林源也来寿宴了。他之所以不请自来, 是因为他听说了刘氏开祠堂公审刘癞子的事。这事，起源于他林氏, 要是他就此龟缩, 不出来表一下态，倒显得他没担当，况且，他不是一直等机会露面吗？他站出来致歉就是做好的时机, 若他此时不抓住时机, 恐怕, 之后再出现, 就失了格调了。
索性，今日不请自来之人甚多，倒也不缺他一个，还有, 他跟吴老夫子也算是有几面之缘, 他上去贺寿, 并不尴尬。
等献过寿礼, 与老先生说了吉祥话之后, 他便退出来，去寻刘族长说话。
刘族长见了他像往常一样笑的客气，他先自罚三杯, 再跟刘族长致歉。
刘族长笑呵呵道：“林兄要是道歉，怕是找错人了。”
林源无奈道：“弟也想去见真佛呢？却是心中胆怯，就怕恶了人家呢。”
刘族长好奇道：“那你今日所谓何来？”
林源一噎，又自饮了一杯，嘟囔道：“碰碰运气，说不得兄弟今日就鸿运当头呢？”
刘族长就好奇了：“我说林族长, 你林氏好歹列候出身，怎么，怎么就”
林源主动接口道：“怎么就非得巴着人家不放呢？是吧？我也觉着这样上赶子的不像个样子，谄媚巴结，讨好无度，有失身份，有失家风，说不得还得被人瞧不起？”
刘族长问他：“那你为的是什么呢？”
林源叹道：“为的什么？刘族长你这样整肃族里，供建学堂，压着子弟读书进学，为的是什么？呵，兄为的是什么，弟为的就是什么！”
他再饮一口酒，唏嘘道：“起先，我就是不甘心。都说龙生龙，凤生凤，老鼠儿子会打洞，那林海，就是我那族弟，现任扬州巡盐御史的那个，年纪轻轻的就被当今点为探花郎，被国公府选为东床快婿，就好似咱们林家攒了许多年的精气神儿都汇聚在他身上一样，这样的风流人物儿，怎能不让人艳羡？林海我是羡慕不来的，那他不能相认的孩子，我是不是可以近处观察观察，看看是不是有乃父之风？说不得咱就能捡个漏呢？”
“孩子自然都是好孩子，啧啧，俊逸灵秀，百里挑一啊！林海他年近不惑，才得了个丫头，这样好的孩子，他就不想要？我原先想着他是碍于荣国贾氏，才不去相认。哼，他失了血性，不能相认，也不敢相认。他不能不敢，我可以啊！咱林氏宗族，虽然不甚昌盛，但也是书香门第，不算辱没了人家了。可谁知，这时间越长，我这心里就越没底了。尤其是在跟老兄相识相处之后。”
刘族长不满道：“老子怎么着你了？”
林源叹道：“就是因为您老兄不仅没怎么着我，还待我以诚，我才觉着这门贵亲实在舍不得放手。”他又问刘族长：“我说老兄，咱们真的不能再续亲缘吗？不说祖宗辈的，我家里也有儿有女，要不，咱们现结个儿女亲家？”
刘族长给了他一个白眼，又看了看被簇拥着的少年，跟被小心奉承着的郡主娘娘，他叹道：“咱们在这里瞎折腾什么？齐大非偶，老子倒是能与你家结亲，但要是你没从老子这里得到好处，你反悔了怎么办？岂不是造就一对怨偶？你不心疼你闺女，老子可是心疼自家孙儿的。”
林源好笑道：“难道我就是那等见利忘义朝三暮四的小人？人家神仙人物，咱们是不好高攀，但老兄您也不用妄自菲薄，刘氏家风如何，这一年来，弟早就看的明了了，不仅是我，拙荆也是满意的，刘家这亲，很是结得。只是，你也是知道的，我林家诗书传家，女儿虽不比男儿学富五车，那也是自幼饱读诗书的，要许嫁，也得是个能读书的才成。”
刘族长砸吧砸吧嘴，到底拒绝了，还是那句话，齐大非偶，他不想结亲不成反结仇。
林源也没坚持，儿女亲家，都是缘分，强求不得。
吴莘带着莫磐向宾客们敬酒，到了刘族长这一桌，他见这一桌上只有两人，面对着他的是刘族长，背对着他的却不知是谁，因笑道：“刘爷爷，您老不去太爷那里热闹，怎的躲在这里与好友畅饮？”
林源听得少年笑语，脊背一僵，原本上头的几分酒意，立马清醒了。
刘族长笑着倪了林源一眼，对莫磐笑道：“磐哥儿，非是老夫不愿去凑热闹，是有人非要拉着老夫一醉解千愁呢。”
莫磐笑道：“哦？可是这位”
莫磐看着转过来身来与他见礼的林源，笑容有一瞬间僵硬在了脸上。
林源从容起身，与莫磐见礼：“草民林源，见过郡马爷。”
吴莘倒抽一口气，直接问道：“你、你跟那林如海是什么关系？”他原本听刘族长说什么‘长得像’，并没有很当真，却是没想到，真能这么像！
这林家男人，都是怎么长的？莫狸跟林如海长的像也就罢了，毕竟是亲父子，怎么，这个林源跟这父子俩也长的这般像？这，这，以后莫狸外甥就是浑身张满嘴，也说不清跟林家的关系了！
刘族长呵呵笑道：“大侄子啊，这就是老夫跟你说过的那个林老爷，叫林源的，是城中大户林氏一族的族长。”
吴莘看看莫磐，见他脸上不辨喜怒，便问林族长，道：“说起来，苏州城里数得上的人家不说我全都认得吧，也有十之八/九，怎的，这么许多年，我竟从未与林族长谋过面？”
林源客气笑道：“好叫吴家公子知道，咱们林氏一族隐居乡野，常年住在青头山下的林家村，城中虽也有几处产业，却多是忠仆打理，咱们等闲是不进城的。”
吴莘点头道：“林家村，我倒是听说过，只是没去过，这就说的通了，不然，要是在城里见到林族长，说不得要跟您好好的‘亲香’一番。”
林源就当没听出他话里的阴阳怪气，只是又对莫磐行了一礼，致歉道：“之前事之所急，情之所动，多有唐突，还望郡马爷见谅。”
莫磐问道：“‘情之所动’，不知林族长所动者为何情？”
林源不卑不亢道：“源之所动者，乃是亲友之情，爱惜之情，互助之情，非胁迫之情，卑劣之情，索求之情。源心中亲之望之，又惧之恐之，进退不得，踟蹰往返，倒让郡马爷见笑了。”
林源一番话说的情真意切，豁达坦荡，并不让人心生反感，莫磐笑道：“林族长真乃性情中人，倒是比某人更大方一些。之前之事与林族长无干，倒是无需林族长特地致歉。”
林族长心下松了一口气，他面上笑道：“要的，要的，此事乃是由在下行事不紧而起，唉，要是林某早一点把林家跟刘家曾是姻亲的事弄的人尽皆知，或许，就不会出现此等口舌之非了？”
刘族长不愿意了，他不满道：“唉我说你个老小子，老夫还没认你这门亲戚呢，怎么得，你弄得人尽皆知是几个意思？”
林源连忙赔笑道：“是弟的不是，总之，唉，总之，是弟想的不周到，事做的不周全，给诸位添麻烦了。”说罢，对着刘族长又是一礼。
刘族长又跟林源争辩了几轮，林源也并不总是让着刘族长，两人倒是又争了个旗鼓相当。
吴莘看着俩老头你来我往的好不热闹，摇摇头感慨道：“怪道人老成精，看看这一个两个的，个个都比林如海会做人，真是不比不知道，一比吓一跳呢。”
莫磐转着手中的酒杯，嘴角带着一抹玩味的笑，他眼角撇一眼角落里看着他们这边的那群半大小子，心中叹息一声，抬手示意他们过来说话。
见到莫磐的示意，那群原本躲在暗处观察他们的半大小子们就都呼啦啦的蜂拥过来。
莫松跟莫狸先打招呼：“大舅，大哥，族长爷爷！”
其他的刘氏少年们也乱七八糟的叫人：“族长爷爷，吴家大叔，莫家大哥。”
刘族长见自家儿孙过来了，也不跟林源吵了，他捋着胡子满意笑道：“都过来了？可是又去哪里淘气了？”
刘传诗先道：“族长爷爷，咱们跟猫儿弟弟一起学念诗呢，哪里淘气了？”
刘族长哼声道：“老夫还不知道你？见着书本就头疼，还学念诗，莫不是带着猫儿兄弟混玩去了吧？”
吴莘在旁笑道：“嗨，今日寿宴，本就是来玩耍的，刘大叔也太严厉了，好歹让孩子们放松放松。”
其他刘氏少年都纷纷响应：“就是就是，族长爷爷今日就莫要骂我们了吧。”
刘族长只是例行一训，并不是真的拘束他们，见到自家孩子这样机灵活泼，他面上板着，心里却是得意的紧。
林族长轻咳一声，示意自己的存在。
刘族长刚想上前介绍双胞胎跟林族长认识，就听旁边的莫磐跟双胞胎道：“老虎、猫儿，来跟林族长见礼。”
双胞胎听话的上前给林族长行礼，口称：“见过林族长”。
林族长眉开眼笑，激动不已，不住口的道：“好，好，好孩子，来，这是见面礼，拿着玩吧。”
众人打眼一看，却是一对雕刻精致的玉蝙蝠，玉质莹莹，卓彩非凡。
双胞胎看着莫磐，莫磐点头之后，他们才上前接过表礼，口中道谢。
莫磐留双胞胎跟林源寒暄亲热，自己跟着吴莘继续去敬酒回礼。
吴莘问他：“你对林家不是一向不大热络的吗？怎么，现在改变主意了？”
莫磐叹道：“你看看猫儿，哪里就避的过去？路林族长已经铺好了，既然避不过去，总是要选一个的，与其选个水深火热的，倒不如选个云淡风轻的。老虎跟猫儿也长大了，他们总是要面对的。”
吴莘看看眼前的少年，他如今也才十七岁，并不比双胞胎大多少，却已经代行父职多年了，他问道：“你呢？你以后，进京之后，要如何面对？我可跟你说，荣国贾氏，并不是好相与的，纵使有郡主在前，孝道大义，也是避不开的。”
他这两年在京里，着重观察过宁荣两府的行事，只能说，跟他们谈道理讲廉耻，他们也得听的懂呢？有些时候，不怕跟聪明人辩真理，就怕跟蠢人打擂台，因为，你永远也预测不出他们的下一步出招是什么。
他们的所作所为，总是能突破正常人所能忍受的底线。
双胞胎差点被掳走的前车之鉴，就在那摆着呢。
莫磐笑道：“呵呵，跟我谈孝道，谈大义？他们跟我谈的着吗？”
吴莘看着莫磐不以为意的样子，不由心中担心：“到底是未经世事的少年郎，还没见过多少人心的龌龊跟险恶。”
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