一辆辆满载粮食的马车,缓缓入城，招摇过市。站在岳家粮行门前的几人干看着，无不怒火熊熊,却又莫可奈何。云崇青骑马经过时，还神情温和地朝他们拱了拱手。
这叫粮行几人面上更是难看,但还是扯起唇角，抬手回了礼：“云大人安好。”
缀在装有银子的马车后的严斌、卢宁目光不敢斜视，他们心里门清,今日大人掏的是谁的窝。之前知府大人脸气胀得跟猪肺灌了水似的，也不敢大声呛上一句,最后灰溜溜地爬上马车走了。这说明了啥？
响州府变天了。
余笠街李府,昨日才被收拾服帖的岳丽嵘,厚重的妆容遮不住淤肿。听说娘家储在月河口、方冬山两处地库的粮竟全被云崇青带人搬空了，她心像被刀划了道口子，血直流。
“姓云的好大胃咝…”不小心扯到了伤处,痛得她龇牙咧嘴，“大人呢？”
丫鬟屈膝回到：“门房的冯管事说，大人今晨刚出府就被西城胡掌柜给拦住了。这会不知是在知府府衙还是与云…”
“回来了。”端坐着的岳丽嵘见着那道身影,忙放下捂着左脸的手,起身款款去迎。李文满气大，脚下步子走得沉。岳丽嵘接近时，才要开口请安，就被一把拂开。
跨入门槛,进到堂中，刹脚在六棱黄梨木桌边。李文满缓了两口大气，提了茶壶仰首直接往嘴里倒。不想过于猛，气又未平,一下呛住。
“咳咳咳…”
什么都不顺，他压着的怒火噌一下冲上双目，甩手就将青瓷茶壶摔在地上。嘭一声，碎瓷四迸。吓得方想靠近温柔小意一番的岳丽嵘连连退避，右手紧紧攥着丝帕抵在心口。
屋里伺候的下人，也都被惊得跪到地上。
李文满平复着心绪，眼袋子愈发显然，又闷咳几声，骂道：“毛才长齐几天…欺人太甚。”
“老…老爷，”岳丽嵘怯怯地劝道：“您消消气儿。”看人这样子，她是一点不敢再火上浇油，生怕烧到自己。
消气？李文满吞咽了一口，喉间干得难受：“去给我倒杯水来。”
“是。”也不用下人，岳丽嵘踮着脚尖，轻悄悄地到榻几那倒了水，然后小心翼翼地送过去。
一杯温茶解不尽喉间的干，只能润润。李文满舒服了些微，气消减了一二，将空杯放在桌上：“你知会一声你娘家，粮食没了就没了，不许声张。”
还能怎么办？她脸尚疼得很，吞吞吐吐地道：“也也是我娘家不对，不该把…把粮食放在朝廷地库里。”
难得懂事一回，并未叫李文满多欢喜。他此刻满心满脑都是云崇青的嚣张，深吸长吐，沉静几息，道：“不急，忍一时待日后算账。”
岳丽嵘牵强地笑了笑，乖巧地屈膝福礼：“是，妾身和妾身娘家一切都听老爷的。”
世上没不透风的墙。知州大人半夜出城，一个大早上买空两地库粮的事，未过午，有点门道的人家就都知道了。毕竟，知州府行为没遮没掩，光明正大。
不过地库里的粮？？城东甘家正院，甘玉祁正与他爹大眼瞪小眼。一旁站着的青年，与甘玉祁似了七分，紧蹙着眉：“昨天冷不丁地抄了三和赌坊，今天搬了岳家的粮…到底是背靠着沐宁侯府，不简单啊！”
岳家把粮存在朝廷地库的事，甘玉祁也是一回在牧姌居宴请时，听知府夫人的胞弟岳立新说的。犹记得岳立新那会谈及此事，尤其嘚瑟。也不怪。朝廷地库都任岳家用了，可见岳家势力。
只不知现在…此刻，岳立新何心境，是否有胆子跑去知州府把粮要回来？
甘玉祁想放声嘲笑，但想到自家处境又难开怀：“云崇青两着，算是给了我等当头一棒。”
“是啊。响州府从今天开始，他说了算。”甘家的家主甘丰，背在后的右手盘着两太极球，双目沉沉：“我听说邵关三泉县云家，孙女嫁予沐宁侯爷嫡幼子，都没敢拿大，直到孙子三元及第，才将宅地圈了高墙。”
“爹…”
甘丰左手抬起，阻断儿子的话：“你一会就令人去把围墙推了。另，从今天起黑市里来路不明的银矿石，咱们不收。你跟郭阳那头也断了。”
“爹，没这么严重吧。”甘玉祁有些不愿：“黑市里的银矿石质不差，价又低廉。咱们收了来稍稍提炼下，就能掺进白银里。制成首饰，不止节省，成色还极好。”
甘丰摇首：“川宁薛家案再提时，云崇青来响州府。小心为妙，甘家不能继续用私矿。你再备上份厚礼，今晚咱们父子走一趟知州府。”
“还要送礼？”甘玉祁更不痛快了：“岳家之前没少送，郭阳也大方。可结果呢？”
甘丰冷脸：“那你是想让他自己上门来搬吗？”
“他不…”还真敢，甘玉祁暗骂，这些当官的没一个好东西，瞥见边上的大儿，满腹郁闷顿时找着泄口，转身大喝：“杵这发什么呆，今年院试再不过，老子熊死你。”
不止甘家，城东富户好些都清醒过来了。响州府地界，不是李文满的一言堂了。
晚上来客，云崇青收了重礼才回过味。他单纯地弄点粮食，竟吓到了不少人。欣喜之余，也叫他愈发肯定城里那些富户经营的行当少有干净。
一连数天，知州府门庭若市。云崇悌都麻木了，三五万两银的礼，仅算寻常。郭阳着人把城西三和赌坊的地契送来，他也就给了两眼神。
一晃到了月中，温愈舒终于等来了京城的信。信上写，他们离京一天，二表嫂就发动了。如她所想，生产时确实惊险。娃儿戴佛珠了，难产。舅舅都备上只能军中用的禁药，做了最坏的打算。
好在最后婴孩被顺了过来。二表嫂遭了大罪，诞下个六斤重的小闺女，就陷入昏沉，好几天才醒来。二表哥一直守着她们娘俩，满月了才敢离。这期间，北角山大营总教头的位，差点被孟固给顶了。
因此，姨父还跟孟安老侯爷在朝上吵了一架。皇上申饬了两人，再令他们闭门思过。
“大幸。”云崇青也放下了心。
温愈舒看着姐姐留言：“我还以为你疏忽了。”害她一直不敢提，不想他跟着忧心。
“没疏忽，提了怕你挂心，也是信任姐夫和江太医。”云崇青扭动着脖。李文满昨个让人将响州府近年入档的文书，都送来了知州府。他看了一天：“咱们一会去府库，挑拣几样作小甜包的满月礼。”
提到府库，温愈舒就忍不住发笑：“金银全兑了票了？”
前两天，府库连插脚的地儿都没，只好将金银都倒腾出来。记恩兑了五千两，准备拿来建客满楼。她兑了两千两。剩下的，六哥发函去阳西，请那边的钱行来拖。
云崇青凑了凑鼻子，无辜样：“下午和盛钱行阳西府的掌柜，已经带人清点过了，明日寅时来拖。”目光落到媳妇拿着的信上，心里算计了下。无意外，他上奏的折子近几日应也会返回响州。
“爹娘身子都好。姨父把凛余交予先生带，凛余闲时会陪先生去黄三书斋走走。两只虎进步很快，已经能闭目在桩上蹲步两刻时。婳姐儿上女学堂了，还是喜欢带着糖包。”
温愈舒舒了口气，这些就是她最乐见的。
云崇青挨到她身边坐：“今天看文书，我发现一件蹊跷事。”
“什么蹊跷？”温愈舒将信折成长条。一旁的常汐见状，上去取了灯罩。
“响州府十七县，最接近川宁的是东边红杉县。”云崇青看着媳妇将信点燃，火光映进眼里，照亮了他眸底的幽深。
“红杉县县令孙思秀，是建和十二年的同进士，四肃省蒋河府人。建和十五年调任到红杉县，十七年春，他主张穿路红杉林，与川宁开义县的西里官道连接。这样一来，红杉县七成民众就可一日往返开义县。”
温愈舒认真听着，在手里的信书燃尽半截时，丢进茶碗里。
“当时的响州府知府莫效成，看完孙思秀上呈的文书，亲赴红杉县勘察。确定可行后，就与川宁知府协商。川宁那方没有阻挠，孙思秀立书七万两银可将那条穿山道修好。莫效成对此给予了厚望。”云崇青双眉蹙起，沉凝。
“后来发生了什么事儿？”温愈舒回头看向夫君。
云崇青深吸，长叹道：“孙思秀没有选择凿山，而是将道铺在山沟上。”
“垫山沟？”
“对，就地取材，伐木碎石垫平山沟，铺条宽八尺的道。”云崇青能理解孙思秀。只有七万两银，路穿山过显然不现实。
“开始进行得很顺利，只用了一月，就铺了八里路。事出在建和十七年八月初四，那天午后大雨。他们收工回家，路上遇两山泥石下滚。三十二青壮被埋。逃过的几人极力抢救，也只救出八人。”
温愈舒凝眉：“二十四条人命？”
“是。”云崇青敛目：“莫效成得知此事时，川宁知府已经上奏朝廷。不久，莫效成被贬，响州府迎来了李文满。而孙思秀仍留在红杉县，年年考绩平平。”
温愈舒了解他，问：“你怀疑什么？”
照前生的经验，云崇青不以为那埋葬了二十四青壮的泥石流是偶然。
“孙思秀不是头一回修山路。他上呈给莫效成的文书里写明，建和十六年，利用农闲时，召集了村民修了一条山路，实现了南四村去象溪镇买卖。修了这条山路，他总结经验，特地提到定期夯实山体。”
温愈舒明白了：“泥石下流，是因为山体松动。”
“对。”云崇青轻嗤一笑：“而且还就那么凑巧，对仗的两座山大片山体同时松动。”
屋内沉寂一时。温愈舒痛心：“真的是丧尽天良。”
云崇青揽住媳妇：“等到皇上的批复，我就会往红杉县。孙思秀规划的路道图，应是踩着哪了，才会遭此大劫。我势必要带人进山探一探。”
靠在夫君肩头，温愈舒嘴微嘟，不甚高兴地说：“探吧，探清楚了，还他们一个公道。”莫效成在南境边任上已经待了四年了，兵部尚书莫来英虽念着这老儿子，但也不好徇私。
“当初得亏了莫效成力保，不然孙思秀一家怕是要难了。”云崇青手顺着媳妇的臂膀向下，与她十指相扣。
温愈舒扬唇：“他还不算孬。”品性良好，再磨一磨，出息是迟早的事儿。
次日一早，云崇青与蒋方和几人骑马往吹郧县方向。谭毅在于大成一家的帮助下，已经找足劳力，决定先整官道至一线天的那段路。一是，修这路，从响州府运材方便。二，这条路修好，向吹郧县输入粮食、牛马等等也便捷。
一行巳时抵达，见路上杂草已经被剐去。未免杂草重生，不少半大娃子背着竹篓，蹲着挖草根。
“云大人来了。”有娃子不怕生，喊了一声：“大人安好。”
云崇青面目柔和：“你们好。”看着那些被烈阳晒得黝黑的孩子，他耳边不禁回荡起金俊曾说的那些话。轻吐一气，目光清灵。许等路道都通畅了，他也可以主持建善学堂。
不求这些孩子个个成才，只愿他们能多习几个字，多明白些道理，思想上再活泛一点。
谭毅闻讯匆匆赶来：“大人，您怎么得闲了？”三书休沐时回村里，跟在他后滔滔不绝，把州府大小事来回讲了数遍，对知州大人佩服的是五体投地。
一些日子没见，谭毅黑了许多，但精气神不错也明朗不少。云崇青下马：“不管饱，按顿计粮，大家没什么意见吧？”
“一点意见都没。”谭毅走近，抬手拱礼：“您是不知他们拿着粮有多高兴？”壮年男子一天六文钱，管两顿，一顿半斤粮，一天就是一斤。这活在响州府可不好找。事一传开，隔壁尺音县都闹起来了。
“高兴就好。”一个女娃子拔草根，力用大了，没收住跌坐在地。云崇青歪头望去：“知道红杉县吗？”
正想扭头顺着云大人目光瞅一瞅的谭毅一愣，眨了下眼睛：“知道。”
“谨慎点。”云崇青不是吓唬谭毅，是警醒。
“大人放心，下官一定盯紧了。”
“你一双眼能盯多少？”云崇青见那女孩没事，便收回了目光：“多跟民众捋捋道理，让他们对修路之事坚定不移。”
“下官明白。”
走过一圈，云崇青让谭毅给每个孩子割半斤猪肉，便离开了。回到知州府都已申时，饥肠辘辘。只尚不能吃饭，因为知州府门前候着两人。灰衣布履，像是普通百姓。
陪了许久的严斌，见大人回来，不着痕迹地松了口气，阔步迎上去。
落后云崇青半马的蒋方和，一眼就认出来那两人，小声点到：“大人，是红杉县知县孙思秀和主簿孙达。”
孙思秀？云崇青意外，红杉县离州府可不近，看两人背着包袱风尘仆仆，便知是徒步来的。
不及四旬两鬓已见白的孙思秀，早闻云崇青盛名，今日一见，果然是气宇轩昂。疾步上前，抬手拱礼。
云崇青翻身下马，不等人开口，就道：“原我还想过两日去一趟红杉县。”
张着嘴的孙思秀诧异，抬首看这位，迟迟才想起礼还未行完，忙道：“红杉县知县孙思秀，携主簿孙达拜见知州大人。”
“无需多礼。”云崇青领他们进府：“你们来了多久，怎么在外待着？”
“午后到的。”孙思秀回话：“武侍卫告知下官，您去了吹郧县视察。下官想尽早见着您，不顾劝说，就等在外了。”
这位的丰功伟绩，他们入城随便寻个食铺，坐下用顿饭，便能听个全。其行事不拘泥，与事事讲究周到的莫大人全然相反。但…他拿住了州府里的那些富户。
进入公堂，云崇青将马鞭放于案桌上，回过身：“既然来了，那就讲讲红杉县通往开义县的那条穿山路吧。”
闻言，孙思秀粗眉收紧，不愧是三元及第，头垂落得更低。他这趟来，就是想再提那条穿山路，但不是要修。伸手向襟口，掏出一封用蜜蜡封好的文书，奉上。
“大人，下官自知无能，亦不欲再辩驳什么。这是建和十七年，下官与响州府前任知府莫大人敲定的穿山路道图及手稿。您应该需要。”
云崇悌看了一眼十二弟，上前接过，压着声问话：“这路，您不修了？”
孙思秀鼻间火燎燎，心生疼，沉重地摇了摇首：“不修了。”大雨磅礴，他目睹一群人被埋。二十四青壮，横尸在新修的路道上。他无颜面对逝者，无颜面对他们的妻儿老小。
“你不把那条穿山路修好，莫效成岂不是要一直背负着二十四条人命在仕途上前行？”云崇青双手背到后。
“下官对不住莫大人。”孙思秀喉间哽塞，眼眶泛红。
云崇青凝神看着他：“我只问你一句，当初修路时你有没有夯实山体？”
“有。”孙思秀猛然抬首，悲恸道：“红杉县一带，夏来多雨。人命关天，下官不敢马虎。在路道定下后，下官就先一步带人翻山越岭查检。伐木更是不敢在路道附近伐，都到二三十丈外。”
云崇青点首：“路道图，我先留下。你二人也休整休整，过几日领我去红杉县看看。”
“大人…”
孙思秀还欲说什么，云崇青却抬指贴到嘴上：“嘘…之前抄三和赌坊时，本官提点了知府大人一句，今日也说来予你听听。大雍的天是皇上。魑魅魍魉都是鬼祟，一旦见光，必遭天谴。”
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