这一夜，贺时渡确实回白桦林去找檀檀了。
夜里的树林里除了黑暗，还有危险。他找遍了整个白桦林，没找到她，倒是碰到了一头孤狼。
万幸那只是一头离群幼狼。
“为何我要回去找你？”他凝眉望着她，单只手指转动着小小的茶杯。
他仔细地观察着她表情里的细枝末节，可是，她困极了，当着他面打了个哈欠，笑了笑：“我还以为你先睡了。”
他脸上的血迹并不雅观。
檀檀心中的他，仍然是南池那个广袖流风的偏偏世子，眼里容不得半点脏污。
她好意提醒：“你脸上有血污。”
他皱皱眉：“嗯？”
檀檀想到自己夜里打来了一盆干净的水，还在铜盆里。
“我这里有干净的水，你擦一擦吧。”
话音落，铁掌拧住她的手腕，他黑漆漆的眼睛看向她：“你替我擦。”
嘉宁病着的时候，檀檀在榻前伺候了半年，虽然她从未伺候过别人，但也自信于自己照顾人的能力。她已经忘了白天两人的冲突，冲他挑了挑眉：“我擦得很干净的哦。”
她去帘幕后，将干帕子在水里浸湿、拧干，再整齐地对折后，将帕子搭在铜盆边沿，端着盆走出帘幕。
贺时渡垂着头，面容藏在阴影里，沉沉地呼吸着。
他睡了。
檀檀呐呐道：“这么累”
她将铜盆放在桌上，拿起帕子，为了能擦到他的脸，她蹲了下来。可是太黑了，她看不清血迹。
于是端了烛台，一边照着他的脸颊，一边擦拭血迹。
她拿着帕子轻轻擦拭过他高挺的鼻梁，他的唇角，他的
怎么一股烧焦味？
贺时渡疲惫地睁开眼：“什么东西烧着了？”
檀檀做贼似地瞟了眼他被烧焦的发梢，欲盖弥彰：“什么都没烧着。”
他一睁眼，就对上那一双堂皇的眼睛。
若他还想不到是什么烧着了，以这点警觉，早被人千刀万剐了。他勾起唇，淡淡笑了笑，“明天收拾你。”
一簇烛火之下，她眼里闪动着隐隐的光。
檀檀替他擦完脸，试探地问：“你身上不好闻，去洗一洗么？”
她仍半蹲在他的面前，眼里又是困，又是认真。贺时渡摁着她的后脑勺，将她的脸埋在自己腿上，“怎么回来的？”
“有人路过，送我回来，还邀请我明天去看他赛马。”
“在山里害怕了吗？”
不怕不慌是假，可一想到对方是个夜擒孤狼的厉害人物，檀檀不想输了志气，又不能说谎，她说：“大多数时候没怕。”
她的耳朵贴在他的腿上，她能感受到那里筋脉的跳跃、肌肉的喷张。
这个男人，他是她在这世上见过最坚硬之物，他比石头还要坚硬，可是此刻抚摸她脸颊的手却比水还要温柔。
檀檀捏着手里的帕子，将自己的手轻轻搭在他的身侧。
这里离燕国、邺城那么遥远燕国人的眼线、娘的魂魄，他们追不到这么远的地方吧
“以后我再也不会说那样的话。”檀檀说，“你也别把我丢在树林里。”
“嗯。”他的声音带着深深的倦意。
两人都疲乏了，就着这僵硬的姿势双双入睡，到了后半夜，贺时渡醒过来，发现自己的手被紧紧握着。他轻轻拍了下她的背，“檀檀？”
她睡得很香甜。
他单手从她腰下撑起来，将她抱入内室，脱掉两人的靴子在床上睡了。
入睡前，借着透进来的微弱月光，他看到她纤长的睫毛在颤、红唇微张。
檀檀的脚不老实的朝他小腿蹬了下，他躲开，她又蹬了一下。
贺时渡烦了，索性用自己的小腿将她的腿紧紧压制住。
第二天一早，贺时渡才反应过来檀檀昨夜说的话。
他把洗漱完的人拎回屋：“昨夜谁送你回来？”
檀檀不解：“我说过了呀，一位年轻英朗的少男公子。”
檀檀这才想起昨天那送她回来的少年的嘱托，“你认识绒花吗？”
听到这个名字，他明显地怔了一下。他很快回复寻常时的样子，冷着脸，“不认识。”
“哦”檀檀淡淡地应了声。
贺时渡的表情变化很快，若不是太熟悉他，檀檀无法捕捉到他那一闪而逝的怔。
她抿唇笑了笑：“我今天可以去看赛马会吗？”
“嗯，我也去。我去趟裴旭那里，你慢慢收拾。”
他穿戴好衣物，将一把银柄匕首佩入腰间，拎起门口那一副狼皮，推门而出。
贺时渡是如今雁北部落辈分最高之人，赛马会以他为主持，他命人清理了那副狼皮，当做今日魁首的奖赏。
院子里，匠人处理着兽皮，看到那一副完整狼皮，裴旭感慨：“大司马果真乃我大秦第一豪杰。”
夸耀的话贺时渡听过太多，他摆手道：“这狼崽子命不好，撞上了我。”
“今日大司马不下场亲自赛马么？”
贺时渡微笑道：“这是给年轻人崭露头角的机会，我就不掺和了。”
“大司马也是年轻人呐。”
听到裴旭的话，贺时渡首肯地说：“裴大人，有眼光啊。”
狼皮处理好，檀檀也出门了。
一行人抵达赛马会场，万事已待。幡旗飘扬，部落里的人齐聚在此，土路围起一弯湿地，那里便是赛马场。
比赛场地周围有一排凳子留给族中长辈和官员，其余族人站着观塞。
他们刚抵达，就有人来迎贺时渡。
檀檀听不懂雁北的话，不过从他们的神情里也能猜出都是在恭维贺时渡。
她渐渐能够理解为何贺时渡会养成这样骄奢淫逸的性子，他身边的人，只分两种。
一种是怕他的，不敢对他说真话。
另一种是恨他的，他们只想他去死。
一个姑娘从对面的人群蹦跶出来，朝檀檀招手：“檀檀！”
贺时渡和她同时望过去。
阿月跑过来：“我们女眷都坐那边，舅舅，檀檀跟我们坐一块儿吧。”
贺时渡看向檀檀：“想和她们一起？”
雁北女人身上都有股子奶香，檀檀当然想和她们一块，而不是和臭男人坐一起。
她肯定地说：“嗯。”
贺时渡道：“行，我们南池的小娘子娇弱，阿月你看好了她。”
南池的小娘子这个称呼让檀檀短暂地乱了方寸。
她不是燕国亡国奴，而是南池的小娘子。
阿月拉起她的手去女眷那里。她心中的慌乱在赛马开始前就平息了，几十位雁北男儿骑着骏马入场，阳刚气十足，他们穿着差不多的骑装，檀檀没找到昨夜送自己回来的那个少年。
在她探索的目光中，一个少年在马背上，呼哧呼哧向她这里招手。
人群里，檀檀冲他咧开笑容。她白嫩娇小，像一颗剔透珍珠。
比赛随一声爆竹声响开始，几十匹马齐飞，少年们的壮怀一飞冲天。
雁北的赛马，与燕王宫的赛马截然不同。
檀檀隐约记得从前在燕王宫也见过马，她在父皇怀里坐着，抹粉戴玉的男儿们骑着同样秀气的白马在广场比赛马球。
“踏燕好样的！”
周围的女子们喝着彩，她朝马场遥遥望去，昨日那个送她回去的少年一马当先，领先第二名整整一圈！
她的心也随他的马上风姿而激荡不已。
阿月着急地扯着她袖子：“你快给踏燕加油啊！”
檀檀从小就被当做公主培养，除了几次被贺时渡逼急了，她从没有失态嘶喊过。可周围人的气氛感染了她，也鼓舞了她，她鼓足勇气，高声呼喝”踏燕”的名字。
随着一声声呐喊，她身上束缚的那些旧燕国的礼教，破裂开来。
她感受到了自己沸腾的血液和自由之魂。
踏燕毫无悬念拿了头筹，贺时渡给他封赏。檀檀方才喊得哑了嗓子，阿月给她递来羊奶，“你还挺能喊的。”
檀檀不知这算否夸她的话，但她大方地说道：“谢谢你，阿月。”
踏燕得了贺时渡亲手赐的狼皮，抗在肩上，策马向檀檀的方向而来。
阿月和其他几个女孩子识趣地退避开，给他们二人留下独处的空间。
刚得头筹的少年，浑身散发着骁勇的气息，这是一股燕国男人缺少的阳刚之气。
俗称臭汗味。
檀檀赞赏道：“你刚刚真厉害。”
被万众瞩目过的英俊少年一下场就来找她，在她的心底深处，也有普通少女的得意。
“谢谢夸赞！”踏燕一记抱拳，他上前一步，离檀檀近了些，“昨天我拜托你打听的事情怎么样了？”
“啊”檀檀脸上的羞赧瞬间僵硬，她后退了步，说：“我问了，他说不认识你娘。”
看到踏燕失落的脸，檀檀解释：“他的年纪，不可能有你这么大的儿子。”
“我知道了。”少年失落道。
檀檀特意提醒：“方才你很威风，我替你喝彩呢。”
“谢谢你啊。”踏燕说着，看到檀檀一双灵动中又带着隐隐期盼的眼，他把身上的狼皮拿下来，递给檀檀：“那这个送给你，既然舅舅不是我生父，他的赏赐对我来说也没什么意义。”
檀檀立马把手背到身后，“我不要这个。”
昨夜这副狼皮鲜血淋漓的样子她还没忘！她可不想要这样的礼物。
“小姑娘！”
当檀檀正愁着怎么让这个少年开点窍的时候，芳年小跑而来，“大司马叫你回去吃饭。”
檀檀点点头，对踏燕说：“你说的事，我会再帮你打听的。”
中午他们在赛马场附近的营帐里吃饭。
檀檀吃了一小根羊肋排，喝了一小碗奶茶。她打量着对面埋头吃肉的男人，似乎是感受到了她的目光，贺时渡喝了口奶茶，将嘴里的肉送到肚子里，说道：“多吃点，下午要外出。”
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