回京路途遥远，又还未确定去向，楚墨尧就决定让家眷继续留在图县，自己带着小七与温澈跟随镖局入京。
温澈这几年一直跟着小七习武，略有小成，加上他从未去过京城，得知此消息，兴奋的一晚上没睡着。
小七去过京城，所以还算淡定，不过，他心中也有不小担忧。
他原来的身份见不得光，认识他的人整个大晋也没几个，就怕万一被人认出来，麻烦可就大了，没准还会连累楚墨尧他们。
想了想，小七还是决定找楚墨尧谈一谈。
楚墨尧听完他的忧虑若有所思，良久才问道：“你当真不知晓前主子是何人？”
“嗯。”小七肯定地回答：“我们都是死士，听命行事，每日在打打杀杀中度过，给我们下达命令的是训练我们的人，真正的主子从未出现过。”
顿了顿，小七继续回忆：“十二岁之后，我们都需要蒙上脸，每日都在反反复复自相残杀，胜者才能活下来。”
“所以……所以，当时大家都在拼命，都希望自己能活下来，且每天对决的都是不同的人，故而……故而即便是同一个地方出来的人，相互之间也未必会认识。”
“那就没什么可担忧的，一起训练的人都有可能认不出对方，更何况其他人呢！”楚墨尧放下手中的狼毫笔，安抚小七说道：“且放宽心，记住了，你如今已不是谁的死士，你是你自己，是小七，是我们楚家的楚均安。”
楚均安是小七如今的名字，虽然从未有机会使用，但他每次听到，都觉得非常安心。
这个名字就是爹娘对他将来的期待，均安均安，一切皆安。
“嗯。”小七黯淡的眸子再度有了光亮。
“时间不早了，赶紧回去歇着吧，明日早起，莫要耽误了时辰。”
楚墨尧攀着小七的肩膀，兄弟两一起走出书房门，各回各的房间。
次日天还未亮，楚墨尧三人就匆匆起来吃早饭，路上要带的干粮，苏氏已提前准备好，也不用他们操心，他们只需要准备好自己的衣裳便可。
饭后，楚添福给他们三人每人塞了一个荷包，里面装着碎银子，叮嘱道：“此去京城路途遥远，你们得照顾好自己，荷包里装的是碎银子，方便日常使用。”
“分开三份你们各自带着，以免丢失。用完了就跟你大哥、姐夫说，吃的用的都莫要委屈自己，咱家不缺那点钱。”
楚添福说得豪气，阿澈、小七听得云里雾里，倒也没反驳，乖乖点了头。
而楚墨尧听到他爹的话忍不住翻了个白眼，他爹这是越发放飞自我了，以前还会遮掩一下，如今就差把家当都摆出来，一个个子数给大家伙看。
他不耐烦听他爹吹嘘，转身回房间寻温念。
温念听到声响，抬眸瞥了他一眼，也不说话，低下头继续收拾东西。
“不必收拾太多，轻装出行便好，我们骑马赶路，三个月左右便能到达京城，到那时秋季，我们再买点厚实衣裳。”
楚墨尧坐到床沿之上面对着温念，知晓她不想分别，现下心里指不定多难受呢！
“这一别得半年不能相见，你不打算跟为夫说些什么吗？”楚墨尧轻笑着将收拾好的包袱拎到床尾放置，自己挪到温念的身边，轻轻把她捞入怀中，低声在她耳边呢喃。
“没什么可说的。”温念情绪低落，赌气般嘟囔了一句，别别扭扭的模样，倒是有些可爱。
“嗯，不想说那就不说了，再抱会儿。”楚墨尧的脸颊窝在温念颈窝处，撒娇蹭了蹭，倒也没有强求。
夫妻俩相拥，享受这别离前的静谧温馨时刻。
卯时正二刻，温澈就在院子里大声催促：“姐夫，你们收拾好了吗？要出发了。”
温澈从未去过京城，内心满是憧憬与期待，兴奋不已，早就将离别那点愁绪全部抛诸脑后，见不得楚墨尧磨磨唧唧。
“姐夫，再不走就要吃午饭了，晚上赶不到客栈，咱们就得露宿野外喂蚊子，你快些。”
催促了好几遍，楚墨尧夫妻才慢悠悠从屋子里走出来。
“也就收拾几件衣裳，也不知道你们为何这么磨蹭？赶紧的，赶紧的，该出发了。”
温澈依旧没眼色地碎碎念，直到楚墨尧一记凉飕飕的眼神瞥过来，才意识到自己话太多惹人烦，赶忙闭上嘴巴，露出尴尬又谄媚的笑容，生怕楚墨尧一气之下不带他入京了。
“好了，阿澈说得对，该出行了。”苏氏望着儿子的目光满是不舍，只是她也知道儿子此行非走不可，这是好事，她很自豪。
一家人将楚墨尧三人送至城门口，望着三匹骏马疾驰而去，渐渐化成三个黑点，最后消失在所有人的视线中。
待温念回过神，她才发现，原来，到城门口相送的并非只有自家人，还有许多自发前来的老百姓，不由心下感动。
……
楚墨尧三人一路向北，途径大晋四大州城，翻过山林，路过平原，历时整整三个月终于到达繁华富贵的京城。
“哇！这就是京城了。”
三人勒马停在城门口不远处仰望那厚重庄严的城楼，温澈不由感叹。
这一路走来，他叫苦不迭，头一次来这么远的地方，路上颠簸辛苦，好几次都想放弃，只是想想自己难得来一趟京城，都走了那么远了，若不坚持下去，简直是亏大发。
“走吧！趁时间还早，咱们赶紧入城，到时候还得收拾宅子入住。”
楚墨尧比较务实，当初离京也不知道还能不能回来，就没有刻意请人看宅子。
如今已过去整整三年，这次回来宅子指不定变成各种荒芜模样，得他们自己收拾才可入住。
小七与温澈不认识路，只能驱马跟着楚墨尧慢慢悠悠经过闹市，又慢慢悠悠入了小巷之中，最后停在一座宅子大门口。
“咦，姐夫，咱家这宅子不会进贼了吧？怎么锁都没了？”温澈最先发现这个问题，拍了一把正在翻钥匙的楚墨尧，低声质疑。
闻言，楚墨尧才抬起头看一下门锁，发现他们离京时新买的锁果真不见了，甚至门拐都没有拐进去。
楚墨尧的眉头瞬间蹙起，与小七交换了一个眼神，便伸手用力将门推开，警惕地查看院中的情状。
这一看，他自己都有些懵了，想象中的荒芜呢？灰尘积满的破败感呢？
“姐夫，咱们没走错吧？还……还挺整洁的，与你说的不太一样。”温澈挠挠头，有些怀疑。
正在这时，屋子里走出两个身形纤瘦颀长的男人，他们面带笑容，手里还拿着各种打扫工具，看到楚墨尧三人的瞬间，笑容僵在脸上，随后很快反应过来。
其中一名男子匆匆放下手中工具，隔着一段距离朝楚墨尧他们行礼，含笑试探问道：“来人可是楚大人？”
楚墨尧点点头，神色微冷，不带任何情绪，平铺直述询问道：“敢问阁下为何在我家？”
对面两人一听这话就知道误会了，赶忙解释道：“楚大人勿怪，我等是长宁侯府家奴，奉世子之命前来打扫庭院。”
“世子日夜盼着大人回京，担心大人路途劳累还得操心家里事，便估摸着时间，吩咐我二人前来打扫。”
听到是裴钰的人，楚墨尧的神色也松快下来。
倒是温澈的重点再度跑偏，对方自报家门之后，他弱弱地问了一句：“我家这门锁，也是你们弄坏的？”
对面两名小厮对视一眼，有些尴尬，吞吞吐吐回答：“是……是啊！奴才过来时，门锁着进不来，情急之下就撬了锁，嘿嘿……还望小公子见谅，纯属无奈之举。”
温澈问话也没有别的意思，纯熟想弄清楚，没打算追究什么。
再说了，人家好心帮忙打扫，不用花银子，也不用他们自己动手，他感谢还来不及又怎会揪着这点小事不放？
生怕对方误会，温澈赶忙摆摆手，“没……没事，一把锁而已，我们还没感谢你们帮忙打扫呢！”
话一说开，两名小厮又继续忙活。
是夜晚饭时间，裴钰收到好友回京消息，直奔这条小巷，人未入门，声音倒是先传进来了。
楚墨尧在炒菜，没空搭理他，温澈给楚墨尧打下手，也很忙碌，只有小七没事干，但是他不爱说话。
最终只有裴钰一人拎了个小板凳坐在厨房内，念叨个不停。
“阿尧，你这手艺不行，还没有婶子一半的水准。”裴钰一边大口大口吃饭，一边嫌弃楚墨尧手艺。
楚墨尧也不恼，凉凉地瞥了他一眼，安安静静吃饭。
饭后，小七负责洗碗，阿澈烧沐浴用的热水，楚墨尧二人便入厨房商谈正事。
此番回京述职的并非只有楚墨尧一人，所以竞争还是挺大的。
“按照政绩，你应该可以得一个好去处。”裴钰神神秘秘地凑近，低声继续道：“不过，我前些天得了个不太好的小道消息，舅舅他这回似乎没打算将好空缺给你。”
楚墨尧点点头，眼神示意他继续说。
“也怪你太能干，舅舅就喜欢务实者，越能干的他就越喜欢。今日我爹跟我提了一下，有可能是蜀州。”
蜀州，董浔任县令的州城，通过平日里两人的通信得知，那边的情况可不比图县简单。
图县隶属崇州，最大的问题出在上层官员，而蜀州不同，蜀州最大的问题却是出在老百姓身上。
“消息准确吗？”若是准确，楚墨尧得寻机会为自己多争取些权力。
蜀州山地以险著称，易守难攻，当地虽然不富庶，但是民风彪悍，出了奇团结。
若想像图县那样大刀阔斧改革，落实各种计划显然不太现实，蜀州当地的老百姓可能不买账，甚至在触及某个人的利益时，同一个地方的人就有可能全部出头抵制，让你寸步难行。
“虽然还未正式公布出来，但是我爹从不会乱说话，从他嘴里出来的十有八九是真事，你得先做好心理准备。”
楚墨尧点点头。
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