寝宫，皇帝躺在榻上，两名内侍一左一右为他捏肩捶背。
郭文彦带着奏本，一板一眼地行跪礼。
皇帝抬了抬眼皮。“郭爱卿，何事禀奏？”
“臣启圣上，数日前，曾有几位文举考生向臣递了诉状，声称以自己的才学不可能落榜。臣原本没当一回事，后来与翰林院一起深查下去，才发现里面大有文章！陛下请看！”郭文彦将奏本递上前去。
内侍转呈给皇帝。
皇帝打开一看，顿时只觉眼前一黑。
缓了片刻，他深吸一口气，皱眉问郭文彦：“所以，他们要状告何人？”
郭文彦作揖一拜，精神抖擞地道：“这几位考生联名状告当今太子，为谋私利，篡改他人答卷！”
一时之间，整个寝宫落针可闻。
“大胆！”
皇帝突然站起身，暴喝道。
郭文彦唇齿发颤，低着头竭力掩饰自己的惧怕。
他没有办法。
他以前是太子心腹，秦忠案发生之后，太子不光不会信任他，还记恨他。
他想在这朝堂上有一席安身之地，只能投靠三皇子。
而投靠了三皇子，又必然视太子为死敌。
“臣斗胆，请陛下派人搜查东宫。”郭文彦一撩下袍，双膝跪地，俯身一拜。
皇帝惊愕得说不出话：“你……”
他沉默许久。
尽管有内侍为他扇风，他还是很快就满头大汗。
“好吧。”
他看着殿内一动不动的郭文彦，心知太子这事不能再瞒着了，再瞒下去，只会越闹越大。
还不如尽快查明，还能给太子一个解释的机会。
＊
又过去短短数日。
朝中一连出了几件大事。
先是有数位考生联名上书，要求公布或查看自己的答卷，再是有翰林院大学士多次请奏御前，要查吏部和礼部的考官。
而刑部尚书郭文彦，则直指东宫参与其中。
为平民愤，皇帝一一派人去查证。
天威浩荡之下。
吏部和礼部都有人招了供，称是国舅爷命他们偷梁换柱，把真答卷送往东宫，假答卷上呈所有考官。
殿试之时，皇帝只是走过场，文章和人都没有仔细看过，当然不可能察觉一丝不对。
这日，太子赵行宇跪在朝堂上，抖如筛糠。
“儿臣真的没有指使他们！这一切都是舅舅的主意，与儿臣无关呐！”
还好，他已经事先和舅舅合计过，如若事情败露，就先把责任全推给舅舅。
若不行，还有另一条计划。
反正不会有人在东宫找到那些真答卷，父皇也不敢真的对舅舅动手。
翰林院大学士眼神如刀，挺直腰杆：“若真是无关，那为何吏部和礼部都有人指认殿下？”
“大学士如此咄咄逼人，难不成是要陛下下旨废立太子？”礼部尚书也不甘示弱，顿了顿，朝皇帝道，“礼部和吏部督下不严，攀咬太子，是臣等失职。”
皇帝听得心烦，扫了一圈，终于找到个还算冷静的。
“国舅，你作何解释？”
“此事俱臣一人所为。”王文林颔首道。
此刻的朝臣中，有人惶恐，怕自己被牵连；有人凝眉，察觉到气氛的异样；亦有人翘起嘴角，知道这招请君入瓮成了。
王文林和太子的关系有多好，天下无人不知——天子也知。
王文林越是揽罪，便越会让人觉得此事与太子有关。
太子是储君，但这不代表天子想看到太子的势力越过自己，他既然会忌惮三皇子、忌惮功臣，那自然也会忌惮太子。
果然，还不等王文林和太子他们反应过来，皇帝就变了脸色，站起身来沉声质问道：“一人所为？这是为何呀？为太子培养党羽？”
语气极重。
王文林瞪大眼睛，这才反应过来，忙行跪礼：“陛下明鉴，此事确与太子有关，那些答卷是太子弄丢的。”
他给赵行宇使眼色。
赵行宇愣了愣，匍匐于地，也马上接话：“对对对……是儿臣不小心弄丢了，怕父皇责罚，所以才……出此下策……”
“你啊！”皇帝指着他，叹了口气，“你要朕如何判这次的春闱？”
赵行宇飞速回忆王文林说过的计策，又一拜，道：“儿臣愿从自己的私库中拿出一万两银钱，补偿这些无辜落榜的考生。”
赵行宇见皇帝神色缓和，不由心中一喜。
舅舅这招真厉害，不光能堵住三皇弟他们的嘴，说不定还能笼络那些人。
皇帝坐回龙椅，面上依然摆出一副严肃面孔，“那便如此，不过朕还要罚你禁闭东宫半年。”
没人发现，他眼底闪过一丝放松。
林泽观察半天，无人有异议。
他便知，自己是时候开口了。
“陛下，对诸多才子而言，他们入仕并不为赚多少金银财宝，而是为一展抱负、尽忠报国。金银财宝恐怕不足以平息他们心中之怨，以臣所见，不如在下半年加开恩科，再给他们一个入仕的机会。”
赵行宇投给他一个目光，又惊又喜。
好主意啊，他怎么没想到，开设恩科，就又是笼络人心的机会啊！
皇帝一听，也一脸笑意地看着林泽，“还是你聪明，那就这么办！”
半晌后，皇帝终于想出加开恩科的缘由，眯起眼道：“今年是朕第一次当上外公，就以此为由，加开恩科吧，也算是朕对二公主的恩赐。”
下一刻，皇帝当场拟旨。
很多人以为，这事到此便算是尘埃落定。
林泽没回国公府，而是直接去了教场。
国公府内。
沈梨和平心在卧房里收拾包袱，为沈音常州一行做准备。
平心问：“夫人，您这两日就要出发吗？”
“对啊，怎么，你不想去？”沈音看她一眼，莞尔一笑，“常州风景不错的，古寺里许愿也灵。”
她去常州，所用的借口就是去古寺拜佛。
“奴不是觉得常州不好，只是……”平心叹了口气，欲言又止。
沈梨白她一眼，板着脸道：“有话你就说，夫人又不吃人。”
沈音继续看着平心，笑意更深，示意她说下去。
平心福了福身，解释道：“这段时日，国公爷忙着庶务，无暇顾及府中事务，夫人已渐渐执掌中馈，若此时去常州，恐怕……管事一人忙不过来。”
沈音没有怪罪她。
平心只知晓她去常州是为拜佛，而不是去见两年不见的兄长。
沈音盯着包袱里的那些衣物，若有所思。
如今离武举已经没有几日了，去常州，倒也不差在这几日。
林泽忙着朝廷武举的事宜，又要时时维护着与太子的联系，根本抽不开身，而府里的事务也很紧要，若出了问题，容易惹麻烦上身。
府里那么多仆从，若有一人生异心，对她和林泽而言皆是隐患。
“先不急着收拾。”
最终，她决定等到武举结束。
入夜。
林泽特地差人回府，说自己与兵部陶伦兵法，抽不开身，今夜暂不回府。
沈梨服侍沈音沐浴更衣，凝望着她眉眼间的愁意。
明明早上的时候，她还笑逐颜开呢。
沈梨心里冒出一个想法，心不在焉地往浴桶里加花瓣。
“阿梨，撒多了。”沈音提醒她。
沈梨回过神，咽了咽口水，斟酌着开口：“姑娘，您有没有想过……去常州之后，陪家人待在一起，永不回来？”
沈梨不得不承认，国公爷待姑娘是很好，国公府上上下下都好，姑娘过着很多女子梦寐以求的日子。
可是她太了解姑娘了。
姑娘一直期盼能与家人团聚，尤其是在许家时，姑娘几乎日思夜想。
嫁到国公府之后，姑娘反而常常要收着情绪，不敢让人瞧出破绽。毕竟，姑娘与表姑娘除了长相以外，性情之类完全不同。
沈音看着沈梨，眼神微诧，久久未作答。
要是从前，收到这样的消息，她肯定会毫不犹豫地出发，甚至永远留在常州。
可如今，她做事之前已经学会分析利弊。
父母兄长向来纵着她，她确实可以永不回来，留在家人身边继续当沈家娘子。
可是那样的话，她又要如何帮家人洗刷冤屈？
沈音轻笑。
其实还有一原因——宁国公夫人这个身份，她似乎……有些习惯了。
“不会。”
不是没想过，而是不会。
沈梨怔了怔，微微颔首：“是奴婢多言了。”
＊
次日。
工部大门前，居然排起一条长队。
其中排在前面的，赫然是这次文举被害落榜的几位才子。
他们收到朝廷补偿和加开恩科的消息之后，对文科举反而没了太大的期许。
但他们依然一心报国，于是就想到了之前在贡院门口屡屡聘人的工部。
去工部做事，至少身份上没有什么门槛，世家子弟去得，读书人去得，白丁也去得。
有这些读书人一带头，许多百姓也争相报名。
世人看轻工匠，自然也看轻满是工匠的工部，可有读书人带头，一切就又不同了。
万般皆下品，唯有读书高。
跟着读书人一起干，总归错不了。
“诶，同窗，人生何处不相逢啊！”
门内，给他们登记姓名户籍的，正是前段时间，因中榜无望才来工部的几名新人。
林泽因公务而来工部。
他骑着马走近工部门口，看到那一长条的报名队伍，愣了许久。
裴贤来门口迎接他，指了指队伍，得意道：“如何？我这聘人手段还不错吧？”
郭文彦带着奏本，一板一眼地行跪礼。
皇帝抬了抬眼皮。“郭爱卿，何事禀奏？”
“臣启圣上，数日前，曾有几位文举考生向臣递了诉状，声称以自己的才学不可能落榜。臣原本没当一回事，后来与翰林院一起深查下去，才发现里面大有文章！陛下请看！”郭文彦将奏本递上前去。
内侍转呈给皇帝。
皇帝打开一看，顿时只觉眼前一黑。
缓了片刻，他深吸一口气，皱眉问郭文彦：“所以，他们要状告何人？”
郭文彦作揖一拜，精神抖擞地道：“这几位考生联名状告当今太子，为谋私利，篡改他人答卷！”
一时之间，整个寝宫落针可闻。
“大胆！”
皇帝突然站起身，暴喝道。
郭文彦唇齿发颤，低着头竭力掩饰自己的惧怕。
他没有办法。
他以前是太子心腹，秦忠案发生之后，太子不光不会信任他，还记恨他。
他想在这朝堂上有一席安身之地，只能投靠三皇子。
而投靠了三皇子，又必然视太子为死敌。
“臣斗胆，请陛下派人搜查东宫。”郭文彦一撩下袍，双膝跪地，俯身一拜。
皇帝惊愕得说不出话：“你……”
他沉默许久。
尽管有内侍为他扇风，他还是很快就满头大汗。
“好吧。”
他看着殿内一动不动的郭文彦，心知太子这事不能再瞒着了，再瞒下去，只会越闹越大。
还不如尽快查明，还能给太子一个解释的机会。
＊
又过去短短数日。
朝中一连出了几件大事。
先是有数位考生联名上书，要求公布或查看自己的答卷，再是有翰林院大学士多次请奏御前，要查吏部和礼部的考官。
而刑部尚书郭文彦，则直指东宫参与其中。
为平民愤，皇帝一一派人去查证。
天威浩荡之下。
吏部和礼部都有人招了供，称是国舅爷命他们偷梁换柱，把真答卷送往东宫，假答卷上呈所有考官。
殿试之时，皇帝只是走过场，文章和人都没有仔细看过，当然不可能察觉一丝不对。
这日，太子赵行宇跪在朝堂上，抖如筛糠。
“儿臣真的没有指使他们！这一切都是舅舅的主意，与儿臣无关呐！”
还好，他已经事先和舅舅合计过，如若事情败露，就先把责任全推给舅舅。
若不行，还有另一条计划。
反正不会有人在东宫找到那些真答卷，父皇也不敢真的对舅舅动手。
翰林院大学士眼神如刀，挺直腰杆：“若真是无关，那为何吏部和礼部都有人指认殿下？”
“大学士如此咄咄逼人，难不成是要陛下下旨废立太子？”礼部尚书也不甘示弱，顿了顿，朝皇帝道，“礼部和吏部督下不严，攀咬太子，是臣等失职。”
皇帝听得心烦，扫了一圈，终于找到个还算冷静的。
“国舅，你作何解释？”
“此事俱臣一人所为。”王文林颔首道。
此刻的朝臣中，有人惶恐，怕自己被牵连；有人凝眉，察觉到气氛的异样；亦有人翘起嘴角，知道这招请君入瓮成了。
王文林和太子的关系有多好，天下无人不知——天子也知。
王文林越是揽罪，便越会让人觉得此事与太子有关。
太子是储君，但这不代表天子想看到太子的势力越过自己，他既然会忌惮三皇子、忌惮功臣，那自然也会忌惮太子。
果然，还不等王文林和太子他们反应过来，皇帝就变了脸色，站起身来沉声质问道：“一人所为？这是为何呀？为太子培养党羽？”
语气极重。
王文林瞪大眼睛，这才反应过来，忙行跪礼：“陛下明鉴，此事确与太子有关，那些答卷是太子弄丢的。”
他给赵行宇使眼色。
赵行宇愣了愣，匍匐于地，也马上接话：“对对对……是儿臣不小心弄丢了，怕父皇责罚，所以才……出此下策……”
“你啊！”皇帝指着他，叹了口气，“你要朕如何判这次的春闱？”
赵行宇飞速回忆王文林说过的计策，又一拜，道：“儿臣愿从自己的私库中拿出一万两银钱，补偿这些无辜落榜的考生。”
赵行宇见皇帝神色缓和，不由心中一喜。
舅舅这招真厉害，不光能堵住三皇弟他们的嘴，说不定还能笼络那些人。
皇帝坐回龙椅，面上依然摆出一副严肃面孔，“那便如此，不过朕还要罚你禁闭东宫半年。”
没人发现，他眼底闪过一丝放松。
林泽观察半天，无人有异议。
他便知，自己是时候开口了。
“陛下，对诸多才子而言，他们入仕并不为赚多少金银财宝，而是为一展抱负、尽忠报国。金银财宝恐怕不足以平息他们心中之怨，以臣所见，不如在下半年加开恩科，再给他们一个入仕的机会。”
赵行宇投给他一个目光，又惊又喜。
好主意啊，他怎么没想到，开设恩科，就又是笼络人心的机会啊！
皇帝一听，也一脸笑意地看着林泽，“还是你聪明，那就这么办！”
半晌后，皇帝终于想出加开恩科的缘由，眯起眼道：“今年是朕第一次当上外公，就以此为由，加开恩科吧，也算是朕对二公主的恩赐。”
下一刻，皇帝当场拟旨。
很多人以为，这事到此便算是尘埃落定。
林泽没回国公府，而是直接去了教场。
国公府内。
沈梨和平心在卧房里收拾包袱，为沈音常州一行做准备。
平心问：“夫人，您这两日就要出发吗？”
“对啊，怎么，你不想去？”沈音看她一眼，莞尔一笑，“常州风景不错的，古寺里许愿也灵。”
她去常州，所用的借口就是去古寺拜佛。
“奴不是觉得常州不好，只是……”平心叹了口气，欲言又止。
沈梨白她一眼，板着脸道：“有话你就说，夫人又不吃人。”
沈音继续看着平心，笑意更深，示意她说下去。
平心福了福身，解释道：“这段时日，国公爷忙着庶务，无暇顾及府中事务，夫人已渐渐执掌中馈，若此时去常州，恐怕……管事一人忙不过来。”
沈音没有怪罪她。
平心只知晓她去常州是为拜佛，而不是去见两年不见的兄长。
沈音盯着包袱里的那些衣物，若有所思。
如今离武举已经没有几日了，去常州，倒也不差在这几日。
林泽忙着朝廷武举的事宜，又要时时维护着与太子的联系，根本抽不开身，而府里的事务也很紧要，若出了问题，容易惹麻烦上身。
府里那么多仆从，若有一人生异心，对她和林泽而言皆是隐患。
“先不急着收拾。”
最终，她决定等到武举结束。
入夜。
林泽特地差人回府，说自己与兵部陶伦兵法，抽不开身，今夜暂不回府。
沈梨服侍沈音沐浴更衣，凝望着她眉眼间的愁意。
明明早上的时候，她还笑逐颜开呢。
沈梨心里冒出一个想法，心不在焉地往浴桶里加花瓣。
“阿梨，撒多了。”沈音提醒她。
沈梨回过神，咽了咽口水，斟酌着开口：“姑娘，您有没有想过……去常州之后，陪家人待在一起，永不回来？”
沈梨不得不承认，国公爷待姑娘是很好，国公府上上下下都好，姑娘过着很多女子梦寐以求的日子。
可是她太了解姑娘了。
姑娘一直期盼能与家人团聚，尤其是在许家时，姑娘几乎日思夜想。
嫁到国公府之后，姑娘反而常常要收着情绪，不敢让人瞧出破绽。毕竟，姑娘与表姑娘除了长相以外，性情之类完全不同。
沈音看着沈梨，眼神微诧，久久未作答。
要是从前，收到这样的消息，她肯定会毫不犹豫地出发，甚至永远留在常州。
可如今，她做事之前已经学会分析利弊。
父母兄长向来纵着她，她确实可以永不回来，留在家人身边继续当沈家娘子。
可是那样的话，她又要如何帮家人洗刷冤屈？
沈音轻笑。
其实还有一原因——宁国公夫人这个身份，她似乎……有些习惯了。
“不会。”
不是没想过，而是不会。
沈梨怔了怔，微微颔首：“是奴婢多言了。”
＊
次日。
工部大门前，居然排起一条长队。
其中排在前面的，赫然是这次文举被害落榜的几位才子。
他们收到朝廷补偿和加开恩科的消息之后，对文科举反而没了太大的期许。
但他们依然一心报国，于是就想到了之前在贡院门口屡屡聘人的工部。
去工部做事，至少身份上没有什么门槛，世家子弟去得，读书人去得，白丁也去得。
有这些读书人一带头，许多百姓也争相报名。
世人看轻工匠，自然也看轻满是工匠的工部，可有读书人带头，一切就又不同了。
万般皆下品，唯有读书高。
跟着读书人一起干，总归错不了。
“诶，同窗，人生何处不相逢啊！”
门内，给他们登记姓名户籍的，正是前段时间，因中榜无望才来工部的几名新人。
林泽因公务而来工部。
他骑着马走近工部门口，看到那一长条的报名队伍，愣了许久。
裴贤来门口迎接他，指了指队伍，得意道：“如何？我这聘人手段还不错吧？”