阿南觉得心里有些古怪。唐月娘喂卓晏喝了半碗水，放下手道：“我给卓少煮点粥吧。”
可卓晏昏迷中吐着模糊的呓语，手下意识地紧抓着她的衣袖，不肯放开。
唐月娘想要掰开他的手，可低头听到他的声音，身体忽然僵住了。
他叫的，反反复复是“爹、娘”两个字。
唐月娘顿了顿，默然将他的手掖入被子。谁知卓晏不知做了什么噩梦，猛地挣起，唐月娘猝不及防，身体一歪，肩膀撞在后方墙上，失声痛叫了出来。
阿南忙伸手去扶她，对卓晏责怪道：“阿晏，你看你把舅妈都撞倒了。”
卓晏茫然坐起，看着唐月娘，迷迷糊糊不知道发生了什么。
唐月娘忙捂住肩部，摆手道：“不妨事不妨事……”
“还说没事，你看你都流血了。”阿南想查看下她的伤势，唐月娘已抚住肩头起身，强笑解释道，“没事没事，刚撞上床沿了，揉几下就好。”
“要不，我给你找个大夫瞧瞧？”
“不用不用，我们乡下人，受点伤有什么大不了。”她说着，见卓晏已经无事，便安慰了几句，匆匆离开了。
目送她离开，阿南问卓晏：“你和梁舅妈认识？”
卓晏有些迷惘，想了想才知道她说的是唐月娘：“梁婶子吗？我们见过几次面。”
阿南若有所思地看着他，他见她有探究之意，便努力又想了想：“有几次我去矿场办事没来得及吃饭，她借厨房给我做过两次，她做的羊肉卤子面，味道挺好的。”
见他再搜刮不出其他印象，阿南便道：“这倒是，我也去她家蹭过饭，至今念念不忘。”
叮嘱卓晏好好照顾自己后，阿南带着廖素亭离开，一出门便低声对他道：“找两个利索点的兄弟，好好盯着唐月娘。”
“怎么，她有问题？”
阿南揉着自己右臂的青肿处，道：“嗯，我昨日去梁家蹭饭时，她还手脚利索呢。我不信阿晏这个草棚能撞出这么重的伤来。”
廖素亭立即道：“反正咱们人手足，干脆也叫几个人去矿场，包管她全家插翅难飞！”
阿南与他相视一笑：“那最好不过了。”
到了城郊，阿南又想起一事，对廖素亭一招手，打马如飞拐去了北元的使者们被软禁之处。
她怀揣三大营令信，自然是来去自如，守卫还亲自陪她进内。
她却并不召集人过来问话，只在院中转了一圈，见檐下晒着几件婆子们的衣服，上手摸了摸有件青布褂子已经干了，便取了下来。
旁边正要过来收衣服的几个妇人面面相觑，又不敢上来拿，只能站着看。
阿南拿着衣服，问她们：“这衣服是你们的吧？”
有个老妇人点了点头，迟疑道：“这……是我的。”
“好像已经晒干了，我帮你叠好吧。”
说着，她便十分熟练地将衣袖拢在衣襟前，门襟朝下折好，背面朝上，叠成整齐方正的一件，然后递给对面的婆子。
却见对面的婆子脸色都变了，慌忙抓过衣服，一句话都不说，先把衣服抖散了，然后将衣襟朝上，衣袖反折，重新叠了一遍，紧抱在怀中，似是怕阿南再抢去了。
阿南打量着那衣服，问：“怎么了，是我叠得不好吗？我觉得挺整齐的呀。”
阿婆瞪了她一眼，一脸敢怒不敢言的表情。
阿南却朝她笑了，从怀中掏出块碎银子递给她，道：“抱歉啊，大娘，我不太懂你们北元的规矩。是我这样叠衣服有什么不对吗？”
婆子看着她手中的银子，迟疑着不敢去接，旁边的守卫喝了一声：“问你话，你就从实回答！”
婆子唬了一跳，抖抖索索道：“是，我们北元的人，叠衣服可不能这样叠……这衣襟向下折衣服，是指穿衣的人……已经死了！这是给死人整理遗物呢！”
阿南“啊”了一声，忙将手中的银子塞到她手中，说：“对不住对不住，我可真不知道是这样的意思。大娘，这银子您拿去买点红布香烛去去晦气，真是对不住了！”
那婆子虽然感觉自己触了霉头，但掂了掂她给的银子，又觉得不亏，脸色也好看了起来。
阿南看向周围的人，见之前做主答话的妇人正在人群中，便示意她随自己到旁边屋内坐下，问：“阿娘，前次验尸时，我看王女身上的首饰大都还在身上？”
妇人神情愁苦，憔悴不堪，显然王女失踪、她又被软禁在异乡，一直寝食难安：“那必定是在身上的。只是王女死得凄惨，我们当时也没去点数过她的首饰……怎么，难道王女的东西，在义庄被人偷盗走了？”
阿南没有回答，只将那个金翅鸟颈饰拿出来，展示在她的面前：“近日有人捡到了这个东西，我看这金翅鸟的纹样，似属于你们北元王族。”
“正是！这东西是王女的颈饰啊！”妇人一下子便认了出来，忙道，“王女出事那天，她正戴着这个！”
“确是她的颈饰？”
“是的，我们北元的项圈，时兴紧套于脖上。这金翅鸟正悬挂在锁骨正中，领口钮结之处。”妇人肯定道，“不信姑娘看一看，左边翅膀上的绿松石纹路，依稀像朵五瓣花。”
阿南仔细查看，果然与她说的一样。
她满意地收好金翅鸟，道：“好，放心等待消息吧，相信你们很快便能得到自由，回归北元了。”
阿南心情不错，一路哼着小曲回驿站。路边果子店时，还下马买了各式糖果点心。
廖素亭帮她拎着大包小包，笑问：“南姑娘今日挺开心？”
阿南眉开眼笑道：“可不是么，我心底几个大疑团，现在已经解了大半，连带着也扯出了后面诸多内幕，现在啊……”
她雀跃地想，真想赶紧和阿琰分享自己的发现呢。
然而回到驿馆，阿琰还没回来。她在屋内无聊转着圈，感觉心中有无数话要讲，却没法和阿琰凑一起尽情聊个够，快憋坏了。
最终她也只能拎着糖果去厢房，找了正在查验物证的楚元知：“今天麻烦楚先生啦，来，给你的谢礼。”
“啊，不用不用！我如今是神机营在编职官，朝廷差遣何须客气。”楚元知口中推辞着，一边早已飞快洗干净了手，摸出几条裹满糖霜的山楂糖尝了尝味道，眼睛眯了起来，“甜蜜微酸，璧儿肯定爱吃，那就多谢南姑娘了。”
阿南看破不说破，只笑着朝他一伸手：“给我。”
沉浸在甜食中的楚元知怔了一下，才醒悟过来，立刻从桌上拿出一个纸包递给她。
阿南小心翼翼地打开纸包，见里面果然是卓寿遗体上刮下的一小撮焦砂，便问：“这东西，和王女身上的相同吗？”
“应该相同。”
“和殿下给你的那包呢？”
“这个对比过了，确实相同。”
“是什么东西，你知道吗？”阿南将它放远一点，端详着问，“不会和葛稚雅那个即燃蜡烧过后一样，有毒吧？”
“怎么可能，如今是西北寒冬，而即燃蜡要高温才能燃烧，那东西在这边没用。”楚元知示意她尽可凑上去细细观察，“这个是煅烧后的石头，类似石灰。”
阿南有些失望：“只是普通石灰？”
“类似。”楚元知往嘴巴里塞着山楂糖，含糊道，“感觉比一般的石灰石疏松些，或许是煤块煅烧后再燃烧后剩下的。”
“煤块……卓寿和王女在身上揣煤块干嘛？”阿南百思不得其解，最后只能将东西包好还给他，道，“要不，反正时间还早，咱们再去一趟义庄，看看王女的尸身？”
楚元知看看她又看看手中的山楂糖，脸上不由浮起“两斤糖买我东奔西走”的委屈模样。
“不让你白跑，待会儿我买十斤八斤松子糖谢你！”
“不用不用，璧儿的脸伤能恢复，都得感谢你。再说糖吃多了又牙疼……”楚元知下意识捂了捂腮帮子，苦着脸道，“有个两三斤也够了。”
阿南扑哧一笑：“走吧！”
这回过去，义庄的老头已认得他们了，立刻便将他们带去了王女尸体前。
趁着楚元知刮取王女颈部和手上的砂灰，阿南取出金翅鸟，在王女的项圈上比了比。
项圈微有变形，下方的金链连接处也对上了，证明金翅鸟确是从上面扯下来的无疑。
楚元知诧异问：“王女全身上下比这值钱的珠宝多得是，怎么只有这东西丢失了？”
阿南挠着下巴道：“是啊，我也是不得其解。”
毕竟，北元王女与瑙日布，走入凹地之后，只有十数息的时间。
因为是冬天，王女内外穿着好几层锦缎，若说她们二人凭这十数息的时间把里外衣服换了个遍，那是绝不可能的事情。
那……瑙日布扯掉这个金翅鸟，又伪装跳井自尽，究竟是为什么呢？
阿南慢慢地打马往回走，一路坐在马上沉吟，却终究想不明白。
前方已到驿馆，楚元知忽然下马，快步走向门口。
阿南抬头一看，原来金璧儿正站在门口张望，神情十分惶急。
“你怎么站在风口？多冷啊。”楚元知将手中的糖递给她，捏了捏她的衣服，看看薄厚。
“唉，顾不上了。”金璧儿惶急地拉着他的衣袖，对阿南道，“南姑娘，让元知陪我去一趟矿上吧，我大舅他家里……出了点事。”
“喔……”阿南心里琢磨着，也确实该出事。
毕竟，昨晚梁鹭就在青莲宗聚会中，而今日唐月娘也有伤在身。
如今他们一家是否知道自己已泄露行踪，又准备如何应对呢？
阿南又忽然想起，昨晚情况太过紧急，她印象有些模糊——她和阿琰对付的那群青莲宗教众中，有没有梁垒呢？
于是下意识的，她便脱口而出：“梁垒怎么样，受伤了吗？”
金璧儿含泪错愕看着她：“梁垒？他没事啊，是舅母出事了。”
阿南讪笑着，看看黄昏天色又有些诧异：“舅妈？可我下午还看见她了呢！”
“就是刚刚来报的消息。”金璧儿眼圈一红，眼泪扑簌簌就掉了下来，“如今他们一家人都下落不明了……”
“一家人？下落不明？”阿南眨眨眼，心道不得了不得了，她刚察觉了唐月娘的可疑之处，对方便做出应对了？
这般迅速冷静的反应，令阿南一时十分佩服——她才仅仅去软禁北元的院落走了走、给楚元知买了点糖、又跑了趟义庄，他们居然已全家遁逃？
“素亭，你快去找辆车。”阿南立即便道，“好歹我也蹭过舅妈几顿饭，她出事了我得去瞧瞧。金姐姐，咱们一起走吧！”
阿南陪金璧儿坐车，楚元知和廖素亭骑马，四人一起赶往矿区。
在车上，金璧儿一边抹泪，一边对阿南讲述了事情的来龙去脉。
“舅母今日出去一趟，不知做错了什么事，一回来便被舅舅打了一顿。矿上人见舅母被打得夺门而出，赶紧过来拉架，谁知一错眼，她人就不见了！”
阿南没想到唐月娘居然遭遇家暴，眨了眨眼追问：“可你说，梁家全家都不见了？”
“众人在附近没找到舅母的踪影，后来……在矿道入口找到了一只鞋，被人认出是舅母的！”金璧儿含泪道，“南姑娘，我听矿上的人说，其他地方的女人想不开了会投河，而矿场那边没河没江的，有人想不开就钻地下去，迷在里面，永远也不会出来了！”
毕竟，大部分地下矿脉曲折复杂，而且很可能充斥瘴疠之气，而且此时矿道内又正在涝塞之时，不熟悉的人进去随时会被坍塌的矿道埋葬，从此再也不会在世间出现。
“这么说……”阿南若有所思道，“为了搜寻唐月娘，梁老伯和梁垒都下去了？”
金璧儿点头：“是，如今他们三人全下了地道，至今未见出来。矿上人心下都是不安，因此赶紧过来跟我们说了这事。”
阿南正沉吟着，骡车停下，已经到了矿场。
几人匆匆进入矿场内，见几个男人正站在棚下，口沫横飞道：“别说了，必定是那野男人的事儿发了！我看啊，梁辉这个忘八是当定了！”
金璧儿迷茫地过去，正想询问一下有没有消息，谁知对方一看见他们，立即便散了，个个似怕被揪住询问。
阿南料想是唐月娘塞银子给男人的事泄露了，正要找人打听，一眼便看见了刘五老婆。
她手里拎着些杂物，正抹着眼泪往外走，想是来这边收拾亡夫遗物。
阿南忙拉住她，慰问了下她丈夫的身后事，又打听是怎么回事。
那妇人本就与梁家有仇，一听她提起梁家，当下咬牙切齿道：“姑娘，我上次说什么来着，我男人明明看见唐月娘给外面的野男人塞钱了，可大家都不信，说她看起来像个贤良妇人……现在你看吧，矿上那几个在山东就与他们老相识出来证实了，她和梁辉居然是半路夫妻！你说这能有个真心诚意吗？”
阿南心道，你好像也是二婚啊……不过人家现在跟自己说要紧事呢，她赶紧抓住重点询问：“唐月娘还有前夫？可她看来约莫四旬，而儿子梁垒都十七八了，看来她的第一段婚姻该是很短了？”
“可不是么！怪道之前有人说唐月娘有点顺天周边口音，你想那地儿兵匪那么多，肯定是日子过不下去了呗，才改嫁去了外地！”妇人说着，往四下看了看，神神秘秘地又凑到她耳畔，说道，“听说唐月娘一直没提过之前那家人的事儿，大家就猜测啊，穷人家好不容易娶个老婆，就算丈夫死了也是婆家干活的劳力啊，一个大活人没了不得亏彩礼？唐月娘指定是自己跑的！可前面那个与唐月娘才是明媒正娶，梁辉倒是后来的，到时那家告个官闹个事什么的，我看他们啊，一家子吃不了兜着走！”
廖素亭听得津津有味，甚至摸出了一把瓜子给阿南，谁知阿南却出了神，非但没注意他的瓜子，反而在沉思中皱紧了眉头。
等刘五的老婆走远，廖素亭抬手在她面前挥了挥：“南姑娘？”
阿南一抬手，兴奋得差点将他手中的瓜子给飞撒出去：“二婚！前面那家人会来闹事！对啊！我怎么没想到呢？”
廖素亭攥紧瓜子，嘴角抽了抽：“南姑娘，你这很有点幸灾乐祸的模样啊……”
“这不叫幸灾乐祸，这叫天助我也！”阿南顾不上与他解释，转头就向矿道大步走去，探头朝内看了又看，脸上的表情，似乎想将他们全家都从里面拖出来。
“南姑娘，你说……咱们可怎么办呢？”金璧儿走到她身后询问，满怀忧虑的声音将她从兴奋中拉了回来。
对哦，梁家是金璧儿的舅家，这事儿处理起来，可能还有些难办……
抬头见天色已入夜，阿南正与楚元知商议是不是先送金璧儿回驿馆，一抬头间，看见一彪人马自沙漠中而来。
灯笼火把亮如白昼，照亮了这群衣甲鲜亮的整肃队伍。
被簇拥于其中的人玄衣紧束，原本神情凝肃，但在看见她时，那眉梢唇角轻轻一扬，流露出难掩的温柔。
阿南只觉心口一阵激动，立即朝着他奔了过去。
一日不见如隔三秋，阿琰，他可知道她憋了多少话要和他分享啊！
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