平楚苍凉，乱云合沓，王气消弭。
哀鸿遍野，饿殍伏地，山河又有何人守。
东颙才不过建立一百余年，国主还没稳当当坐满第三代，这山河便动荡开来，先是东部国土地动山摇天蹦地裂，数以百万计的民众被那磊石黄土埋了个干净。俗话说大震之后必有大疫，果不其然应了话，震后不过半月那瘟疫又霍乱天下，使得百姓苦不堪言。
就在这国运衰颓民不果腹之际，夷人却跑来凑热闹，直接纵马从南边打了过来，百场战事只有十余捷报，那东颙国主瞧着势头不对，赶紧带着宝贝携着美人灰溜溜跑去西边仓促建了新都。只可怜了被扔在东边的百姓，留在此处却是被夷人烧杀抢掠了一番，男的大多处死，女的便掳为娼妓，如今那东域就跟炼狱没什么两样。
如今这世道也就是流寇能逃一死而已，这也不过是流寇大多和夷人同流合污，都抢些民脂民膏献给夷人，才使得那帮夷人对这些个流寇睁只眼闭只眼放任不管留着条命。
而现下这恒阳县黑虎岭正是流寇中的魁首出没的地界。
要说黑虎岭今日有些热闹，起因是七个人趁夜从西边的林子里摸了上来，没想到被正巡视着的黑虎岭大当家抓个正着。要说这七八个都是些生脸或许还能留条命，可偏偏其中还真就有几个面熟的，甚至有人认出来是其中六个是从前朝恒阳县县衙里当差的军爷。
现下若是被夷人发现这旧土东颙的小衙役，黑虎岭自然也安生不得。如何向来这几个“前朝”衙役自然是留不得，黑虎岭大当家便当机立断就让自个儿刚及笄的义女拿这几人试刀。
一身霞绡血色染红，姑娘家两柄板斧却舞得跟活物一般出神入化。只是滚烫的血水沾染那张俏白的脸上，那姑娘面上却不见任何表情，冷漠得好似方才只是杀鸡放血。
等最后一人呜呼倒地，她才干净利落地收了斧子，单膝跪在一虎皮帐子跟前，恭敬地道：“义母，都解决干净了。”
只见那眼前的虎皮帐子掀了开，一约摸四十余岁身穿墨色兽皮大氅的妇人走了出来，只环视一周，便抬起手颇慈爱地摸摸她的头道：“阿鸾还是心善，下手处处都不落在要害。”
可这头话音刚落，那头被绑着的男人却忍不住冷笑出声。
“哼。”
出来的这个四十余岁的妇人估计就是黑虎岭的大当家樊氏了吧？他可真是第一次见着如她义女这般“心善”之人。
要说这匪头子不愧为是匪头子，眼前这红衣女人手中的斧子落出便处处见血不说，那躺在地上的几人手脚筋一看便被她挑了，可见此人绝非什么良善之辈。
许是冷哼声让人注意了他，周鸾偏过头粗略瞥了一眼，便知道是一男人被五花大绑了起来，应当是和这些人一伙的。
“义母，此人……”周鸾疑惑地道，似是不明白为何这个人就这么特殊。
“此人你带下去审审便是，没人认得他，也许和这几个不是一伙的，如此倒是可留他条性命。”那夫人说着，眼神却瞟向了一旁站着的丫鬟打扮的妙龄女子。
那妙龄女子点点头，袖中不知怎地就抽出一柄匕首，一道冷芒闪过，躺在地上的几人就咽下了最后一口气。
那妙龄女子倒是杀伐果断，眼前六人皆被她所杀，她竟面不改色脸上甚至还带着笑。
穆寒年心下倒是明白过味儿来，这樊氏为何说自个儿义女良善。比起现在这手起刀落的女人来，可不是良善？
再见那“义女”听着刀锋划过皮肉的声音，身子微微颤抖，穆寒年觉着似乎这黑虎岭中的人也不是人人都那般无可救药……
“女儿惭愧，未能……”周鸾跪着，头更低了下去。
那妇人只是笑笑好似不甚在意。
“罢了，你能做到今天这样已经不错了，下去审人吧。”
“是。”周鸾暗自松了口气，低着头躬身退了下去。
看着周鸾的背影，那樊氏的笑也淡了下去，眼中神色更是讳莫如深。
待周鸾身影远了些，那樊氏旁边的丫鬟便嗤了一声，似是对那周鸾根本不屑一顾。
樊氏摇摇头无奈地笑笑向那丫鬟招招手，“玉琴，过来扶我。”
那丫鬟打扮的人这才收起不悦，恭敬地扶着樊氏走了。
……
黑虎岭关押人的就一处地牢，湿滑阴冷不说常年还有鼠蚁攒动，平日里也见不到几个人。
而如今却是数十火把挂在岩壁上，将这地牢照得通亮。
其间鞭子声不绝于耳，打在肉上的声音让人听着就忍不住牙颤。
可绑在石柱上的那位却神色淡淡一声不吭，若不是看他满身鞭痕血水和衣服黏着在一起狼狈不堪的样，还以为那鞭子不是打在他身上似的。
这穆寒年不吭声垂着头像是晕过去了似的，实则心里正暗暗将这黑虎岭的人事念了一遍。
黑虎岭大当家樊氏，是八年前暴毙老当家的压寨夫人，听闻曾是恒阳县首富之女，国破之际带着手底下的人投靠了黑虎岭，因其会武功有谋略且长相不错便被老当家看上当了压寨夫人，老当家死后樊氏便成了新当家，因膝下无子女便收了一义女，想来就是如今要审自己的人。
黑虎岭除了大当家还有四个小头目，两男两女，两男白虎于安虎，青龙蒙召，两女未知其名。
他默念这些人的关系，心中也将方才上山的路线回想了一番。
可没等他想完，一盆凉水便朝他泼了过来，身上伤口像是被百根小针同时扎了一样疼痛难忍，他抬起头便看见一身红衣的那个“义女”。
周鸾这边目光刚落在他的脸孔上，就不由得愣了愣。
方才她一直没进这地牢只叫下面的人审着，只是没想到这男的却是死鸭子嘴硬，那嘴根本就撬不开，她便只能下来亲自审一审。
这男人实在生得好看，比黑虎岭上任何一个男人都要好看，比被掳上来十里八乡的俊后生都要好看。
便是那嘴角淌下来的血，都平添了一副病态的美感，美的纤弱又震撼。可是他身上被鞭挞撕碎的衣物露出的却不是纤弱的，而是一看便是练了多年武才会出来的虬实的肌肉。
周鸾略微收回目光，接了盆凉水向他脸上泼过去。
只一瞬，那人便睁开眼，水不断淌了下来，经过睫毛、唇，淌进胸口的鞭伤里。那人却是哼都没哼，仿佛感知不到疼痛一样。
“你就不招点什么？也好少受些皮肉之苦。”周鸾面无表情地看着他道。
穆寒年抬头，眼见眼前不过是二八的妙龄女子，穿着一身红衣，只是那身红衣是男子衣袍的样式，穿在她身上却出奇得相衬，黔首蛾眉的貌平添了一抹英气，那通身的气派和美貌的脸让人无法忽视，却偏生面皮板着，说话也是老气横秋的。
“你们要我招什么？”他问。
周鸾扬扬下巴冷声重复道：“你潜伏进黑虎岭，是何居心？”
“不论你们问多少遍，我还是那句话。”穆寒年面不改色，“我是被那些人绑过来的，我根本就不知道这是黑虎岭。”
周鸾知晓此人嘴硬，她也懒得和他打哑谜。
“那你也不知，那些人是东隅国军中之人？”周鸾问着，眼神却将他面上细枝末节的表情都审视了一遍。
可惜，如何看，眼前这狼狈不堪的男人却没露出半点端倪，甚至目光一直睨着她没有半分躲闪，就好似他有多正值无畏似的。
“我怎么知道？还是你们告诉我的。”穆寒年蹙眉回道，“都说了你们是冤枉我的，何时才能放我回去？在下还有木头没砍，回去怕是要被东家给开了。这乱世可不好找营生……”
穆寒年尤自还要说些什么，却被周鸾的声音打断。
“皮鞭蘸盐水，再打三个时辰。”
穆寒年却一声轻笑，有些浮浪地道：“小娇娘好狠的心肠。”
周鸾方走出的脚步顿了顿，转身又吩咐道：“打六个时辰吧。”
穆寒年就这样被打了六个时辰，其间行刑的那位手过于酸痛不得已又换了一个人来，另一个人打着打着就觉着不对，就算是在不出声也不至于呼吸声都听不见了，于是探了鼻息，这一探进气少出气多，且鼻息过于微弱，这才禀了周鸾。
周鸾闻言立马叫人去山下“背”了个郎中上来，将人带进帐子里诊治。
那老大夫见到这躺在床上像刚从血水里捞出来的人，那摸着药箱的手颤抖得便更厉害，拿出来的金疮药也被他这双手抖出了大半瓶。
“怎么？救不活？”周鸾拧眉瞧着眼前哆哆嗦嗦的干巴老头问。
“老夫……试试，试试。”
耳听着这老大夫说话都不利索，周鸾更用怀疑的眼光扫向“请”人上山的几个手下。
第一个手下委屈地道：“少当家的，这个真是恒阳县最好的大夫了。”
另一个紧接着帮腔：“是啊少当家，这可是天都没亮鸡都没叫我们就把人从被窝里扒拉出来的。”
周鸾又将眼神扫向刚才行刑的那两位，第一个一直低着头没吭声，第二位却是委屈地不行。
“少当家的，您让打的六个时辰啊!”
周鸾闻言一脚照着腚踹了过去，“让你打没让你们往死里打！我看真得哪天给你们修修脑子！”
紧接着，便低声道：“滚吧，都滚。”
一众人脚下生风一溜烟地跑了出去，那老大夫也颤颤巍巍地抱着药箱跟在后面，却不料刚走几步就被眼前的小姑娘给拦了去。
“老先生留步。”周鸾伸出手拦着，“老先生若是治好此人，我便给您五十两白银再亲自送您回家。”
这老先生听着却是大气都不敢出，听到她说五十两倒是没什么反应，却是听到“回家”这两个字身体便抖如筛糠。
这土匪小姑娘是什么意思？亲自送他回家？回什么家？回老家？
那老先生自觉猜对了她话里话外的意思，腿一软直直跪了下去，鼻涕一把泪一把的哭起来。
这阵仗倒是把周鸾吓了一跳，寻思自个儿方才也没说什么啊？不就说治好给五十两银子吗？就感激成这样？感激到痛哭流涕？
却没想到那老大夫一边哭一遍道：“姑奶奶只要肯饶老夫一条性命，老夫愿意分文不收全力救治这位公子。”
周鸾眉头一皱，却把那老大夫吓得够呛，紧接着又说：“药……药钱也免了。”
“这多不好意思。”周鸾暗道这老大夫太客气，“药钱我还是出得起的的，你只管将人救活就成。”
“老夫一定全力救治，只要您别送老夫回老家。”
周鸾摆摆手，既然这老大夫这么受不得恩惠她就不送便是，于是也就点头应了。
这老大夫自然感激涕零，立马撸胳膊挽袖子拿着药粉和绷带朝着床上昏迷的人招呼起来。
周鸾也不方便再待在这屋里，便背着手走了。
这人一走，老大夫手也没那么抖了，擦了把额头上的冷汗专心地忙活起来。
要说这老大夫也是敬业，既然是接了诊便衣不解带的亲自照顾。
熬了大概两日，周鸾看这老大夫不仅眼下青黑，那脚都打摆了，看这干巴的老头更抽巴了，周鸾还是命人将老大夫“扶”了下去，又将煮药上药一系列的活都吩咐下去。
这样忙活了尽七天，床榻上的男人终于醒转过来。
穆寒年看着一风烛残年的老头在他床畔守着，瞧着他清醒过来甚至还忍不住抹了把泪，穆寒年就感觉一阵儿的莫名其妙。
他跟那老头大眼瞪小眼等了好一会，那老头才擦了把眼泪出了屋子，过了会倒是有个“熟人”进了屋来。
来人正是周鸾，听那老大夫说那人醒了她便来看看，没想到这人一见到她眼神却呆愣愣的。周鸾看向一旁的老大夫，满眼写着：“让你治个人难不成你把人给治傻了？”
那老大夫却上前一把握住穆寒年的手，老泪纵横地道：“公子你终于醒了，你若今日还不醒，老身我怕是人头不保啊！”
穆寒年听着这老头说话，却实在摸不着头脑，面上便又呆楞了几分。
周鸾却没那个耐性，直接一个手刀劈过去，却没想到，这手刀就硬生生劈在了他肩头。
这劈下来的力道并没有收住，只见穆寒年被她生生劈吐了血，就这样又倒了下去。
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