17
“这是怎么了？”
给她开门的男人俨然已经准备入睡，浑身上下只有薄薄一件浴衣，松垮的领口露出大片的光洁皮肤，以及隐约的结实的肌肉线条。
“睡不着觉？”炼狱看看天色，“现在也说不上很晚，还是说，小七认生？”
她当然是不认生的，只是天公不作美，一直稀里哗啦地下雨。原本没什么问题，偏偏她的床榻顶上开始跟着滴水。
这房间空置惯了，七惠也不会因为这点事跟炼狱先生置气，觉得他不重视自己。
只是她那一间房偏偏是洋式的，地板生冷发硬，也不能强躺在湿漉漉的床上，或是随便打个地铺睡觉。
她这人娇气躲懒，何况第二天还要一早起来训练。
“不好意思……”
她脸都要红透了，因为觉得自己的事情麻烦了别人，“但是，我的房间好像有点漏雨。如果炼狱先生不介意，我可以换一间空的客房睡吗？”
男人蹙着眉，似乎没想到自己家里还有房间漏雨。
“唔姆，如果是这样，那是我没有照顾好你。……现在这个时节，人员调动少，我这里又没什么人来，空的客房是没有的……”
七惠听着，心里开始一轮一轮地转起别的想法。譬如干脆就在自己房间里打个地铺，或者去和其他队士们挤一挤？应该不会正好没有空床……
“不过小七可以和我一起睡。”炼狱笑眯眯地道，侧开身向她展示自己身后的房间，“我的房间里是榻榻米，七惠可以把自己的被子抱过来，这样就算睡在两张床上了。”
算吗？
少女一时有些进退两难。一时觉得自己不该听信这番歪理，毕竟是和一个成年男子共处一室；一时又想起炼狱近日总爱在她耳边唠叨的话，说他们之间不必如此生分。
可是她和炼狱先生，哪里有这么亲密。
七惠向后缩了半步，炼狱便察觉了。
此时天幕依然是阴黑的，雨势渐渐小了，但依然没有要停的架势。光看那天色就知道，这场雨还不知道要下到什么时候。
“……只是同一个房间而已。”炼狱叹了叹，“如果小七觉得不妥，我可以把床铺搬到角落里。”
他以退为进，七惠一下子更不好意思了。
毕竟自己是以客人身份前来训练，没道理让炼狱先生劳心劳力，还要处处周全照顾。
“那我、我回去把被子抱过来。”她说着，哒哒哒往自己房间跑去。
很快手里抱着一摞被褥回来，炼狱已经将她的铺位打理好。话里话外说着要把人安排远一些，其实也没有真的很远，只是比他自己的被子稍微往右边隔开一条手臂宽的缝隙。
躺是躺下来了，睡却睡不着。
七惠总觉得热，热得不同寻常。三伏天的夜里虽说也并不凉爽，但总归不至于热到睡不着觉。
何况今天还下着雨。
她闷头闷脑地憋了一会儿，将身上的被子翻过来翻过去，终于让两臂外的男人察觉到异常。
“……睡不着？”
黑夜里的声音听上去总是格外温柔许多。又因为久久不开口，炼狱的嗓子略显沙哑，更是低沉诱人。
七惠下意识摇摇头，又傻兮兮地发现人家根本开不见，答道：“没有的。”
明明就没有睡着。
炼狱盯着天花板，窗外的月色隐约照亮出一小片房梁的形状，并不明显，只是一段断续的青色线条。他却盯着不放，像是什么极为漂亮的纹路。
“很紧张？因为和我睡在一间房里。”
“——有一点。”
七惠本来想否认的，但又觉得没有必要。
“我最近，好像有一点不大对劲。”
炼狱道，带着一股深夜自我剖析的深沉味道，“我明知道小七可能会为难，却还是总希望你能只看见我。其实我既不如悲鸣屿和你相处的时间久，也不如宇髓和你聊天聊得多，甚至也比不上不死川和你有共同话题……”
“明明没有立场说这样的话，但是我好像不能忍耐小七眼里没有我了。”
“看见你，就想要和你说话，想要站在你的身边。假如有别人靠近你，我既觉得你讨人喜欢，又忍不住心里的负面情绪。不敢告诉你，怕你觉得我的想法太可怖……”
他说了半天，身边始终没有人应答，便转过脸去。少女平稳地呼吸着，手指放松地展开，不知道已经睡过去多久。
炼狱失笑，替她将手塞回被子里，忍不住在微凉的掌心捏了一捏。
“晚安，小七。”
屋顶漏雨终究不是永久的。
没过几天，炼狱便叫了人来修，不过是几片瓦的事。七惠不知道是不是自己的错觉，炼狱先生的脸色总是不太好看。
这种情况一直持续到训练中途。
她刚做完午饭，高高兴兴地操着竹刀跟人对打。结果从来实力相当的训练搭档忽然招架不住起来，连连后退，似乎被她打得毫无还手之力。
七惠以为对方在开玩笑，柳却连连摆手。
“不是的啊！你是真的很凶啊刚才！”柳一面抱头鼠窜，一面不忘探着头跟她解释，“你没发现吗？力量、速度、敏捷度，都比昨天训练要强太多了……！”
他正倒退着逃跑，一下撞在一个人身上。周围训练的队士都纷纷朝他看，柳再白痴也知道撞上了谁，立刻反身半跪下来。
“炼狱先生！”他有些惊惶，努力解释道，“真的不是我有意相让，实在是天海小姐她……”
炼狱微笑着点头：“我相信你，你不是个会说谎的男人。这样，今天下午你暂且单独训练，可以吧？”
柳立刻点头，快乐地跑到五米远外。
“炼狱先生，您把我的搭档赶走了，谁来和我一起训练呢？”少女的声音里有些难免的幽怨，“好不容易像是变强了一点……”
她话没说完，便见青年将自己的羽织解下，露出里面整洁的黑色队服。他的扣子总是一颗不落地扣紧，在强烈的日光下泛着使人难以直视的金色。
“小七也知道自己变强了一点，这样一来，柳就不适合做你的搭档了。”
他随手拎了一把备用的竹刀在手里，用刀尖点了点地，“还是我来吧。”
说罢，那竹刀便像是破开了空气一般，极速朝着天海七惠压过来。少女立即抽刀回挡，手腕转动卸了对方兵刃上的力，握紧刀柄一力突刺。
她的技巧实则不多，但力量和速度的增幅显而易见。
昨天的训练炼狱也在场，心知她没可能一天之内进步到这个水平，只能认为是一时的爆发所致。
但如果是一时的爆发，这一时也未免太长了些……
两人来回切磋大约百招，七惠才终于将手臂松懈下来，软软贴在身侧。背倒依然挺得笔直，面颊上全是止不住的汗水。
她感觉到自己浑身在发热，内里却十分冰凉，像是什么东西被挖空了，力竭了。
但手却不想松开竹刀，只想继续将自己的武器握紧。这冷冰冰的兵刃给了她无上的安全感，竟然连手臂和大腿的酸痛都不顾了。
炼狱见她虽然使不上力，眼睛却很是发亮，心里有了模糊的猜测。伸手过去想要将少女手里的竹刀接过来，却没拿动。
“训练暂停了。”他无奈道，又转头对着其他队士道，“你们继续。”
说着又重新伸手过去，半哄半劝道：“好了，刀给我吧。现在你手臂已经脱力了，继续拿着也没有用。……劳逸结合，听见没有？”
有些责备的话，硬生生叫他说得温柔亲切。一干队士不敢细听，乖乖地互相殴打起来。
七惠慢慢从旁若无人的状态里恢复过来，无意识地将刀交给了炼狱杏寿郎，被他一路牵着去了廊下坐着。
两人身边是小盘的点心和茶，虽然并非七惠手作，但味道并不坏。少女为了补填糖分，照样吃的很欢。
“喝茶。”
炼狱将杯子递过去。交接的时候难免触碰，他察觉七惠的指尖滚烫，不禁皱了皱眉。
“你在和柳对练之前，做了什么事吗？有什么特别的举动吗？”
七惠回忆半天：“没有吧……？今天早上按时起床，准备了炼狱先生和我的早饭。然后就在院子里晨练，回到房间休息了一会儿，因为炼狱先生答应我可以自己做饭，我就准备了中午的菜品。”
“然后就开始训练了，柳一直说我变强了，我还不太敢相信，没想到是真的？”
她话音里有些小孩子气的高兴。炼狱忍不住也跟着翘嘴角，抬手揉了揉少女的长发。
“有汗的呀。”她抱怨，“而且我的头发很难盘的。”
她最近胆子好像越来越大了。往日维持的淑女形象也时有时无，要炼狱来说，就像是养熟了一只猫，终于肯对着自己露出柔软雪白的肚皮。
“虽然我觉得有些难以相信……”炼狱斟酌片刻，“会不会，就是因为做饭的缘故？”
天海七惠低头整理着自己的腰带，一面听一面随口附和。但这话一出口，她顿时不可置信地抬头。
“您说什么？”
她本不想质疑的，毕竟炼狱先生无论资历还是能力，都比她要高出许多。当她的老师实在是绰绰有余，无可挑剔。在平时训练里，她也是听从对方的更多。
但做饭？
做饭怎么能让她变强？
炼狱被她双目圆瞪的样子逗得开怀，努力将笑容憋在心里，以免招惹了小气的猫咪：“——我之所以这么说，也是因为这不是一个完全不可能的猜想。呼吸法使人摸通自己的血脉流向，以及气息运转。”
“假如小七你，在料理时全情投入，精力集中，将每一分力量和对食材的把握经营到极致，也不是不可能对日常训练提供正向帮助的。”
简言之，就是做饭令她耳聪目明心情疏阔，进而让她在训练中表现优异？
天海七惠懵了一瞬，又问道：“可是、可是我从没见过其他人也是这样……”
“呼吸法是很有个人特色的，我想你也知道这一点。比如甘露寺，她对万事万物充满爱慕之心，在她的爱情满溢的时候，正是她实力最能得以增进的时候。”
炼狱解释道，“完全相同的呼吸法是不存在的，根据用的人不同，产生的效果也会有很大的差异。”
少女便陷入了短暂的沉默，似乎还在纠结于自己力量的源泉竟然是做饭。
她的皮肤很白，却又并非惨白，而是相当健康的颜色。手背上青紫的血管微微脉动着，在干净的阳光下泛出一股奇异的深色。
“……那么炼狱先生也是吗？”
“什么？”炼狱挑眉。
“炼狱先生也是，和炎之呼吸一样，充满侵略性的人吗？”
七惠问道。
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