时值六月，穿梭在临川县中的风已然阵阵皆是暖意，路边的花树色彩鲜艳，映照着路上行人的笑颜，街头巷尾皆是一派喜乐安宁之像。
一家崭新的胭脂铺子修缮完毕，今日终得开张，店老板娘喜笑颜开，举着蜡烛点燃了挂在门前的两串鞭炮。
“噼里啪啦！”鞭炮炸裂声热闹非凡，围观的看客受此感染，纷纷地鼓掌叫好，来往的行人被此热闹吸引，也忍不住地停留，参与其中。
“今日小店重新开张，多谢各位客官捧场支持。”老板娘向众人盈盈一礼，“回想起一年多钱，因为山匪横行，商品无法顺利地流通，我这家小店入不敷出，终没能继续坚持下去，那段日子，我和在场的各位一样，日日煎熬，光是想要生活下去就费尽了心思。”
“但如今，山匪已除，我们临川县也在县官大人的帮助下重新振作起来，我的这家小店，也得以再次为各位提供优质的胭脂水粉。”说到动情处，老板娘不禁湿了眼眶，“为感谢各位的支持，小店今日所有的商品全部半价出售，让我们一起来庆祝我们终于等到的和平！”
“没想到不仅是临安县，这临川县的变化也如此之大，”在不远处的一间茶水铺里，一个商人打扮的客官感慨地看着涌入那家胭脂铺的百姓。这一路上，他在临川见到了许多或翻新、或重新开张的店铺，还看到了县衙派人在修补破烂的房屋和道路，整个县城像是正在从沉睡中苏醒。
“客官是从临安县来的？过来做生意吗？”茶水铺的老板那边刚接待了一位白衣女子，这边就听到了商人的话，顺便给商人空了的茶碗中续上了茶，“听你意思不是第一次来我们临川？”
茶水铺就是这样一个未曾素面都可以随便聊上两句的地方，商人并不觉得老板唐突，反而点头以谢倒茶之举，“几年前来过一次，当时山匪还不算猖狂，后来就不行了。”当时的临川就已经显示出了衰颓之态，生意十分难做，“这段时间听说山匪没了，我就过来看看，本还做了些准备，结果一路都非常顺遂。”
“客官你就放心吧，临川现在从哪来的商人都有，从没听过有谁受到了袭击，安全的很。”老板大笑，“苦日子过去，临川自然也不是原来的临川了，客官，几日后便是大暑，若你有时间，可以趁此机会好好游逛一番。”
“哦？”大暑有何特别？
“大暑会有游湖赏荷的传统，前些年没有举办，今年似乎会尤为热闹盛大。”
“那在大暑之前，老板有何推荐吗？”商人也来了兴致。
老板对答如流，“客官可以去我们临川的店铺带些手信，例如临川布铺的布匹就非常有名。”他指着与胭脂铺相隔两家的一个店面，那里栽种着一棵桃树，上面的桃花虽然过了盛花期，但还有零星的几朵，红得热烈，“呐，那家就是。”
临川布铺里，不大的店面里全是前来选购的客人。
“若是想要给五周岁左右的女孩子制衣的话，这个粉色的绵绸料是最为合适的，这是我们店特定的，不仅亲肤，而且比一般的绵绸料要轻薄，非常适合这个天气。”
“这匹布可以用来做里衣，你可以摸摸看，料子非常柔软。”
“客官真的是好眼力，这匹料子确实很……”
苏老板面露微笑，游刃有余在不同的客人之间穿梭。
此时，一个身影忽然出现在店门口，所有人一时不约而同地停下了自己的动作和言语。那个男子面若桃李，嘴角带着和煦温暖的微笑，俊美非凡，他身穿着色浓如翠叶般的深绿色的宽袍，上面绣织着在女子身上常见的花枝纹饰，他的头发也不似寻常男子全都整齐地束起，反而只是用一根墨玉发簪简单地固定上半，其余地披散在身后。
“浓烈鲜艳”，一瞬间在苏老板脑海中出现的就是这四个字，这个男子的艳丽无法被任何人忽略。
男子的眸子灿若星河，又如有霞光流动，带着某种温暖的力量。他简单地扫视一圈，视线最后定格在苏老板的身上。
“你就是苏老板吧。”
闻着迎面袭来的桃花香，苏老板留意到他在看自己耳朵上的耳坠，他和店里的其他客人不一样。
“请跟我来。”苏老板转身撩起通向店后的幕帘，“小珠！出来帮我看一下铺子。”
男子看到店后是一个方形的院子，周围一圈的屋子房门紧闭，苏老板的话音刚落，其中一间房子便应声打开，一位身形高挑，眼眉带笑却透着清冷的女子缓步而出，她的耳朵上也有和苏老板一样的三瓣耳坠，只是上面刻有“十三”二字。
苏老板请男子进到自己的房间，“店铺的客人有些多，怠慢之处请不要怪罪。”
男子笑着摇头。
倒上一杯热茶，苏老板与男子面对而坐，“不知是有什么需要我们地烛帮忙的？”
一块金锭放在桌上，男子并没有喝茶，“我只是想向苏枝长打听个消息，不知道你是否知道在两个月前，有一对名为阿曲和阿弦的姐弟曾出现在临川，我想知道他们现在的情况。”
在听到对方知道自己姓氏的一瞬，苏枝长的面色就凝重起来，她戒备看着眼前似乎没有任何敌意的男子，想要从那双明灿的眸子中看出他的意图，“你是谁？”
知道阿曲和阿弦的人并没有多少，还能准确地说出两个月前这个时间点，难道……苏枝长皱眉，想起县衙外公告栏上代替通缉令的哀告，觉得不太可能地摇摇头。
“是这块金子不够吗？果然，地烛的要价和我听说的一样高。”男子并不意外苏枝长的谨慎，他取出自己的荷包，“苏枝长，你就直接说这个消息价值多少吧。”
“凡是找来委托的客人都需自报家门。”苏枝长把金锭推回到男子跟前，“毕竟地烛有规定，有些人的委托，我们是无论如何都不会接的。”
“这一点请你放心，我并非皇族，这个钱，你可以安心地收下，另外，虽然这两个孩子确实是做了一些不好的事情，但我对他们并没有恶意，即便是知道他们的位置，我也不会出现他们眼前。”
果然！
随着苏枝长站起，椅子与地面摩擦发出刺耳的声音，苏枝长难以置信，“难道泰……”
“苏枝长。”男子出声打断，“眼下只是我来请你帮一个小忙而已，不必多思，请你按照地烛的规矩办事就好。”
“……”
两人对视，顷刻间，苏枝长的思绪回到了两个月前的那个夜晚，她想起女子崩溃地痛哭，还有自己心中的遗憾和惋惜。轻轻地叹了一口气，她放松下来，伸手拿走了桌面上的那块金子。
一盏茶之后，男子离开临川布铺，苏枝长站在桃树下，看着他走向了茶水铺中，去到一名身穿着白色外衣的女子身边，女子背对着苏枝长，她看不清对方的容貌，但没选择继续靠近，只是目送着他们二人双双离去的背影。
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临近午时，日头也变得猛烈，在临川县的县衙外的一处树荫下，一对男女远远观望着衙内的情形。半刻的时间里，出入县衙的有官兵、捕头、县官还有平头百姓，但其中穿着棕红色盔甲的人一个也没有。
一手举着伞，另一只手牵着杨婉妗，莫金织说，“我打听过了，禁军队伍在五日前就已经离开。”
“嗯。”笔直的目光淡如镜水，自己一直苦苦跟随的消失在眼前，杨婉妗没有一丝波澜。
莫金织看着杨婉妗，从他们离开莫家寨后，她就带他去了好几个地方，首先是一家廉价的小客栈，之后是临川布铺，最后就是这里，可无论是客栈的店小二抱怨两个月前有两个公子未结房钱就突然消失无踪的消息，还是阿曲和阿弦姐弟如今加入了地烛，正在接受训练的消息，她都只回答了一个“嗯”，似乎如同知道今天是个大晴天一样毫无所谓。
在她的心中，或许在去之前就已经有了定论，此次特意寻来，不过是来确认自己的猜想而已。
“你不想跟上去吗？”
“跟上去有用吗”杨婉妗闻言耸肩，拉着人转身离开，“就以我现在的身子，可以救得了谁？还是等养好了再说吧。”
“当初你答应的事情还记得吗？”
莫金织笑，“我向来说话算话。”
街上，两边的小商贩吆喝着，向所有路过的人推销自己的商品，吃的用的，虽比不上大店铺的精致，但一路看来下来，也称得上是琳琅满目，不少行人也驻足停留挑选。莫金织三步一停，这边看看好看首饰、那边看看解暑的绿豆饼，一条街还没走到一半，他的手里就已经提了好几个小包，就连杨婉妗的头上的发髻上都多了几个簪子。
站着风筝摊位前，莫金织指着一个孩童玩的红色燕子风筝。“等明天我们可以拿着它去湖边，可好玩了。”
杨婉妗不知道风筝有什么好玩，只是一对上那闪闪发亮，兴奋地像个孩子一样的目光，她瞬间就败下阵来，亲手接过小贩手中的风筝。
“这是最后一个了。”她和他都已经拿不了更多的东西。
然而，当看到一家水果摊时，她先停下了脚步。
“公子小姐欢迎，请随便看。”生意找上门，小贩声音自然是高亮精神，他咧出大大的笑脸相迎，“小店有新鲜的荔枝，要不要试试，保证清甜多汁。”不说颇为精致好看的模样，光看他们的服饰还有手上的大包小包，就知这二人是个不差钱的主。
“……”杨婉妗没有理会小贩特意捧起的红荔枝，继续目不斜视地看着摊位的一角。莫金织顺着看过去，心口顿时一软。
“原来小姐喜欢吃的是桃子。”小贩眼尖，放下荔枝，从粉嫩圆润的桃子中，一手拿一个，把掌心大小的桃子送到杨婉妗的跟前，“小店的桃子也是非常不错的，绝对新鲜……”
“……”
“婉妗？”见人仍是没什么反应，莫金织用了点力气捏了捏与自己十指交错的手，“怎么了？”
杨婉妗回神似的眨了眨眼睛，然后又看向小贩手中的桃子，“没事。”只是忽然想起，以前每年最期待的事情就是可以吃到桃子，但直到刚才见到，她才意识到，原来已经到了桃子丰收的时候。
转过头，莫金织正在打算付钱给小贩，只是一边不舍得放开她的手，另一只手中东西又多地不知该放哪里，纠结犹豫了好一会，最后只得向她寻求帮助。
“婉妗。”拉长的尾音里带着些许撒娇的意味，勾得杨婉妗禁不住地扬起嘴角。
有他在身边，每时每刻，她的心中都像是吃了桃子一样，感到满足和安心。
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