早将大房男丁们召回京城或金陵。
顾长清用水烫过粗瓷茶盏，给她斟茶：“真真，三年前万寿里景王都催贡品的证人证据，我和裕王在两广仔细查访，如今已有结果，只等合适时机——裕王说岳父岳母的案子里那边也有参与，企图借力……”
苏妙真已知此事，当下默默不语，只是点头。顾长清把茶盏轻推到她跟前，“你不要为难自己，有我和你哥哥在。岳父岳母的仇我身为半子，不会放任。”
他柔声道：“你安心为父母守孝，等你孝期结束，我已从两广回京城，届时我会向苏家求亲。到时候再慢慢算珉王的帐。”
茶烟四溢，苏妙真看着消散在半空的水汽，摇头道：“不用。”顾长清明白过来：“你觉得我会在意外头的议论？”苏妙真道：“你在不在意无关紧要，但官场和顾家会在乎。”
顾长清见她神色安宁，不知为何，却觉比起楚楚之态更让他心痛，他沉气，道：“真真，再过数年，我能让他们不敢在乎。”他任一省督抚已有两年，当下气势凛然，说出的话竟有让人瞬间相信的感觉。
苏妙真却清醒，哧一声道：“若我在，你恐怕走不到也坐不稳首辅之位。”
她抹了抹茶盏瓷盖，终归没说出和苏问弦的那笔孽债，缓缓道：“再有，纵然你不在乎，我却在乎。我父母过世，姊妹俱已出嫁，没人需要我违背真性安居后宅。你若做官，尤其在内阁做官，成千上万双眼睛盯着，我只能老老实实当个大门不出二门不迈的内眷。我不愿意。”
顾长清在两广听闻京中之事，又是焦急又是震怒又是忧心，更有难以言表的思慕思念——他知道苏妙真不同，但她竟比他以为的还要不同。顾长清也曾想过苏妙真或许会为此心性大变，拒人于千里之外。但再也没猜到苏妙真会说出这样的话来。他心下一沉，想要说些什么。
苏妙真却抹开话题：“顾巡抚想必已经听说，广平侯、南直隶御史和礼部侍郎等官员参首辅专横跋扈，排除异己；纵容长子横行鱼肉乡里；还重提了主谋追杀恩科举子等罪名。”
张松年燥急自负，又不善藏忍，任元辅后，每每议事遇有意见不相谐者，都会对其声气凶恶。勋贵皇族也不被他放在眼里，就连亲家许学士都被骂到拂袖而去过。
许凝秋夹在父亲和公公之间为难多年，七月份以来因为公公被参，许凝秋屡屡回娘家求助。苏妙真也为此打点不少。
顾长清不解其意，仍道：“这些年我始终劝诫张大人收拾脾气，但江山易改本性难移……”他捏了捏眉心，“我已经写了折子为他辩驳，还找了其他有地位的朝臣。”
苏妙真点头，感受着在她手里发烫的茶杯外沿，道：“你觉得，他仅仅是因为脾气躁急傲物而遭致攻讦吗。”顾长清神色一变，苏妙真徐徐道：“你我都知道，张大人推行丈田得罪了太多勋贵官员。这还仅仅是丈田。”
“你想做匡时贤相，若改税制军制，未必不是艰难险阻。一步踏错，就会步我爹和张大人的后路。”苏妙真慢慢饮尽热茶：“经历那些，我实在怕了，也不愿你连累我——所以顾大人，你我缘分已尽。”
“你若念及旧日恩情给予苏家帮助，我自然收下好意。你若不便出手，我也完全理解。”
“大丈夫建功立业，何必执着儿女情长。天下好女子多的是，你能喜欢我，当然也能喜欢别人。而我能中意你，自然也能忘记你……你我正经作夫妻不过三年，若说曾经有情倒也确实，若说情深似海生死不弃，那却不然。”
苏妙真低眉敛目，神态中却有一股不可更改的坚决之意。顾长清望着她微抿的双唇，过去的两情相许恩爱缠绵不住浮现。而当年中元节在水关，苏妙真执意和离，他虽愧疚至极转辗至极后悔至极，但也不及今日，是将要失去的无计可施。
她向来决绝。不可回转。
顾长清听见自己的心跳，头一回问出：“真真，若我强求呢？”
苏妙真闻言一忪，倏忽道，“你做不出，也做不到。”她站起身：“何况如今，这世上也没人能强求我。”
“你就当我是自私吧。”
八月上旬，工部着官员和在籍工匠前往宁夏为裕王修建藩王府邸，裕王再三要求从简。
中秋后，参奏张元辅刚愎自用的臣工勋贵渐渐不少。有说他居功自傲的，有说他排挤贤能的，还有说他谋求从龙之功好作柄国之臣的……
但因他在民间官声很好，还有一些诸如两广巡抚、内阁次辅、浙江总督等重臣具本为他申辩，亦有裕王瑞王镇远侯等勋贵上奏请情，乾元帝不予深究。
但纷纷议论中，又有其子在原籍横行霸道的证据，张松年大受打击，之后为保清名自请辞官，朝廷给半俸归乡。
九月初六黄昏时分，国公府外魏煜泞还没上马，却被平家三子拦下：“魏镇抚使，这段时日各府聚会见着，早就想邀你小聚一场，却没有好的时机。上两回魏镇抚都说家中有事，过两日我爹生辰，不知可否赏脸。”
魏煜泞桀骜精致的脸上闪过一丝了若笑意：“景王殿下可去？”平家三子笑道：“殿下未必有空。其实殿下素来想和魏镇抚交好……如今张首辅被参免职，拥立庄王的势力所剩无几，大人何不早作打算？”
魏煜泞闻言道：“我执掌北镇抚使司，是圣上的耳目，真和哪个皇子走太近，岂不是嫌自己活太长？何况，这时节也怕有结党谋嫡的嫌疑。”
平三公子听出他的暗示，忙道：“定然不能惊动旁人，魏镇抚安心。”
魏煜泞笑道：“既如此，五日后我有空，你看着安排，之后避人耳目亲告我一声。只是我素来喜静，恐怕这两日逢着令尊寿辰，贵府人多嘴杂，倒不如找个与大家无干系的僻静地方。半路我自会悄悄地过去。”
平家三子闻言大喜，连声说了几句“终于不负使命”和“一言为定”，这方告辞。魏煜泞收敛笑意，在门口沉思许久，身边家人上前催促道：“二爷，今晚可还去小秦楼吗？”
魏煜泞醒神，心情似乎颇为微妙，扭头就往府中走：“不去了，你让小豆子给春杏递个话，就说二爷有事找她。”
随行家人犹豫片刻，劝道：“二爷，那春杏姿色不过尔尔，又是有夫之妇，何必——”话没说完，却被魏煜泞锋利的眼刀一瞥，顿时冷汗直冒，赶紧住口。
于是过五日，城北闹中取静的小道观里，迎来两位衣着不凡出行低调的善信，把随行小厮留在外院。魏煜泞半道过去，一进门就一改往日不驯，亲手倒酒。
饮到午后，三人大醉，魏煜泞趴在桌子上，平三公子收到眼色，进里间在一箱稀罕玩意儿里拿出阴阳双耳执壶，要再劝酒。
魏煜泞的手被握住揉了两下，对方醉中笑得似恳切：“贤弟，今日为见你一面，本殿下可是微服出来，就带了一个长随还被赶到外头去，没人会知道……一切良苦用心，全是为和贤弟交好。”
魏煜泞瞟他一眼，笑了一笑，腾地起身，提起地上半空酒坛，极为隐蔽地从袖中倾进些粉末，回头倒出两大碗酒说：“殿下若有心，就先饮尽这碗。”同时拿过阴阳双耳壶，假装没看到二人交换的眼色，自斟一杯喝掉：“我酒量窄，就用这西域贡酒暂代心意。”
平三公子见主子喝完，魏煜泞把玩着手中玉杯，识趣起身就要出去，站着走了两步，脸皮红燥，青筋毕露，脑门突突直跳，砰地一声，天旋地转就栽倒下去。
魏煜泞眼瞅着这二人神志迷乱，狠狠咬破舌头，就着血腥连吃好几粒解酒丹醒神丸。苦味荡开，精神振作清明。听到不干不净的几句话，他伸腿踢这两人几下，二人浑然不知，丑态毕露。
魏煜泞冷笑两声，提起二人往里间床榻一丢，瞥眼扫到桌上匣子，打开一看，净是些不堪入目的东西，双眼顿时赤红一片。
他强压住火气出门，果见院中奴仆都被屏退在外。在廊下盘旋半日，听着室内开始传出难堪动静，嫌恶至极地低骂出声。
忽听外头三长两短的狗叫，魏煜泞当即翻墙跳出。一辆马车停在小巷边缘，他翻身进去，车中有一穿着立领衫子的面黑年轻人。
年轻人见得他来松一口气，“现在就去傅家，傅二哥和镇抚使你向来不睦，有他佐证行迹最是可信。”
这消息传出来可谓平地一声惊雷起，都疑惑裕王明明监军功成，乾元帝近来言辞中颇以此子为傲，何以忽然不喜。不但于诸子中第一个退出储位候选，其就封地竟然落在陕西三边那种不毛之地。
随即又有勋臣参奏内阁元辅，称其因通贡鞑靼而对圣上不满，家信中竟指责圣上改逆祖制。一时间，广平侯府的门槛都要被踏平了。
七月下旬，两广巡抚安排好当地民政，早早进京陛见，详细阐述民政治理的要紧之处，朝廷从其奏请新设广东广西都御史，又加太子少保。用兵结束，岭表百废待兴，两广巡抚还有一年之功。
苏妙真期间被宫中贵人召见一回，之后就闭门不出。着人收拾行李，再安排生意和诸位丫鬟等事。一切妥当，定在中秋后启程回金陵守孝。
期间顾长清不断使人传递音信，想要见她一面，苏妙真全数拒绝。初九和苏妙娣出城去玉虚观点长明海灯。在后山茶房却遇到一身便服的顾长清。
天上长空无云，地下桂香弥漫。观中寂静，天气秋凉，苏妙真和他虽有书信往来，甚至顾卯还来拜见过苏妙真数次，但二人到底两年未见，一时都有些无言。
静默许久，顾长清才提起苏观山一房男丁在两广流放时，他和苏问弦都特意召见了肇庆府卫所的指挥使，让多行方便照顾，不可劳役责打。又说起会跟乾元帝求情，及早将大房男丁们召回京城或金陵。
顾长清用水烫过粗瓷茶盏，给她斟茶：“真真，三年前万寿里景王都催贡品的证人证据，我和裕王在两广仔细查访，如今已有结果，只等合适时机——裕王说岳父岳母的案子里那边也有参与，企图借力……”
苏妙真已知此事，当下默默不语，只是点头。顾长清把茶盏轻推到她跟前，“你不要为难自己，有我和你哥哥在。岳父岳母的仇我身为半子，不会放任。”
他柔声道：“你安心为父母守孝，等你孝期结束，我已从两广回京城，届时我会向苏家求亲。到时候再慢慢算珉王的帐。”
茶烟四溢，苏妙真看着消散在半空的水汽，摇头道：“不用。”顾长清明白过来：“你觉得我会在意外头的议论？”苏妙真道：“你在不在意无关紧要，但官场和顾家会在乎。”
顾长清见她神色安宁，不知为何，却觉比起楚楚之态更让他心痛，他沉气，道：“真真，再过数年，我能让他们不敢在乎。”他任一省督抚已有两年，当下气势凛然，说出的话竟有让人瞬间相信的感觉。
苏妙真却清醒，哧一声道：“若我在，你恐怕走不到也坐不稳首辅之位。”
她抹了抹茶盏瓷盖，终归没说出和苏问弦的那笔孽债，缓缓道：“再有，纵然你不在乎，我却在乎。我父母过世，姊妹俱已出嫁，没人需要我违背真性安居后宅。你若做官，尤其在内阁做官，成千上万双眼睛盯着，我只能老老实实当个大门不出二门不迈的内眷。我不愿意。”
顾长清在两广听闻京中之事，又是焦急又是震怒又是忧心，更有难以言表的思慕思念——他知道苏妙真不同，但她竟比他以为的还要不同。顾长清也曾想过苏妙真或许会为此心性大变，拒人于千里之外。但再也没猜到苏妙真会说出这样的话来。他心下一沉，想要说些什么。
苏妙真却抹开话题：“顾巡抚想必已经听说，广平侯、南直隶御史和礼部侍郎等官员参首辅专横跋扈，排除异己；纵容长子横行鱼肉乡里；还重提了主谋追杀恩科举子等罪名。”
张松年燥急自负，又不善藏忍，任元辅后，每每议事遇有意见不相谐者，都会对其声气凶恶。勋贵皇族也不被他放在眼里，就连亲家许学士都被骂到拂袖而去过。
许凝秋夹在父亲和公公之间为难多年，七月份以来因为公公被参，许凝秋屡屡回娘家求助。苏妙真也为此打点不少。
顾长清不解其意，仍道：“这些年我始终劝诫张大人收拾脾气，但江山易改本性难移……”他捏了捏眉心，“我已经写了折子为他辩驳，还找了其他有地位的朝臣。”
苏妙真点头，感受着在她手里发烫的茶杯外沿，道：“你觉得，他仅仅是因为脾气躁急傲物而遭致攻讦吗。”顾长清神色一变，苏妙真徐徐道：“你我都知道，张大人推行丈田得罪了太多勋贵官员。这还仅仅是丈田。”
“你想做匡时贤相，若改税制军制，未必不是艰难险阻。一步踏错，就会步我爹和张大人的后路。”苏妙真慢慢饮尽热茶：“经历那些，我实在怕了，也不愿你连累我——所以顾大人，你我缘分已尽。”
“你若念及旧日恩情给予苏家帮助，我自然收下好意。你若不便出手，我也完全理解。”
“大丈夫建功立业，何必执着儿女情长。天下好女子多的是，你能喜欢我，当然也能喜欢别人。而我能中意你，自然也能忘记你……你我正经作夫妻不过三年，若说曾经有情倒也确实，若说情深似海生死不弃，那却不然。”
苏妙真低眉敛目，神态中却有一股不可更改的坚决之意。顾长清望着她微抿的双唇，过去的两情相许恩爱缠绵不住浮现。而当年中元节在水关，苏妙真执意和离，他虽愧疚至极转辗至极后悔至极，但也不及今日，是将要失去的无计可施。
她向来决绝。不可回转。
顾长清听见自己的心跳，头一回问出：“真真，若我强求呢？”
苏妙真闻言一忪，倏忽道，“你做不出，也做不到。”她站起身：“何况如今，这世上也没人能强求我。”
“你就当我是自私吧。”
八月上旬，工部着官员和在籍工匠前往宁夏为裕王修建藩王府邸，裕王再三要求从简。
中秋后，参奏张元辅刚愎自用的臣工勋贵渐渐不少。有说他居功自傲的，有说他排挤贤能的，还有说他谋求从龙之功好作柄国之臣的……
但因他在民间官声很好，还有一些诸如两广巡抚、内阁次辅、浙江总督等重臣具本为他申辩，亦有裕王瑞王镇远侯等勋贵上奏请情，乾元帝不予深究。
但纷纷议论中，又有其子在原籍横行霸道的证据，张松年大受打击，之后为保清名自请辞官，朝廷给半俸归乡。
九月初六黄昏时分，国公府外魏煜泞还没上马，却被平家三子拦下：“魏镇抚使，这段时日各府聚会见着，早就想邀你小聚一场，却没有好的时机。上两回魏镇抚都说家中有事，过两日我爹生辰，不知可否赏脸。”
魏煜泞桀骜精致的脸上闪过一丝了若笑意：“景王殿下可去？”平家三子笑道：“殿下未必有空。其实殿下素来想和魏镇抚交好……如今张首辅被参免职，拥立庄王的势力所剩无几，大人何不早作打算？”
魏煜泞闻言道：“我执掌北镇抚使司，是圣上的耳目，真和哪个皇子走太近，岂不是嫌自己活太长？何况，这时节也怕有结党谋嫡的嫌疑。”
平三公子听出他的暗示，忙道：“定然不能惊动旁人，魏镇抚安心。”
魏煜泞笑道：“既如此，五日后我有空，你看着安排，之后避人耳目亲告我一声。只是我素来喜静，恐怕这两日逢着令尊寿辰，贵府人多嘴杂，倒不如找个与大家无干系的僻静地方。半路我自会悄悄地过去。”
平家三子闻言大喜，连声说了几句“终于不负使命”和“一言为定”，这方告辞。魏煜泞收敛笑意，在门口沉思许久，身边家人上前催促道：“二爷，今晚可还去小秦楼吗？”
魏煜泞醒神，心情似乎颇为微妙，扭头就往府中走：“不去了，你让小豆子给春杏递个话，就说二爷有事找她。”
随行家人犹豫片刻，劝道：“二爷，那春杏姿色不过尔尔，又是有夫之妇，何必——”话没说完，却被魏煜泞锋利的眼刀一瞥，顿时冷汗直冒，赶紧住口。
于是过五日，城北闹中取静的小道观里，迎来两位衣着不凡出行低调的善信，把随行小厮留在外院。魏煜泞半道过去，一进门就一改往日不驯，亲手倒酒。
饮到午后，三人大醉，魏煜泞趴在桌子上，平三公子收到眼色，进里间在一箱稀罕玩意儿里拿出阴阳双耳执壶，要再劝酒。
魏煜泞的手被握住揉了两下，对方醉中笑得似恳切：“贤弟，今日为见你一面，本殿下可是微服出来，就带了一个长随还被赶到外头去，没人会知道……一切良苦用心，全是为和贤弟交好。”
魏煜泞瞟他一眼，笑了一笑，腾地起身，提起地上半空酒坛，极为隐蔽地从袖中倾进些粉末，回头倒出两大碗酒说：“殿下若有心，就先饮尽这碗。”同时拿过阴阳双耳壶，假装没看到二人交换的眼色，自斟一杯喝掉：“我酒量窄，就用这西域贡酒暂代心意。”
平三公子见主子喝完，魏煜泞把玩着手中玉杯，识趣起身就要出去，站着走了两步，脸皮红燥，青筋毕露，脑门突突直跳，砰地一声，天旋地转就栽倒下去。
魏煜泞眼瞅着这二人神志迷乱，狠狠咬破舌头，就着血腥连吃好几粒解酒丹醒神丸。苦味荡开，精神振作清明。听到不干不净的几句话，他伸腿踢这两人几下，二人浑然不知，丑态毕露。
魏煜泞冷笑两声，提起二人往里间床榻一丢，瞥眼扫到桌上匣子，打开一看，净是些不堪入目的东西，双眼顿时赤红一片。
他强压住火气出门，果见院中奴仆都被屏退在外。在廊下盘旋半日，听着室内开始传出难堪动静，嫌恶至极地低骂出声。
忽听外头三长两短的狗叫，魏煜泞当即翻墙跳出。一辆马车停在小巷边缘，他翻身进去，车中有一穿着立领衫子的面黑年轻人。
年轻人见得他来松一口气，“现在就去傅家，傅二哥和镇抚使你向来不睦，有他佐证行迹最是可信。”