天微微亮, 众人取下门前灯笼内燃烧完的油灯，医馆的男人走到顾风身边，将门前的灯换了下来, 又与他坐在一起, 眼睛瞄着长香街。
随着天亮, 来来往往的人有许多，长香街里走出的妇人也仅有那么两个，不一会儿便有个男人的身影披着厚重的外衣慢慢朝外走。那男人是芸娘找的不知第几个了，整日在街头游手好闲, 吃喝嫖赌样样都沾, 全靠女人钱过活。
顾风已经长大了, 不似小时候那么好卖，有人嫌他不会说话行事蠢笨, 给的钱越来越少, 唯一看中的, 大约就是顾风的好体格与好面相。
三个月前芸娘将顾风卖给路过的一家商人前就已与王冲在一起了。
芸娘虽年过三十几, 可风韵犹存, 比不上年轻姑娘花容月貌, 可身段还是有的。这些年陪着的男人过多，说话也娇滴滴的，又生怕别人弃了她, 叫她如何就如何。
王冲不喜看见顾风, 便让芸娘再将顾风卖了, 卖出的二两银子甚至都没在芸娘面前过, 直接被王冲拿去赌了。小赌挣了银钱, 王冲便给芸娘买了个不值钱的镀银簪子, 芸娘也高兴, 哄了他好久，说他有本事，也说那养不熟的狼崽子卖了才好。
三个月过去，芸娘还与王冲在一处，但王冲显然在她身上图不到利益便不愿应付她了，将当年顾风他爹留给芸娘的最后一丝老底也给骗光了，睡了人一夜，清早便要走。
王冲没想到自己还没出长香街，浅昧的芸娘醒过来，衣衫不整从小院里跑出来便拽着王冲的胳膊，尖叫着：“你要去哪儿？！你不是说再也不走了吗？你骗我？”
王冲懒得与芸娘纠缠，推开她便道：“骗你？你有何可让我骗的？”
芸娘摔在了雪地里，她外衣没穿，涩涩发抖，周围几个路过的人都忍不住朝她看去，有男有女，可眼底都没有同情，更多的却是厌恶。
有人说顾风他爹死后，芸娘便疯了，所以才会在这些年做出这么多匪夷所思且令人发指的事情。她已经不是第一次被男人抛弃，回回都将自己陷进去，回回受伤，也回回都不肯认清现实。
芸娘拽着王冲的裤子跪在雪地里，哭诉道：“你不是说与我最是恩爱，要和我过一辈子的吗？难道这些话也是诓我的？我为了与你在一起，将那小子都给卖了，身上所有值钱的也都拿去给你做生意，你为何还要抛下我？”
“是啊，当时喜欢你，想与你恩爱一辈子，现在不喜欢了，便不愿与你一起过。”王冲不是第一次对女人耍赖皮，他耸了耸肩，满不在乎地踢开了芸娘：“还有你那点儿钱，还不够我塞牙缝的，就到此为止吧，你一个女人……难道都不要脸皮的么？”
当街拉拉扯扯，还哭诉，王冲都嫌她晦气。
芸娘不肯松手，王冲才将她踢开，她又缠了上来，嘴里喊着他王郎，当真是不要脸皮了。
王冲见周围的人越来越多，他还想留着几分面子，日后好找别的女人，便下了狠劲儿去踹芸娘，芸娘身子本就不好，被他这一踹当即吐出一口血来。
王冲愣了一下，整理衣摆后嗤了声，转身正要走，却见一抹黑影直冲冲地朝他跑了过来。眼前一花，王冲也被人冲撞倒地，胸口一阵闷疼，头撞在了街边的石墩子上，眼冒金星。
眩晕之后，王冲看见了压在他身上的人是谁，不正是几个月前被卖出去的顾风？
顾风张嘴便咬在了王冲的肩膀上，王冲疼得大叫，偏偏顾风的力气大得出奇，他怎么也挣扎不开，再看向一旁捂着心口呕血的芸娘，王冲连忙喊道：“芸娘！芸娘救我！”
芸娘闻声，连忙朝王冲跑来，她瞧见对王冲拳打脚踢甚至上嘴去咬的少年是顾风，愣了一瞬，在王冲唉声连连下，还是过去抓着顾风要扯开他。
顾风不依，他远远就看见了，这个男人打他的母亲，他看见了芸娘吐血了，便疯了般不想让王冲好过。
芸娘见顾风不肯松嘴，一巴掌落在他的脸上，怒骂：“臭小子！谁让你动他的？你给我松开！不许打了！”
王冲也道：“芸娘，你快把着小兔崽子拽开，你还想与我过一辈子呢，总不能看他把我给打死了吧？芸娘，好芸娘，这小子已经傻了，疯了，这拖油瓶难道还想吃你一辈子的奶？你早该把他丢得远远的了，快……快把他弄走！”
芸娘也不大听得清王冲对她说什么，她方才被踹了那一脚，心口还疼得很，可她听到王冲说要与她过一辈子，便什么也顾不上了。
她对顾风拳打脚踢也不见顾风松开，起身跑进了身后的小院子里，拿起抵门的木棍便跑了回来，一棍子打在顾风后脑上时连犹豫也没有。沉闷的声音落下，周围的人都看呆了，顾风的眼如死了般，慢慢有血从他的脖子滑下来，浸湿了衣襟。
顾风没了力气，王冲将他推开，起身后不解气，夺过芸娘手中的棍子便朝倒地的顾风身上打，一棍棍可能将他的骨头都给敲碎了。
有人看不过去，连忙冲过来拦住王冲：“你凭什么打人？！”
“凭什么？凭这小子要杀了我！”王冲说完，指着芸娘道：“他亲娘都不管，你们敢管我？！都给我起开，今儿个我非打死他不可！”
“芸娘，你也不管你儿子了？就让这混账把顾风打死吗？顾风是你怀胎十月掉下来的肉啊！”有妇人不忍心，瞧那满地的猩红淬在了白雪上，她避开眼神去拉芸娘：“你还是不是当娘的了？”
“我若不是他娘，我早就将他丢河里淹死了！这小子吃我的喝我的，摆着一副我欠他的样子，我早早将他卖出去了，何苦再回来祸害我？”芸娘哇地一声哭出来，坐在地上大喊道：“因着他，我毁了几段姻缘！这哪儿是儿子，这是来要债的！”
王冲见人拦着，他一脚踹在了顾风的心口上，这一脚反而将方才晕过去的顾风给踹醒了。顾风半睁着眼，迷迷糊糊地听到了芸娘的哭喊声，他的眼前被血糊住了，只能看见一个个猩红的轮廓，可他一眼就能认出谁是芸娘来。
芸娘说他早就该死了，应该与他爹一起死在水里。
可顾风不懂，他什么都没有做错，为何要死？他也不懂，明明别人家的娘亲待孩子都很好，就他家的不同……顾风觉得自己可悲，可他还不想认命，芸娘是他娘亲，这世上哪儿有不为自己孩子好的娘亲呢？
所以他每次被卖出去，都在想若不早点回去，娘亲就该担心了。
他不是什么都不懂，他只是……还抱有一丝天真的希望。
王冲打他，他能站起来与王冲对抗，他才不会被这酒囊饭袋打到，所有欺负了他娘亲的人，他都会欺负回去的！
可顾风还没爬起来，又听见芸娘道：“打死了也好，就让王郎把他打死吧，打死了再也不用来我眼前烦我，我是他娘，我生他一条命，是他欠我！如今还我，权当是为了我日后能好过……若是能悄无声息死在外头多好？偏偏要回来！偏偏要让我难做！”
是吗？
顾风心头一紧，酸胀得厉害，他的眼眶也被打出了血，所以血顺着眼角流下时，王冲再用棍子打他他就没挣扎了。
他被打死了才好吗？他死了，就能把欠芸娘的那一条命还给她吗？那他来到这世上又是为何？她为何生他，又为何怪他呢？
“不能打了，不能打了，再打就真的要死人了！”
医馆里的男人见顾风冲去长香街，还以为他执迷不悟要找芸娘，可见长香街前围着的人越来越多，他便晓得事态严重，连忙跑过来看。
这一看还得了？顾风浑身是血，腿骨扭曲地倒在地上，王冲那棍子上甚至沾了肉泥，一旁阻止的人也被他敲了两棍子。而芸娘坐在地上哭诉，只说自己的苦，一眼也没看向一旁的儿子。
“我报官了！”人群中一人喊道：“官府的人马上就要来！王冲，你要打死了人，你就得挨板子，坐牢，以命偿命！”
王冲闻言，将手中的棍子丢了出去，哼了声道：“谁看见我打人了？你看见了？你们又看见了？”
“怎不是你打的人？我们都瞧见了，你不是打人，你是要杀人！”一人喊完，周围的人都愤愤不平，全都指着王冲说他不是。
医馆里的男人赶忙将顾风扶起来，要带他去治伤，王冲却道：“哎！你带人走算怎么回事儿？不是说官府的人马上就来了吗？你现在把人带走，他要是死在你医馆里了，你们赖人是我杀的，我去哪儿说理去？”
“你！你别不讲道理！顾风这孩子心眼儿实才受你这番打，若不带去看伤，真死了怎么办？”男人说完，要扛着顾风走。
王冲连忙拦过来，又瞪了芸娘一眼：“芸娘，你儿子要被人带走了，你不管吗？”
芸娘还在哭，一听王冲的声音，再见医馆的人背着她儿子，目光犹犹豫豫望向王冲，收到王冲的一记眼神后连忙开口：“不许带走他！我儿子我自己看着！你今日要把他带走，我就卷了铺盖睡到你药堂里去，告官说你们抢孩子！”
“你！你这女人不可理喻！”男人恨毒了她，咬牙切齿地瞪着芸娘：“你自己儿子不疼，还不许别人管，你良心被狗吃了吗？”
“哎哟！天老爷！”芸娘又往地上一坐，连忙抹泪：“有人抢了我的孩子，还不许我说半句话！这天下哪儿有此等道理？苍天呐！怪我芸娘命苦，连自己的儿子都留不住……官爷们救命，快来人呐！我儿要被人明目张胆地抢走啦！”
男人嘴唇都气得直哆嗦，可他嘴笨，说不出其他话来，周围人也都气恼，他们知晓芸娘这一家的事不是一朝一夕而成的。芸娘乱，顾风可怜，他们看在眼里，可毕竟清官难断家务事，他们更只是街坊邻居，管不到芸娘家里去。
一行人走也不是，不走也不是，就站在长香街头，不过两刻钟，官府的人来了。
官差三个，询问情况后，便要将知情的人都带到衙门去问话，王冲、芸娘，还有重伤的顾风，一个都不能少。
医馆里的男人将顾风交给一个大娘照顾着，自己匆匆跑回去，跨进门便对何桑道：“师父，出麻烦了！顾风险些被人打死了，现在人又被带到衙门去，师父您快收拾药箱，随我去衙门一趟，我怕去迟了那小子就死了！”
男人的身上都是顾风的血，何桑见状，也吓了一跳，他放下医书去收拾药箱，又对后院两个才起的药童道：“屋里的病人你们看着，药炉上的药熬好了便让他们喝下去，我很快回来。”
“好，师父慢走！”两个药童连忙打起精神。
何桑随男人离开，又问了顾风情况，听到顾风家里的事，脸色沉重，抿嘴半晌后除了一声叹息，也无话可说。
街上一番热闹，又很快归于平静。
阿箬醒来后，病也果然好了，生了一场病，流了几滴泪，也该与过去有个了断了。
阿箬洗漱好了之后，便收拾好心情，与寒熄一并离开了客栈，去医馆找何桑。
她已经做好了准备，再见何桑时，不论过去种种如何，她都不要再追问了。当初的何桑是有意为之，还是被逼无奈，都改不了她要杀死他这件事。与其知晓真相后不舍，不如稀里糊涂，也可劝自己早日释怀，有些事，无需太明白。
走过两条街，阿箬才发现寒熄昨夜抱着她到底走了多远的路。越过长香街，再右转一条街走到底，才到了何桑所在的医馆。
阿箬在长香街上瞧见了一些血迹，还有打斗的痕迹，她愣了一下，再往医馆去，还没走到跟前便闻到了药香味儿。
一步跨入，医馆里的一个药童跑了出来，十几岁的年龄，问阿箬：“姑娘找谁？”
“我找何神医。”阿箬就站在门口，没再往里走。
“何神医不在。”药童道：“长香街那头险些打死人了，人被带到衙门里去，何神医去救命了。”
阿箬愣了一下，她回头望向长香街上远远看去也可见的血迹，随着时间，那些血已经化成了粉色，扩散成一大片。
“那我在这儿等吧。”阿箬道。
药童有些为难，但还是答应了。
阿箬正要往里走，袖口被人拉住，她回头看了寒熄一眼，却见寒熄的目光一直落在了远处那片血迹上。他俯身凑在阿箬耳旁，轻声说出一个名字。
“顾风。”
那血是顾风的。
阿箬一怔，昨日才见到意志坚强的少年，今日却被人打得快死了？阿箬抿嘴，过了一会儿又对药童开口：“请问……东陌城的衙门怎么走？”
药童给阿箬指了路，阿箬与寒熄便暂且离开医馆，朝衙门走去了。
阿箬这几百年很少与几类人碰，一是官，二是兵，因情况复杂，需遵守国之法规，能避就避。
顾风之事她在大雪封路的那夜远远听过一耳朵，少年到底是有些可怜的，阿箬去衙门除去看看顾风到底是死是活，也有另一层打算。
若能与何桑在外见面，不与他人接触地解决三百多年来最后一桩事便再好不过了，若是在医馆，难免被医馆里的人瞧见。
衙门外旁听的人有许多，都围在厅堂外，一群人都是东陌城的街坊领居，对顾风家里的事了如指掌，堂上知府询问，不等台下人答，门前围着的人就都七嘴八舌地说出来了。
阿箬与寒熄到时，正听见堂内知府问台下：“众人都说是你拿木棍意图将顾风殴打致死，王冲，这罪你认不认？”
“草民不认！”王冲朗声道。
阿箬看见何桑了，他跪蹲在一旁，正在给顾风止血，而顾风垂着头弓着背，几次要倒又被人扶了起来。阿箬看见他身上的血浸湿了衣裳，正沿着衣摆一滴滴落在明镜高悬下的厅堂地板上。
行凶者不认罪，知府又道：“证人二十多，全都看见你打人。”
王冲又道：“大人明察，是这小子突然冲过来打我，草民才小小反击一下。而且这小子也不是我打成这样的，是他娘要教训他才把他打成这样的，行凶的木棍是他们自个儿院子里抵门用的，大人可派人去看嘛。”
衙门外众人怒骂王冲不要脸皮。
王冲朝芸娘看去一眼，对上视线后，他对芸娘笑了一下。
知府道一声：“肃静！”
下一刻，芸娘的声音便怯生生地传来：“大人！那些街坊领居早与我有嫌隙，就是故意这样说诬陷王郎的，不是王郎打人，是我家这小子率先打王郎，我为了教他，这才动手打了他两下。”
“这么说，人是你打成这样的？”知府蹙眉。
芸娘连忙点头：“是！正是！是我教训儿子，俗话说，棍棒底下出孝子，我家这小子就是个冤孽！我不打他，他就打人。大人，我打自个儿的儿子，犯不着上公堂吗？您快把我们放了吧，我这儿子还要看病治伤，耽误不得……”
众人哗然，谁能想到芸娘居然要替王郎顶罪？若真如此，恐怕王郎真不会受罚，而以顾风那傻孩子的倔性子，更不可能与芸娘作对，此事怕是要不了了之了。
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