叶俊生打算“以情动人”, 削弱明远此次竞买的“道德立场”。
谁能想到史尚别处心裁，以子之矛攻子之盾，用“老叶家”打败“老叶家”, 成功让叶家自己的问题暴露在世人面前。
听着身边人的议论, 感受着周围异样的眼光, 叶俊生咬着牙，最终又坐了回去。
——什么叫偷鸡不成白蚀把米？这就是了。
他煞费苦心，才有了今天长庆楼转手重新扑买, 结果却被别人摘了桃子。
这口气怎么咽得下去？
不过，只要想想之前他买通黄厨, 在长庆楼做的那些事……叶俊生突然觉得背后发寒，脖子里仿佛被人吹了一口凉气儿似的。
不会真的是……他老叶家的祖先, 来抱怨他作践辛苦创下的家业吧！
叶俊生在这边发呆，坐在场外的叶鹏生却认出了明远。
这位长庆楼的原东家见过史尚，还与明远长谈过一次，现在见史尚的眼光频频转向明远那个方向，便顺着看过去。
虽然明远有折扇做“便面”, 叶鹏生还是将明远认出。毕竟汴京城中再找不到第二位小郎君, 如此有钱, 又对他家的产业如此热心。
——争起来，抢起来，把价格再抬得高一些！
叶鹏生在心里大喊。
都是跟他不怎么对付的人，双方将价格推得越高，他就越能从中牟利。
这时卞荣看看差不多了, 端着架子问场内:“两位, 可以继续了吗？”
史尚先点了头, 叶俊生没法子了, 也只能点头。
“刚才‘甲辰’号叫了‘十七万贯’，‘己卯’，您跟不跟？”
负责主持的卞荣顺口就将平日里玩叶子牌时用的术语说了出口。不过大家也尽听得懂。
叶俊生咬咬牙，点头道:“跟！”
他心知史尚说了刚刚那样的话，就是一条道走到黑，今日非拿下长庆楼不可了。
他明知自己的财力根本负担不起超过十七万贯的竞买价格，但他心里抱着“既然你不愿让我好过，我就也不会让你好过”的念头，铆着劲儿，要把扑买的价格抬得再高一些，好让对手承担更多的损失。
至于长庆楼的生意，他以前能搅黄了，以后也一样能搅黄，不在话下。
抱着这样的心思，等到卞荣再度开口，让两人出价的时候，叶俊生就豪气地主动开口:“十七万五千贯！”
史尚见自己的台词被别人抢了去，赶紧冲卞荣点头道:“跟！”
周围一片感慨。
——这就是七十二家正店之一的长庆楼。
从底价十万贯起，到现在已经叫到了十七万五千贯。而竞价的双方竟像是杀红了眼一般，根本停不下来。
众人的惊讶声中，唯有叶鹏生一人早已笑得合不拢嘴，看样子，已经在想这十几万贯该怎么花，置什么产业，做什么买卖……而丝毫记不起他原本是个“视金钱为粪土”的儒生。
“十八万贯！”
叶俊生咬着牙喊。
史尚偷瞄一眼明远所在的方向，轻轻地颔首:“跟！”
这回连卞荣都露出些笑模样了。
开封府以前不是没有扑买过酒水自营权，但像今天这样的，双方一万贯一万贯地往上喊价的，实在是没有遇到过。
没准今天回去能得府尹和推官夸奖。
卞荣这么想着，伸手示意双方继续出价。
“十九万贯！”
叶俊生发出一声咆哮似的喊声，声音里带着恨意，似乎一定要看见坏了他好事的竞价者被架在火上烤，他才会感到舒畅。
众人都在期待史尚也如刚才那样喊出一句“跟”。
谁知道史尚那边突然哑了。
此刻史尚将眼光朝明远那边投去，只见明远已经将他那把折扇收起，此刻正转过身去，亲切地与一位从外地来到汴京的客商交谈。
史尚一怔，原本下意识想要喊出一句“跟”的，这时赶紧忍住。
然而他也只是愣了片刻，就反应过来——
明远的耐心已经被耗尽了，不想再和这没有心眼如针眼般大小的叶俊生玩下去了。
卞荣顿时按照事先早就排演好的流程，高高举起了一枚木槌，问与座的所有六十名竞买者:“十九万贯，十九万贯……长庆楼及其自酿酒水权，还有愿出更高价格的吗？”
底下一片安静。
在不少人心里，十五万贯才是心理价位。如今叫到了十九万贯，早已是人人仰望的价格。
再者刚才那叶俊生出来吼了一嗓子“老叶家”云云，也为很多商户造成了疑虑，生怕接手长庆楼以后，卷入什么纠纷。
所以无人接茬。
卞荣连喊三声之后，木槌敲落，一锤定音。
“十九万贯，成交！”
“‘己卯’号请到这边来订立契约、交割款项。”
“其余各位，这就是‘新式扑买’的全部过程。感谢各位出席，出口在那边。”
身为吏员的卞荣口舌便给，随口安排。眼看这一场扑买就要顺利结束了。
谁知道叶俊生这时站起身一声惨嚎:“小人没有十九万贯啊！”
众人一惊，驻足回望。
“小人刚刚只是顺口喊价，喊价时并没有算清楚小人的总身家，现在才算过来，小人就算是典卖家中所有财产，也没有十九万贯啊！”
一阵沉默的惊讶之后，议论声再次响起来。
“懂了！这是个混子，跟在后面哄抬价格，被人看出来了……”
“是啊，那位戴花的小郎君收手收的真是时候，一收手，这个姓叶的就原形毕露了。”
自己家有几斤几两，自己家难道不知道吗？
再说，十几万贯钱的大买卖，谁家不是早早就做好了准备，兑足了银两？
上首站着的卞荣脸色变得很难看。他在想:这开封府第一次公开扑买，你这叶俊生就来闹这一出？真不是明摆着与开封府过不去？
“刚才再三确认了十九万贯的价格，你若是拿不起，在落槌之前，为什么不早说？”
“且不说这十九万贯，我且问你，之前的十八万贯，十七万五千贯……你是否能拿得出来？”
叶俊生面如土色，卞荣那略带不耐烦的口气，在他听来，就像是开封府开堂审案时刑名师爷的口气似的。
“拿得出……不，拿不出来……”
说着叶俊生转向叶鹏生:“三哥，你看，小弟这也是为了咱们家祖宗传下的买卖……哥能不能借点儿？”
叶鹏生顿时面庞扭曲:“要我自己掏钱，买我自家的产业？”
这听起来好像也有点不大对劲。
那边卞荣已经完全失去耐心，板着脸开口道:“按照之前通读过的‘扑买规则’，竞买成功者如果不能履约，将罚没所交的保证金。”
所有参加竞买的商户，入场之前都交了一万贯的保证金，就是防着这事儿。
“长庆楼，则按照十九万贯之前的价格，十八万贯，转让给‘甲辰’号。‘甲辰’号可以接受吗？”
史尚非常上道地站起身，向卞荣拱手行礼:“这个自然。”
那边叶俊生却不干了。
“卞师爷，那边在使诈！这分明是‘甲辰’号先激怒小人，让小人神志不清，气愤之下，才随意喊出的价格——”
“不能因此罚没小人的保证金。”
“混讲，”卞荣一下子板起了脸，“这是开封府公开扑买，效力有如开封府大堂。你在开封府大堂上，也能这般出尔反尔的吗？”
卞荣身边立即有两个开封府衙役向前踏上一步。
叶俊生顿时浑身唬得一个哆嗦。
这时史尚平心静气地开口了。
“卞师爷，此人适才绝非什么出于气愤，神志不清……分明是一味抬高价格。”
旁听的众人:哦，来踩的。
“然而顾念到这种‘公开扑买’乃是第一次举行，不少如小人一般的商户从未经历过，更加不知如此行为的后果。小人恳请卞师爷，免去此人罚没保证金的处罚。”
旁听的众人:这更狠了，先把你骂一顿，再帮你求情。就算是开封府免去了这次的处罚，叶俊生这个“奸猾”的名声，便再也洗不去了。
但史尚说的确实有些道理。
卞荣低头略略思考，便道:“如你所言，此人确实恶意抬高价格在先，在官府扑买之时犹如此行事，其罪不轻。”
“然而‘甲辰’所言也有理。这是第一次‘新式扑买’，总不能‘不教而诛’……”
叶俊生此刻早已不顾那名声不名声的，只顾抬起头，带着满眼希望望着卞荣。
“这样吧！罚没‘己卯’号所缴保证金的一半。余者退还。”
卞荣冲史尚点头:“‘甲辰’上前，订立契约，交割钱款。”
听见卞荣的裁定，丰乐楼二层竟然响起了掌声。
可见聚拢在此间的商户们对此都很服气，他们也不希望会有人像叶俊生一样，因为一己私怨，便随意搅扰这种场合下的公开扑买。
这边人还没下楼，楼面上发生的事就已经通过丰乐楼的伙计传到外面。
在丰乐楼下等候消息的汴京市民，顿时全都知道长庆楼卖了十八万贯，叶家三房争产不成，反而赔给开封府五千贯。
消息就像是长了翅膀一样，迅速扩向整座都市。
不止如此，《汴梁日报》有专门负责报道此事的“记者”，急匆匆地从丰乐楼上下来，一边赶路，一边随口默念，在心中准备着稿件，打算直奔“日报”的编辑部，让这个故事出现在明天日报的头版上。
如此一来就可以确保，明日整个汴京城流传的，一定是完整事件的全貌。
丰乐楼上，则是到了早已翻脸的两名堂兄弟见面的时候。
叶俊生来到叶鹏生面前，啐了一口，道:“不肖子孙。”
叶鹏生虽是个酸儒，却也有气性，连忙唾回去，道:“究竟谁是不肖子孙？”
“谁让外人得了祖宗产业，谁就是不肖子孙！”
“那是谁勾结外人，损害酒楼生意，让这酒楼不得不转让的？”
叶俊生心中有鬼，顿时被问住。
叶鹏生见自己抢白住了这个向来不对付的堂弟，顿时得意地笑了:“你是自不量力，非要跟我斗，结果鸡飞蛋打……”
“跟你斗？”叶俊生反问一句，哈哈一声笑，“三堂兄，就凭你，这长庆楼再经营个三年五载，也一样要转手卖掉！”
“是又怎么样？”叶鹏生得意洋洋地反驳，“十八万贯，我已经到手了。下半辈子舒舒服服。这是我长房的财产，你们三房休想得到分毫！”
“什么？”
叶俊生惊讶地睁大了眼睛，忽然爆发出一阵大笑。
笑声甚至惊动了还没离开丰乐楼的人，人们纷纷回头，看着这一对冤家兄弟。
“三哥，你怎么会这么天真？你以为这扑买的十八万贯，全是你转让丰乐楼的出价？”
叶鹏生反问:“难道不是……”
他话刚出口，声音已经哑住。
此前卞荣说得明明白白，这次官府扑买，标的乃是“长庆楼及其自酿酒水权”。
“官府扑买，由竞买者自行加价，加的都是自酿酒水专营权。”
“卖主所得，是按照上一次契约买入的价格，加入这些年的大致投入……”
叶鹏生已经听得呆若木鸡。
而叶俊生一脸的痛心。
他们两个都是姓叶的，此前干嘛要斗来斗去，为什么不先把这些消息先交换一次？
“要知道长庆楼这么好的生意，完全可以靠每年的净利支持，所以官府不会在上一次的买价之上再加多少。三哥，咱们祖上传下来的这长庆楼，当初多少钱买进来的，你就多少钱卖出去了呀！”
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