虽说婚期还没有确定，可春暖花开近在眼前，不免让我触景伤情起来。
在乾清宫不长不短的数年，美好也好，辛劳也罢，皆是我这一生弥足珍贵的回忆，永远无法遗忘。一想起将要告别这段刻苦铭心的时光，与珍惜爱护的人挥手作别，内心便如窒息般难受，夜夜难以安然入睡。
又是一日天晴，皇上好兴致地再次前往绛雪轩赏梅，还才走进前厅，便听见他感伤地叹道：“才送走妧之，又要送走你了。”
这些年来皇上对我诸般疼惜照顾，虽说缘分是由生母而起，可他多少还是喜欢我的。数年的陪伴，如今要目送我离开，他心里肯定也不好受。
于我而言，皇上早已是父亲般的存在，岂有儿女舍得离开父母的道理？
不想提早渲染悲伤的氛围，我故作轻松地笑道：“皇上若是不舍得奴才，奴才就继续陪在您身边。”
他回头拍拍我的肩膀，轻笑道：“傻孩子，那你岂不是要刺激老七天天来宫里扰我清静？”
“奴才不敢。”
“我已让人定下吉日，就是下个月二十二，再过一段时日，你便出宫回自己家吧。”
居然这么快，我还没做好告别一切的准备呢。
眼眶蓄满泪水，我后退两步行下大礼道：“奴才不才，多谢皇上垂爱，如此大恩大德，今生无以为报！”
“你能好好地活在人世，便是对我和你额涅最好的回报。”皇上微颤着手让我站起身，笑容慈祥。
我噙着泪注视着这个身躯高大却日渐衰老的帝王，一时间难过得说不出话来，以后怕是少有机会能身怀崇敬之意地仰望这一代明君了。
皇上轻拍我的手背，语重心长地叮嘱：“宫外人心也复杂，你心思单纯，切要多加小心。”
“奴才明白，谢皇上提点。”一行清泪顺势滑下。
“老七要是欺负你，一定向我告状。”
我被皇上逗得笑出声，暂且抛下了愁绪。
作为首席宫女的最后一周，我每日除了按时尽心工作，其余时间则着手整理宫里的一切。
皇上额外开恩准我自由出入宫廷，我得好好利用这次不可多得的机会。由于皇上已将画屏赐给我陪嫁，我除去一大忧虑，而其他的人和事也须有所了结。
第一站是去看望怀孕的阿木尔，见她气色上佳，想来感情生活良好，倒也无须我劳神。
第二站是去延祺宫看望仁慕公主，有佟贵人悉心抚养，她定能愉快地在这紫禁城成长，不受到外界污秽的影响。
第三站我选择去西一所看妍姝，本想着借上次留下的好机会和佑祎促膝长谈，然天不遂人愿，他当时并不在，我只好抱憾而归。
最后一站，我居然站在了这辈子最讨厌的人的门前。
咚咚咚。
门从里面被打开，门内的女子一脸吃惊地看着我道：“怎么是你……”
一见到她我便一声冷笑：“除了我还会有谁来看你？”
她害怕地退到门边，我迈步走进这一方天地，过目处，杂乱无序的桌椅，随地散落的物件，这两年她过得并不好。
如此才好，才没有委屈蓝祁。
“你来做什么。”她半是惊恐地问。
我四处打量房间，漫不经意地道：“我是代表阿玛来看你的。”
“阿玛……你到底是谁，你想要干什么？”她恐惧得失声大叫。
瞥她一眼，我拿起桌上缠绕的丝线把玩，不屑一顾地道：“还有几日我便要回去看望阿玛，理应在走之前替他老人家来看看你。”
“你说什么？”
宝答应跌跌撞撞退后几步，惊愕失色。
“你在说什么笑话，你怎么会是我阿玛的女儿？”
“要我告诉你吗，你的好额涅逼得我额涅被休，心安理得地上位当了礼部侍郎夫人。我额涅被恶毒暗害，而我在外漂泊入宫为奴，全都是拜你们所赐！”我步步紧逼，毫不手软地用力一推。
她震恐地靠墙而坐，自言自语：“不是这样的，我额涅不是这样的人，是你在胡编乱造！”
“有其母必有其女，你继承了你额涅所有的优点。”我并不理会她的话，仍旧讽刺她。
宝答应突然发了疯似的抱头吼叫，面目狰狞，片刻后又诡异地安静下来，仰起头瞅着我。
“所以呢，那又如何，我额涅才是胜利者！我只恨她没有斩草除根！”
事到如今还执迷不悟，我低着头看她，嗤之以鼻地道：“可惜了，我现在好好地站在你面前，怎么，你不服气吗？”
在她双眼还没来得及瞪大之前，我上前按住她的脖颈，逼她跪在开了窗的窗前。
“你这是要做什么？”她极力地挣扎。
我这才显露出来意，恶狠狠地盯住她，抬头望向淡蓝的天空。
“你这辈子都会被困在这里，而我不同，我会风风光光地嫁进荣亲王府。我要你牢牢记着今天，记清楚到底谁才是胜利者！”
猛力把她甩到一边，我哂笑着留下对她的最后一句话：“趁着多余的时间，好好为你的额涅祈福吧，我可不敢保证日后会对她做出什么事。”
门开门落，身后传来她声嘶力竭的惨叫，以及不远处树梢上的阵阵鸦声。
离开的前一日，我有意调开其他人的值，只为能再多一刻地侍奉皇上。
一更左右，我端着细心准备的最后一份杏仁羹和明前龙井来到冬暖阁，书桌前空无一人，并无皇上的身影。
“知道我今天在想什么吗？”
我搁下托盘，回身答道：“奴才不知。”
之后是皇上不浅的叹息，再是四个字：“我的年少。”
皇上是在怀念我的生母，那个如桃花般的女子。
事实却是我想错了，他追忆的是年少的那段岁月，不仅仅是感情。
“生在帝王家，有太多太多的无奈和无助，如果不想受人宰割，便要学会自己掌握命运。还没懂事起，我便懂得该如何讨得皇考的欢心，如何让皇妣因为自己而骄傲。后来的很多年，我一直勤勉律己，未曾有过松懈。”
这样的生活的确教人无奈，确也无助。
皇上苦笑着说：“如果你也觉得辛苦，以后尽量还孩子天真吧，我希望他们是自由自在的。”
既已托付帝王家，自由便是可望不可及的奢侈品。
“孩子会有自己的想法，奴才不会把自己想要的强加给他们。”
“如此才好。”皇上靠窗躺下，轻晃竹椅。
我把杏仁羹摆到小几上，对皇上说：“皇上趁热吃了吧，放凉了就没那个味了。”
皇上执箸尝了一口，淡笑着道：“当年我尤爱吃这杏仁羹，只是时过境迁，再也不复当年的喜欢。”
起身推开窗，他对着大好月色轻吟：“欲买桂花同载酒，终不似，少年游。”
二十年时移势易，桃花依旧笑看春风，故人犹在，改变的是不复从前的心境，以及胜于往昔的沧桑。
取来紫貂披风，我替皇上披上后俯身退下，不忍扰其回忆。
站在玄武门前的那一刻，狂喜冲淡了分别的伤感，从未有过的舒畅疾快地充斥全身。短短数年，当年奢求的愿望而今确已实现，真是恍若隔世，教我仍不敢相信。
小德子送我和画屏到门口，不舍地道：“以后多保重自己。”
“现在知道我们的好了吧，要你以前不好好珍惜。”画屏和往常一样敲他一个爆栗。
“你们还真是没哪一天没拌过嘴。”我从小德子手里接过包袱，笑着说，“玉簟和半夏以后就拜托你了。”
小德子点点头，忙催我们：“你们赶快走，别让我多看一眼。”
分别前的每一眼都是残忍，我狠下心来决绝地和画屏踏出玄武门，没有心软地回头再多看一眼高大城墙里的紫禁城。
门外是家里人来接的马车，走近一看是哥哥弘霖。
保持有一定的距离，我向他问安：“阿珲怎么来了？”
他抱了抱我，喜道：“可把你盼来了，我等不及便先过来接你了。”
即使有不堪的人和过往，可只要有他这个哥哥相陪，家里便不会冷冰冰。
上次虽只是短暂一见，我却对他印象极好，或许是因为他和我有着同样的血缘，抑或是被他的兄妹之情打动。总之我对他并不排斥，反而还有那么几分喜欢。
“阿珲，你带我回家吧。”
眼泪没预兆地掉下，时隔数年的回家让我心潮澎湃。
弘霖替我擦去泪水，亲和地笑道：“回家了就好，快别哭了。”
一直想有个哥哥的心愿在这一刻使我不顾潜在的隔阂，直扑进弘霖的怀抱，哽咽着说：“我从没想过我也会是有哥哥的人……”
弘霖拍打着我的后背，欣慰地笑道：“我终于等到了这一天，奴恩你还在人世，额涅在天有灵一定很高兴。”
我当年被迫逃离之时，他还只是个小孩，二十年时间，他一直留有对妹妹的挂念，这份拳拳之情惹人敬佩。
“不说了，先回去吧，阿玛还在等着呢。”
弘霖扶我坐上马车，马车即要驶往那一座陌生的宅院，那里深藏着生母的青春年华，以及那个让我鄙夷的人。
一踏入宅院，我便被一种强烈的压抑感包围，浑身上下不舒坦。随弘霖来到正厅，高堂上端坐着那个有过一面之缘的阿玛。
“女儿见过阿玛。”我不情愿地向他问安。
他走过来扶我起身，不自然地一笑：“这回是真的回来了，路上可还顺利？”
“有阿珲在，一切都好。”
“先回房休息一会儿，等会儿咱们一家人一起吃午饭。”阿玛对身边的下人说，“阿山，带姑娘去别院休息。”
我保持着极好的态度，颔首笑道：“多谢阿玛。”
外廊下站着一个模样清秀的丫头，一见我们悄无声息地跟到后面。
我回头略作打量，阿山介绍：“这是以后伺候姑娘的锦尘。”
“锦尘见过姑娘。”
我停下步子瞧了瞧，还算满意地道：“从今往后，你便是我的人了。”
穿过正厅，左转右拐，我们来到一处清静别致的小院，门外杏花满天。
推开院门，阿山笑呵呵地道：“这就是姑娘的住处了，姑娘有什么需要的，尽管和小的说。”
猜想他可能是这里的总管，我从衣袋里取出一小袋银两。
“这是我的一点心意，日后若有需要的地方，还得劳烦您。”
阿山笑着接过打赏，而后离开小院。
我牵着画屏踏入这一片即要生活半个月的地方，在一株还未开花的桃树下躺下，惬意地道：“从没想过我还会有这一天。”
画屏坐到我的旁边，惬然道：“我跟着你也可以过过好日子了。”
在树下还没躺过瘾，记起院内还有别的人，我忙站起来拍净衣裳，看向站在角落的锦尘。
“你和画屏一起去屋里整理行李吧。”
待四周再无人影，我又躺回树边，轻吟道：“不待春风遍，烟林独早开，浅红欺醉粉，肯信有将梅。”
“怎么一回来就躺在树下了？”头顶传来哥哥的声音。
我睁开眼来对他一笑：“待在屋里无聊，还是躺树下的好。”
“如今天还凉，千万不要躺久了。”他拿给我一枝杏花。
“那我听阿珲的话不躺着了，以后阿珲能不能多来陪陪我？”
我挽过他的臂膀，依偎在他身边。
“我一直盼望着能有个哥哥，没想到愿望真的实现了。”
弘霖拍了拍我的手背，低声笑道：“以后大把的时间，阿珲都会陪着你。”
“阿珲你住在哪儿？”
“你今日先好好休息，过两日我带你在家里转一转。”
“可是我还想和阿珲多待一会儿。”
我撒娇地钻进他怀里，却被他轻轻推开，那张和我有几分相似的面孔露出一丝无奈。
“都快要出嫁了，不许胡闹。”
我这才想起我身处的不是开放的二十一世纪，而是男女有别的封建社会，方才我的行为确实是逾矩了。
往后一退，我不好意思地笑了笑：“都怪檀溦太激动了，刚才不妥之处，还望阿珲莫见怪。”
他摇摇头道：“并无不妥，只是若让外人看见传到荣亲王府就不好了。”
偏要这样才好，也要让他试试被我气的滋味。
“只要阿珲不介意，檀溦才不在乎其他人。”
“嗯哼！”
身后传来一声咳嗽声，只见弘霖拱手揖道：“荣亲王安。”
被他突然袭击，我识趣地转身行礼道：“王爷万福。”
佑礼瞥了我一眼，面无表情地道：“我说怎么找你半天不见人影，原来是躲这里来了。”
“王爷恕罪，奴才是抽空过来看看妹妹，可是有什么要紧之事？”
“倒也没什么要紧的，是礼部侍郎让你过去一趟。”
弘霖朝佑礼一礼，随后疾步离去，我自认倒霉地站在原地等待惩罚，而他好耐心地踱步到我身前，趁我不注意敲一记爆栗。
“啊——”
我吃痛地抬眸瞪他，被他又敲一次，他扬眉挑衅我：“怎么，还没过门呢就想着造反了？”
我用力捶他的腰，不示弱道：“到底是谁造反，你跟我说清楚！”
“那刚刚是谁在背后说我坏话？”
“我没有！”
“只要阿珲不介意，我才不在乎其他人。”他模仿我的语气说话。
我扶额一叹：“你连我阿珲的醋也要吃？”
他一副很有道理的样子给我分析：“你们才第一次见面，哪里来的什么兄妹情，再说了，弘霖的确一表人才，难保你——”
“哈哈哈哈，哈哈哈哈……”我捂着肚子大笑起来。
“你笑什么？”他皱眉的模样真是好看。
我掰着手指头开始数落他：“第一，都三十岁的人了居然还如此幼稚；第二，向来不服输的人竟然也会自我怀疑；第三，算数不行。”
“你竟敢说我的算数不好？”
“我和阿珲并不是第一次见面——”等音拖得够长，我才挑衅回去，“是第二次。”
“第一次是什么时候，怎么我不知道？你老实告诉我，你是不是偷偷瞒着我出去了？”
他几步追上我，握住我的双肩，柔和地一笑：“你走这么快，我如何追得上。”
“无论我走多快，你总能追上不是。”见他画风突变，双眸浓情蜜意，我不由脸红起来。
“我今天是过来看看你，顺便给你送两个丫环来。”
后面那两个人是什么时候出现的！
那两人容貌秀丽，举止大体，给人以良好的第一印象。
“奴才兰馨。”一人身材高挑，眸似桃花。
“奴才竹氤。”另一人个子娇小，声音沙哑。
“这是府里给你安排的丫环，我让她们先来伺候看看，省得到时候不如你的意。”
“我现在已经有了画屏和锦尘，不需要这么多人。”
“先留着吧，如果实在不需要，你再随时差她们回来。”佑礼替我扶正发簪。
院里有的是房间，多她们两个也无所谓，暂且留下吧。
解决好丫环的问题，佑礼有事先行离开。我无趣地到处查看房间，在书房角落的画筒里看到一幅落灰的画卷，画上女子一袭素衣抚琴于湖边，山水遥遥，风荷淡淡。
仔细一看，只觉画中女子的眉目与我极为相似，再看落款，竟是“载允”二字。载允是皇上的名字，这幅画想是出自皇上之手。
搁下画卷出去透透气，不知不觉走出院落很远，来到一处开阔的空地，满天杏花迷人眼。
扫兴的是，一个中年女子在树边训斥一少年，少年满脸惶恐地垂头听训，不敢开口。
本想就此绕开，却听见那妇人对少年大声道：“你为何不学学弘霖那小子？整日关在房里有什么用！”
少年攥紧拳头，抬起一张涨红的小脸，双目含怒。
妇人见少年仍不听劝，变本加厉地斥道：“你个没用的东西！”
在她举起右手即要打少年时，我抓住她的手腕，冷声道：“不知您为何要打这个孩子？”
妇人脸色一变地缩回手，不知悔改地道：“他是我的孩子，我想怎么管与外人无关，倒是你，你是从哪儿冒出来的？”
我慢步绕到她的身后，在她耳边吐出一个名字，接着一笑：“我自然是因为额涅来到的这人世，夫人您说是吗？”
乌雅氏在听到文君二字时表情很不好看，惊惧地反问：“你是她的孩子？”
“郭络罗氏小女拜见夫人，二十年，夫人别来无恙。”我站定在她面前。
“来的还挺快的，见过老爷了？”她有意避开我的目光。
“早已见过阿玛，本想着午饭时再见夫人，没想到事先见到了。”我回头看向少年，明知故问，“那这位是——”
“这是我的儿子弘xiao，孩子，快见过你额云。”
少年对我一鞠躬，用尚还稚嫩的声音问好：“弘xiao见过额云。”
“小小年纪仪表堂堂，夫人好福气啊。”我伸手拍拍他的肩膀。
乌雅氏尴尬地笑道：“让你笑话了，他还有功课要做，我们先回去了。”
目睹她逃之夭夭的背影，我暗笑着说出“夫人慢走”。
在这里时日还长着，让我好好陪你玩玩吧。
令人期待的午饭终于来临，我提前来到正厅赴宴，为的就是看一出好戏。
第一幕戏的主角是乌雅氏和她的儿子，她和阿山在商量着家里的事务，儿子被她冷落在一边，我好心过去陪他聊天。
“你今年多大了？”
他没有回答。
我耐着性子又问了一句：“名字是哪个xiao？”
他仍旧闻所未动。
我失了兴趣调头即走，离开时听到他低着声回道：“今年十四，赤龙腾霄的霄。”
“你可知道我并不喜欢你？”
“那你为何要在额涅面前替我说话？”他倔强地直视我。
看着这个和我一般高的少年，我友好地笑道：“老实说，我更不喜欢你额涅，所以帮你了。”
“你为何不喜欢我额涅？”他并没有生气。
“你想知道原因？”
弘霄点了点头，目光纯净。
“以后有的是时间，有机会我告诉你。”我摸了摸他的后脑勺。
戏的第二幕是我哥哥弘霖，他急匆匆赶回来，见到我就问：“上午休息的还好吗？”
“阿珲放心，我已经休息好了。”
我往他身后一看，没有看到阿玛的身影。
“阿玛没和你一起回来？”
“我刚才去了趟翰林院，阿玛一直在书房，应该快来了。”
“你们都来了。”
“阿玛您坐。”弘霖扶阿玛坐上主座。
阿玛平和地笑道：“咱们一家人吃饭不用拘束，都快坐着，今日是檀溦回家的日子，要好好庆祝一番。”
乌雅氏惺惺作态地迎合道：“妾身命厨子给檀溦准备了一些爱吃的菜，檀溦你不要客气。”
清蒸酱肉、八宝豆腐、清炒笋片，她准备的倒是齐全。
“檀溦谢过夫人的好意。”我假意一笑，感谢后妈的好心。
“好了好了，赶快吃饭吧，菜都要凉了。”阿玛及时打圆场。
席间阿玛和哥哥有一句没一句地聊着家常，乌雅氏时不时插上一嘴，我纯粹看戏地笑看这一大家子人，只有弘霄沉默得犹如低气压。
“檀溦，你如果有任何想去的地方，只需要和我或者弘霖报备一声。”
“多谢阿玛体谅。”
“这是应该的，你初获自由，肯定有许多想去的地方。如果还有什么别的需要，尽管和阿玛说。”
见他对我笑得小心翼翼，我硬着的心肠慢慢软了下来。
晚饭后，我和画屏并肩在花园散步，仰头看着院里明暗的灯火，没来由地一声叹气。
“竟然有点想回宫了。”
画屏也叹：“在宫里待久了，还真不习惯宫外的生活。”
“不知道皇上习不习惯喝别人煮的茶。”走上石桥，我低头看那波光粼粼的水面。
“总会有这一天的，我们总是要离宫的。”
月夜漫漫，曾被我视为牢笼的乾清宫在此刻愈发地清晰。那个明黄的身影，那盏明窗下的烛火，那些谈笑的岁月，终是要掩埋于时光下，仅能日后怀缅。
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