只这一去，还是没能去成。
桃老夫人病了，桃鸢身为嫡长孙女，侍疾家中。
老人家身强体健多少年没生过病，这一病，直接牵动桃氏一族所有人的心，好在病情不算严重，是贪凉导致的，服药后好生休养一段时日又能恢复如初。
对于一不小心惹得全家上下不安宁这事，老夫人面上从容，心里却是发窘。
天光明媚，整座桃家辈分最高的老太君，坐靠床榻不错眼瞅着自家娴静清雅、美成一幅画的嫡孙女。
静是好事，太静了，不好。
“光阴难得，陪着我这老婆子做甚？去玩罢，趁没出嫁，多玩玩。”
桃鸢摇摇头，玉手纤纤剥好一枚玲珑剔透的荔枝喂到祖母嘴里，清清寒寒的眸子一霎漫开欢喜：“祖母可是嫌我了？”
老太君嘴里塞着荔枝，只能拿眼神‘控诉’孙女促狭。
好不容易咀嚼入腹，她一指头点在桃鸢鼻尖：“欺负老人家。”
“孙女不敢。”
“还有你不敢的？”
老太君活了一把年纪，能从那个战火纷飞的年代坚挺至今，看人的本事是有的：“一大家子，满院子小辈，我最喜欢的是你，最放不下的还是你，你知为何？”
桃鸢捏着帕子，眼眸盛满孺慕。
老太君心软地一塌糊涂：“你呀，哪哪都好，就是命苦了些，若单是命苦，配一副柔弱心肠，这世道你也能活得好好的。可你是吗？你是看似柔弱，骨子里比谁都倔。这心呀，是铁石做的，寒冰铸的。”
要能有三分桃筝的灵活示弱、不择手段，也不至于二十六岁还是大姑娘家。
桃鸢失身一事全家都齐心协力瞒着这位老祖宗，不敢教她知道，省得火气上来掀翻天，掀翻天也就罢了，若是气得狠了，败了身子，谁也不敢做桃氏一族的罪人。
“也是那些人没福分，我这么好的孙女他们都挑三拣四，你说你，究竟要找个怎样的人物，才能把你的心暖化半分？”
老太君为孙女愁得满心苦涩，桃鸢不言不语又喂给她一枚荔枝。
“你怎么又堵我嘴？”
桃鸢忍不住笑：“荔枝生津养颜，补脾益肝，实乃好物。我是关心祖母。”
她笑起来甚是赏心悦目，为了她能多笑笑，老太君舍不得嗔怪，握着她的手不住感叹：“鸢儿，你和祖母说句实话，世家俊俏儿郎一抓一把，你这心里到底有没有钟意的人选？”
“没有。”
“怎么就没有呢？”老人家这下是真的愁了：“没有钟意的儿郎，女郎也没有？”
“我若嫁个女郎，不说爹爹，士族的唾沫星子估摸要把我淹了。”
“看把他们能的！”
老太君不服气。
活到这岁数她比更多人看得都要通透。
百年王朝，千年世家，顶级门阀的联合是悬在皇室头上的一把刀。
士族掣肘皇族，世家牵制皇家，逼得天子硬是顶着压力修订《周律》，增加同性可婚的律例。
大周朝风气开放，男男女女关系自由，女子爱慕女子，男子倾慕男子，在前朝就很有些眉头。
有既定的土壤，顺水推舟，遇到的阻力是小的。
性向是开放的，帝王的胸襟也是开放的。
不开放的是高高在上一心守祖宗法的世家们。
去年为修订《周律》世家险些与皇家闹翻，最后李谌脸红脖子粗气晕在金殿，吓坏不少人。
哪家也不想落一个“气死天子”的名声，于是同性可婚的律法总算颁布下去。
天子一心争取‘另一部分人’的支持，算是另辟蹊径。
世家不与皇家玩，皇家就找能和他们李姓玩在一起的。
瞧这阵势，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。
天子雄心壮志，并不懦弱。
而他一心推行的法规被世家引以为耻，同性之间的游戏玩玩就好，真要上升到婚嫁的高度，别管你是嫡长子还是嫡长女，轻则断腿，重则丧命。
“人活一场，不就是要找个知心人携手一生？一个人过固然可以，太孤独了。不拘男女，有喜欢的告诉祖母，你爹爹那里，老婆子帮你解决。”
桃鸢笑笑，不愿辜负老人家的拳拳心意：“好，孙女先谢过祖母了。”
“鸢儿。”老太君抚摸她脸：“你总要嫁人的。嫁个看着顺眼的，不抗拒的，这是祖母唯一能帮你做的了。”
她不管什么家族利益，一辈子快要过到头还不能任性一回？偌大的家族倘若靠着卖儿卖女维持兴盛，这样的家族，即便延续下去也早晚会灭亡。
没什么比她孙女平安顺遂更重要的了。
人心是偏的。
桃禛的心几番权衡后偏向了二女儿桃筝，桃老夫人的心自始至终偏袒她最爱的嫡长孙女。
桃府大门敞开，谢家父子登门。
桃筝躲在刺绣屏风后红着脸打量衣冠楚楚的谢六郎。
谢六郎脸色微冷，对父辈安排的婚事并不满意。他青睐的是桃家嫡长女，可惜那位名满京都的才女已非完璧之身。
得知这噩耗他心死如灰，干脆不再挣扎。
是娶‘桃二小姐’还是‘杏二小姐’，他兴致缺缺，哪怕坐在这听父辈间的你来我往，也是左耳进右耳出。
他这般风轻云淡，落在桃筝眼里竟是好的。
一番长谈，两家婚事敲定，桃筝心如鹿撞地离开，一路走到香气飘飘的后花园，迎面撞上从老夫人那过来的桃鸢，她脸色煞白，屈身行礼：“阿、阿姐。”
桃鸢身边只带了一个婢女，瞧不见寒蝉的影子。
“见过谢六郎了？”
她不喊起，桃筝只能保持俯身垂眸的姿势：“见过了。”
“谢六郎好看吗？”
桃筝骤然抬眸，仿佛忘记了怕，老母亲护崽的架势：“阿姐，桃谢两家联姻，爹爹选中了我。”
桃鸢看她两眼，视线落回花开金灿的长生菊：“风华逼人谢六郎，言过其实，长得也就那样罢，亏你拿着当宝。”
“阿姐没见过谢六郎，怎么就笃定言过其实？”
“我没见过，阿兄见过啊。”
桃家这对兄妹男俊女美，完美继承清河崔氏的好容貌，若是旁人说谢六郎长得也就那样，桃筝定然不服。
可说这话的换成桃毓、桃鸢，桃筝脸面挂不住。
她已然将谢六当做夫君看待，容不得外人说不好。
“阿姐背地里论断外男容貌，这不好罢？”
“怎么是背地里？当着他的面我也会说他言过其实。”
桃筝噎得说不出话，好一会才找回自己的声音，惊讶道：“阿姐怎么像是忽然变了一个人？”
“是么？”桃鸢侧身拿正眼看她。
“有一件事我要告诉你，以前拿你当妹妹，所以待你好，你做了那等事，我们就不再是姐妹了，是仇人。从今往后你最好避着我走，否则别怪我不给你脸。”
她说完话就走，根本不给对方反应的时间。
见多了‘软刀子’，像这种明明白白直截了当捅向心口的‘硬刀子’，桃筝还真没见过。
世家子女哪个说话不是见面自带三分笑？谁会和仇人提前警告“我要对付你了”？
桃筝腿脚发软，恍惚回到被桃鸢扼住咽喉的那天。
是这样。
又是这样。
一旦翻脸，根本不拿你当活人看。
就是你活到天上去，她看你也像泥潭里的臭虫、自寻死路的可怜鬼。
她凭什么这么傲！
身边的婢子余光瞧着二小姐阴沉沉的脸，骇得不敢说话。
“一个失身的女人，你能傲一辈子么？还不是被夫家嫌弃的命？咱们走着瞧！”
等她做了谢少夫人，到时候人们就能看出姐妹俩哪个风光了。
“大小姐何必为二小姐那样的白眼狼置气？恶人自有恶人磨，她心思不正，嫁了人难不成就会变好？”
堆雪话音一顿：“天不早了，大小姐，咱们还去看‘财神’么？”
桃鸢记挂着为祖母熬雪梨汤，人往后厨走：“寒蝉不是去了吗？”
寒蝉？
堆雪心道：寒蝉那个爱玩的，指不定看走眼了呢！
兰山渡口。
“让让！麻烦让让！”
“哎呦，你踩我脚了！”
寒蝉借机钻进黑压压的人潮，踮着脚尖翘首以望。
风吹水波，陆家船队在千呼万唤声中露出庐山真面目。
“哇！好大的舰船！好气派！”
京都百姓算是见过世面的，还是被陆家的大手笔惊得瞠目结舌。
玄底金边的陆字旗迎风飘摇，渡口边，无数官差持刀围成一道防线，避免群情激动发生踩踏事件。
寒蝉个头不高，勉强挤到前排仍旧看不真切。
“倒是离近点啊……”她嘴里嘀咕。
财神寻常日子不得见，要说最激动的，莫过那些早早歇业来此等候的商户。
天下商户以陆家为首，谁不想见见传说中的无冕之王？
除却商户，第二激动的要数京都年轻的大姑娘小媳妇。
都知道陆家有位女少主，可少主长什么模样，风度如何，知道的便少了。
梅雨季乌啼水患，陆小少主阔气出手赈济灾民的事传到京都。传得有鼻子有眼，这么一位善心的小财神，谁不想见见？若是撞大运嫁入陆家，几辈子都不用愁了。
女郎们想钓个金龟婿，儿郎们想走捷径入赘陆家。
陆家船队没来，关于陆家的传说满天飞。
心高气傲的世家子们碍于家中长辈限制，来者不多，就是来了的也是半好奇半不服地偷躲在马车里，抱着“且瞧她是否长着四条胳膊八只眼的心”看热闹。
“来了来了！财神爷来了！”
人群一顿惊呼。
陆尽欢身着牡丹红裙搀扶在老夫人右臂：“祖母，你瞧他们，人还没看清楚先咋咋呼呼的，您得慢点走，省得被冲撞了。”
老夫人神采奕奕，多日的水路精神依然饱满，笑着拍拍干孙女手背，同众人提点：“仔细护好少主，等人散了，确认安全再出船舱。”
“是！老夫人！”
陆漾叹口气，为自己在祖母这的‘特殊’感到甜蜜的烦恼，被几十号人簇拥着，想提早露面都不行。
守在渡口的百姓炸开锅。
“看到没？看到没？”
“看到了！是个美人！穿红裙子的！”
寒蝉盯得眼都疼了，不等她多看几眼，官差们为安全着想开始疏散人群。
直到宫中大监手持圣旨召陆家人进宫，渡口拥堵的人潮才算散开。
大监笑着朝陆老夫人行礼，目光浅浅地落在陆尽欢身上，直觉此女美艳有余，贵气不足，料想应是老夫人临行前认下的干孙女。
他弯下腰来：“人群散了，恭请陆少主下船一见。”
老夫人笑他是个人精，转身柔声唤道：“阿漾，出来罢。”
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