乔世宽见牧天如此说，心里的宽慰似乎减少了几分，“恒祥开张的一切曾经准备停当过，只是当初停摆，如今需要重新梳理一下，把以前做过的工作重启就行了。也没有什么麻烦的，就是请过的人要重新知会一声，重写邀请函，这些都没有什么大不了的。你要的十万大洋，让人预备好了。在恒昌的柜上，我打电话让他们把支票送来。”
乔世宽说这些的时候，情绪不是很高了。
牧天看着乔世宽，心里有些不忍。毕竟……嗨，不想，也不能想。就道:“不用了，直接给《晨报》报馆送去吧。他们的主笔没了，表个心意吧。”
“应该的。早晨看到消息的时候，我就给季先生去了个电话。你这么做是对的。”乔世宽语气里欣慰的成分又有了增加。
“齐唯民是怎么回事？”牧天突然问。
“我正要跟你说这事。那位齐先生说自己是做贸易的，主要经营洋布，棉纱。洋行开在杨浦，是新近才把生意扩大到上海的。他是看到报纸找来的，希望能跟林先生面谈一下合作事宜。”乔世宽一边解释，一边观察着牧天的脸色。
牧天在听这话的时候，始终是面带微笑的，这让乔世宽很是心宽。
“他不是正经商人，是马上成立的华埠大道市市长的秘书。你跟他打交道要小心一些。”牧天的话语里带着连他自己都莫名的关切。
“哦？是这样子。不过，现在这个时候，什么官啊商的，说到底都是一家。他有个产业也不算什么。我知道怎么相处。”乔世宽一副老气横秋的样子。
“在恒祥开张典礼前，如果齐唯民再来询问，就说林祥云外出采买了，一时联系不上就行了，别的不要多说。不过你可以透露他的住处，徐汇区爱斯基路79弄144号的范德里175号。回头我写给你。”
乔世宽点头称是，也没去拿纸笔，只是坐在那里，像等待着什么。
电话响了。
乔世宽朝牧天笑笑，接起了电话，“喂，乔公馆……”只说了一句，就把听筒朝牧天递了递。“找你的。”
牧天奇怪，怎么电话追到这里了？
电话是英子打来的，她说卢志强要疯了，隔几分钟就打电话到侦探社，问牧天回来了没有，他在怡和居都等了快三个小时了，再不来他就走了。还骂我们是什么破侦探社，要不是跟你说好了，他早拍屁股走人了。还说要搁十年前，他早一把火给侦探社点了！
这姑娘，什么时候把自己的思想捋顺了，就可爱了。
“说重点。”牧天对电话严肃地说道。
“重点是，你要不来，卢志强就走了！还有就是咱们侦探社可能会失火。”英子听他声音有些过分，自己也委屈起来。
“你不会哄哄他？你先到怡和居去，我马上直接过去。”牧天挂上电话，就跟乔世宽告别。
乔世宽关切地说，“听你像是有急事，我让司机送你吧。”说完也不等牧天反应，就冲外面高喊一声，“耿叔！”
牧天看了一下表，确实冷落了卢志强，也就没有推辞。他正要抬脚出门，乔世宥在门口止步，欲退出，“大哥有客人啊。”
乔世宽连忙招手，“世宥。你进来。”
乔世宥看着牧天，进来。
“这位是牧天，牧先生。现在开了间侦探社，生意可红火了。在上海滩可是第一家啊，叫什么来着。”
“尼尔，尼尔侦探社。”牧天微微颔首，从怀里掏出名片，递给乔世宥。
乔世宥接过名片，退了两步在沙发上坐下，翘起二郎腿，目光在名片和牧天的脸上来回地调度着。
“我堂弟，乔世宥，目前照管着广字药业的生意。”
“幸会。”牧天抱拳。
乔世宥只微微颔首回应。
牧天回头看着乔世宽。
乔世宽脸色立刻变得难看了起来。
“桥老爷，我真得走了，那边有个客户等急了。”牧天诚恳地对乔世宽说，又对乔世宥，“二老爷您慢慢坐。改天我做东。”说完，径自迈步出门。
耿一飚在送他出门，等汽车开来的时候，牧天好像挫折感还没有消失，就很严肃地道:“耿管家，你要管管欧阳慧了。”
“哦？这话从何说起呀，小少爷。”耿一飚甚是惊讶。
“我是看在你是乔府管家的份上才跟你说这些的，你听好了，欧阳慧这回可能玩儿大发了，她跟一个日本人在交往，我看好像是认真的。”
“嗨，小少爷，虽然欧阳慧从小是我养大的，但她不是我亲闺女啊。我跟你说吧，小少爷，当初是老爷看着她妈婉婶刚生了她，你妈马上要生你，怕你妈没有奶水，才雇的她伺候小姐的。我那个时候才认识婉婶。都是为了伺候小姐。后来，欧阳慧三岁的时候，婉婶的老公出海船翻了，我们才……”
牧天欲语还休，就在这时，车来了。
“反正你当心着点。”牧天好像没有说到重点上，上车离去。
耿一飚垂首沉吟着，连招呼也忘了打。女大不由娘啊。
卢志强也确实急了，茶都换了三壶，点心也翻了四番了。任谁也都急出青春痘来了。
牧天进来的时候，卢志强正在围着大圆桌踱步，每到一位，他都要欠身把摆好的餐具挑翻，每挑翻一个，就发出一下“嘿嘿”的笑声。
依据他吩咐先到的英子缩着身子站在墙角，一脸惊悸。她看到牧天进来，正要招呼，牧天朝她做了个噤声的手势，指了指还在玩闹的卢志强。
卢志强又挑翻了一个茶位上的碗，一抬头，见牧天正笑望着自己，“你咋才来呢？”他大吼一声。
牧天满脸堆笑，抱拳说了声:“抱歉。”
库志强也抱了下拳，坐回自己的位子，“你要是再不来啊，我就走了。说不定把这酒楼给点喽！”
“哈哈，完全可能，完全可能。在下实在忙得不可开交，好像一辈子的事情都挤到了今天。对不住，怠慢了，卢先生。”
卢志强一挥手，一副“别跟我来那套:的神色，“你说你早来一会比什么都强，弄个这大的包房，咱就俩人，何必呢？”
牧天伸指点了一下卢志强，又把手指移到墙角的英子，“她是什么？”
卢志强一拍大腿。“哎呦，对不起，口误，口误。牧探长别误会，我是最尊重妇女的。来来来，英子姐姐吧，快请坐上来，快请坐。”
英子犹疑地看着牧天。
牧天朝英子眨眨眼眼。
英子迟疑地上来坐了，三个人呈三角之势。
卢志强拉着椅子靠近牧天低声道:“牧探长，我这事吧，好像真不太适合这小女孩听。”
“你不是尊重女性的嘛。你这事儿又跟女人有关，有个女性跟着，方便。”
卢志强一时语塞。
侍应生进来，在牧天耳边说了句什么。
牧天点点头，挥了下手。
侍应生出去，一个高大的外籍巡捕进来。
首先诧异的是卢志强。
只见巡捕朝牧天敬礼，然后把一个信封双手递给牧天。
牧天接过，递给英子。
“古德列夫斯基，是吧。”
“是，探长大人。”
“你先在外面用餐，科长要的东西，马上就送到，你吃完饭再拿给他。我会跟他讲清楚的，你安心用餐。”牧天好像说的漫不经心。
“是，探长大人。”
那个叫古德列夫斯基的巡捕又朝牧天敬了个礼，一个向后转，迈步出了包房。
卢志强看着牧天的目光立刻飘忽起来。
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