“千金市骨。”
一位老者对着范左思, 神情沉思：“雅宴上故意着红衣胡服，言语挤兑你，却又给裴家虞家体面, 真的不是端亲王在背后操纵小皇帝吗？”这名老者，却正是范左思的长兄，如今的范氏族长范必行。
范左思摇了摇头：“兄长您不在宴会上, 若是在就知道，当日小皇帝言语流利，反应机敏, 全无停顿, 言谈尽皆随口而出, 若说是打压老夫是早就想好的话，端王这么千辛万苦骗我们进京, 就为了戏耍我们？就为了给我们看看他一个掌军多年的辅政亲王，居然要捧着小皇帝？他若是要立威，不是这么立的。”
“我以为是，辅政亲王为侄儿求一门世族的亲是真的，但小皇帝恐怕自有主意。”
“且不说那场雨来得古怪, 后来我出来看过了天象，无论如何那天都不该有雨，再问了京里其他人，那日根本不曾见有雨, 难道还真的有过路龙王，奉天子诏行雨？”
“还有那枚闲章, 风行草, 小皇帝的闲章, 刻的是风行草, 小皇帝讳偃，兄长，您品，细品这意思。”
“再就是裴戎云了，他一路与我进京，确乎是临时被裴家族长点了来，学问诗文极平常，不过爱雕几个印章罢了，我当时只是为了他面上好看说了几句他好金石，哪能想到小皇帝机变如此，立刻就能拿出一枚闲章来，硬是将那裴戎云抬了起来做了那架起来的千里马骨。”
“虞可辉，这事之前我只听说虞家人丁稀少，嫡支几乎无人了，还和地方的太守不谐，知道我带人进京，虞自己主动找来，说他有妹子正当年岁，希望能带上他们，我当时也没细打听，又相他之面，罗汉眉鹤眼，勾鼻薄唇，是个大器晚成，有为有位的相貌，这才带上了他。”
“宴会后我让人去打听，才知道原来虞家之所以和太守不谐，正是因为太守硬要娶虞家的女儿，强行下了聘，那虞可辉是无可奈何了才有此举，若是我们当时早些知道，转圜一下，那虞可辉未必被逼到墙角，不至于当日宴会我们所有世族脸面全无，一败涂地。”
范必行沉思了一会儿道：“也未必，虞可辉此人性情古怪，十分好辩，才学一般，却颇有杂学，未必愿意无端接受旁人的施舍。”他想了下倒是笑了下：“皇上命他去鸿胪寺，做外交市舶，那确实是合适的，到算是很有识人之明了。”
范左思道：“可不是？若说端王和皇上这么快就掌握了范家的情况知道他要出来，那是不可能的，依我看，那天我先介绍谁，估计皇帝随机应变，自会找出个由头赏了，偏巧是裴家公子罢了，至于虞家就全是机缘巧合了。”
范必行问道：“如今他们能顺利入职吗？内阁会这般轻易放过？还有承恩侯那边？如此肥缺，他们舍得让我们世族之人插手？更何况还是小皇帝任命，说不得有辅政亲王的手笔。”
范左思道：“顺利报到了，内阁当日就给了吏部行旨，承恩侯府那边据说是夫人才去世，承恩侯哀思过重，病着了。”
范必行又想了一会儿才问：“以你之能，相小皇帝之面，如何？”
范左思目露彷徨道：“我相不出。”
范必行一怔，不可置信道：“什么意思？”
范左思非常沮丧：“当日皇上每一句话我都记得确切，皇上面容我也记得清清楚楚，但事后回来，我却全然想不起来当时相出的结论，待到回忆皇上的相貌，却又很有些不敢确认。”
“这么多年，我还第一次遇到这种情况，明明面容记得清清楚楚，却无法相面。”
“相由心生，人不可貌相，相面靠的就是面对面的相法，仅凭回忆面容五官，是绝对相不准的。”
范必行呆了一会儿又问：“端王呢？”
范左思道：“狮眉连心，凤
眼燕纹，极贵掌权之相，却有情劫。”
范必行问：“之前可遇到这种相不了的人？”
范左思道：“从前未有，但那日却遇到一人，全程几乎不语，听小皇上喊他九曜先生，尊其为师，其人隆准深目，发金肤白，浓睫金瞳，修伟过于常人，初看明明如日之光辉，不能直视，但再一接近却只觉其人森冷，避之不及。此人听说为巫姓，亦无法相之。”
范必行喃喃道：“姓巫。”
范左思道：“此行大奇，但这位小皇帝不可小觑。我以为，若是真嫁范氏女入宫，未必能得后位，皇上总要亲政，反使我范氏一族为后妃一族后，越发掣肘。”
范必行沉默了许久，长叹了一口气：“送范氏女为妃，已不可行，吩咐下去，八月秋闱，范氏一族四十岁以下生员，一律入闱参试。”
范左思惊道：“族里族老会不会要以违背耕读传家的祖训来和您过不去。”
范必行道：“要说祖训，范氏传承至今，没有千条也有百条，时移世易，岂能墨守成规。穷则变，变则通，通则久，我范氏立家数千年，出过陶朱公，亦出文正公，随势而变，才是我范氏祖训的精髓。”
“科举取士之大势已无法更改，今天下读书人皆以三元及第为荣，六元榜首为天下士林首，我们还在抱残守缺，终将被淘汰。小皇帝的意图很明显，只以科举为重，无论是不是他本人，就算王爷有此想法，也是必然，更不用说内阁了，内阁相爷们，只会牢牢地将百官掌握在他们自己人中。皇帝需要另外一股力量来打破朝堂现有的规矩，引进世族，却又必然只能从科举进身。”
“今日裴戎云与虞可辉，是皇上立下来的千金骨，那么我们范家，就该为天下世族的千金马，一马当先了！”
范左思瞠目结舌看着范必行，范必行眼眸放出了鲜彩：“我本担心这位小皇帝为傀儡，只能从范氏女入后族，尝试入局，既然是少年英主，那此等风云局，我范家子，岂能没有一席之地？周易有云：君子藏器於身，待时而动，是时候了！”
萧偃可不知道范家两兄弟立下了范氏大船掉头的惊人举措，又在江南世族引起了多大的波澜，他开开心心行了秋猎，回宫后，听说太后心悸失眠之症仍然不愈，又去慈福宫服侍。
但孙太后却拒绝了他的随侍，听说慈福宫内，便是半夜也仍整夜举烛，灯火通明，宫人日夜陪伴太后。太后则时时念经清修，据慈福宫宫人禀报，据说每念金刚经百遍后，便能有一夜安眠，因此孙太后念经越发虔诚。她传过一次承恩侯进宫，却又听说承恩侯也生病不起，只能派了太医去探视。
萧偃这下也明白了：“是表姐？”
巫妖道：“嗯，让她天天虔诚念经去，就没空管你了，她若是继续杂念丛生，一心想着揽权，那就很难安眠。”
萧偃微微叹息：“听说时常梦到先帝以及一些宫中旧人。”
巫妖淡道：“从前亏心事做太多了。”
但毋庸置疑，承恩侯生病，孙太后潜心念经，后宫压力瞬间减轻，萧偃确实开始有了更多的时间在前朝，端王为辅政大臣，行猎回来后又陷入政事之中，却也经常命人请了小皇帝来，教他军政之事。
但到底是外臣，管不到内宫。禁宫里无人拘束，萧偃频繁出宫，很快便将山庄和金瓯坊那边的房子摸得熟透。
这日祝如风却是递了帖子进来：“虞可辉找到了安国公府，央求安国公帮忙递话给皇上，安国公不敢擅自做主，便只指引他，只说这金瓯坊这边的宅子是九曜先生的，九曜先生能在皇上跟前说上话，因此他递了帖子过来，求见九曜先生。”
萧偃伸手要看帖子，巫妖却又拦了下，先接过那帖子看了眼，才转手递给他。
祝如风看巫妖如此谨慎
，着实有些汗颜，萧偃却纳闷：“携弟前来？这是一个得了官还未足吗？”
巫妖道：“应是有别事，我见见他吧。你不要出面，在屏风后即可。”
祝如风领了命下去，不多时果然引了虞可辉进来，他身后带着一位碧衫少年，形容尚幼，但才进堂内，便只觉得室内生光，那少年韶颜稚齿，肤光胜雪，明珠生晕，眉目之间自有一股书卷清气，只是随着兄长行礼，一言不发。
这下便是在屏风后的萧偃也认出来了，这哪里是什么少年，分明是位绝色少女。
虞可辉已深深作揖：“巫先生，行宫一晤，学生便分外仰慕先生风采，今日冒昧来访，却是为着吾妹。”
巫妖坐在堂上，只命他坐下看茶：“虞公子请坐，虞小姐也请坐，有事请直说无妨。”
虞可辉倒也简洁直接：“永阳太守季梦录，为内阁季相之表弟，之前强行欲聘吾妹，趁我不在家，派人至家门硬扔下聘礼，大肆宣扬已与我家定亲。我无法可想，只能带妹进京，寻求帮助，幸而前些日子得了皇上赐官，只是权相势大，我等仍心忧不得安，只能来求巫先生，给一条明路。”
巫妖看了眼那虞姑娘，淡道：“我知晓了，虞公子可先与令妹回去，有了结果我会命祝如风通报于你。”
虞可辉却道：“那季太守的家人已进京，如狼似虎，我孤身一人带着妹妹，却是不大安心，巫先生能否暂且收留住下？”
巫妖眉毛微微一抬：“我在京郊有一处庄子，可让祝如风带你们过去住下。”
虞可辉欣然起身，一拜：“大恩不敢言谢，可辉今后必定舍身报君，万死不辞。”
祝如风很快带着虞家兄妹又离开了，果然安排了马车送他们过去山庄住下。
萧偃出来，却是坐在巫妖身侧，去拿巫妖刚刚拿过却完全一点没少的茶杯喝水，茶水里又是被冰过的，凉丝丝甜滋滋：“那虞家姑娘果然绝色，想不到虞可辉其貌不扬，倒有个这般漂亮的妹子。虞可辉不怕男女之别，求到你这里，莫不是有意嫁妹于你，与你结亲？”
巫妖原本正将茶点也放过去给他吃着，听到萧偃说这话讶然抬头，原本冷淡的脸上忍俊不禁：“虞家也是世族，携妹进京，自然是要想法子送妹入宫的，安国公看是个烫手山芋，才推到我这里来。虞家敢送妹在我这里住下，当然是因为你亲口说我是你的先生，住在我府上自然才有机会面君啊。这位虞公子，胆大心细，善谋有断，确实是个人才。”
萧偃错愕：“什么？”心思数转，果然如此，他自己也忍不住笑了：“原来是这样，那他可真是打错主意了。我可没打算娶世族的姑娘。”
巫妖嘴角弯了弯，摸了摸萧偃的头发，心想自己这么一副异族样貌，所有人见到自己都只有忌惮和疏远的，只有这小少年，竟然还一心以为别人是想要嫁妹结亲。明明临江宴那日聪明伶俐反应极快权术精通，怎的忽然又冒了傻气？
他还真觉得自己会是那姑娘的良配佳偶吗？
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