王云鹤今天回来得晚了一点, 他被皇帝留下来聊了一会儿天，等到他回来的时候，京兆府门前已经唱了一会儿大戏了。
王云鹤一回来, 场面京兆府的衙役顿时有了底气，女孩子还在哭诉, 围观的人群也还没有散去。
王云鹤微一皱眉，对这个女孩子道“既知尔父尸骨未寒, 所求者当是缉拿真凶，以告慰亡者, 而非指一自己怀疑之人便要官府听命缉拿！尔有冤情可来陈述，尔有诉状便即呈上，还家等候, 若无诉状，本府业已知悉案情，还家等候即可。”
女孩子本是一股勇气, 见了他之后气势就弱了一点, 但仍是想要个“实话”。一旁张班头忍不住了, 怒道“大人自掌京兆以来，何曾办错过案子？你是要‘实话’，还是要辖制官府，听你的调遣？！！！”
他搁这儿维持好一阵儿了, 如果是以前，一通乱打, 把人打散就算完了。王云鹤做了京兆尹之后，就不能这么简单粗暴, 还得讲点道理, 下手还得温柔一点。维持秩序弄成了个“欲迎还拒”, 围观的更多了，把他气得够呛。
女孩子还要说什么，围观的人倒是觉得王云鹤态度可以，张班头说的也是道理。就有老人说“小娘子，你既要向人家要个说法，又不信人家的，那还找人家做甚？”
一齐把女孩子劝走，王云鹤对众一抱拳，道“多谢各位父老信任。”有人就带头说“因为大人是可信之呐！”
这时张班头等人再一劝，也就都散了。
王云鹤转身回衙，脸就板了起来，这个案子得赶紧查明了！
祝缨跟着裴清并没有在衙门口看热闹，裴清早就带他们从侧门进去等王云鹤了。
王云鹤一回来，听说裴清在等他了，也不客套，先将京兆府的范绍基等人召来问了情况，接着就请大理寺来人会同协商。
祝缨和鲍评事都跟着裴清到小花厅，宾主坐定，祝缨坐在裴清的下手第一个位子，看对面，有范绍基，还有京兆府的司法参军，什么衙役之类的都没有，大理寺这边带来的小吏也都在外面候着。
两个衙门的人先开诚布公地谈了一下，王云鹤道“陛下先已命京兆与大理同办此案，今日陛下有示下。我已与郑大理会晤，眼下案子是第一要务，先要查明案情，两家当同心协力才是。互相不可伤了和气。我知有心中不喜者，有欲争先者，无论有什么心思，都要给我憋住了！”
裴清赞同道“正是此意！我扣着嫌犯不让你审，你封着现场不让我看，有什么意思呢？互相绊着腿，到了期限案子没破，谁的脸上又好看了？”
范绍基咳嗽一声，道“既然话已说明，下面该从何处着手呢？”
裴清先让王云鹤，王云鹤道“先拢一下案情。”
于是由京兆府的司法参军何京说了京兆府掌握的情况，他说“男尸验明正身是南军校尉马某，致命伤在颈部，凶器是禁军校尉周某的佩刀。女尸是娼家妓女名唤莺莺，致命伤在胸口，亦是利器所伤，伤口与周某佩刀吻合。查，周某与马某前晚口角，放言要杀周某。次日，随从唤发现马某与妓女死于室内。案发后清点过人数，娼家并无一人逃走。”
王云鹤看过尸格，也知道这些情况，何京说这些是为了告诉裴清。裴清又听何京说了现场的情况，比如已经封了现场。男尸在地上，女尸是被绑在床柱上的，等等。
裴清挑了挑眉，心道这马某倒是会玩，这样的父亲倒有个那样敢闹府衙的女儿，不知该说此女是肖还是不肖了。
等何京说完了，裴清看一眼祝缨，祝缨就说“周某现在大理寺狱中，有刑部的人看着。唔，昨日下官与鲍评事往五娘家看了，不曾进入现场，只好问一问证人，在外面转了一圈儿。又蒙京兆许可，看了一眼尸体。侦知，马某在花街风评不好，常有凌虐之举，给钱倒还算大方。周某么，纨绔习性。其余细节，还请京兆俯允，许下官看看现场，再看看凶器，再看一回尸体。”
何京道“司直真是个直白的人。”
祝缨道“十五天，已经扣了一天了，今天眼瞅过一半儿，不直白不行呐。”
王云鹤道“可。先定出方案，再召他们办差轮番之人来吩咐。”
裴清道“京兆所言极是。”
他们俩，连范绍基一块儿定了个计划，就是，两家各出一个仵作，再验一回尸，然后查看凶器。然后一起去案发现场再勘查一回，同时，还要再审问一下周游。范绍基道“既然时间紧急，下官陪同裴少卿去现场即可，不如大人先去大理寺再审周游？”
王云鹤道“无妨。”
于是召了双方的仵作、班头等，一边让人去花街清场，一边去仵作房看尸体。男尸还是那个样子，不同的是凶器也被取了来。裴清拿布托着这柄佩刀，这刀的刀身与刀鞘分开，见刀刃、刀柄上都是血迹，刀鞘却很干净。
鲍评事低声对祝缨道“嘿！可比寻常禁军的刀好多了。”
裴清道“是他的刀。”又比了一下男尸身上的伤口，从刀锋、刀刃的长度等看，也都合得上。女尸就不太合适他去扒了人家的衣服比划了，不过从外衫的破损处也能看出还是比较合适的。
杨仵作一板一眼地说“找了稳婆来比过了，伤口是合的。”田仵作看了他一眼，杨仵作点了点头。其实，他们私下背着人的时候，男仵作们也会悄悄验过。否则光凭稳婆的话，仵作也不敢信实了的。
王云鹤问道“如何？”
裴清双手将刀放下，道“我没有什么疑问了。你们呢？有话就说，不要吞吞吐吐妨碍了正事！”
鲍评事道“这也未必是个男人干的呀！十几刀，力气差不多的女人也可。既然是个凌虐的人，也许是仇杀呢……”他也是知道周游的，说周大公子指使恶奴打死人，他信，亲自动手，不太像的。
裴清道“不用你在这里猜！说你看到的，怀疑的。”
鲍评事不太敢说话了，祝缨道“除非马某坐着，否则应该是个男人，砍的是颈子，位置高。如果是女子，应该是个子很高的女子了。倒也不能完全排除。”
众人都点头。
何京道“我们也是这么想的，嫌疑最大的，除了周某，还有五娘家人。然而五娘家的人各有证人。”妓女有嫖客做证人，仆人忙了一夜，又与周、马等人的仆人杂居安歇，五娘一家三口看似人证不足，又是可以出入家中各处的，嫌疑也不算小，然而五娘夫妇年纪都大了没那个力气，他们的儿子坦然供称曾经进去过，是为的引路、帮忙准备些东西，然后就离开了。
何京还了另一个之前五娘家没有告诉祝缨的细节“前后门都是从里面扣上的。”
裴清道“既然是从里面扣上的，为何要怀疑周游？”
何京道“当日只有他与马某起过争执，他是唯一嫌犯，刀也是他的。”
两人又就“这也太明显了”“也许就是利用了这样的心理”之类讨论了一番，最终还是那个话没有更实在的证据，周游嫌疑最大，但是也不能说就是他。
何京心道要是在以往，要不是周游，此案也就可以这么定了，大不了打他几顿，看这贼皮招不招。奈何奈何。
王云鹤道“倒也不可因为他素行不良就冤枉他杀人。去案发地点看一看吧。”
祝缨却说“京兆容禀。”
王云鹤道“你看出什么来了吗？”
祝缨又把女尸看了一看，女尸已然与前一日有了些许的改变，她看着女尸毁掉的脸，说“是有个疑问——怎么能确定死了的就是莺莺？这脸还能认出人吗？谁认的尸？”
张班头道“五娘认的，怎么？她还能认不出来？”
“凭什么认的？”
张班头道“这我哪知道？”
王云鹤道“不对，这个还是要问明白的。”何京也说“要再审五娘。”
祝缨道“真的倒还罢了，假的是从哪儿来的？”
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一行人又去了五娘家，五娘家昨天到底没招到客人，只盼着赶紧结案，她把屋子再一打扫。兴许还能招到几个爱好猎奇的客人，补贴一下家用之类。她已然急得开始想，是不是要拿这个当个噱头？后来又想，还是不要了，还是找个和尚道士做个法事，把屋子重新装一装再开业吧……
何京到来都够五娘喝一壶的，王云鹤一到，她也不免有点腿软。这些人却没有一个有心情与她周旋的，到了便直接去看现场。
王云鹤对祝缨道“你可仔细看，有什么疑问只管说。”他还记得祝缨当年为了曹氏案子走访的事儿。
祝缨道“是。”
她这回是有准备的，要看什么、需要什么工具都先想好了。她先让人拿一架梯子，架到院墙上从高处观察一下整体，同时看看院墙有没有近其爬过的痕迹。接着才是执一根竹竿，又取了一轴红线，这才步入这个小院。
小院与普通住家的小院子布置相仿，只是没有什么厨房、水井之类，其精致漂亮比祝缨现在租住的还要贵些。
一年租金至少得五十贯。祝缨想。
她一点一点地看着地面，幸尔这几天没有下雨，京兆府也守着没再让人进来，一些痕迹还没有被冲掉。祝缨小心地绕开了地上的痕迹、脚印，她不停地在地上画出浅浅的圈，圈住一个个的脚印。王云鹤留意看她画的这一串，看出是人的行动轨迹，他轻轻点头，道“莫要踩了她圈的地方。”
祝缨先不去正房，先去两厢。左右两边的厢房原本也住着人的，现在都被驱到别的院子里住了。两厢的陈设略陈旧一点，看得出原物也还不错，床上还有不及叠好的被子、妆台上有些凌乱，她拿竹竿拨一拨，发现没什么值钱的东西了，问道“东西是你们带走的？”
外面五娘赶紧问她的女儿，王云鹤也问张班头“可有人趁乱搜刮？”
张班头赶紧说不敢，五娘那边妓女见状也不敢撒谎，说“是我们带走了的。”
王云鹤就让她们核一下物品，看数目是不是合得上。
妓女们的房间里，祝缨看出了七、八种男人的脚印，但是没有马某也没有周游，且不属于这家中任何一个男子。
两厢看完了，再慢慢一路圈到了正房。正房至今仍香气扑鼻，香气中又夹杂着一丝血腥味，浅淡，难闻。床柱下散着一串解开的红绳，床前一滩血，床前小几倒了，上面的一个瓷花瓶落在地上碎成了几瓣，又有一个矮几，上面好些奇怪的东西。
这里的地面铺着水磨砖，血渗进了砖缝里。
王云鹤看着这地砖，心中微有失望，他本希望祝缨能从中看出些什么，泥土的地面还容易些，这样的地砖，恐怕是难了。
这会儿是个大白天，祝缨看了看门窗，问“门窗当时是关着的吗？”
五娘等人都说“记不清了，当时一说死了人，都赶了过来。许是关着的？还撞了门？窗子就记不得了。”
五娘的儿子说“是关着的。窗子也是关着的。不然，从窗子就能看到了，不用拍门叫人。”
王云鹤点头，问祝缨“还能看出什么来？”
祝缨拿红线把床周围一圈都圈了起来，蹲下来反复地看，说“来了不少人，他们几个都到过。”她拿竿子指了五娘一家、两个妓女，又说另还有八个男子的脚印，听得人一愣一愣的。五娘更是疑心有多少人来过，我且不记得，他竟能看出来？她瞪大了眼睛，只看到水磨砖的地面上一片极浅的蒙蒙的仿佛有点鞋子形状的印子。
祝缨已经觉得很满意了！这里的脚印比门口、院子里的少了许多了。当时，院门口围了几十号人，院子里得进了二、三十。屋里只有这几个人，算不错的了。
祝缨又从这八个男子的脚印里，分辨出了五个衙役。张班头心道怪不得敢这么狂，原来是真的有本事，平常见他老老实实向我请教，还道他是个雏儿，没想到还有这么一手……
鲍评事道“要是当晚两边的客人，可就难找了。”又看妓女们，要把她们带回去审问。
五娘忙说“马将军的事儿，谁敢在一旁听着、看着？嫌不瘆人么？马将军留宿的时候，她们接完客就去别处歇下了。”
张班头又代上官们喝道“你上回怎么不说明白？！非要问了才说？！”
五娘道“没问，不敢胡说。”
王云鹤等人也都叹气了，只得记下，等会儿要再仔细地问一问。祝缨又慢慢地往后门走去，出了这房子，她就又能在地上画圈儿。一气画到了后面的小门那里，现在小门也被从外面封住了，不过门栓是在里面的。
她这一遍算是看完了，重又回到屋子前，让鲍评事进门“把门插上。”
鲍评事搓搓胳膊“干嘛？”
祝缨道“看看能不能从外面打开。”
从外面开门、开窗的事儿是不太难的，一根铁丝或是一根簪子，有时候是一片铜片或者木片之类，都是可以的。
张班头心道这倒是可以的。
这门合得挺严，门扇不是平正对齐，门沿上是有交错的，合起来的时候中间并不留缝隙，看得出木工不错。再看窗子，也是如此。祝缨评估了一下，忍住了在他们面前露出一手的打算，说“出来吧。”
张班头道“积年老贼是能打开的。且也不必那样，一托门扇，从轴上卸下门板也是可以的。”
王云鹤就让他去找人开门窗，对祝缨点点头，说“这个记下来。”
祝缨又去了小院的后门，这个她是有把握的，这个后门她之前看过了，门扇很松缝隙也宽，很容易就拿个簪子把门栓给拨开了。
而进出后门的脚印就很少了，祝缨看出个四个人，一个是五娘的儿子绰号“小番”的，第二个是个女子的脚印，不属于眼前的任何一个女人，然后是两个衙役的，可能是巡逻或者贴封条的时候来过。
祝缨又去看了周游住的地方，也就是玲玲的屋子，这里的脚印比马某死的地方，也就是莺莺的屋子要整齐得多，脚印也少一些。她认出了周游的脚印，这家伙同样没有到过后门，他甚至只有两排脚印通前门，一排进、一排出，根本没有反复。这里同样发现了娼家的一些脚印。
看完了，祝缨就越发坚定了心里的怀疑，王云鹤一挥手，把五娘家都给封了。五娘真的哭了“大人、大人，您这是要我们怎么活呀？求赐个容身的地方吧！”她还想别把这家全封了，跟之前那样封个案发的地点也行。
王云鹤道“带回去。”
张班头道“班房里有的是地方！”
五娘傻眼了，万没想到还能到京兆府去走一遭。祝缨往裴清身边一凑，低声说“大人，跟京兆说，把犯人分开关押，兴许能问出点什么来。”
裴清低声道“你小子看出什么来了？”
祝缨道“没十足的把握不敢跟您讲，不过，回京兆府之后兴许能看出些端倪来。”
裴清点点头对王云鹤说了，王云鹤道“这是当然！”
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一行人往押着犯人往京兆府去，五娘理着袖子挡着脸，心里把凶手祖宗十八代都骂尽了，哪个杀千刀的在她家杀人？！！！
到了京兆府，王云鹤又先不审他们，先把男男女女分开关押。自己又把两府查案的人都叫过来再合计一下案情。
他先说“不是周游？”
范绍基大惊“您是怎么知道的？”
王云鹤注目祝缨，祝缨道“周游进出玲玲的院子，只有一进一出两串脚印，除非他会飞。”
范绍基吸了口凉气，何京问道“你看得准吗？”
裴清道“不是他不是正好么？只要开脱了他，想来陛下也不必计较咱们十五日就破案，咱们就可从从容容破这个案子了。”
好个屁哦，周游如果是冤枉的，那他还不得闹到京兆府的门上来？人是他们京兆府抓的呀！
虽然当时王云鹤上朝去了，但是京兆府有这么个京兆尹底气十足，抓了周游一个现行啊！搁以往，大可以往周游身上一推，反正周游也抓不到真凶，就赖他就得了，反正他扛得住。现在不行，大理寺也来了。
何京死盯着祝缨“你看得准？”
祝缨道“连莺莺的院子里，也没他的脚印。”
“那么多脚印，你看得准？”
祝缨无奈地道“我比你更想周游多蹲两天大狱。”
王云鹤知道原委，右拳抵唇咳嗽了一声“这个话就不要说了。”
张班头心道，他要是与周游有仇，倒是能解释为什么要来抢案子了。
王云鹤又问“还看出什么来。”
祝缨低声道“有一个从来没有出现的女人，她的脚印出现在了莺莺的院子里。莺莺的院子里，没有莺莺的脚印。”
王云鹤道“你看得准？”
祝缨道“对。我……怀疑是李代桃僵，死的不是莺莺。仵作房里的那个，是平足。院子里的脚印，不是平足。还有那个小番，他也不对，他进门扛了重物，出门的时候是与一个女人一道，扶着那个女人。”
裴清道“这话可不能乱说！”
一室的人也都惊讶了，个个交头接耳，京兆府的衙役们也顾不得生她的气了，是不敢置信的盯着她。杨仵作道“平足？”
祝缨道“对，鞋子也不是尸体的，足底不同、走路姿势不同的人，磨损是不一样的。让女人们一个一个的去认尸体，问问她们，为什么说这是莺莺，或许就有答案了。”
人们都在怀疑，王云鹤道“审！”
五娘先被提了过来，由何京来讯问。五娘是见过大世面的女人，让她接待高官，她是能够，让她在京兆府里受审，心里还是怯的。
她既不敢把事情推到周游身上，更是不能认这个事儿，只能喊冤。何京却不是什么慈祥和善的人，醒木一拍，就喝令“先打二十棍。”
二十棍打完，再问话。五娘这二十棍打得虽疼却不算重，她还能有力气回话。看透何京不是什么良善人之后，五娘就老实说了“莺莺真的死了啊！那身衣裳还是今年新做的呢！那朵绢花，时兴的样子，花了我五百钱呢！”
祝缨在一旁听了，心说，他娘的，我明天就去学做绢花！
何京押五娘去看尸体，让她仔细看了，五娘道“就是她！不然这衣裳从哪里来的？”
又让妓女们辨认，也都说是莺莺，因为无论身形还是打扮都是这样的。裴清低声问祝缨“真的么？”
何京则是让女人们去看女尸的脚，最后是玲玲说“这个不是莺莺的脚！倒、倒、倒像是燕燕的！”
原来，因当年冯夫人的那个案子，她们娼家里几个年轻的小姑娘也私下除了鞋袜看自己的脚。燕燕的脚上有颗痣，还被她们拿来取笑，所以记得。实际上，燕燕的母亲也是个官妓，并不是中途发配的。燕燕的身形与莺莺十分相似。
何京大怒，又拿了五娘来要打。
五娘被打怕了，说“燕燕已经死了呀！哪能想得到是死人呢？”
“什么时候死的？”
“就前两天。”
“嗯？问你的时候为什么不说？”
五娘也郁闷了“我们这样的人家，年轻轻的就死了，不是很常见的事儿么？还往京兆府里报过，把名字勾了呢！”
“怎能如此轻忽？”
五娘要不是挨了打，几乎要被气笑了，也只能忍气吞气，努力装出无事时候那般温柔款款的样子，说“这原是常见的，年轻的姑娘留不住。在一处过几年，人老珠黄了，用坏了，要么去别的地儿，要么去坟地……”
“尸首呢？”
“拉出去埋了呀……”
何京命把五娘押了下去，急回来禀报，此时天色已晚，灯光映得王云鹤的脸十分的难看，他说“竟能如此！”
又说“让她们认，确认究竟是哪个！”然后又召集众人，要求所有人都要对今天的事儿保密。明天继续审理此理，务要确认死的是谁！
众人拿了他开的条子，各自回家。出了京兆府，裴清拍拍祝缨的肩膀，说“干得不错！哈哈！”
鲍评事与大理寺的吏们都说“小祝大人，厉害厉害！”
祝缨道“可别这么说，不定是不是呢？纵然是，真凶也还没有出来。”
鲍评事道“小番像是。不如明天审他。”
裴清道“不得妄议！都各自还家，明天我要在大理寺里见到你们！回去谁都不许说出去。因为谁泄漏了案情坏了事，我要他好看！”
所有人都答应了。
裴清就把鲍评事和祝缨都带去了郑侯府见郑熹，把今天的事情连夜向郑熹汇报。
祝缨站在旁也不抢话，等裴清说完了，郑熹说“子澄辛苦了。三郎也要谦逊些，不可在京兆府里显出得意来。”又说鲍评事也很辛苦。
鲍评事说“全仗大人居中调度，裴少卿指挥有方，祝司直本领高强，下官不过随行而已。”
郑熹道“你也有功。”不拖后腿就很好，还能搭档出行，就不错。
郑熹又问祝缨“有把握吗？”
祝缨道“天亮就第三天，离十五天还早。不如把马某、周某的交游都摸查一遍，看看有没有仇人的好。有备无患。”
郑熹笑道“又淘气上了。可以。子澄，明天我与王京兆也提一提，你也与他们少尹提一提，摸查一遍。如果死的不是莺莺，那个女子的行踪就很重要了，也要查出来！查到了她，不愁找不到真凶。双管齐下。”
裴、祝、鲍三人都说“大人英明。”
郑熹道“子澄与三郎，明日还与京兆周旋，”他指着鲍评事说，“你，悄悄去花街等各处也打听一下，有无莺莺状貌的女子。”
鲍评事有点小激动，道“是。”
郑熹这才放他们走。
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祝缨捏着条子，故意躲着巡夜人好试一试自己身手，一路不用展示条子就安全地到家了，内心十分得意。
走近了自家院子忽地皱眉——祝家有客人！门口拴着几匹马！
再走近一点，认出其中一匹是金良的马，她长吐一口气，上前拍门“我回来啦！”
金良亲自过来开门，说“你可真是个大忙人！”
祝缨歪头往里看“怎么？带着人给同袍找我要公道来了？”
金良将她拉进门，道“你知道就好！来，咱们好好聊一聊。”
祝缨见他不像生气的样子，急倒是有一点急，说“行。娘，你和大姐帮忙弄点茶来，别担心，不是什么大事儿。”
金良瞪她，祝缨笑道“人已经死了，你还是想好怎么收场吧。”
两人到了祝缨的屋子，当中一间待客的小客厅里，还有四个彪形大汉坐着，把一张小圆桌挤得满满当当。他们都急切地看着祝缨，带着审慎评估。金良给祝缨介绍，这些都是南军的兄弟。祝缨道“知道，左边这两位昨天在京兆衙门前险些与禁军的人打起来，右边这一位，当时穿着便服。只有最后这一位没出现过。”
金良道“怎么样？我这小兄弟，有本事吧？”
那位没出现过的站起来一抱拳道“深夜叨扰了。我们是粗人，不会说话。金大说，郑侯府上不会包庇人。可是我们想，纵使大理心里不愿意，种种人情他乏于应付。我们不必大理寺明着判什么，只想知道个真相。侯府必不肯说，我们只好借着金大的面子，来求教小兄弟了。”
祝缨接过张仙姑递过来的茶盘，顺手往桌上一放，把张仙姑推出去“甭看了，去睡吧，不是什么大事儿。”把她关在了门外。
回转身，金良已经把茶倒完了，还给了祝缨一杯，祝缨道“艹，忘了吃晚饭了。案子限期十五天，还早呢，你们这么急干什么？就算想动私刑报复，周游还没出狱呢。金大哥，你不是这么沉不住气的人呐！”
金良道“我倒是想沉得住气，就怕兄弟们沉不住气。这个事儿，要一打头就交京兆或者大理也就罢了。禁军掺和进来，周游那些叔伯又要保，陛下拉偏架，这火气不就是上来了么？南军北军，一旦打起来，被人扣个帽子，谁都好不了！到时候……”
金良是南军的人，还是郑侯的旧部，反正，不能出事。
祝缨看着另外几个人，另几个人都说“我们也要为老马讨个公道。”
祝缨道“那正巧，我有些关于马将军的事情要请教。”
“只要能为老马申冤，你只管问！我们必答的！只要给老马一个交代，我们必有重谢！”
祝缨道“谢也不必了，我不必为此收礼。”
他们都笑了，因为侦知了祝家没有收周家的礼，他们才来的，这个就不必告诉祝缨了。
祝缨道“马将军，是个十世修行的好人吗？”
啥？
金良道“你别这个时候再问老本行的事儿啊。”
祝缨横了他一眼，金良闭嘴了。那位差点率众斗殴的问“兄弟，你这话是什么意思？”
祝缨道“周游他爹的福荫太厚了！马将军如果不是十世修行的好人，功德怕是破不了周游的金身，反而要被他的福荫所制了。”
金良问道“怎么说？”
祝缨道“据我今日所见，九成九不是周游。现在两府都被架在火上烤了，不能我一说两府就拿了我的话当真，必得拿到真凶才成！要缉拿真凶，就得把受害人身边的人、事、物过一遍筛子，马将军，经查么？”
几个南军校尉一齐说“老马是好人！”
祝缨道“打老婆吗？骂孩子吗？罚过手下吗？别告诉我‘男人都这样’，以上，都可以叫做为人暴戾、刻薄寡恩。还有，他死在娼家，这也可叫做私德不修。”
她看着金良努力按住四个同袍，按下了葫芦起了瓢，笑了“市井百姓可不爱听你们这个马将军多么有义气，他们就爱听曲折离奇。死在娼家，死前口角，这事就值得在人们的舌头上住俩月了。无论有什么话，你越辩白，他说得越起劲，越觉得你是在掩饰。最好的办法是冷着，让这件事过去。或者，用另一件更值得费唾沫的事掩了。现在，不但你们闹，他闺女也闹起来了。盖不下去的。”
何况，从女尸以及风评上看，啧，这位马将军，内里未必就很好了。
金良道“别说风凉话了，快说怎么办吧！难道就这么放过周游？”
祝缨问道“你怎么比我还恨周游呢？”
几个南军听了这一句都狐疑起来，祝缨道“你们是想找到真凶，还是只想咬周游啊？”
“真凶真的不是他？”
“九成不是！你们还要把事情闹大吗？对老马可不利。对那个小娘子，更不利呀。她已经闹出来了。万一，周游一出来，他的脾气你们是知道的。那小娘子呢？一旦她父亲的名誉受损，她将来恐怕要更艰难了。”
金良道“那孩子的性子，执拗得很！老马是个好父亲，养这女儿可精细哩，也叫她读书，也叫她管家，老马……”
祝缨道“我会查到真凶的。甚至他们有些不便明说的证据，我也可以……你们要想好了，如果不是周游，你们要怎么收场？”
几个南军道“我们要真凶！只要有实证！至于周游！哼！他要是无辜的，我们给他陪罪就是！”
金良忙说“你们傻吗？！他不得蹬鼻子上脸吗？”
南军一齐起身，对祝缨一抱拳“我们信金大，金大为兄弟做的保，我们也就信兄弟。兄弟你，不要让让我们失望啊！”
祝缨道“这样吧，你们的义气我是佩服的。我查真凶，无论公布的是谁，我会把我的怀疑都会告诉你们，你们自己看着办。如果老马被查出什么不好的事情，我尽力掩盖，掩盖不了，我帮你们想办法。实在盖不过去，别怪我就是了。”
“多谢！”
“不客气，看金大哥的面子。不然几位这样过来，我也是不会见的。请——”
金良叹了口气，走在最后，问道“老马……”
“我看了女尸，身上的痕迹不太好。老马真没什么癖好吗？”
金良道“他娘子前两年走了，男人么，去娼家有了相好也没什么。”
“嗯？”
“哎……别跟你大嫂胡说啊！”金良低声道，“不至于是因为争风吃醋吧？”
祝缨道“那可说不好，你心里有个底吧。不见得是什么正人君子。”
金良心头一沉，一抱拳，走了。
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