瀚淩之事了结，越长宁修养了十几天，体会了一下瀚淩城的风土人情后，顺便确定瀚淩没有别的不妥之处后，就踏上了归程。
车队行到一半，瀚淩的衙役快马加鞭追上来，绛衣卫确定身份后，放他到越长宁的马车前。
衙役捧着书信，下马跪地，道：“公主，崔大人令属下提前告知您一声，匪首张芒在狱中自尽了。”
马车内沉默许久，才听到越长宁尚有些沙哑地声音：“尸体在何处？”
“已经扔到乱葬岗了。”
“……知道了。”
逝者已逝，只有罪大恶极之人，官衙才会扣着尸体不放，其余罪犯如果在审讯前自戕，最多也是扔到乱葬岗
越长宁人都已经快进入京城管辖区，张芒的事情虽然听上去有些蹊跷，却也无可奈何。
大烨朝堂上虽然风诡云谲，但大烨却正处三百年难遇的繁盛之世，百姓欣欣向荣，海晏河清，京城车水马龙，天下明月共三分，大烨都城独占二分。
越长宁又一次顶着一双黑眼圈下了马车，从离开瀚淩开始，她就开始不断梦魇，只是内容与之前相比，更为晦涩难懂。
她神情倦怠地下了马车，这次多少有些被梦魇之兆折磨的没脾气的意思。
作为皇帝的同母妹妹，皇帝特许她可以在成婚前就有自己的府邸。
公主府修葺地富丽堂皇，雕梁画栋只比皇帝的‘桂殿兰宫’差一些。
穿着简单干练地侍女秋水在朱门外等候许久，她也是越长宁的心腹，因做事谨慎滴水不漏，这次被她留下看守公主府，她见越长宁下车立即迎了上去。
“公主。”她行了一礼，见她面色不好，不由有些担忧，“公主的梦魇还没有好吗？”
越长宁轻轻‘嗯’了一声，她在秋水的搀扶下走进府里：“休息一晚，明天我要去见见空念。”
秋水应声，问：“公主不先去见见陛下吗，您私自离京，又施压退婚，陛下正在气头上。”
越长宁垂眼，似乎下一刻就能睡过去：“他在气头上，还是等他气消了再说吧。”
秋水自然不会说不好，她又道：“韩世子昨日来问公主何时回府，您可要见一见？”
越长宁冷了下脸：“以后公主府和镇远侯府不会再有任何往来，凡是镇远侯府之人，一律不见。”
“是。”
“这几日，可还有其余人递拜帖？”她问。
“张大人和周大人这几天下朝后日日在公主府门口等着，按照公主的吩咐，我已经向他们说明，以后公主府和他们大路朝天，各走一边，再往前就是……”
秋水偷偷觑了她一眼，轻声说：“齐王派人递来个匣子，奴婢摇了摇，里面什么也没装，送匣子的人说齐王这几日不在府上，等齐王回府，会亲自上门拜访公主。”
往日要是提起谢瑨，越长宁就会像是被踩了尾巴的狸奴一样，神情紧张慌乱，但这一次，她却面色如初，似乎前尘往事尽已放下。
秋水心中疑惑不解，越长宁走了两步，忽然轻声：“前有狼，后有虎，等我见过空念后，一定要先想办法把谢瑨稳下来。”
空念在烨朝地位特殊，他是同尘观的观长，也是烨朝国师。但因两代皇帝极力打压，空念手里并没有任何实权，与其说是国师，不如说是一个通晓星象的道长。
同尘观位于皇城郊外的半山腰。
有瀑布自同尘观下飞泻而出，若是等到黄昏再看，仙鹤伴落霞而飞，远远望去，烟雾缭绕，便真如仙人之境。
只是今日下了雨，烟雨朦胧，晚上怕也看不到红霞。
山路不算崎岖，却少有行人经过，只偶尔会见到冒雨上山砍柴的樵夫。
越长宁腿上的伤这么多天下来已经好了大半，她命一众护卫在山脚下等候，自己带着碧水秋水上山。
道观两旁各有一棵苍天大树，绿树成荫，道观大门紧闭，林间小道旁，还停了一顶轿子。
轿子小巧别致，看上去属于一位闺阁姑娘。
越长宁看向碧水，碧水会意上前敲门，来开门的小童一副不耐烦的模样，尚未开门就道：“国师今日不见来客，客人请……”
小童的声音戛然而止，他看着越长宁熟悉的面容，脸色变了又变，最终打开大门，小声说：“公主要来怎么也不提前派人通知一声，守白也好提前有个准备，不至于怠慢公主。”
越长宁走进道观，手中的油纸伞微微后倾，露出了她大半张脸，精致的眉眼似笑非笑：“提起告知，岂不是又给了空念躲我的时间。”
守白噎了下，双手插在袖子里，低眉顺眼地站在一旁：“公主说笑了。”
守白将越长宁引到道观后院，走在廊下，偶有一两只姿态优雅地白鹤，它们也在躲雨，并不怕人，哪怕有人想伸手摸一摸，若是它们心情好也是可以的。
越长宁忽然停住脚步，守白若有所觉地回过头，不解地问：“公主怎么了？”
“这是通往道观厢房的路，怎么，空念不方便见我？”
她看着守白，无声地施压。
守白抹了把脸上的汗，挣扎道：“师父他在处理旁的事情，师父保证过，一炷香内，他一定过来见公主。”
“什么事情？”她站在走廊下，看着屋檐下不断滴落的雨滴，追问。
守白不敢再隐瞒，在这种直白地询问下，任何谎言都是板上钉钉的欺君之罪。
“师父今早有位客人，似乎是问姻缘的，城里高官的女儿，公主也知道，师父不得帝王重用，这道观本就拮据，我们总要吃饭不是……”守白搓着手，在她身旁，笑容谄媚。
越长宁拧着眉：“问姻缘？”
“师父算的姻缘顶好，至今还没有算错过！”守白与有荣焉。
“哦？”越长宁不自觉笑了一下，笑里藏刀，“可是我清楚的记得，当年我和韩远泽的姻缘也是他空念算的。”
守白霎时闭嘴。
就算同尘观位于深山老林，消息流通缓慢，但过了这许久，他们也早就知道眼前这位长公主抓包准驸马不端不正，在朝堂上令人力逼侯府退婚的‘丰功伟绩’了。
好巧不巧，这桩姻缘先帝在赐婚前，请空念看过。
空念还夸赞过两人的婚事珠联璧合。
守白：……
别问，问就是这脸有些刺痒肿痛。
空念没有让越长宁等太久，两人都坐在蒲团上，中间架了个小火炉，在微凉的雨天，门窗打开，别有一番韵味。
两人谁也没有先开口说话。
越长宁看着窗外在想事情，而空念则是有些坐立难安，因为窘迫而不知道要说些什么。
许久，终于是空念先开口：“瀚淩的事情我都听说了。”
“嗯？”越长宁发出了一声疑惑地语气词。
空念脸上浮现些许无奈，他自然也没有看越长宁，而是两眼空空看着前方。
“听说公主在瀚淩坠马受伤。”
“果然好事不出门，坏事传千里。”越长宁轻笑了一下。
空念也跟着笑起来，只是笑容有些苦涩：“对不住。”
越长宁终于看向他，上下打量他一番，稀奇道：“为何突然这样说？”
“如果不是我狂妄自大，在先帝面前夸口你和韩远泽……”空念的声音有些哽，他似乎在强压着什么情绪，年轻的脸上全是不复合年龄的沧桑，“先帝就不会起那种荒谬的心思，不会定下婚事，或许也不会……”
这些年，空念比之从前变了不止一星半点，低调做人，说话做事也圆滑不少，越长宁打量着他，觉得他和当初是判若两人了。
“父皇早有此意，不是你说什么就能拉回来的。”看着空念满脸愧疚，越长宁顿了下，道，“情况也没有太坏，左右我是在大婚前发现了韩远泽的端倪。”
“至于别的……无论有没有你，以父皇当年对谢瑨的忌惮，最后走向的都是一样的结局，时间早晚罢了。”
“不过有一件事，我十分好奇。”
“你现在还认为我和韩远泽的婚事是天作之合吗？”毕竟空念当年也不是空口评断，而是拿六爻龟壳一本正经地算过。
空念沉默了一下，低声说：“当年的我学识浅薄，故而妄下断言，忘记了道法玄学妙不可言，从无定数。”
越长宁颔首，她无意在这个话题上停留，转而道：“我在去瀚淩之前，曾经书信告知我梦境的内容，想必你还记得吧。”
“是。”空念说。
“听从你的建议，我去了一趟瀚淩，之后的事情也都事无巨细写在信里面了。”
“是，臣都收到了。”空念老实道。
“你的看法呢？”越长宁问。
空念迟疑了一下，说：“一切都是猜测，实在是难以评判。”
不是难以评判，而是不敢评判，瀚淩匪患已经被越长宁平稳解决，其余的就是韩远泽和谢瑨。
但这两位有头有脸，得罪任何一个都够空念喝一壶的了。
空念忍不住在心中暗骂这两个人，好端端去什么瀚淩城，导致越长宁的怀疑如雨后春笋，即刻就能长成硬而结实的竹子。
越长宁自然不满意他的答案，她打算最后一起发作，于是继续说：“自离开瀚淩城开始，我又不停地梦到另外一个梦。”
空念偷偷看向她，问：“是什么？”
沉默在室内弥漫开来，就在空念以为越长宁不会告诉他后，越长宁开口，声音轻飘飘的，转瞬四散。
“我梦见，我把毒药端给谢瑨，谢瑨看着我，从始至终目光不移，直到那碗药被他一饮而尽。”
空念失手丢掉了拂尘，他不由皱紧眉头，有些严肃地说：“一直都是这个梦吗？”
“每晚都是同样的梦。”越长宁的脸隐在阴影里，看不出什么情绪，“还有幼年时的一些片段，也和谢瑨有关。”
“公主，我可以以身家性命担保，这梦绝对不是指谢瑨有不臣之心，谢瑨只会……”
声音戛然而止，空念看着越长宁似笑非笑，轻慢的眸子里像是在说‘看吧，我就知道你会这样说’。
空念觉得四周的空气都突然稀薄了起来。
还是暴露了。
虽一直和越长宁有着不远不近的友人交情，但这些年他暗地里一直和谢瑨来往密切。
越长宁怕是早有察觉，今日才会来此试探。
他僵硬着站起身，走到她面前重重的跪下行了一礼。
“公主，这些年下来，谢瑨过得真的很苦……”
越长宁垂眸看着他，将自己的喜怒掩藏的很好：“众生皆苦。”不止他一个。
空念低着头，几乎苦笑出声，但谢瑨的苦却是你赐予的，哪怕你是逼不得已。
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