七月的扬州府，炎暑未艾，热气翻腾。
玉真庵外站满了穿甲佩刀的兵卫，另有许多闻风赶到的官员富商，恭恭敬敬地垂手候在道旁，希望等来裕王的接见。
玉真庵内，苏问弦在踏过待客佛堂的门槛前，莫名记起人生中最圆满知足的五年。
尽管那几年在太多人眼里，他是为了庇护苏妙真才许正妃之位，和苏妙真之间只有相敬如宾。
起初，苏妙真确实有些局促不安，偶尔主动给他拥抱牵手，甚至不用亲吻。苏问弦都能高兴好几天。直到半年过后，苏妙真方接受一些更亲密的行径。
苏问弦微微一笑，回忆起成婚前的那一年七月，他和苏妙真私下出行同游淮扬，两人泛舟瘦西湖，赏月观莲。
当晚鹊桥横碧，莲花香动，双星在上。
画舫外，淼淼平湖开满粉白莲花，芙蓉莲叶相宛转，熏风相送，冉冉荷香清甜。
画舫内，苏妙真不胜酒力醉倒在榻，云鬓松散，以袖半掩粉面，愈发惹人疼惜怜爱，更让人升起占有摧残的邪念。
苏问弦俯身过去欲要亲近，却有些难以言喻的紧张。他支起身，终究还是放弃，准备靠岸传令送醒酒汤，却被苏妙真轻轻拽住江绸衣摆。
月色落到她的长睫，有盈盈波光，她仰靠长榻，抬眼看他，“哥哥——”
苏问弦心中烈焰刹那间腾腾燃起，低头，不容置疑地吻住了她。
在她轻斥他城府深沉霸道强势的碎声中，剥落两人衣衫，一时轻怜蜜爱，一时攫取破坏，是噬骨销魂的一晚。又一晚。
墙外传来马蹄声声，还有盐商文武间的窃窃私语，议论他来扬州的目的。“听闻裕王殿下求仙问道，莫不是想……”
苏问弦心神一晃，如醉初醒：原来那是六年前了，两情缱绻之初，却恍如昨日。
他伫立半晌，抬步迈进佛堂。
……
容容百般抗拒，还是在七夕过后被魏国公府接了过去。她一开始还耐着性子，但实在被课业折磨得烦躁，心想都快中秋了还不肯放个假。
终于生气了，把棋盘掀个底朝天，对老师说：“我不喜欢下棋，我不愿意学。”说着就头也不回从棋室跑开。
她仗着个头小，身手灵活，便避人耳目钻来钻去，穿过好几个院子，一径跑到草木葱郁掩映的远香楼里生闷气。这个小楼所在的园子被封了很多年，所以特别僻静，只有花鸟草虫。
她蹲在走廊里，津津有味地看小蜘蛛结网，忽然听到二楼似乎有人在里面说话，悄悄溜上去，戳破窗纱去看，发现里面布置地非常舒适华丽，只是房中家具尽数落满灰尘了。里面只有堂叔。她还以为堂叔也去了扬州府呢。
她一直觉得堂叔是所见过的男人里最好看的，不明白为什么偷听到那些仆妇们常说是别人更英俊，有说是义父和赵总督的，有说是顾首辅或傅舅舅的，还有说是文姨姨丈夫谁谁谁的，总之就是很少听到提名堂叔的。这会儿看到堂叔下巴上满是胡茬，开始像那些叔叔舅舅，就嫌弃地撇撇嘴。
真丑真难看。容容心想。
堂叔手里握着一个绣纹看起来非常精致熟悉的香囊，容容总觉得跟自己一些衣物的针脚纹样颇为相似，他对着桌上供奉的一尊无名牌位，先喊了两句什么扫扫，又一声声地喊着阿妙姐姐，说他后悔了。
后悔不该为逞私欲而害阿妙姐姐夫妻失和，发生争执，致她早产难产。还说如今苟延残喘，只是想看她的孩子长大成家。
容容不懂什么叫私欲和苟延残喘，就求学心起，更加专心去听。堂叔却将香囊贴身收好，开始仔细地擦拭那尊牌位，小心翼翼地好像是对待什么稀世珍宝一样，没完没了。
容容看得怪没意思，踢了踢走廊的石子跑了出去。刚好在园子门口遇到神色担忧慌张的魏国公。魏国公看到容容出来，急忙上前，蹲下身把她抱住检查了一遍，见没有磕着碰着，这才像是卸下千斤重担一样，长舒一口气。
容容为他罕有的关心感到奇怪，一时也忘了挣脱，然而魏国公醒转神后，却猛地把她推开，像是沾到了什么脏东西一样，害得容容差点没栽倒在地上。
容容气死了，还没跺脚，魏国公就责骂起来，骂她不该乱跑乱窜，让满府的人都慌了神到处寻找，只怕她有个好歹。
容容鼻子一哼，才不搭理，魏国公怒极了，就命人把她带去罚跪，兄长在旁来说好话，却被魏国公斥责下跪。说他俩没娘教还不知道学好，实在让人厌恶。
容容气急败坏，质问谁敢责罚自己这个郡主。一时嬷嬷丫鬟小厮们都不敢上前。魏国公却说就凭她姓魏，是在魏家出生的女儿，就指着两个嬷嬷按她跪下。
容容听到这话，拼命挣扎，跳起来对着一脸嫌恶的魏国公高喊：“我才不姓魏呢，我姨母走前的一年就和义父议定，要给我改姓改族谱，只是这两年义父一直在找仙人们，所以耽搁了……总之等义父从扬州回来，你们就会知道我以后姓苏，我是苏家人！”
魏国公脸色煞白，容容想到一处，又气愤道：“姨母说我娘亲讨厌魏家，说若我不是魏家女儿便好了，所以姨母才执意把我抱走抚养。既然这样，你们有什么资格反驳生我的娘亲，养我的姨母？”
“既然我姓苏，你们谁能动我？”
容容看到满府的人面露震惊，而站在台阶上的魏国公和刚走进来的堂叔都脸色惨白起来，嗫嚅着问是不是她娘亲真的说过某句话。
容容用力点头道：“那是当然，娘亲告诉过姨母，她可讨厌魏国公府了。姨母不会骗我，娘亲也不会骗姨母。所以我娘亲讨厌死你们了。”
见他们表情越来越难看，简直像是见了鬼一样难看，容容高兴坏了，心想人人都怕被人讨厌，就一面不断重复，一面暗下决心自己再也不来魏国公府了，说什么也不来了，除开兄长全是一群莫名其妙的坏人。
容容说到口干舌燥，就有瑞王府的长随过来通传，说要把她接过去吃顿提前的中秋团圆饭，瑞王吴王傅舅舅等人全在。
容容很开心，心想上天都帮好人，听到魏国公和堂叔称病不去，就立刻收拾好玩偶和小被子，急吼吼赶到瑞王府。
文姨姨说她年纪小，非要把她抱在怀里。容容很久没见到文姨姨，非常亲热。养母看着都有些泛酸了。吃完饭，几个夫人搂住她一起看戏，步障左边走来一个丫鬟，说瑞王殿下找她。
容容一贯不怕瑞王叔叔，就直接跳下过去，瑞王叔叔问了些学业，又问她在魏家开不开心。
容容赶紧告状，说自己被魏家人无端责罚。又很得意说，自己讲了好多反击的话，厉害精准地把魏国公和堂叔气得脸发绿，当场把人就给气病了，所以他们才没过来吃饭。
文姨姨的丈夫，也就是吴王殿下，看起来想说点什么，但动了动嘴唇没说出来。总之就是挺奇怪地看了看容容，像是了然像是生气像是忍耐又像是无奈。
瑞王叔叔则忍不住笑得后仰：“能言善辩的小鬼灵精，这点还真随了你姨母。”
瑞王叔叔似乎想到了很久远的地方，“当年我和她初次相遇，她也是这么牙尖嘴利……”容容饶有趣味听着，可瑞王叔叔说到一半却发起呆，摸了摸她的额发，提起会跟国公府讲一声，暂时不再送她过去。
容容得以在瑞王府镇远侯府轮流住，又陪文姨姨六七天，很快就到重阳前的一晚，裕王府下人报说义父会在重阳当天回来。
容容一早就起来，文姨姨一面和又过正房来用早膳的吴王爷说话，一面给她洗脸梳头。然后看着她喝完一碗肉粥，这才亲自送她回去。
容容等在朱红大门接到义父，兴奋不已地跟他打招呼。结果路口恰好走来几个仙风道骨的道士和尚，嘴里念念有词，称推演算出义父今日回京，特来相见。他们知道义父心中所想，感怀义父问道诚心，可以传授尊荣长生之法。
义父起先没说什么，命人好生把他们请进来。然而一过二门，他抬抬手，就有不知哪里等着的私卫跳将出来，拔刀亮剑，把这几个僧道团团制住。
义父神色冰寒，说竟敢在他面前装神弄鬼，企图妖言惑众，看来是不想要命了。
道士和尚对上脖子前架好的刀，不复方才的超脱模样，吓得屁滚尿流，连连磕头：“是小的听说裕王殿下近年来到处找高人论佛法讲道经，又寻什么尼僧，所以想谋个机缘。”又交代自己的计划，说什么太子身体不好，可以帮义父造什么天选舆论什么的。
义父眼中划过厉色，承认他的确在求仙问道，但问的从不是尊贵和长生。他不多言，命私卫把这几个人带下去用刑审问。
容容在旁听得恍然大悟，心想自己也误会义父了，原来义父没有那么愚昧迷信啊。就追着义父问那他这两年一有空就到处找高人，又是在干什么。
其实容容也没想到能有回答，毕竟这两年义父愈发寒矜寡言，外人都特别怕他，把他传得跟吃小孩的阎罗王似的。
之前养母悄悄告诉自己，有个闺秀听闻要嫁给义父，吓得差点病死了。好在意外拜见过义父一次，闺秀忐忑羞涩中颇有改观，就没那么抗拒。谁料义父没兴趣，说自己克妻，不愿意娶亲，把皇上气得够呛。
走到花厅，义父却没赶容容回后院歇息玩耍，反而跟容容聊起天，说到处找高人论道，并非笃信神佛。
他甚至不信那些存在。无非是想知道何为镜花水月，前世今生，三千世界。
又说他终于在扬州见到了姨母的挂名师傅，问那位比丘尼几个关于什么诗集琴谱什么的问题，还知道了一些姨母的旧事，结合姨母和他说的一些话，他推断出来一件事。
容容非常高兴，就问是什么事。义父一笑，指着一片树叶说，佛家讲一叶一菩提，或许姨母真的来自另一个世界。
容容不屑一顾，这她早知道了，也早跟义父讲了，原来义父之前都没当回事啊。
义父不管她的小情绪，命人送进来一箱又一箱的奇珍和特产。容容每年收到许多罕见瑰宝，都是各家叔叔婶婶专门送给她的，有她熟悉的门户也有不熟悉的，反正一概收下。
还有黄莺凤儿绿菱等几位姐姐在外搜罗天下好物寄回。更不要说还有藕官姐姐，她登台收到无数打赏，总是挑选好的送给自己。
容容自诩大顺第一贵女，自然眼光也高。哪里能随便点头赞美说喜欢呢？
所以容容就假装不感兴趣，稍微看看，努力别过脸去，学着大人摆出正经表情，说她可不是小孩子了，她长大了，才不会容易被收买轻易被迷了眼呢。
义父拍了拍她的头，目光投向近处又像是远处，说也希望她快快长大，等她长大他就可以去找姨母了。容容可高兴，想问去哪找怎么找她也要同去。
义父也不理她，忽然有些踯躅，反而自言自语说不知道姨母是否愿意见他。他一直不敢去见她，也有这个缘故。
容容听不明白，义父转头问起姨母前年从宁夏到金陵扬州京城的一路上，有没有跟她说过什么话，关于义父的话。
容容早忘记得七七八八，但这是这两年义父头一回跟她说如此久的话，她就不懂装懂，摇头晃脑说有啊有啊，姨母说最爱义父，其次是芙儿。
容容想想，又改口说不对不对，最爱芙儿，其次才是义父。
义父听到这话，出神很久，说，那天晚上姨母喊了他一声夫君，他一直存了个念想，或许，或许。
容容等了半天，他也没“或许”出个所以然。容容就不耐烦了，开始主导话题，掰着手指头讲起自己进学的烦恼，讨厌魏国公府，想赶紧变成苏家人等等。
……
夜色催更，苏问弦独坐正堂，闭目沉思，耳边响起玉真庵里和比丘尼的一番谈话。
老尼说无论诗集曲谱还是医药办法，全部和玉真庵无关，又说一花一世界这个世人无法求证的问题，苏妙真年岁尚小时曾经和自己讨论过。
苏问弦刨根问底，执着问老尼是否相信三千世界，是否相信他能与她重逢。老尼怜悯看他一眼：“施主何必着相呢？”
“我想见她。”
苏问弦无知无觉，在黑暗中睁开双眼。
前世今生，千山万水。
他想见她。
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