不用事先磨墨，也不用写着写着，就必须把毛笔在砚台里沾沾，也不用担心稍不注意会把字弄花。比起阿桂用惯了毛笔，简直是太省事了。
阿桂就厚着脸皮，
当场向黄捕要讨要了一支。
第二天，黄捕头又拿来好几支。阿桂把它们当做宝贝，全锁在柜子里收藏着呢。阿桂还没出帐房，那阿芳妈咪就出现在门口：“阿桂老板，”“风仙怎么会知道？”阿桂劈头问，颇有些怒意：“不是一直关着，先知先觉刘伯温呀？”“对不起，”
阿芳妈咪颓丧的低低脑袋，
咕嘟咕噜。
果然，正如阿桂所想，一路上，见阿桂老板没叮嘱，阿芳妈咪真以为，老板根本就没把这事儿当回事儿。八卦，本是女人天性。阿芳妈咪对阿桂老板把自己捆送到洋人巡捕房，心里早结结实实的记着呢。
虽然，
后来黄捕头自称是他的主意，不关阿桂老板的事儿，阿芳却不相信。
她直觉到，这是阿桂老板和其姘头黄捕头演的双簧。不过是顾着强盗金绣的面子罢了。所以回来后，阿桂老板进帐房忙忙碌碌，阿芳妈咪就和自己的那一帮姑娘，咕嘟咕噜，唠唠叨叨，开始八卦。
结果，
不到半个时辰，烟花间的姑娘们都知道了。
姑娘知道了，也就意味着阿喘妈咪，各伺役，厨子，清洁大妈等都知道了。阿桂老板气不一处来，一根葱指狠狠在阿芳妈咪眉心抵抵：“你呀你呀，真是鲜格格(某人贱格或者献媚的样子)，莫熏熏（一个人很木讷很笨重的样子）呀，站在高坡不腰疼呀？”
“阿桂老板，和黄捕头轧姘头，又在外面脱光衣服让人白瞅……”
小黑屋里，不时传出风仙姑娘断断续续的叫骂。
阿芳妈咪侧侧脑袋，狠狠的咬牙切齿，迸出几句：“阿桂老板，让老娘宰了这猪头三来，”阿桂也气坏了。她看到，来来往往的客人们，都露出了诡谲好色的微笑，姑娘们和下人们呢，鬼鬼祟祟的在交头接耳，幸灾乐祸的窃窃私语。
就连巡逻的伺役，
也一反往日一前一后习惯，而是肩并肩的走在了一起，不时侧头咕嘟咕噜……
“你先去顶顶，把阿喘妈咪给我叫来。”阿桂退回帐房，双手抱胳膊，背靠窗口站着，一动不动。叩叩：“阿桂老板，”“进来。”
门被推开了，
阿喘妈咪一脸无辜的出现在门口。
“泥心(恶心，脏，或者形容人粗糙低)哇，阿桂老板是这样泥心的……”扑！阿喘妈咪关上了房门：“阿桂老板，你叫我？”阿桂抱着胳膊，逼视着阿喘妈咪，一步一步的走近：“是你告诉风仙的？”
阿喘妈咪有些慌乱，
点头，摇头，又点头。
阿桂走拢了，直直的看着她眼睛：“为什么？”阿喘妈咪避开老板的逼视，答非所问：“阿芳妈咪说，老板都没把这当回事儿，”啪！阿桂狠狠一耳光煽过去：“你猪头三哇？给老娘滚蛋，马上滚。”
其实，
这不过是阿桂气极后的冲口而出。
烟花间现在就二个妈咪，生意还行，缺一个只能老板自己顶上，那会累得阿桂趴在地上的。大约，这也正是阿喘妈咪有恃无恐八卦的想法。
可现在，
阿桂老板怒了。
这么劈头盖脸就是一耳光，还要她马上滚蛋，出乎她意料之外，一时完全懵了。事先没有准备，马上被开掉，也来不及带走自己的姑娘们，更何况，姑娘们也都适应了烟花间，不想再反复折腾，真都跟着她离开，恐怕也未必。
手里没了姑娘的妈咪，
就真正成了人老珠黄，没有丝毫价值的老太婆。
唯一的生存之道，是她还可以重操皮肉生涯，可那身价和收入的巨大落差，基本没有任何落难妈咪，会选择这一条死路。
阿桂毕竟脑子活络，
转得快。
虽然一时气极失言出口，可看到阿喘妈咪的一脸惊恐，马上意识到自己抠住了对方的命门，索性一挺胸，二女子几乎胸脯抵着胸脯，脸对着脸：“我养活了你和你的姑娘们，还私下给你开高提成。你不但不感恩，反而幸灾乐祸，逢水就折台，还有什么好说的？”
“阿桂老板，对，对不起，”
阿喘妈咪终于回过了神。
她避开老板凶狠狠的眼光，低声认输：“我错了，我也不是不知报恩，”“江湖有江湖的规矩，帮中有帮中言语，”阿桂可不给她思忖清醒的机会：“惹火了我，让黄捕头逮你进巡捕房坐坐又如何？”
这可是阿桂，
第一次打出黄捕头的招牌。
其实，逮进巡捕房坐坐，那情景和味道到底如何？她心里并没有底。可她恰到好处的威吓，却让阿喘妈咪吓得大脑一片空白，说不出话来。
老板，毕竟是赚钱的，
是江湖上被敲诈勒索的目标之一。
妈咪就不同了，即被敲诈勒索，更多是被欺压宰割，活得更卑微。譬如阿喘妈咪，就曾被官府和洋人巡捕房，分别逮进去坐过牢，直到榨干她身上最后一滴血才放出。
身为老板的阿桂，
或许还不知道“进去”是怎么回事？
而身为妈咪的阿喘姑娘，却己是九死一生，好几次都看到了阎罗王狰狞的脸孔……扑通！可怜的阿喘妈咪，浑身颤抖着给老板跪下了：“阿桂姐姐，阿桂老板，是我错了，求求你，不要送我进去的呀。”
这虽然大出阿桂的意外，
却猛然提醒了她。
连老油条阿喘妈咪都怕，可见黄捕头身上的附加值，有多大？她脑中浮起阿芳妈咪虽然恭敬有余，却仗着强盗金绣的撑腰，不时显出桀骜不驯的模样，禁不住冷笑笑：“小必扬子（骂人的粗话），瘟呀（对人对事不满），这时候知道怕了？”
阿喘妈咪就向前一扑，
抓住了她二只脚，
哭着说：“怕了怕了，阿桂老板，”阿桂就把她一拉：“起来，听我说，”阿喘妈咪就站了起来，可怜巴巴的抹着泪花。“毕竟是你拉的线，这恩我记着。”
阿桂老板退后几步，
依然抱着胳膊，凶狠的逼视着她。
“我阿桂老板，就是恩怨分明。以后给我记住了，少在背后捣鬼，严厉管好你的姑娘们。”阿喘妈咪点头。“现在，你去顶替阿芳妈咪，让她进来。”
阿喘妈咪又点点头，
转身往外走。
“瞧你那死样，把脸给我抹抹，”阿桂在背后呵斥：“把衣服整整，打起精神，莫砸了生意。”阿喘妈咪就站下，抹脸捋发整整衣服，然后拉开门出去。
这时，
一侧的风仙没叫了，大约是没力气了。
阿桂想起，自上午把风仙关了黑屋，自己没有吩咐，这小姑娘怕是难受极了？因为没老板的吩咐，关在黑屋的姑娘，就没有饭吃，没有水喝。
虽然快12月了，
那天气却依然闷热。
饭吃没水喝加上闷热，够得平时纸醉金迷惯了的风仙姑娘受的。小黑屋不大，利用一楼与二楼的楼梯角改装而成，3个平方的黑屋里，四壁全是厚厚的原木柱，唯有屋门顶上留有一条窄小的木缝，借以透风透光，以免被关人因窒息而亡。
里面，
除了一个被关者排泄的大木桶，黑屋里没有任何设置设施。
不管春夏秋冬，被关人只能卷曲在地上，听天由命。黑屋，只关姑娘。当初，阿桂到处寻租时就知道，这栋二层楼的烟花间，因前任老板在小黑屋里关的姑娘，忍受不了凌辱撞墙自杀后，这栋楼便被老板们视为了“凶宅”。
做生意都讲究个吉兆发财，
讲究district（英文，地段）。
再好的楼房商铺，一旦成了“凶宅”，那价格也就成了地板价，即或成了地板价也不一定租得出去。阿桂就是以地板价租得这栋楼的。至于“凶宅”，在她眼里并不重要。
正是这种反常思维，
让阿桂以极其低的价格，开始赚到了她人生的第一桶金。
第11章 一束鲜花
“阿桂老板，”
“阿芳妈咪，生意如何？”
阿桂抬头，阿芳妈咪正恭恭敬敬的站在门口：“热闹呢，都是回头客。”“嗯，你看，”阿桂瞟瞟黑屋方向：“这该怎样处理？”阿芳毫不犹豫回答：“老规矩，让她公开认个错，就放出来。毕竟，喜欢风仙姑娘的客人也不少，”
顿顿，
又补充。
“刚才，就有几个客人在问。”阿桂没吭声，她感到有些奇怪，这二妈咪平时可是泾渭分明，爱恨各异的，对自己的姑娘们保护夸奖有余，对竞争对手的姑娘们，要吗没好言好语，要吗就装聋作哑，基本不涉及。
可现在，
阿芳妈咪居然为阿喘妈咪的姑娘们，说起好话来了？
阿桂猜测，一定是自己刚才把阿喘妈咪吓坏了。阿喘妈咪出去后，私下给阿芳妈咪说了好话，弄不好又是抱脚嗑头流泪的，二妈咪暂时放下宿怨，携起手来。
不管怎样，
能放下恩怨，携手共进，对我这个当老板的只好好处。
所以，阿桂欣然点头：“风仙姑娘呢，就是脾气犟得点，小赤佬，五斤哼六斤(喉咙响讲话声音巨大无)，饭泡粥(话极其多极其唠叨极其婆妈)哇！”
脸上有了一点笑意，
阿芳趁机一转身。
“阿桂老板，我们走吧。”阿桂点头。二人到了小黑屋前，伺役打开了厚厚的木门，一股恶臭腥味儿扑面而来。阿桂和阿芳妈咪进去后，示意关上。
薰着了客人，
可不是好玩儿的。
阿芳拧亮油灯，卷曲在地板上一堆污物上的风仙，挣扎着抬起了头，一看是阿桂老板，又嘶哑着大骂起来。阿桂沉着脸，踱到一边儿。阿芳妈咪上前，蹲下劝着风仙……
可劝着劝着，
那风仙却挣扎着向前一扑，紧紧扼住了阿芳妈咪的喉咙，叫骂着要与她同归于尽。
无奈，阿桂只得上前，想拉开二人，却不料风仙趁机一松手，反抱住了她，张嘴就咬。阿桂老板猝不及防，被风仙抱个正着，急忙拼命挣扎。
没想到，
被饿渴和关闭了大半天黑屋的风仙，力气未减反倒大得惊人。
阿桂拼命挣扎就是挣脱不了，肩膀上，颈脖子和脸上，还被她趁机咬了好几口……还在一边儿直喘息的阿芳妈咪眼看不好，举起手中的煤油灯，狠狠砸在她头上，风仙慢慢才松开了嘴巴。
主仆俩狼狈不堪的逃出小黑屋，
任由那顽劣的风仙姑娘，一动不动的躺在污物血腥的地板上。
傍晚，宝英回来了。几天不见，姐妹俩都有点吃惊。一向英姿飒爽的飞贼，眉宇间有一股明显的沮丧。而一向着衣整洁的阿桂老板，也披着衣服，额头上有一块明显的伤痕。
“阿桂姐，怎么啦？”
“先说说，你怎么啦？”
阿桂皱皱眉：“好像遇到了什么大难事儿？”上上下下，仔仔细细的打量结拜妹妹：“招惹官府了？”宝英默认，又叹口气自责道：“都怪我粗心大意，有点小麻烦了。”
说罢，
也上上下下的打量着结拜姐姐，皱起了眉头。
“哎呀，瞧你的额角和颈脖子，都差点儿破皮了，谁咬的？”阿桂告诉了宝英。气得宝英一拍桌子：“反了天啦，姐姐怎么不杀了她？死了也就是死掉了一只母狗，麦席一裹，扔在河边乱坟头了事儿。”
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