“外公！我回来啦！”
傍晚时分，一个浓眉大眼的姑娘背着个小背篼推门进了村长的院子，将手中牵的小驴拴在屋外。看这开心的模样，应当是卖出去了东西。
“玉儿呀！来来来……外公给你熬了鱼汤。”村长端着一碗热乎乎的鱼汤放到桌子上，又将另外两个菜回了锅炒热端上来。
罗玉儿惊得嘴张得老大，一边将自己的小背篼放到墙边，把剩下的物件小心放在柜子上摆好。
“外公！咱们遇到大买家啦？”
罗老村长笑呵呵地摆上两双筷子。
“这鱼呀，是村子里的孩子去河边抓的，菜呀，是商贸使大人差人从城里买了送来的。快尝尝！”
罗玉儿连忙翻上桌子吃起来。兴许是好久没吃到这么新鲜的蔬菜了，从未觉得这些东西能做出天上人间的美味。不过好吃归好吃，也难能堵上罗玉儿撅起的小嘴。
“商贸使大人？朝廷终于派人来救我们了吗？不过也真是的……小气吧啦的，连块儿肉都舍不得，看样子可不见得是真来帮我们的！”
“可不是舍不得！玉儿姑娘不能这么想我！”
门外忽然出现南子晋的声音，吓得罗玉儿手中一个哆嗦，筷子落在了桌上。村长连忙拍了拍空气示意罗玉儿不要胡说，匆匆迎上前去，躬着老腰赔笑道。
“小孙女不懂事，商贸使大人您大人不记小人过，可千万不要放在心里。”
“自然不会。”南子晋亦是笑嘻嘻摆了摆手，提着几包糕点递给村长，看着这罗玉儿解释起来，“不给大家发肉是有原因的。昨日听村长说村里近来萧条的很，几个月都吃不上肉，自己种的菜又根本不够吃，所以大家总是饥一顿饱一顿的。这样的时日久了，我若突然给大家发些大鱼大肉的东西，大家吃了以后上吐下泻，不得病倒一大片？那才是真的在害罗家村。”
“哦……大人说的有道理呀……”虽说老村长并不敢多奢求些，但也不曾想过这竟是有原因的，这才恍然大悟过来。
“你就是商贸使大人？”罗玉儿睁着黝黑的大眼望着他，丝毫不怯生，听他说完这番话便也不怪他了，只是眼珠子看着看着就飘到了外公手里的糕点上，“你带的什么好吃的呀？”
这罗玉儿虽出身算不上好，却生的一副好坯子，浓眉大眼，皮肤吹弹可破模样，看得南子晋实在心生悸动，主动上前替他们打开一包。
“听闻沧南城的糕点做的远近闻名，便多买了一些，是今日下午才出炉的栗子糕，还有芙蓉糕。”
他看着罗玉儿纯真的笑容，不知不觉便跟着笑了，他从未见过这样干净的姑娘，让他见一眼便喜欢。
“看着我干什么呀？我都不好意思吃了，嘿嘿。”罗玉儿一手拿着一块糕点，啃得嘴边也沾上了碎粒，见南子晋盯着自己发呆，不由得胳膊肘往桌子后面缩了缩，给外公也递过去一块儿。
“外公吃这个！好好吃啊！商贸使大人真是这世界上最体贴最善良的人了！”
“你外公说你会做最细致的手工，甚至可以把竹条做成可以腰带上的配饰，是真的吗？”南子晋托着腮看着她，满脸都是笑意。
“那当然了！我这就做给你看！”说到做这细致手工活儿来，罗玉儿立马有了极大的性质，翻身便跑到里屋去掏出自己的宝贝箱子来，摆出各式各样的工具，得意道，“这些都是我自己做的一些工具，我不光要把竹条做成配饰，我还要把竹条做成竹丝，再来做配饰，最后绘上五彩的颜色，一定是这世上最好看的了！”
一旁老村长看着南子晋看自家小孙女的眼神，也是笑开了花儿，轻声问道：
“商贸使大人这个时候来找我，可是有什么事要商议呀？”
南子晋只顾着看罗玉儿的表演，在油灯下认真做着手工活儿的小姑娘看起来乖巧可爱，安谧聪慧，看得他不自觉便露出了宠溺的笑意，哪记得回复旁边人的话。
罗玉儿是他做梦都想娶回家的女子。南子晋如是想着。
“商贸使大人？”
“啊、是……是有个事情。”南子晋回过神来，险些忘了正事，立马换了副稍微严肃些的神情，啃了啃食指关节，“我有个不情之请，想请村长务必要答应我。”
“大人尽管说，有什么是老人家我能帮得上的？”
“我今日思虑了许久，要做什么样式的东西才能畅销，迎合现下风气，成为众人喜欢的东西。再者就是即便畅销，罗家村的人数亦是有限，届时若是供不应求……只怕反噬到了自己……”
南子晋此言并非胡诌，毕竟是商人，在这些方面自然要思虑在前。而罗家村只是一脉相承的技术，只知道拿这手艺活生存，却从不曾想过如何能将它发扬，如何获利最佳，这才有了今日这般局面。村长也似乎意识到罗家村的问题，让罗家村落此窘境的不是时代，而是自己。
可祖训在先，不可外传。
“样式我倒是可以把祖传的那秘籍拿出来与大人共商，只是人数……”
拿出秘籍与外人共享显然已经是村长所能接受的上限了。南子晋自然早就想了村长所想，但要救罗家村，他们必须突破这些束缚。
“嗨！那都是后话了！我们先借鉴一下先人的例子，做些新样式，研制出最受欢迎的货来。”
“大人说的有理……”
“这天色也黑了，我不便在村长这里打扰太久，不知可否把这书籍借我些日子，我好回去研究一番。”
“这……”
村长迟疑片刻，却哪知一旁的罗玉儿反倒突然抬起头来看着他道：
“那你拿回去研画样式，画出漂亮的图纸，我便来做！”
人精如南子晋也惊讶于罗玉儿的干脆利落，不由叫他更是喜欢了，连同唇角那笑意都难以掩饰。
“一言为定！”
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