原来，众人驻扎之地，离州府极近。消息一传到城中县里，倒把当地官员吓得不轻。
因深夜不敢造次打扰，本州知府便带领当地上下官员，及其亲眷们都候在附近县上。
晨光初照，他们便递了请安折子，要来觐见。
瑾瑛到时，恰见十来位诰命夫人候在外头，俱是云髻峨峨，修眉联娟。
她绕了过去，从侧边悄悄溜进大帐篷里。
正巧听到老祖宗抱怨：“出门却没想到这一茬，并未准备赏人的玩意儿。”
大格格佳宁亦道：“一路过去，要途径多少地方？真要赏赐，只怕带出来的东西都不够用。”
瑾瑛边请安，边说笑，“今日，不拘着从哪里先撇出些零散物件赏下去。至于之后，他们来请安亦有孝敬，把他们的孝敬分一分，再赏给下家便是。”
太皇太后笑道：“你和三丫头成日鬼混，也鬼精鬼精的。不过主意挺好。”
说着，便命宫女取出两大盒宫花按着人数分了，再把宫中带出来的糕点也分出十来份，预备着赏人。
这时，西洋钟忽然响了两声。苏麻喇姑忙道：“时辰已至，老祖宗，开始吧。”
见太皇太后点头示意，她连忙带宫女前去接待各位高明。那边，瑾瑛和佳宁便扶着老祖宗入座。
很快，苏麻喇姑带着三排、十二个人进来请安。
一一认了人，方知来得不全是诰命，亦有三位年过80的高寿民妇。
听府台夫人讲，这是几位老人家听闻太皇太后巡游至此，主动请命前来觐见，也沾沾皇家的福气，好再活个十来二十年。
她说的好听，可一水珠光绸缎的打扮，哪里像个村野老妇？
只有苍老面容，加上谨小慎微的神情不失本色，偏又和这装束实在不搭。
瑾瑛看了怪不忍的，难为这些做官的，把这几位老人家搜刮起来给自己做脸。
要知道，即便开了春，二月夜里也是凉飕飕的，更何况还有倒春寒。
谁知道这几位老人家在寒风里站了多久？
老祖宗亦是不忍，连忙赐座看茶。
瑾瑛便听着她们从乡野风俗，聊到人生百态。
最后赏下礼物，这才算完。
太皇太后往后一靠，望着两个孙女，笑了一笑：“累不累？让你们陪着听她们唠叨，怪无趣的。倒是三丫头偷懒，不见她来。”
忽然三格格从屏风后转出来，手上还端着茶盘，笑道：“老祖宗，可不能冤枉我。我一早到了，只是你们聊得起劲，我不好插进来。”
她把茶盘再举高些，道：“可我没闲着，特意取了他们才献上的茶叶，煮来给老祖宗试试。”
佳宁道：“这时节能有什么新茶？莫不是去年剩下的东西。”
“我闻着可不像，何况，他们哪敢用陈年旧茶孝敬老祖宗？过十来日便是清明，正是采茶好时节。”三格格说着，亲自捧给老祖宗、姐姐妹妹。
瑾瑛打开茶盖一闻，“清香无比，有点意思。”
她浅饮一口，“亦是香甜。”
见状，佳宁和老祖宗也试了试，点头都说不错。
又尝了尝，老祖宗道：“只是现下又甜过了头。”
三格格点头道：“甜就对啦。听闻喝完这茶，就算再喝白水，喉头亦是清甜。”
大格格摇头却是不信。
三格格忙命人又端上白开水来，让众人再试试。
瑾瑛换了一杯，也只喝了一口，果然如她所说，依旧香甜。
她笑道：“这样好的茶，往年却不见进上。”
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