范玉成在一片晕晕乎乎的惊诧里，呆头呆脑地赶着车同玄衣女子绕到了后门马厩。
玄衣女子年方十八，开朗地与他搭话，说她叫银霜。
“我还从没见过教主带生人来呢，你与刚刚那位姑娘是什么人啊？”
范玉成不知该怎么回答这个问题。
他是什么人？他不过就是个普普通通的落第书生，天知道是什么运气，能有这样一连串的奇遇。本以为有缘结识一位高人已是万分荣幸，谁能想到这高人还是一教之主呢？
他尴尬地挠了挠头，把这问题又抛了回去：
“咱们这飞天教，是个什么门派啊？”
“我们飞天教啊，其实不是中原门派，总坛在关外的鸣华山上。”银霜一边将马车卸套，一边跟范玉成介绍：
“这里的分坛是展教主上任之后才建起来的，年头尚短，我们平时又低调，所以没什么人知道。”
“这么说，你们都是从关外来的？”
“是啊，我来三年了。教主比我时间长，她从十二年前就开始频繁到中原来了。”
“她来做什么啊？”
银霜面上犯难：“这个……我不知道能不能告诉你……”
范玉成连忙摆手：“真不好意思，是我不该问，唐突了。”
银霜将马牵进马厩，又给槽里加好草料，引着范玉成往屋里走：
“哎，其实也没什么不好说的，教主既然都把你带到分坛来了，足见你可信。”
她顿了顿，微微叹息：
“教主来中原，是为了找一个人，一个……十二年前叛出飞天教的罪人……”
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琼姿自分坛创立起，一直在潭州做总负责人。教主事务繁忙，常在鸣华山与中原之间奔波，神龙见首不见尾。琼姿上一次见她，似乎还是半年前。
荆一念或许躲在西南的消息，是她数月前传给教主的。只是琼姿没想到，教主甫一收到消息，甚至等不及她打探到更细致的方位，已即刻启程亲赴西南。
这些年，从辽东到两河，从苏杭到闽浙，明察暗访不计其数，扑空更是家常便饭。琼姿在心里暗忧：也不知，教主这次去西南，是不是又……
唉，执念太深，都十二年了，当真放不下吗？
她站在下首，胡思乱想着，不意上方突然传来展三倾淡漠的声音：
“苏木，那天跟我说的话，在这里再说一遍吧。”
琼姿疑惑转头，打量着这个跟教主一同回来的小姑娘，只见她抿了抿唇，直接跪在了地上：
“荆一念被囚九蒙山岐门数年，半步不得出。苏木愿带路前往，恳请贵教出手解救。”
“被囚？”
接连而来的意外消息，让琼姿不敢相信自己的耳朵，愣怔片刻才道：
“可她明明是私奔……”
“她不是！”苏木头摇得像拨浪鼓，“她一定不是自愿的！我在她身边这么多年，看得很清楚！”
“呵，”一直沉默坐在上首的展三倾，忽而冷笑，“你怎么知道，她不是后悔识人不明，又或者男欢女爱的激情被生活磨尽？这些年过得不好，就能证明当初她不是自愿离开的吗！”
“我……”苏木笃定的语气弱了下来，眼圈泛红，声音虽小，却依旧坚持，“至少，我十一年前遇到她的时候，她是逃出来的。她说她要回家……”
教主专属座椅上，篆刻精美飞天花纹的扶手被人用力握紧，指节一点点泛白。低喃的言语，轻到几不可闻：
“那她……怎么不回呢？”
一瞬的失神很快被展三倾掩过，她抬头看向琼姿，声音恢复了冷静：“分坛现在还有多少人手？”
“二十余人。”琼姿垂首微躬，“大部分都被派出去打探消息了，现在发信，约十日后能全赶回来。”
“去发吧。我先带二十人走，剩下的到了，你再集结大家，去益州与我汇合。”
“是。”琼姿这就要走，转身之际却被展三倾叫住。
“再传一封信去总坛，告诉黎护法……”
她目光落在右手食指的宽木环戒上，语气放缓：
“人，找到了。”
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凉州，位于中原最西北的一座城。
凉州之外，是充满异域风情的不同天地。有驼铃声声的商队，热辣娇媚的胡女，上等的毛皮、美酒、药材……
再远，再远就是想象力都无法到达的地方了。
有人说，远方繁华似锦。
也有人说，远方豺狼如麻。
但那都是凉州百姓不关心的事，一道坚固城墙，给他们适足的安全感，可以在城中安居乐业，也可以赶着羊群去城外广阔的草原上放牧。
无论城内城外，抬起头，都能看到巍峨壮阔、绵亘起伏的鸣华山。
山很高，太阳将它的影子投在山脚丰茂的草地上，随着时辰长长短短地变化着。
山顶，有终年不化的积雪，山腰，有郁郁葱葱的植被，山脚，是热闹的人间烟火。
耐寒的鹰隼眸光锋利如刃，经霜的翼微微张开，在严酷山风中借势滑翔而过，稳稳停在它熟悉的那只手臂上。
负责豢养鹰隼的使女取下它腿上的信函，穿过宽阔的庭院回廊，一路行至高大庄严的正殿前。
殿门未关，但使女还是停在门口轻敲，直到听见一声淡淡的“进来”，才敢迈步。
正殿中央属于教主的位子是空着的，左手边女子一袭黑袍，夹绣着低调的金线，额前发丝梳得光滑整齐，一丝不苟，语气肃穆而沉稳：
“何事？”
使女半跪在地，双手举起装着信函的竹筒：
“黎护法，刚刚收到了中原分坛的来信。”
黎再笑从她手中接过竹筒拆开，扫了一遍，并没什么表情变化。
“知道了，你下去吧。”
使女颔首，恭敬退下，大殿再次恢复安静。
黎再笑捏着手中信纸，缓缓用力。信纸边缘翘起，发出细微的支离破碎声。
“十二年了啊……”
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酷暑将尽，潭州城秋风渐起，日落之后的天气越发舒适。
范玉成在山庄里已经住了两日，庄内所有人皆对他客客气气，银霜每日送饭时，还会问他住的习不习惯，有什么需要可尽管直言。
只是，两日来，他都没有见到苏木和展三倾。
范玉成有做客的自觉性，平日从不会打听飞天教的内部事务。不过这两日，众人进进出出的准备动静着实不小，无需特意去问也看得出，她们是要出远门了。
他心中忐忑，抠着手指在自己院子里一圈一圈地踱步，想了七八个版本的说辞，始终不够满意，故而前去教主房间的步子一拖再拖。
今日，说什么也得去。
从脑海里纷杂的考虑中脱出，范玉成彻底打定主意，然而一抬头，方知自己想入了迷，不觉时间流逝。此时月上中天，竟已入夜。
一个男子，夜间去敲女子的门，似乎于礼不合啊……
刚刚才咬着牙下的决定，又动摇起来。
他拖沓着鞋子，再一次开始丈量这个五步见方的小院子，屋顶却忽然传来一声夹着轻笑的招呼：
“傻子，上来。”
范玉成抬头，墨漆漆的飞檐上，正坐着他想见的人。
他憨憨一笑，足下轻点，一跃而起，轻盈落在她旁边，搓着手坐了下来。
“展姑娘，你还没睡啊？”
展三倾晃了晃手里的青瓷酒壶，冲夜空一抬下巴：“今晚月亮不错。”
“是啊是啊！这样好的月色，确实不应错过。展姑娘对月品酒，当真名士风流也！”
她抿了抿弯弯的唇线，将酒壶往傻里傻气的书生跟前一递：
“喝吗？”
“我……我吗？”范玉成结结巴巴，手伸出来又不太敢接。
那是展姑娘喝过的酒壶啊，他喝了，岂非唐突佳人？
展三倾看他接个酒壶像接炮仗般，进退两难，憋得脸通红，不免笑意愈甚，揶揄道：
“不是名士风流吗，怎么婆婆妈妈的？”
是了，君子之交应守礼而不拘礼，他这般古板，倒迂腐得紧了。
范玉成这样想着，将那些犹豫统统丢到脑后，咧着嘴接过了酒壶。
月华如水，庭院竹影斑斑，与卵石交映，坐在屋檐上看，宛如一池澄澈清波。
展三倾舔了舔齿间的酒香余韵，幽然开口：
“我过几天要出趟远门，也许很久才会回来。你可以安心在这住着，也可以随时离开，不必拘束。”
范玉成感觉，自己刚刚喝下去的那口酒卡在了喉咙里，灼得他吐字困难：
“我……我能不能……跟你一起去？”
展三倾饶有兴趣地转头：“为什么？”
“因为……因为我之前去西南，其实没来得及好好观赏山河风光，所以、所以我们……刚好同路……”
她垂眸浅笑，打断了他：“我什么时候说我是去西南了？”
范玉成底气不足，嗫嚅道：“我……我问了银霜姑娘……”
不过，他很快又壮着胆子补充：
“展姑娘，你是教主，如果你不想让我知道的话，只要简单一句话，银霜姑娘就什么都不会告诉我了对不对……”
展三倾舒服地靠在屋脊上，拿过他手里的酒壶：
“我记得，有人说过，我们道不同。既然不同道，何来同路之说呢？”
范玉成听出她话里清浅的愉悦，眉眼间多了几分憨厚的笑意：
“可是，圣人还说过，君子和而不同。烹饪五味、乐声五音，大抵相和者皆有差异。完全一致的人，犹如两杯一模一样的白水，再怎么混合，依然是白水，有什么趣呢？”
青釉瓷壶反射皎白月光，映在展三倾慵懒眸间，添了几分灼灼明华：
“你们这些读书人，道理倒是一套一套的，正着反着都能说。”
“非也非也，”范玉成坐直身子，来了劲头儿，“书塾夫子有诲，学而不思，则只是块会背书的朽木。经世之学，修身养性，内含大道，须时时刻刻思之用之，方至融会贯通也。”
展三倾“扑哧”笑出了声：
“这么说，苏木叫你书呆子，还冤枉你了。”
“大约……也不算冤枉吧……”
范玉成想到自己这两天思前想后的纠结，有些汗颜，挠了挠头，小心问道：
“那……我能跟着吗？”
“会骑马吗？”
“……会骑驴。”
展三倾将酒壶再次递了过去：“三天之内，学会骑马，就让你跟着。”
范玉成大喜点头，顿觉悬着的心落回腹中，连天地都开阔不少。
他一把接过酒壶，学着展三倾的姿势，向后靠在屋脊上，对头上明月遥遥一举，眉开眼笑：
“唯愿当歌对酒时，月光长照金樽里。”
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或许是骑马跟骑驴动作要领相似，又或许是展三倾的话对他都有特殊魔力，总之，三天后，范玉成如愿坐在高头大马上，与数名飞天教弟子一起，踏上了他的第二次西南之行。
这一次，他们马备粮足，顺风顺水，直奔益州。及至到达九蒙山脚下，只花了半月时间。
一路风尘仆仆，难免惹眼。进入益州境内，教中弟子就地四散，换脸般掩为寻常行脚商人，动作之熟练，令范玉成咋舌不已。
惟有展三倾此人，举手投足间的气质过于出众，却是无论如何装不成的。
大约她自己也清楚这一点，装不成，干脆不装了，大摇大摆带着范玉成和苏木住进了客栈天字号上房。
入夜后，展三倾拿着苏木细绘的九蒙山西坡地图，再次将二人锁进屋里。
苏木的抗议还未出口，就被堵了回来：
“你不会武功，去了反而添乱，老实在这呆着。窗外有安排的人，出什么问题就摔杯子，她们能听见。”
展三倾好似后脑勺长眼，这边话音才落，一扭头，对身后正做论述起势的范玉成扔下一句：
“你也一样。”
不会武功的两人，大眼瞪小眼，只得看着房门在自己面前锁死。
天色尚早，又无事可做，范玉成神采奕奕，搬着小板凳往苏木那边挪了挪，脸上绽开灿烂的笑容。
苏木心头掠过一丝不祥的预感。
“苏木姑娘，我们上次说到，虚而不屈，动而愈出，多闻数穷，不若守于中……”
“哦凑！”她白眼一翻，堵着耳朵扑进了被子里。
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九蒙山西坡竹屋中，瘦弱的白衣女子正伏在案前深思。执笔的指尖苍白纤细，写两句，就要停下来咳几声。
林无妄端着药碗进来，放在书案边，覆手握停她的笔，缓慢又不容拒绝。
“怎么这几日总是咳，是不是着凉了？”
荆一念见他来，直起身，莞尔浅笑：
“五内俱损，血气两虚，自然百病易生而难消。”
语气平和宁静，仿佛这结论，不是下给自己，只是一个医者给病患的客观陈述。
林无妄心头一刺，眸色渐暗，垂在身侧的手，缓缓握紧。
未待他开口，荆一念已经不动声色地转移了话题：
“今天的药味道有些怪，你又换方子了吗？”
“嗯，是血灵芝。”
他咽下喉间涩痛，重新换上笑意：
“生长在密林深处的滋补圣药，数年未必能寻见一棵，我们运气不错。”
荆一念俯身，在药碗上方扇了扇，眉梢微挑：
“生半夏、川乌、藜芦、细辛……这株血灵芝，毒性可不浅啊。”
林无妄瞥见她憔悴面容下掩不住的一缕兴致，阴云笼罩的脸稍霁，大手环在她腰间，细细解释道：
“血灵芝以引诱毒杀虫豸后吸食其血而活，通株上下皆含剧毒。我用了数十种药材，互相牵制，克去了毒性，只留下它的滋补之效。”
“数十种？”荆一念有些诧异，还想再追问，却被人把碗送到了嘴边。
“你先趁热喝了，放凉会影响药性的。我待会儿就把所有炮制过程给你写下来，慢慢研究，行不行？”
一碗药尽，她眉头拧成了麻花：
“别的不提，你一定用了足量的穿心莲是不是？好苦。”
林无妄抚了抚她紧皱的眉，胸口蓦地一热：
“好久没见过……你对我这样了。”
委屈的抱怨，鲜活的情绪，而不是眉眼含雪，面冷如冰，一双水眸古井无波，就连笑一笑，嘴角牵起的弧度也是几不可查。
他关住了她的身体，所以她关住了自己的心。
荆一念闻言，神色有一瞬的凝滞。但那药着实太苦，舌根间后味无穷，竟比刚入口还要难捱，苦得她不由自主打了个冷战，忍不住抬手在他胸口捶了一把。
被捶的人毫不生气，反而由衷开怀，笑出了声。
他探入袖中，取出一个黄色油纸包，在桌上展开，拈起一块，送到她唇边：
“玫瑰酥饼，甜的，压一压苦味？”
荆一念没有就着他的手吃，而是接过来自己拿着咬了一口。
“好吃吗？”他观察着她的神色，小心发问。
“嗯，挺好吃的。”
玫瑰花的清香和酥饼的油香混在一起，软硬适中，香而不腻，甚至还带着些刚出炉的余温。
她抬头，略带疑惑：“你买的？”
她不爱吃甜食，她记得他也不爱吃。
林无妄摸了摸鼻子，错开了她审视的目光：
“我从山下路过，闻到刚出炉的饼蛮香的，就顺手买了。你喜欢的话，我以后每天去买。”
“不必了。”她放下手中的半块饼，缓缓摇头，“吃多了胃肠不受，难免又要呕出来。已经糟践了这么多好药材，别再殃及这些美味食物才是。”
除却那块她动过的饼，其余的又被荆一念用油纸好好包了起来，塞回他袖中。
“去吧，本来打算给谁的，别浪费。”
林无妄捏着袖中油纸包，由喉至胸皆是苦涩，却无法言明。
他终究什么也没有分辩，只是认真嘱咐道：
“早些睡，莫熬夜写字，对眼睛不好。门中有项琐事急着处理，我今天可能会待得晚一点。”
荆一念轻轻“嗯”了一声，便再次执起了笔。
高大的身影很快消失在门外，只是鼻间还残留着萦绕不去的熟悉气息。
苏木走后，他是她能够接触到的唯一一人。他身上，有属于外界的，灌满夜风的，自由的味道。
只是，从他恨不得把所有东西都搬进她院子来看，这些她喜欢的味道，大约也要被他近乎自囚式的活法给湮没了。
她低叹，觉得这日子过得，真是讥讽又好笑。
好在，一切都快结束了。五内俱衰，药石无医，她马上便能解脱了。
竹屋的门被人缓缓推开，发出“吱呀”一声，在这宁静的夜里格外引人注意。
荆一念从沉浸的思绪中回过神，茫然抬头：
“怎么这么快就……”
“让你失望了，不是他。”
说到一半的话，被信步走进屋中的人打断。
来人一身青衫磊落，长发半挽，斜斜插了根最普通的木簪。眉眼如旧，只是在十余年的分别中，熏染出了荆一念往昔不曾见过的非凡气度。
羊毫笔从纤弱指尖滑落，摔在桌上，晕出大片墨痕。一张写满娟秀小楷的净宣，顷刻毁去。
荆一念面色如纸，青白的唇微微颤抖，双脚仿佛被钉在原地，一步都动不了，只能望着眼前熟悉的人，用陌生而幽冷的语调，一字一顿地对她说：
“好久不见，大师姐。”
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