萧冀上前给萧偃和孙太后行礼，孙太后忙命免礼，只问道：“可查出什么线索吗？到底是人为，还是果真是鬼神报应邪魔作祟？”
萧冀面上微微有些无奈，只拱手道：“刑部诸官已在查验现场，昨夜下雨，但现场房内却十分干爽，且那侯三惊叫之时，他房外伺候着的小内侍就已奔入房内，只看到侯三一人捂着眼睛在地上打滚，嚎声惨烈，身侧却无一可疑人，门窗紧闭，无人进出的痕迹。”
“仵作验了伤口，伤口看起来很像是被猫一类的野兽抓伤，却又比一般的猫爪锋利，准确无误地将双眼抓出，两只眼球落在地上，伤口痕迹利落。但却验不出其他动物的毛及足印。而且，出血量偏少，伤口仿佛被急冻收缩，有冻伤的淤血，导致并没有出多少血，这与常理不符。”
“伤者一直处于神智混乱中，一直含糊其辞地狂呼乱喊，无法问出什么有效信息，已命御医诊治，看能否使其恢复神智。”
“审问了他白日见过的人，只知他白日未当值，去御膳房时因看到母猫喂数只小猫，便顺手拿走了一只黑猫，御膳房的内侍们未敢说甚么，经查问他平日交往的同乡、共事过的内侍，其确有嗜虐习惯。从前先皇还在时，只遮掩着无人知晓。随着太妃迁居西宫后，因着地处偏僻，便不太遮掩。都说他时常将猫狗等幼兽，御花园里的水鸭鸳鸯幼禽等带回院中虐杀。”
“当晚西六宫当值的侍卫也已一一询问过，均称都有在岗，并无懈怠失职，且事发为寅时一刻，侍卫总管刚巧带着巡查的侍卫路过英粹宫，并无异样。“
“当晚的更夫、服侍太妃的宫女亦已询问过，并无异样直至听到侯三惊叫。”
萧冀叙述事情清晰缜密，口齿清晰，倒是解释得颇为清楚。
孙太后追问：“如此说来，难道真是邪祟？”
萧冀道：“如今刑部推测是有人挟私愤报复，驯养操纵猫或者虎豹、猴子等一类的凶兽进入室内伤害侯三，此人必定熟悉宫务，已安排推官仔细勘察，查访宫内是否有人豢养此类野兽或是猛禽。皇上和太后娘娘不必过于忧心，若是寻仇，不会随意伤及无辜，臣已命近卫加强宫防。”
子不语怪力乱神，萧冀青年曾掌军，倒是不惧鬼神也不信有邪魔，但一番踏勘下来，线索有限，倒也教人好奇如何能入室伤人而不留痕迹，驯猫或者猴、鹰之类的线索确实是最可能的。
孙太后又问了好几个细节，又细细叮嘱了一番，才放萧冀离开，待萧冀走后，才和萧偃道：“端王实在过于严肃，一句不肯多说，但哀家看这驯猫驯鸟，岂能如此称心如意来去自如？幸好普觉国师已到了，哀家命人先带他去西六宫做场法事，驱驱邪。皇上您是金贵人儿，莫要去那等腌臜地方，以免撞客了。你也陪了我这半日了，且先回宫歇着吧，仔细点儿，身边莫离了人。”
萧偃应了刚要起身，丽太妃却在下头跪下，眼睛红得犹如桃子也似，楚楚可怜：“皇上，太后娘娘，发生了这等事，我那英粹宫，如今是绝不敢再住了，还请太后娘娘开恩，给我换个住处。”
孙太后道：“此事论起来皆是你御下不严，管教失度，不管是真有人挟私报复，还是邪祟作乱，都是你未曾约束，过于纵容之故，又能怪谁？”
丽太妃颤着声音：“臣妾只听凭太后娘娘罚我，无论什么我都认了，只是英粹宫我是万万不敢住了，还请皇上、太后娘娘体恤，换个住处。”
孙太后微微一叹，似是十分怜悯：“罢了，看你也是吓得狠了，这脸都小了一圈，只如今这西六宫都满了，你若是要住，只能和别的姐妹们挤一挤……”
丽太妃忙道：“我愿意！”
孙太后这才道：“那就去静安宫，和静太妃一块作伴吧，只是你这御下不严的罪过，还得罚，就罚你禁足一月，抄经十本，供奉佛前，诚心悔过才好。”
静太妃一贯懦弱，想来也不会说什么，丽太妃连忙起身谢恩。
萧偃看打发了丽太妃，便也起身回宫。
昨夜下了一夜的雨，白日已经放晴，淡淡春光下，庭中绿树发了不少嫩绿的叶芽，天光明媚，使得云影分外荡漾。
庭院内却是何常安带着几个内侍和几个僧人正在搭法台。一个少年和尚静立在树下，月白僧袍，朱红佛珠，瘦骨珊珊，气质出尘，正是代帝出家的祁垣，他已剃度受戒，剃掉头发，却越发显得他眉目宛然，犹如墨笔画就那一股天然清华之气。
他第一时间注意到了萧偃过来，上前深深稽首：“臣见过皇上。”他没有再自称奴才，也没有自称贫僧，只是口称臣。
萧偃有些意外，一边向书房行去一边问他：“你怎么也进宫了？是和国师一起进宫的吗？”
祁垣跟在后边，回道：“是与普觉师兄进宫做法事，师兄还在英粹宫，让臣带人先过来皇上这边做好法事准备。”
萧偃点头，又问：“在宝光寺可习惯？正好前几日得了串珊瑚蜜蜡佛珠，朕想着可以赠你，便让他们留着呢。”一边叫何常安：“何大监，去把前日得的佛珠拿来给普澄法师。”
何常安连忙小跑着亲自去库房拿佛珠。
祁垣道：“谢皇上恩典，寺里安稳清静，很适合修行。”
萧偃微一点头，已迈入书房内，却看到书案上供着一个白玉扁花瓶，瓶里插着几枝带着绿叶的菩提花，花穗洁白如宝塔状，叶片碧绿，清雅之极。
“宝光寺的七叶菩提长了千年，花开如塔，盛放如云，臣清晨摘下这最美最干净的一枝，供在佛前，诚心诵经九遍，才带入宫来，敬献皇上，祈求陛下百病不侵，邪魔不近。”
萧偃眉毛舒展开来：“卿有心了。”
祁垣面色沉静：“昔日我年幼无知，侥幸进宫伴驾，看皇上对身边宫人内侍，逆来顺受，不发一言，对皇上多有误会，如今时移世易，轮到我身处不堪，方知人世间有诸多不得已。皇上冲龄践祚，不能自主，却能韬光养晦，向曲中求全。思之过去种种冲撞之处，祁垣深感愧悔无地，陛下器量宽宏，深恩似海，祁垣日日只思想，如何报效皇上深恩。”
萧偃不意祁垣突然坦诚剖白起来，转头看了看他，想了下道：“朕倒也不是一开始便如此，昔日刚入宫，确有许多不习惯之处，但一旦有什么不合规矩之处，朕身边的奶娘、教养姑姑、内侍总管们，谁都能将我关入静室独处，不掌灯烛，只说让皇上败败火，静思反省，一关就常常几个时辰。”
祁垣有些震惊抬起头来，却又想起不该直视圣颜，又重新低下头去，萧偃微微有些自嘲：“哪有什么天生的帝王风范，巍然如山呢，不过是训狗驯鹰一般驯出来的。卿既已知道曲则全的道理，可知这修行对你大有裨益……朕倒不是图你什么报效不报效的，你那情况，宫里不好藏，出宫于你更好，不必再想别的。国师佛法精深，你好好跟着他学些本事……”
祁垣垂睫应道：“臣遵旨。”
萧偃过了一会儿，徐徐道：“度人者，先自度。”
祁垣身躯微微一震，似有所悟。萧偃已转身在书架上找书了，何常安已从外边捧了一匣子佛珠过来，一边笑着道：“奴才看到外边普觉国师的法驾过来了呢。”
萧偃转头命何常安将佛珠给祁垣，一边道：“去御膳房传些甘草紫苏水来，给诸位师父们解渴。”
何常安应了又命人去传话，果然看到外边来报，普觉国师到了。
萧偃坐御榻上，看普觉国师过来拜见，便问普觉国师：“国师适才从英粹堂过来，可对那案子有什么看法吗？”
普觉国师从容道：“伤者受惊吓过甚，已成痴儿，贫僧观那伤口附近似有怨气缠绕，此为宿怨，戾气所化，无法化解，且其因果已偿，命其出宫归家，慢慢调养，尚有可能恢复神智。”
萧偃心中存了点疑问，但未深问，只继续问道：“既是宿怨，则宫中可还有余孽未清？”
普觉国师道：“贫僧观见紫微宫上，龙气蒸腾，蔚然可观，陛下真龙天子，气运加身，不必烦忧。”
萧偃心下微顿，看普觉双眸湛湛，便知他果然是有几分本事在的，不敢再多问，只请国师施法事。
佛香袅袅，诵经声朗朗，不多时九遍经读完，普觉国师起身告辞，萧偃看了眼他身后跟着的祁垣，叮嘱了句：“普澄年少，国师多多教他。”
普觉国师笑着应了，辞了萧偃，又往皇太后那里去了。
萧偃看一行僧众洋洋洒洒走了后，才回了书房，按着胸口问巫妖：“今日宫里这奇案，您知晓吗？”
外边内侍们都忙着收拾法事后剩下的东西，书房里安静无人，凉风旋起冰冷雪花，巫妖陡然现身，明明是死灵君主，却仿佛被神灵眷顾，现身之时，整个厅堂都为之一亮。
巫妖声音淡然：”嗯，昨晚新收了只小宠物。”
纤长骨指在空中轻轻一点，黑色的符咒涟漪一般在空中扩散开。
一团黑雾凭空涌现在空中，然后团了团，毛茸茸的毛蓬了出来，小黑猫眯着眼睛懒洋洋伸直前爪，露出冰霜一般的利爪，翘起尾巴，伸了个懒腰，两簇绿色的火焰闪了闪，凝固如同两汪碧水一般的眼眸。
萧偃瞬间心尖仿佛微微颤了下，然后很快反应过来：“这是……那只被虐杀的黑猫？”
巫妖微一点头：“黑猫通灵，它垂死间爆发出来的怨恨和对力量的渴求召唤了我，它甘愿臣服于我，放弃长眠，以换取复仇之力，我便与它订了契。”
萧偃好奇伸出手指去摸了摸那团柔软的雾气，黑猫实在太小了，只比拳头大那么一点点。
而黑猫已敏感感觉到了萧偃身上那醇厚的真龙之气，贪婪地伸出了舌头，冰霜爪尖也控制不住地冒了出来，寒光四射。
就在它舌头快要舔到萧偃指尖的瞬间，它忽然感受到了刻骨的恐惧和来自灵魂的威压，黑毛不由自主竖起，它一眼看到了萧偃身后巫妖平静地看着他的金眸，“嗷呜”一声夹起了尾巴，缩回舌头，咪咪叫着翻过身子，露出了柔软的肚皮，方便皇帝逗弄。
萧偃只觉得可爱，摸了摸那柔软肚皮，黑猫已失去了生物所具有的体温，但触感仍然柔滑如绸，他好奇问：“它有名字吗？”
黑猫骄傲地喵了一声，有的！吾主赐名噬魂者！
萧偃却听不懂，巫妖淡淡道：“你给它起一个吧。”
黑猫：？？？
萧偃想了下，带了些不确认：“我不太会起名字，它全身漆黑，又似一团云朵，不如就叫乌云朵吧？”
巫妖接话：“那就叫乌云朵。”
黑猫委屈地叫了声，巫妖面不改色：“它很喜欢这个名字。”
萧偃笑了：“我们可以把它养在金瓯坊的宅子那边，顺便可以让它看看家，抓抓老鼠。”
乌云朵：？？？说好的让我自己玩呢？
巫妖一口应下：“好，一会儿我带它从传送门过去认认门，有什么事它也能很快回来报信。”
乌云朵尾巴垂下没精打采拖着，两个耳朵尖都耷拉下来：“喵……”
巫妖金色的眼眸注视着它：“若是有老鼠进了宅子，我就找你算账。”
乌云朵被主君威胁，咪咪了两声，丧气地应了。
萧偃有些遗憾：“宫里出事，出去不方便了，估计刑部还要查好些日子……我身边肯定时常有人。”
巫妖道：“容易，那个内侍应已被挪出宫治疗，让乌云朵伪装为普通黑猫，在有人看到的时候再佯装攻击他一次逃掉，不再出现，就可以了。”
萧偃仔细一想极对，这案子引起重视，无非是因为发生在宫内，威胁到皇室安全，又兼凶手来无影去无踪，似涉鬼神，才令人惶恐，一旦知道是动物报复，且只针对仇人，又追去了宫外，对皇室无威胁，刑部压力自然大减，孙太后和端王也自然不会再催逼太紧。
他欣然摸了下乌云朵：“那就拜托你了。”
乌云朵喵呜了一声，眯上了眼睛，蹭了蹭萧偃手心。
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