十年前，承邦四十五年。
秦沁在白州的一所破庙里啉症发作，直到意识昏迷也没有等回她的媎媎。
啉症病人发病时，身体会不受控制地疯狂抽搐，但神智是清醒的。
全身上下每一个部位都痛到极点之时，她想起了一些琐碎的片段。
一个女人抱着她，应该是她的母亲，在柔声说：“你是雅时出生的乖宝宝，雅儿是你的小名。雅儿，雅儿……”
女人笑颜明丽，轮廓模糊，秦沁不知为何想哭。
她是不是永远见不到母亲了？
媎媎不回来，是不是遇到了麻烦？
她居然这么没用地在这里等死。
上天啊，让她活着吧。
她想活着。
而后，是平静的黑暗。
三天后，秦沁一睁眼就看到了梦中见过的女人。女人喜极而泣，抱住她：“雅儿！”
女人抱她抱得特别紧，声音和梦里的一模一样。
另一个男人也哭得鼻涕掉下来，通过拥抱女人拥抱秦沁。“谢天谢地，我们终于一家团聚了。”
“妈……妈？”秦沁不敢确定。“你们是我的妈妈爸爸吗？”
秦母和秦父闻言大为所动，激动地点头，三人抱得更紧了。
秦沁明明已经不记得她们的脸，却觉得自己认识了她们很久。心弦被触动，她的喉咙一涩，潸然泪下。
锦妃的五姨，施酿不久后光临了当时的客栈。她向秦家三人提起，锦妃在郇州找了一所住处，并亲自安排苏父担任侍卫，后者会全力配合秦家举家搬迁，并保护秦沁两年以防离仁骚扰。
秦沁不忘问有关媎媎的消息，施酿回复：“有锦妃娘娘照拂，你媎媎在宫里没事的。我待会儿写一封信去问，明日就有消息。”
期待着明天的秦沁等来了一个坏消息。
锦妃娘娘滑胎，朱月宫乱哄哄的，听说还有人被处死了。
锦妃是秦家的救命恩人，为了不打扰锦妃休息，秦沁遵从母父的话，懂事地将媎媎的事搁一边，打算等锦妃修养好了再问。
几天后，她们一家跪地叩谢施酿连日来的照顾，秦沁还再三和施酿确认书信联络方式，确保找媎媎的这条线不会断。而后，一个冷脸的男人带着一个冷脸的男孩走到了秦家面前。
“在下镖师苏某。这是吾儿，苏炎刃。”
秦沁站在母父身后，觉得苏炎刃长得稚秀懵懂，名字却如此煞威生风，反差巨大，禁不住对他莞尔一笑。
期待着锦妃缓解伤痛的秦沁等来了一个坏消息。
两个月后，施酿来信，说锦妃娘娘疯了。施酿在信中提到，她昨日进宫探望时，锦妃已不认人、不记事。施酿还跑了一趟忠气宫，但忠气宫的管事口密得很，坚决不透露宫仆的隐私。然施酿还是拐弯抹角地问出今年的新仆当中，只有三个人来自白州。两个是男孩，一个是女孩。那个女孩十三岁，显然和秦沁说的媎媎年龄不符。
秦沁和施酿又怎么会知道，当初将媎媎卖进裒城的男人为了掩人耳目，撒谎说媎媎是他女儿，乃费州人士。名册上记载着的信息，因此有误。
宫里唯一知道媎媎是谁、在哪里的锦妃生病了。
秦沁不想再等待，向母父提出要前往崎都裒城。
母父近日为了茶楼开张忙得焦头烂额，抽不出身去裒城。最要紧的是，她们的全部家当已用来买地装修。
秦沁撇撇嘴，遂打起苏家父男的主意。苏叔叔看着凶巴巴的，还是找看上去好说话的吧。
午后，她找到在院子读书的苏炎刃，开门见山道：“苏炎刃，能借我点钱吗？”
十年后，承邦五十五年。
说出来大概没人信，秦沁和苏炎刃竟一路畅通来到崎都城门。
从郇州到崎都，用时大约两天，秦沁很后悔，居然十年不曾来过这里。
城门侍卫严阵以待，凡是进来出去的，都免不了一番问话。
秦沁掏出一早准备好的地契，胸有成竹地交给侍卫。“我是郇州亚都城秦家茶楼的掌柜，此次进城和人商量地皮买卖。请侍卫大人放行。”
侍卫狐疑地看了秦沁一眼，年纪还那么小。“你？掌柜？”
“掌柜之位，有能者居之。”秦沁拿出算盘，动作娴熟地拨珠。
她维持着笑容，口齿清晰道：“牡丹区一号桌，普洱五文钱、沙蓉包十五文钱、酱肠粉十二文钱、豆皮肉粥二十文钱，总共五十二文钱。牡丹区二号桌，香片五文钱、郇州辣炒细面二十文钱……”
香气喷喷的食物、眼花缭乱的演算，以及如数家珍的秦沁，都让城门侍卫心服口服，还觉得肚子有点饿。
秦沁和苏炎刃就这样通关了。
“地契你都带上了？”苏炎刃想不到秦沁胆子那么大，连最重要的传家之宝都敢拿来冒险。
秦沁不以为意，来找她媎媎，当然要万无一失了！
她们如愿以偿抵达裒城外廷轩辕门，不过提前预备的寻亲说辞并不管用。秦沁不气馁，在附近找了个地方坐着，一看到有人从裒城出来就上前询问是否认识一个十七八岁、来自白州的侍女。
她知道这样犹如大海捞针。
可她已经迟到很多年。
秦沁一直问到轩辕门关上都没问出个结果。
苏炎刃找了一家客栈，两人在各自的房间里卧着，彻夜难眠。
秦沁想了很多。
小时候在苏炎刃那儿借不了钱后，秦沁立刻想到去茶楼打工挣钱。
为了赚钱，秦沁逼自己摆脱打碎一只杯被离仁打骂造成不敢进灶房的阴影，强行在茶楼的灶房里呆了三十分钟，最后抵挡不住恶心跑出去呕吐。
苏炎刃追去看，没想到秦沁吐过之后高兴地抱住他，一副欢天喜地的样子。
她撑过了，她克服了第一层心理障碍！
下一个目标：在灶房里呆两小时，成功后往上叠加，直到再也不害怕为止。
苏炎刃生平第一次遇见比他父亲还狠的人，不禁多关注起来。
于是，秦沁下学后就去茶楼帮忙，母亲每周给她三十文钱工资，她将钱存作赴崎的盘川。
后来有一天，秦沁和苏炎刃下学途中看到寻女在路边摆摊，布条上八个大字：神人寻亲，保证找到。
她听了寻女的自我介绍和案例分享后，想都没想就将数月来辛苦存到的每一分钱都交给寻女。
苏炎刃制止过秦沁，但她说相信寻女的本事。
秦沁还要苏炎刃对这件事保密，不能让大人们知道。
一晃数年，结果不负苏炎刃所望，寻女一个有用的线索都没给过，总是变着法讹钱。秦沁则甘之如饴地上交每一份工资，跟中了蛊似的。
苏炎刃是真的想不明白冰雪聪明的秦沁为何要做这种傻事，却又无可奈何。
秦大小媎眨一眨眼，他就是打落牙齿和血吞，也不能说一句让她难过的话。
崎都，夜，某家客栈。
长大了的秦沁横竖睡不着，干脆起身坐在窗前赏月。
其实她知道寻女是江湖骗子，但她更害怕来到裒城后，像今日一样一无所获。
又或者，得知坏消息。
所以她宁可被人骗走银两，以此欺瞒安慰自己。一天没有准信，一天就还有希望。
很矛盾，很挣扎。
媎媎，你会怪雅儿吗？
怪我有勇气走进灶房，却始终没有勇气见你。
秦沁双手捧着一杯热茶，啉症的药粉已经溶于茶水。
抬头时，对面房的窗户也打开了。
苏炎刃抱剑，头靠着窗，在看她。
秦沁忽然觉得，苏炎刃也长大了。
再也不是那个成日一言不发，让走东不敢走西，眼里只有武经的男孩。
现在的他轮廓清晰立体，肌肉线条均匀，性格外冷内热。少年会与她分享日常所见所闻，还是很听秦沁的命令，看她的眼神多了一层更深的保护情绪。
秦沁不假思索，压低嗓子问了一个好奇多年的问题：“苏炎刃，锦妃当年只给苏叔叔两年的镖利。期满之后，你们为什么还愿意留在郇州保护我？我问过施酿阿姨和母父，你们自此没有收过一分镖利。”
她问得如此理所当然，苏炎刃淡然一笑，口是心非又带了几许真心道：“因为郇州。”
因为你在郇州。
因为郇州有你。
“四天了。”秦沁没来由地说。
裒城发生宫变，已经是四天前的事。
或许她再也无法找到她的媎媎了。
她是不是再也找不到媎媎了？
秦沁对着月亮，静悄悄哭泣。
眼泪落入杯，茶凉人悔。
媎媎，雅儿怪自己。
隔天清晨，不死心的秦沁又去轩辕门外面问。到了正午，苏炎刃表明该回去了，秦沁不肯，拉扯之下情绪上来，秦沁的啉症发作了。
“小媎！”苏炎刃惊慌失措，夺过她的行囊找药。
秦沁皱眉推开他的手，站不好跌坐在地上，口齿不清，一用力口水不自主流下。“接……接。”
如果媎媎知道我啉症发作了，她会来找我的。
“你！”苏炎刃青筋暴起，重话堵在心口，她竟是连药都不喝，心甘情愿把命搭上去。
围观的人越来越多，当中不乏觉得秦沁病容好笑的群众。
秦沁不顾别人的眼光，朝苏炎刃一笑，下巴朝轩辕门抬了抬。
苏炎刃觉得自己快被秦沁逼疯了，却还是顺了她的意，疾步跟轩辕门侍卫报告：“侍卫大人，你不让我们进去，成。我家小媎现在快死了，能否请你到处通传一声，说雅儿啉症发作不行了，想见媎媎最后一面。如果她媎媎还活着的话，会即刻出来迎的。”
“荒谬！”侍卫打发他走。
“侍卫大人，你就念在我小媎将死的份上行行好吧！”苏炎刃指了指倒地不起的秦沁，豁出去为了秦沁下跪。“你帮我们这回，等会儿我把小媎抱回家，绝不弄脏轩辕门。求求你了！你想想，新皇断断不想上任几天又闹出人命的。”
“通报全宫是不可能的。”侍卫见他赖在这里不走，还搬出皇帝，再三权衡后问：“再形容一次，你家小媎找谁？”
苏炎刃抱着秦沁坐在太阳底下，面朝轩辕门。
首都大街人来人往，地板被烤得发焦，苏炎刃从未像现在这一刻那么害怕。
小媎宁死不肯吃药。
除非媎媎出来。
三个小时后，有个嫂嫂和侍卫耳语了两句。语毕侍卫点头，走过来居高临下，落下一道影子。“我差人去忠气宫问了。现活着来自白州十七八岁的侍女有二十个，无一人认识雅儿小媎。来自别州的同龄侍女们，也没人对雅儿这个名字有印象。至于以前在朱月宫侍奉已故锦妃娘娘的人，则早在十年前死光了。现今鼓吉宫的人，也在宫变日死绝了。”
秦沁脸色一白，在巨大的冲击下，呼吸过急，痛彻心扉，尖叫着，流泪着，呼唤着永无回音的人。“媎媎！”
一年后。
秦沁瞒住家仆跑去外地的事被母父知道了。
啉症发病的事也被知道了，被苏炎刃以“意外”带过才告一段落。
聘用寻女找媎媎的事则被压了下来。
作为任意妄为的处罚，秦沁需在茶楼无偿打工两年。因此她再也没去找寻女，也不再提起媎媎。
这日，一个小女孩围着红头巾入店，说要外带一只熏子鸡，送给媎媎。
“外带一只熏子鸡，送给媎媎”是秦沁和寻女之间的暗号，“熏”音近“寻”。
如果来点菜的孩童穿戴绿头巾，则代表没有消息，可以选择给钱继续找或就此中止关系。
如果来点菜的孩童穿戴蓝头巾，则代表事情有眉目，建议给钱继续找。
如果来点菜的孩童穿戴红头巾，则代表有重大进展，请带上荷包尽快去见寻女了解情况。
当然，无论见不见，这只熏子鸡都要做好让孩童带回，店家请。
秦沁数不清自己看过多少次绿头巾蓝头巾了，还是第一次看见红的！
怎么回事？她都一年没和寻女联络了。
不管三七二十一，秦沁命灶房加紧出菜，和苏炎刃互换眼神后，找了个采购借口溜了出去。
“寻女，我看到红头巾了！”秦沁门都不敲，急忙冲入内堂。“是不是找到媎媎了？”
“先别高兴得这么早。”寻女从孩童手上接过熏子鸡，打赏小女孩十文钱，回头劝告秦沁调整呼吸。“我是有个大新闻，但和你媎媎无关。”
“究竟是什么事？”秦沁识相地拿出银两，这是刚和苏炎刃借的。
寻女推却。“秦姑娘，这些年你是唯一相信我的人。虽然不能帮你找回媎媎，但我希望这个消息能给你带来宽慰。和你说完这件事后我也要离开郇州了。”
秦沁这才注意到，寻女的家已搬空了。
“秦姑娘，无论如何，请保持镇定。”寻女已然闻到熏子鸡的美味香浓。
眼前的姑娘十六岁，笑起来是少女的活力与俏皮，却打得一手好算盘，即使在茶楼最繁忙的时段也能做到八面玲珑。要说她耿直率性吧，她比绝大部分人通晓人情世故。要说她老练理性吧，她又经常只认一个理固执倔强。
寻女一生中见过许多人。明知道自己受骗了，还会在雨天拽着不情不愿的苏炎刃来给她修屋顶的，只有秦沁一个。这个丫头片子是她寻女这辈子为数不多看得上的人，亦是以后想起郇州时会忍不住微笑怀念，觉得真有意思的人。
“秦姑娘，我找到离仁了。”
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