皇帝的丧仪置办过后, 已到了十月上旬。
晃眼便是小雪时令，天上薄薄浮云，掩着一弯明月。
皇后发高烧昏迷不醒，大殿熏了松针百合香, 仍然驱不散寒意。
她扯着杏黄幔子坐起来, 长眉微压, 声音沉沉。
“这几日内阁的奏折都被辽袖驳回, 不予批红, 搬山, 你爹就没有什么话说吗！”
宋搬山似乎清瘦了一圈, 沉默不语。
自辽袖监国以来，众人都等着看她一个没读过书的乡下孤女的笑话, 以为她是文凤真的傀儡，结果纷纷吃了瘪。
辽袖不仅写得一手漂亮的小楷，背过治世之道，熟知各地军情。
还有大宣连中三元的状元郎赵襄辅佐。
前世文凤真批阅奏折时，常将她抱在膝头，一块儿看各地民情, 军报兵线图。
因此她对政事并不陌生。
她对臣子时也不卑不亢, 提的问题一针见血。
文凤真手里握着徽雪营军权, 这也是她的底气来源。
辽袖始终对他有些躲避，可是事到如今, 夺嫡凶险异常, 栓系着许多人的脑袋，不是你死就是我死, 除此之外却没有第三条路。
她只能咬着牙上！
当她一回头, 发现身后空无一人, 没有人支持她监国。
哪怕宋公子也是如此，世人墨守成规，对于打破规矩的人，总有些排异。
她不得不和这头雪蟒背靠背。
宋搬山最后一次见辽袖，是在皇帝出殡之日。
少女白领黑袍，一根莲花玉簪束发，乌发下露出苍白皎洁的小脸，似乎有泪痕。
她站在百官之首，一双大眼眸格外清亮，瘦弱却坚韧，风吹不动，被徽雪营的死士保护，无人能近身。
她仿佛离他很远。
梨林初见时，小姑娘微红的脸颊，娇怯害羞。
而她如今已经站在大宣权力的巅峰，一个批红足以影响一方水土的命运。
熠熠生辉，遥不可及。
辽袖成了监国长公主，旧日的婚约也被首辅取消了。
这也是为了宋搬山好，避免惹祸上身。
宋搬山对辽袖谦恭地行礼，依旧是往日和煦的笑容。
“辽姑娘，我是向你道别的。”
辽袖略微诧异：“宋公子要走吗？”
宋搬山笑道：“家父身体不好，我们会举家返乡，在族中好好养病，正巧锦州那边不太平，我自请去锦州赴任，若能在地方上帮到你一微半点，我便很高兴了。”
辽袖一低头：“希望宋公子能酬其志向。”
宋搬山扬起嘴角：“只要辽姑娘别说什么道不同不相为谋，我便放心了。”
他静静望着她：“梨林初见时，父亲本想认你回家，是我说想娶你为妻，此事才作罢，现在想想，若是当时认了你，咱们便是兄妹了，这样也好。”
辽袖眼帘微垂：“那时候我一介孤女，承蒙宋公子许多照顾，感激不尽。”
宋搬山颔首淡淡一笑。
皇后见宋搬山出了神，不满地提醒：“你爹究竟是怎么说的。”
宋搬山回神，拱手：“回娘娘，其实家父跟微臣要回老家了。”
首辅多年敏锐的政治嗅觉，让他嗅到山雨欲来风满楼，京城危险到摇摇欲坠。
皇后和辽袖两党之间，只有一个能活，此时能撤就撤，否则只会死无葬身之地。
皇后一惊：“什么，哥哥他要回老家了？”
大殿内，花瓶狠狠的掷砸声中，宫人们跪了一地，皇后声嘶力竭。
“都是一帮怕死的！”
宁王躲过了一个花瓶，他一路走来，缄默不语。
他始终无法明白，他喜欢的女人，先是变成了他同父异母的妹妹，再是夺了监国权，勒令他不得登基。
他恍恍惚惚，觉得这个世间真是疯了。
他重活一世，一心防范文凤真，却没料到这辈子最大的敌人变成了辽袖，他给皇位陪跑了两世啊！
辽袖接下来还要做什么？
难道她打算登基吗？荒唐！
大宣没有女人登基的先例，如果她想这么做，才是真正的找死。
皇后恢复冷静，抿了一口热参汤，恢复了精神。
“大宣没有女人登基为帝的先例，辽袖她想都别想！”
“辽袖想赢你，手里的底牌只有一个辽槐。”
皇后冷笑一声：“现在唯一让本宫心里有所安慰的，就只有辽槐他是个傻子了。”
宁王开口：“母后，接下来我们该如何做？”
皇后眯了眼，靠在绣榻，干脆利落地吐露几个字。
“摊牌，谈判！”
“母后告诉你，有牌时打牌，没牌时掀桌子。”
皇后走了几步，心头越发清晰，有时候难题的解决之法往往简单粗暴。
那就再来一次京师困虎案吧！
很多年前，所有人都以为皇帝是京师困虎案的幕后黑手，只为了一心诛杀异姓王，收回军权。
无人知晓，其实出自她一个深宫女人的手笔。
她的夫君是个因嫉妒失了智的男人，一脚踩断了老淮王的腿骨便满足。
而她不一样，从诱骗红衣回京，到设计老淮王陨落在京城，都是她一手造就。
杀了老淮王，让皇帝与红衣彻底决裂，红衣自尽在火海。
是她人生最巧妙的一步棋。
皇后腰身极直，缓缓为自己戴上一根珠翠步摇，对着铜镜，冷笑。
“宁王，你告诉整个徽雪营的旧部，告诉文凤真，咱们各退一步！”
不知从哪里传来一两声悠远的钟声，给深宫平添了几分幽邃。
这时节刮来一阵猛烈的东风，霜花重，来往的宫人嘴里哈着白气儿。
还未落雪，冻得双膝生冷，伸不出手来。
文凤真给辽袖拣了块鹅绒毡子铺在她膝头。
辽袖轻声开口：“殿下，皇后说要跟咱们谈，给出的条件倒是挺诱人。”
“她会撤掉李湛在京的军队，说服旧部将徽雪营的军权全部交给你，宁王三年内不登基，内阁班子允许插进咱们的人。”
当她说到“咱们”时，文凤真眉心一动，压不住嘴角上扬。
哪怕明知辽袖是没路走了，才选择跟自己合作。
她小模样生动又冷淡，有时会保持距离，不同意他的话时，也会抿直了嘴。
除此之外，便再也不谈其他的。
真是冰冷又无情的合作关系啊。
不过文凤真很喜欢她反驳自己。
上辈子他总是高高在上，在她面前是上位者，她保持着沉默不语。
他原本就觉得她不该那么温顺懂事。
有不满或是委屈了就该说出来好，他才知道自己哪里做错了。
“皇后肯拿出这么优厚的条件，不知她想让我们拿什么做交换。”
辽袖叹了口气，指尖攥紧了绣被。
“丧期一过，内阁肯定还是支持宁王登基。”
不知何时，她只能跟他分享这些烦心事。
文凤真探出手指，拢了拢她的衣领，他还没有将槐哥儿装傻的事情告诉她。
其实槐哥儿不仅不傻，还是个极其敏锐的天才，只是有些不太好掌控。
“明日我们将槐哥儿接进宫里吧，你一定想他了。”
辽袖脸颊被莲香熏染泛红，她眸子微亮：“真的吗？殿下。”
文凤真牵起嘴角，将碟子中一块青梅蜜饯递过去，就像上辈子一样自然。
她还未意识到，懵懵懂懂地张口，正要咬时，唇瓣磕到她手指，她像烫口似的赶紧松开。
殷红唇脂在他手指留下些微痕迹，香腻潮湿。
他不动声色地将这根手指蜷缩掌心。
辽袖别过脸：“殿下，他们应该已经在御书房到齐了。”
御书房是皇帝批揽奏折处理政务的地方。
辽袖戴着雪白狐毛毡帽，围了大氅，难掩身姿清弱，但眉眼间的凛冽之气，令人丝毫不敢犯。
太师椅上坐着徽雪营辈分极高的旧部。
宁王抚弄着硕大扳指，都不是善茬儿。
这次就是来谈的。
文凤真推了门，一身白袍柔软，坠着水料上佳的碧玉穗子，看起来清爽明净。
他笑得随和：“我来迟了。”
他一眼看见桌上放了三盏酒。
文凤真漫不经心地一瞥：“各位叔伯，这是什么意思？”
钟先生眼皮未抬，慢悠悠说。
“你杀了你叔伯，抢了虎符，念在你是王爷的儿子，按照你爹规矩，这里有三盏酒。”
“其中一盏含有立即毙命的剧毒，你喝一盏，我喝一盏，若是我们两个人相安无事，那便是你叔伯在天之灵原谅你了，咱们既往不咎。”
钟先生抬眼，杀机毕现：“若是你喝到了毒酒，生死在天，后果自负！”
文凤真微一挑眉，坐在一把太师椅上，微笑道：“好。”
辽袖呼吸一顿，逐渐拧起秀气的眉头，紧张地盯着桌上那三盏薄酒。
澄澈琥珀色的酒液，在灯火中微微摇晃。
其中一杯含有剧毒。
最好的结果，便是两个人都喝到没毒的酒。
煎熬犹豫中，无论是生是死，都会虚脱般出一身冷汗。
倘若运气不好，一个人的尸体今日就会抬出御书房。
辽袖按紧了扶椅，她咽了咽口水，声音冷静。
“要么好好谈，要么别耍这些花招。”
文凤真忽然转过头，笑了笑：“公主是觉得微臣运气不好吗？”
辽袖合拢了指节，她面色微静，沉声道：“那是自然。”
文凤真不置可否，那双琉璃灯一样的瞳仁，仿佛将她的心照透了，看穿了她。
仿佛在说：公主也在为我担心吗？
想到这一点，他甚至有些得意，凤眸染了愉悦。
他一旦高兴便会这样不知天高地厚。
她垂下蝉翼的睫毛，覆盖眼神，不让他继续得意。
文凤真眼帘微抬，嘴角笑意不减，若有若无地喃喃。
“也是，微臣自小命苦，做什么毁掉什么，是被世人排挤，连老天都厌恶的人。”
“我肯定会选中毒酒，然后死掉。”他漫不经心地说。
满室寂静，所有人想从他脸上看出破绽，他们拼命想通过汲取文凤真的畏惧，加大这场赌局的赢面。
真正可怕的不是断肠烂肺的毒药。
而是选择过程中惴惴不安，自我崩溃的心理防线。
宁王一摊手，盯着文凤真：“我陪你玩。”
“选酒吧。”
文凤真压根不搭理宁王，他望向了辽袖，淡淡开口。
“可是微臣相信你的气运。”
“公主觉得哪盏是有毒的酒？”
辽袖愣了一下。
他在问她吗？可是她也不明白哪盏是有毒的酒。
顶着众人视线的压力，辽袖沉默了一会儿，凭着直觉，遥遥抬起手指，指向了中间那盏。
文凤真顺着她的手指看去。
雪白瘦削的指节握住左右两边的酒盏，一手一只，向众人示意了一下。
他仰直脖颈，将两盏酒次第饮入喉咙。
唯独剩下了中间那盏，辽袖认为有毒的酒。
众人始料未及。
宁王瞳仁微张，呼吸凝滞一瞬，文凤真将三分之一的死亡风险，扩大到三分之二。
他只给宁王留下一盏酒，中间的那盏。
文凤真低头，缓缓用帕子擦拭嘴角，殷红嘴唇愈发鲜丽，高鼻扯开一丝锋利感，他眸光有神。
辽袖额头微生香汗，胸前一起一伏，
文凤真决不允许别人操弄他的恐惧，他只会给旁人制造恐惧。
他斩断了最后一丝共同存活的机会，变成了你死我活。
要么是喝了两盏酒的文凤真死，要么是宁王死。
文凤真被酒液呛到了，惊得辽袖立刻起身，以为他下一刻就会暴毙身亡。
他抬起手腕，示意她安心：“无事，无事。”
文凤真俯身，双手撑在桌子上，盯着宁王，拍了拍桌子，眼底淡漠至极，语气骤然冰冷。
“轮到你了，这是公主给你的选择。”
宁王说不出一句话，僵在原地，迟迟未拿起酒盏，他喉节微动，滚落一滴汗，瞳仁清晰地倒映出文凤真的脸。
他心里就一个想法：文凤真怎么还没死！
倘若文凤真没有毒发身亡，说明剩下的那盏酒里有毒。
一个人怎么能喝一盏注定有毒的酒。
宁王呼吸微急，死死盯着文凤真，头晕目眩。
文凤真那张漂亮的脸庞，五官逐渐扭曲，像一头雪蟒露出血盆大口，不断滴落毒涎的獠牙。
文凤真不耐烦地用指节敲了敲桌子：“你该不会不想喝吧。”
文凤真看了他好一会儿，忽然一把握着宁王的下巴，想给宁王灌酒。
紧要关头，宁王想起了母后说的话。
“有牌时打牌，没牌时掀桌子。”
宁王忽然站起身，一把将桌子掀了。
“咣啷”一声震惊众人，酒盏跌碎，流淌一地酒液，旧部们纷纷侧目，宁王面色通红，尚未平复心绪。
文凤真倒也没再逼他喝酒，后退几步，转过身，一把将手上佛珠砸在桌上。
他眼底兴味渐退，面不改色：“说吧，你们有什么条件。”
宁王显然未回过神，钟先生清咳了两声，替他开口。
不知公主能否给臣和凤真一个私下谈的机会。”
是不能让她听见的吗？
辽袖思忖了一会儿，起身由婢女扶着去了偏殿。
钟先生看她彻底离开了，松了一口气。
“凤真啊，咱们旧部的兄弟只有一个条件。”
钟先生一顿，掷地有声地开口：“只要凤真你按照老王爷留下的婚约，择日迎娶兵部尚书陆恩之女！”
“婚事嘛，大操大办，把你的弟兄都带来，就在鹿筑办。”
皇后的条件让徽雪营的旧部都十分认可。
徽雪营不希望文凤真成为驸马。
文凤真迎娶陆稚玉，自此断绝成为驸马的可能性。
文凤真略微诧异：“这个条件？”
与皇后一党做出的诱人割让来看，这个条件实在算不得什么，只是娶一个本就指过婚的女人。
在鹿筑大婚那日，皇后和宁王也会出席，象征与徽雪营和解。
旧部们算盘打得响，辽袖是女子，终究不可能登基，还不如趁此机会讨好未来的新帝宁王，献上一份从龙的诚心。
室内静谧，呼吸声清晰可闻，所有人都请了一口茶，等着文凤真的回复。
文凤真面色不辨，靠在太师椅上，忽然眼帘。
“我有个问题，为何婚事要在鹿筑办？”
鹿筑接近北苑林场，嫌少有人迹往来，是皇家一处极清静的场所。
上辈子文凤真的帝后大婚也在鹿筑。
钟先生笑道：“鹿筑这几日已经派人在修葺了，地方宽敞，挨着林场风景极好，适合皇家仪仗出行。”
大家都以为文凤真要翻脸，他不喜欢别人逼他。
老人们忽然齐齐跪下，热泪盈眶，痛哭流涕。
“凤真！咱们都是跟你爹出生入死的兄弟，给你爹挡过刀，把你爹从死人堆里背出来的啊，就当咱们这些伯伯求求你。”
“凤真，你在咱们眼里，就跟亲生儿子没什么两样，叔叔们也是为你好啊，你只要娶了陆稚玉，咱们就不管你了！”
“是啊，成婚后你想做什么就做什么，叔叔们没求过你任何一件事，你答应吧！”
字字情真意切，发自肺腑。
沉默良久，没想到文凤真忽然扯开笑颜，唇红齿白，容颜生动，他点了点这些老东西，一把将佛珠打在腕子上。
“各位叔伯这是做什么。”
“冯祥啊，请茶。”
“你们说的条件，甚合本王心意。”
文凤真不紧不慢地说：“其实，不用皇后提，本王是个远近闻名的大孝子，早就想遵守父王的遗命，迎娶陆姑娘了。”
众人对视一眼，松了口气。
文凤真扫过他们的脸，长睫之下，笑意清冽：“那么，既然皇后和宁王都出席，婚事必得大操大办，请帖你们人人一份，不来就是不给我面子啊！”
“都来都来！”
众人笑呵呵的，推杯换盏，一派其乐融融慈孝暖心的画面。
辽袖在殿内等了文凤真许久，虽然垫了厚厚的毛毯，依然脚下生冷，不知文凤真谈得怎么样了。
文凤真掀开帘子，眼底微亮：“谈妥了。”
辽袖仰起小脸：“殿下，你们谈了什么？”
文凤真转过头，微微一笑：“是好事，回公主，微臣要成婚了。”
和陆稚玉。
辽袖面庞一愣，她耳边似有嗡鸣，怔怔地有风拂过。
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