京外十里亭,沐晨彬、沐晨焕兄弟正等着。苗晖与常俊鑫亦在，他们的任命几日前也先后下来了。
常俊鑫虽没能如愿赴江寕，但离江寕却不远,和泽省清乐府。苗晖去了汇安省潼周府。再有半多月，他们也该启程赴任了。
云崇青一行到十里亭时，天已大亮。马车慢停,在前的记恩、云崇悌先下了车，等两步云崇青。云崇青匆匆,与二人一道进入十里亭。
“沐二哥、姐夫。”
“嗳。”昨日吃多了酒,沐晨彬这会儿头还有点点木：“你二嫂都足月十来天了,一点动静都没。我大胖闺女是不满意府里光景，还是想等你离京了，再发动？这样也没谁跟她抢风头了哈哈…”
沐晨焕也笑了：“江太医可是说过，二嫂肚里十有七八还是个小子。”
“你胡嘞嘞啥？”沐晨彬怒瞪，抬手拍了拍自己的脸：“不养个跟我一样的闺女，对得住我这面貌吗？”兄妹四个，就他像了娘，小妹都得往后排。
云崇青让他们先聊，转身向明朗、金俊：“你们怎么也来了，府上都开始收拾没？”
“今日一别,不知几时能再见？”常俊鑫难得露迷离,他不知道这回决定是对是错，也将永远无法得晓他在翰林院待满三年后路是曲是直，只不断告诉自己…落子无悔。
相比起来，苗晖要决然些：“只望我三人始终坚守本心，富贵不淫，威武不屈。傲霜凌雪,丰姿向阳。”招来一旁捧着酒的小厮，亲自斟酒。
沐晨彬兄弟见状，不做他想，忙拿空杯凑过去：“祝你们前程锦绣，一路繁花，归来神仪依旧明秀。”
“多谢几位兄长，崇青先干为敬。”
苗晖几人随后，端杯仰首，一饮而尽。辛辣穿过喉，烧进心里，顿生豪气。
“人生在世，也就短短几十年。”常俊鑫回味着浓烈，烧红浮上面：“痛痛快快，何其美哉？”握拳重捶了下好友的肩，“千晴，金俊祝你千里行途，万里晴空，好走！”
“好，”云崇青拍了下金俊，看向明朗：“你们也是。”
依依惜之，终离别。几人望着马车渐渐远去，不免伤情。站立久久，不愿收回目光。马车里，云崇青心情亦是难舍。温愈舒抱住他，敲了敲车厢壁，吩咐车夫：“跑起来吧，咱们中午要到津州府。”
“是。”一声响鞭打在车辕上，前方马车闻声加速。
靠在媳妇怀里，云崇青散着心中留恋，试着去想明朗与金俊的任命。明朗被按在了汇安潼周府，从那里骑马到蕲州，半日足矣。蕲州府现在的知府，乃邵启河的胞弟邵启海。蕲州府距西灵，只百里。
西灵铁矿。
再说金俊，和泽省清乐府。清乐府在济阳的东向，隔着条乐杨河。和盛钱行的大东家盛氏，老宅就在济阳。
吏部对他们的安排…会是巧合吗？那也太巧了。若不是，那背后又有谁插手？沐伯父、冯大人、冠家…亦或皇上？
分别将他们代入推演，云崇青以为如果是沐伯父，对他应不会有隐瞒。冯大人？听说大理寺查阅了有关川宁、南泞的许多记档。若为冯大人插手，那是不是意味着大理寺已经怀疑上了邵关邵家？
回想过往，他会对邵家起疑，是因出身云家，对邵家内里知道一二，尤其是“银子”上的事儿。可大理寺不知道，故他觉大理寺怀疑上邵关邵家的几率很小。
冠家，有可能吗？云崇青蹙眉，沉定片刻，忽生一想法。冠家没可能算计金俊到清乐府，那会不会是济阳盛家，和盛钱行？自打金俊高中探花，和盛钱行、盛景赌坊屡屡示好。
盛家在宋朝时，就是和泽府大商贾，经历了凌朝抑商，再大笔金银资助异姓王封氏登高。大雍建成，又甘愿作皇帝钱袋子。居安思危，若只有川宁薛家、南泞陈家倒，盛家许不在怕，但再添上一个辅国公府呢？
现川宁薛家案、南泞陈家案又再被翻出，难免有谁狗急了跳墙，所以铺条后路在乐杨河那方。
重头再捋一遍。于情，盛家跟金俊娘子家里存着分亲缘，虽淡薄，但也算和谐。于利，除了防着一手，日后若金俊做大得势，盛家在朝里也有个亲厚人了。要知，大雍建国以来，和盛钱行三东家，盛氏、金氏、越氏，就没有入朝。
逻辑合上，云崇青心里有了偏向。皇上那，当前仍着重在清查宫中、盯紧冠南侯府、暗查孟元山，该不会在意一个小小翰林院编修外放的事。
至于明朗，潼周府与蕲州府同属汇安，但景况却大不同。明明两府在一线上，可西灵那开出的铁矿几乎都走蕲州府那往外出。因此，蕲州要远比潼周府繁盛。
这个结果，也是理所当然。冠南侯府、邵家几代经营，怎可能差？听沐伯父说，朝廷一直有意将运河开至汇安，建码头。只困于耗费极巨，暂时难以施行。
让明朗去潼周府的，八成是张方越。冯大人也许会犹豫，但明朗梳理了潼周境况后，心中应是有计较。
他们在翰林院相处时日足一年，云崇青自认十分了解明朗。明朗在内宅，能平衡好婆媳之争，可见性情细致。手段上不见冯大人的凌厉，但近朱者赤，绝非有勇无谋之辈。心中又存志向，潼周恰是好去处。
张方越此意，无非是潼周离京城千余里。因为西灵铁矿，那地儿多势力盘踞，明朗一六品通判，真的是颗芝麻粒。
温愈舒细捻着夫君细腻的肉耳垂：“在想什么呢？”
“在想吏部对明朗、金俊的任命。”有了这么一会儿，云崇青心绪已恢复平常，将娘子转个身纳怀里抱着，下巴搁在她肩上。
温愈舒背靠着他，眼珠子一转：“那你想出什么啦？”
侧首在她鬓边重嘬了一口，云崇青有意套耳上低语：“我发现啊…里头可能有和盛钱行和靖边张家的事儿。”
细思几息，温愈舒觉正常，轻语：“别看和盛钱行数代营商，本性好似极重利。但重利，也可谓趋利。”
“对极。”云崇青附和地毫不犹豫：“因为趋利、重利，他们行为上异常谨慎。”
温愈舒喜欢夫君对她思想的认可，心中淌蜜，嘴里微甜，忍不住转脸去磨他下巴上的硬茬，酥麻麻：“其实外头一些个东向，可能明面上还没显现出什么，在银钱上就已经有了细微变动。”
确实，云崇青觉他的树芽儿真的是聪慧。古时钱行，对民间的情况知之尚少。但现代，哪家在银行没户头？细小上不提，单民间存贷，于体现民情、经济、社会发展上就非常重要。
“那个张方越可是消停了好一阵子。”温愈舒轻嗤：“之前因着张进过去的糟事儿，整个靖边张家，除了宫里那位中宫娘娘，几乎都夹着尾巴。这回苗编修有意外放，算是叫他逮着机会了。
潼周什么地儿？用飞羽叔的话来讲，是非地。西灵铁矿，朝廷管制，那片是森严。但周边鱼龙混杂，谁不想在那捞点好儿？况且…”声音压低，“还有冠南侯府跟邵家搅和。”
云崇青闻着她身上的馨香，心里生燥，手不由圈紧。佳人还在他下巴上磨啊磨，真是坏。
温愈舒多敏感，早发现夫君异样，不掩得意，声儿更软：“任冯大人掌着督察院又如何？讲上一句，张方越可以立马斥冯大人偏私，说苗编修拈轻怕重，只喜欢坐享其成等等。如此不仅有亏冯大人德性，还可能伤了苗编修的前…”
“你先顾顾我。”云崇青抬手掰过她的脸，吻上。
车外明艳，官道两边草木茂盛。马儿快走，尘土飞扬。抵津州府时，正好午正。一行没打算进城，只在城外小食铺里点了几样菜，填填肚子。这次赴响州府，几个孩子都带上了。
快七个月的小圆包和方五岁的喜峰，精神头最是足。两个虎头虎脑，看什么都新鲜。
“十二婶，您瞧这肉包子，比我们县西边老张家卖的要小一半。”
温愈舒嘴唇红艳艳的，笑着给他又夹了一个：“现在跟老张家的一般大了。”
“这娃子就爱较真。”李娟看了一眼妯娌，心里纳罕。十二弟本不本事，就瞧弟妹对她一家的态度便可。还是自家爹说的在理，金玉其外败絮在内的主儿，瞅谁都不抵自个。反而是底子实在的，行事踏踏实实，待人不贬薄不瞎捧。
“要不说娃子天真无邪，心眼里最是干净。”吃好的常汐，伸手想抱小圆包，让嫦丫好好吃饭。不想那小家伙肉屁股一撅，往他娘亲怀里直拱。
男桌那边，飞羽瞧见，笑得见眉不见眼：“用膳的时候，他哪也不想去，只想在桌边好好盯着，争取闹着几口咸甜。”
记恩放下筷子，拍了拍手：“来，到爹这。你外祖父心软。”听着熟悉的声，小圆包还真扭头去看。嫦丫乐道：“你是能听懂吗？”
到底被常汐抱走了，站在男桌边小家伙那个兴奋，两眼滴溜溜的盯着桌上菜，口水直流。
云崇青问店家要了根新筷子，递向义兄：“下午坐车上，给他做根磨牙棒。”
“他哪有这手艺，我来。”飞羽接了过去。这时饭吃一半的喜峰突然放下包子，抱肚往外跑。云崇悌见了，笑道：“肯定是又忙忘了啥。”搁下筷子，跟着出去了。
旁人不在意，继续用膳。只不多会，外面传来小儿嚎哭。做娘的，一听声就知是自家儿子，急忙起身。常汐、飞羽留下看桌，云崇青几人都出了食铺。
食铺掌柜，好似知道什么，从柜台后拿了根三尺棍，就小跑追去。通向铺子后茅房的小巷道里，云崇悌正拉扯着一发髻散乱的妇人。妇人死死抱着小喜峰，嘴里还念叨着：“娘的大兴不哭…不哭，都怪娘，娘找的你好辛苦，咱们回家…”
小喜峰被吓得嚎哭，面红耳赤，还不忘辩解：“我哇不叫大兴，呜叫云喜峰。爹…救救我啊…”
这要是个男子，云崇悌早动手了。可这是个妇人，还…还有点癫病，叫他怎么动手？强硬拽儿子，又怕伤着儿子。只能先拽着妇人，不放人。
李娟跑来，直接冲了上去，撕扯妇人：“放开我儿子。”
“是俺大兴，你这个拍花子…”遭遇强抢，妇人立时疯狂，两眼怨毒，张嘴恶狠狠咬向李娟。幸在云崇悌手快，拉了他媳妇一把，避过了脸。
云崇青一行赶至，看了情况正欲出声，不想食铺掌柜穿过他们，提棍就打向妇人的脑袋。妇人出于本能，箍着小喜峰的手松了。云崇悌见机一把将儿子夺了回来，带着媳妇急退。
掌柜的也没真打，看客人离远了，便收了棍。那妇人还想扑向云崇悌，被挡在前的掌柜大力推回。
“铁山家的，你眼瞎了。就你家儿子，能赶上我家小客人养得精细吗？瞧着差不多大小的娃子，你就逮着不放。当初做什么人了？好容易得根独苗，还不当眼睛珠子看着。这官道边上，人来人往的，你一家都白活了。”
云崇青蹙眉，打量起那妇人。他记得翰林院征集的案例里，有一篇，就是描述的津州兰家坳小儿妙计捉拍花子的事。津州府离京城如此近，那拍花子竟这般大胆？
“妇人哪里人？”
今儿客临门时，掌柜的瞧这主第一眼，心里便有猜测。相貌太打眼了，跟传得一模一样，谪仙似的。沐宁侯府小舅爷，三元及第，将赴响州府上任。
“回大人的话，妇人就巷子后的，当家的叫王铁山。正月二十那日，他夫妻两就偷了个闲，赖了会儿被窝。到今年八月才五岁的儿子王大兴便没影了。
左邻右舍都帮着找，都没找着。这片井里、小河全捞过不止一遍。家里也报官了。
听说兰家坳那逮着个拍花子，两口子一气跑到那，都给拍花子跪下了。可那拍花子愣是不认，还说没到过咱这。自打那起，铁山活也不干了，就找娃子，今儿又去衙门了。”
妇人像醒过神了，眼里怨毒慢慢退去，盯着埋首在亲爹颈间的喜峰，泪快速渗出、滚落，两腿弯曲跪到地上，嚎啕大哭。
李娟原还想骂几句，可瞧着样儿怪心酸的，倒劝了起来，就是不敢靠近：“大姐，我也是当娘的，体谅您。儿女都是爹娘的心头肉，这心头肉被割了，是真要命。
但咱不能犯傻，得好好活着，不为旁的，只为孩子。咱们有命，不停找。孩子有命，哪天回来，家里也能管饱饭。”
“俺的大兴啊…你真的是要你爹娘的命啊…”妇人不支瘫倒在地，泪洗面。
温愈舒看不得这些，退了一步，靠在夫君背后。心里想着事儿，她听飞羽叔说过。被拍花子抱走的娃子，多不会流进牙行。因为朝廷深恶拐卖幼儿，故对牙行管得很紧，买卖没有不走官府盖印的。
不进牙行，那便有两个可能。一是，走黑市。黑市之所以称为黑市，就是因买卖见不得光。里头买命的、买什么稀奇古怪都有。对这，官府多是睁一只眼闭一只眼。
另外一种，拍花子有路子，即有人常年在收“货儿”。
于王大兴的失踪，她更倾向后者。王大兴，一般人家出身，不富不贵的，长得…观妇人面貌，应也不是非常出众。再论年龄，不到五岁。
朝廷对拐卖幼儿的罪，定得极严苛。卖一个，军杖一百。卖两个，军杖一百，若能活下再行盐鞭一百。三个…据她所知，至今没人挨过前两。
如此犯险，可见价高。
温愈舒垂眸，不是价高，也有可能是收“货儿”的自己在拐。总之此中事不小，津州官府不敢轻放。拐孩子都拐到津州了，差一步便是天子脚底下。
云崇青问询了几句，突然思及一事：“这里是不是离瀚书县白山村挺近？”
掌柜的一愣，木木地点首：“是…大人说的是。”侧身手指后巷子，“从这走小道，一路往南，到头就归瀚书县了。咝…白山村，还要走个大半日。那村宽裕，走出来板硬，以前的怀泞盐运使就他们村里的。”
白彦行，温愈舒一下明白过夫君的意思了。他怀疑津州孩子失踪，跟冠家有关。
冠家现在满身虱子，浑身痒。皇上盯得死死的，正愁拿不出由头来清查京里京外这几亩地。若是知道津州这有娘因没了孩子疯癫，那岂不正好？
朝廷之所以对拐卖幼儿苛刑，是有原因的。凌末时，宗室盛行养死士。有些个手握权柄的大臣，竟也学样。这类事，没的正大光明的，只敢偷摸从黑市里买幼儿。
因此，拍花子猖獗，有甚者，白日直接从父母怀中抢。大雍建国，还不消停。太·祖严令，孟安侯府一年杀了数万拍花子。
云崇青没再问话，看向在抽抽的妇人，只道一句：“不要灰心，也许你儿子仅是走迷了路，被好心人收养些日子，很快就会回来。”
“不可能。”掌柜的丧气：“那点大的娃子能走多远？方圆十里地里，咱们都挨家问过。大兴那娃来得不容易，在他上头，他娘都没了四个。”
妇人闻言，更是悲恸，扒头蹬脚：“老天爷啊…你对俺不公啊…俺两口子没作过恶，寻常见着可怜人，还给顿热乎饭…你眼瞎了吗…俺的大兴啊…娘疼死了…你在哪啊…”
云崇青深吸长吐，转身牵上妻子离开了。出了这事，小喜峰蔫了，缠着他爹不放手。旁人也没了胃口，干脆将没吃完的饭菜装膳盒带走。
上了马车，温愈舒架起了小几，摆上笔墨纸砚。
云崇青见了，不禁弯唇：“我也就给沐伯父提个醒。如何旁敲侧击，便要看沐伯父怎么安排了。”
“安排得好，不但大兴能活着回来，还能试探出冠南侯府另一牵连，白山村。”温愈舒想冠家也不愿皇帝打着抓拿拍花子的名儿，大查京城及附近几府。
“是，但这要看带走王大兴的拍花子与冠南侯府有无关联？”云崇青以为冠南侯府所需幼童数量不少，八成不会走人贩子手里买。为延续不断也为隐秘安全，应会有专门的人拐孩子。
还有一点，从徭役里买壮丁的事看，冠家不想世态太平。就像刚那妇人，原本美满的小家，虽不富足，但安宁喜乐。可现在没了孩子，王铁柱活不干了，妇人也时疯时好。
今日喜峰出恭，六哥谨慎。若他没跟出去，难说小喜峰不会被妇人抱走。如果找不着，那又有多少人受害？包括他，也会愧疚一生。
冠家…白山村？试一试吧，万一呢？
温愈舒轻叹，滴水给夫君研墨：“现在我只愿王大兴是真被冠家的人带走了。他还不到五岁，应还在调·教，尚未被送去什么地儿驯养。”
云崇青敛目：“希望如此。”
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