“她没事，你放心。”
沈璜并没有立刻回答姜檀的问题，而是先伸手抚了抚她的脸颊，“这将近两月的时日，于我而言真是度日如年，我每天都在想你今日在做什么，闲暇之余时候也会想起我”
他的眼中含着点点希冀，希望从姜檀这里得到什么不一样的回答，理智却又告诉他这是不可能的。
可他还是想要姜檀多看看他。
姜檀想要偏头躲过，却又硬生生忍住了。
正如贺缃青所说，她弱，所以才会被他们掣肘。她又恨他，却又觉得他说得有道理。
即便是沈璜，他爱她，但也能毁了她。
姜檀垂下眼，“我没有想过。”
沈璜眼中的希冀一下子被打碎，手指也有些僵硬，他笑了下，刚想要说些什么便听到姜檀开口。
“我日日都被蛊毒侵害，夜不能寐，就连遇到险情都不能逃走要等别人来救我，身上没有力气只能依赖于药物，却又鲜少有真正起到作用的时候。”
“寇治给我端什么我就喝什么，几次吐血昏迷，正确的药方上那些都是我一味一味试出来的。我有时想，是否还未等试出正确的药，我就先被这些错误的药毒死了。”
“但我没有办法，如果我还想活，就得随时做好自己会死的准备。置之死地而后生是我在书上看到一句话，却没想到那么快在自己身上验证了。”
沈璜的目光颤了颤，“我——”
“我差点死了，”姜檀抬起眼看着他，目光之中含着怯意，“沈璜，我差点死在了路上啊。”
下一刻，沈璜将她抱住，“对不起。”
他闭上眼睛，“把你留在宫中却没照顾好你是我的错，宫中上下的宫人和护卫已经都换过了，我将所有人的底细都翻了一遍，除了我，他们不会听从于任何人。”
“我不会让你再受伤，你信我。”
然而意料之中的情况没有出现，姜檀不言不语，她的眉睫一颤，一滴泪落了下来。
沈璜察觉到脖子上的湿意，他有些怔愣地松开，看着姜檀的脸。
即便是姜檀最厌恶他的时候，也未曾露出这样脆弱的表情来。
沈璜觉得心都在疼，他抬手想要去擦姜檀的泪，然而姜檀先他一步擦干净了。
她的眼中有些潋滟却无泪水，仿佛刚刚那滴泪只是沈璜的错觉一般。
“你可知给我下毒的人是谁”姜檀平静地问。
沈璜早知道会有这么一天。
他也没有想过这些事情能够瞒住姜檀，更何况，他也没有瞒她的必要。
所以沈璜承认了，“我知道。”
“这件事情我会给你一个交代，只是需要一点时间，”沈璜抬手抚摸她的脸颊，目光深深，“任何人都不能越过我去伤害你，只要有人敢对你动手，我绝对不会放过他。”
沈璜眼中的深情让姜檀仿佛被灼烧一般地垂眼避开。
人是会骗人的。
姜檀被他骗了一次，就不会信他第二次。
新来的宫人将熬好的药端了进来，药味苦，比寇治熬得还要苦。
姜檀面无表情地喝了下去。
她要养好身体，要把流失掉的那些东西都补回来。
沈璜还让人准备了蜜饯，却被姜檀摇头拒绝了。
“良药苦口，”她说，“越苦越能让人记得深刻。”
沈璜一怔，垂下手来，“好。”
沈璜想和姜檀多待一会儿，然而还未等太久，便有个姜檀未曾见过的宫人请陛下去看看惠妃。
“惠妃”姜檀侧了侧头。
姜檀进宫以来还是第一次听到这两个字。
她也反应过来，原来沈璜放她离开还有这一层的原因在。
实属多此一举。
姜檀想，她本就不在意沈璜娶谁纳谁。他在意的，姜檀本就不在意。
那宫人来得匆忙，一股脑将话都说了。
什么惠妃身体不适，一直呕吐，只念叨着想要去见陛下。
然而她未说完，便被沈璜打断了。
“请太医了吗？”
宫人愣了下。
本就是惠妃想要见他，所以不需要请太医，自然是还没请。但沈璜问了，她只能说尚未来得及。
沈璜道，“那就先去请太医。你现在就去。”
宫人跪伏在地上，看不见沈璜脸上的冷意，“那，那娘娘那边——”
沈璜静了静，“我一会儿过去看看。”
殿内再次只剩下姜檀与沈璜二人。
片刻之后，沈璜仿佛难捱这种沉默，开口道，“阿檀，你知道么，你回来前我便想，你本就不喜欢我，若是知道了我纳了妃，会不会更是厌恶我”
“可你看起来，一点也不在乎。”
姜檀转头看向他，目光平静。
沈璜深吸了口气，说道，“我是皇帝，这朝野上下的每一个人都在提醒我充实后宫，早日诞下皇子延续血脉，我曾想只你一人便好，我不要什么后宫佳丽三千，但我不行。”
“你看我身居高位，实则每一个人都在逼迫我，这是我留下你的代价，我认。”
“我只怕你讨厌我。阿檀。”
姜檀的眉间松动，“是哪位小姐”
沈璜愣了愣，“吏部尚书的女儿李穆，你应当在晴雨台见过她。”
姜檀确实见过她，也想起来了她的模样，点了点头，“是个美丽的女子。”
至于别的，她不知道。
沈璜却不在意，“再美也不及你。但我需要她坐在后宫，需要让所有人看见，我按照他们的意愿纳了妃子，这便足够了。”
他握住姜檀的手，“至于其他的，我什么都不会给她。”
姜檀低头看着沈璜的手，慢慢地道，“我以为，你会认为季小姐更适合。”
季酉几次三番进宫，其中意味算得上是昭然若揭，姜檀心里也是这样认为的，却没想到她回来后竟是换了个人。
提起季酉，沈璜的脸色未变。
“此事要考虑诸多因素，季小姐还是不大适合进宫。”
姜檀随意地“嗯”了声。
她想起自己离宫之前，贺缃青曾与她做过交易，给她状似中毒的药，但是贺缃青要的是什么他却没说。
“我要的，会自己做选择。”
贺缃青还在耳边，姜檀已经大概明白了，他要的就是把季酉从沈璜的选择中废弃。
沈璜坐了一会儿便走了，临走前还想要为自己辩解两句，但想了想还是将话咽了回去。
他走后没多久，鸢翠也被人带了回来。
鸢翠一见着姜檀，登时眼睛都红了，小跑到姜檀面前，上上下下地看着。
“还好小姐没事，”殿内没人，鸢翠说话也放开了，“陈圆传回来两次消息，惊险得很，我听着都觉得是一场恶仗。”
鸢翠大抵是现在唯一真心关心姜檀的人了，也不知道贺缃青为什么偏偏把这么一个人送到她的身边。
但凡他送来的是自己的心腹或是个有城府的，姜檀都不会理会，只当作身边摆了个时刻跟着的物件，可他偏偏挑了鸢翠。
姜檀摇摇头，“我还死不了。”
“说什么死啊死的，”鸢翠轻轻打了她一下，“不能胡说八道。”
姜檀张了张嘴，将那些丧气话咽了下去。
没必要自己过得不痛快还招惹别人。
“你这段日子在哪里，沈璜说他借你去了别的地方”姜檀问道。
鸢翠点头，难得的犹豫了下，“其实就是在他身边。最初太妃找了个由头想要将我要走，他拦着，说……”
她看了眼姜檀，“说把你送走已经是让步，不能再让了。”
姜檀知道鸢翠没事就好，至于沈璜的话，倒是让她想了一会儿。
“你知不知道，季酉为何没有嫁进宫中”
“不知道。”鸢翠摇摇头。
姜檀坐下，“我知道你和陈汤有特殊联系地方式，你让他去问一问，若是有疑问就去问贺缃青，他必定不会拦着。”
毕竟不算什么大事，也算与她有关，打听一下也是正常。
鸢翠应了下来，见她神情疲惫便让她赶紧躺下休息，有什么事情明日再说，不急于今天这一时。
等到姜檀睡着了，鸢翠关上寝殿的门出去了。
她回头看了眼，觉得姜檀出去一回人变了不少。
姜檀自己或许未曾感觉到，然而他们这些外人看得最清楚。
以为姜檀还想跑，还想着外面的山山水水，但从她见到她起，没听她提起外面的事情半个字。
就好像……她终于接受现实。
鸢翠第二日便得到了消息。
无他，是季酉在封后的旨意大白于天下之前去找了一趟沈璜，两人谈了许久，再出来的时候，封后的旨意取消，转而将封尚书家小姐为妃。
所说品级降了一级，但于李家来说依旧是天降之福，听闻那李小姐也乐意，于是高高兴兴地被抬进了宫中。
“那位季小姐现在如何？”姜檀问。
鸢翠道，“季小姐离京了，”她顿了顿，“剩下的话是公子说的。季酉想要为平阳侯谋一条别的出路，所以于一月前上奏离京，去了边疆。”
姜檀有些诧异，“边疆”
“别的公子没说，”鸢翠有些尴尬，“公子说，你要想问更多更深，就自己亲自去问他。”
姜檀顿时恼了，“我在宫内让我怎么去问他!”
左右季酉已经离京，跟她还有什么关系!
鸢翠也不知公子此话何意，看姜檀这么大反应，讪讪地闭了嘴。
不过她也随即意识到这次回来之后，姜檀对贺缃青的态度也变了不少。
就在姜檀气恼的时候，又有人来。
姜檀一见上了年纪的嬷嬷，心里便猜到了对方是太妃的人。
只不过比起当初那位眼高于顶的，来得这位格外的温和有礼。
“太妃听闻姜小姐回了宫，心中挂念，便想着见一见姜小姐，还备了不少东西让老奴送过来。”
姜檀坐在原地未动。
照理来说她这般举动已经有些不尊重了，那位上了年纪的嬷嬷却什么也没说，端着一张笑脸，摆明了觉得她伸手不打笑脸人。
但姜檀今日被贺缃青气着了，没有耐性。
“东西放下，嬷嬷回吧。”
那老嬷嬷愣了下，“太妃挂念姜小姐，不见您一面，恐怕难以心安啊。您看……”
鸢翠倒好茶水放在姜檀的桌前，站在她的身侧，目光盯着眼前的嬷嬷，那嬷嬷被她看得都有些发怵。
“回去告诉太妃，我侥幸大难不死，身虚体弱，浑身病气，就不去叨扰太妃，免得连累太妃身子也不好了。”
姜檀看着那老嬷嬷带来的东西，多是些草药补品，“也多谢太妃送来的东西。待我休息好了养好了精神，会好好答谢太妃对我的一片心意。”
那嬷嬷还要说些什么，姜檀又道，“将我的话带回去，一个字也不许落下。”
说完，她慵懒地打了个哈欠，鸢翠立刻心领神会地送客。
那嬷嬷没想到姜檀竟然真的敢下太妃的面子，还想要说些什么就被鸢翠推出门外。
“嬷嬷，陛下前脚才走，说待会儿还要回来，我们小姐要养着精神等陛下呢，太妃娘娘真要怪罪也不能怪罪陛下，对吧？”
饶是长了张笑脸的嬷嬷脸色也有些不大好看，明知道对方这是什么意思却也不能当着众人的面说太妃真的怪罪。
嬷嬷走了。
鸢翠看着她的背影直乐。
虽说知道得罪对方与太妃日后必定不好过，但当下不让她委屈那委屈就是她们自己。
鸢翠本想回去给姜檀描述下对方的脸色有多精彩，没成想却看见姜檀已经侧躺在床上睡着了，黑亮的长发入瀑布般散落在床边。
鸢翠走过去，小心将她的头发拢了拢，看着她苍白的脸色脚步轻轻地退了出去。
……
……
另一边，沈璜才刚到了惠妃的兰玉宫，惠妃李穆便急忙出门迎接。
沈璜单手将她扶了起来，“既然身体不适，何必非要出门”
他瞧了瞧李穆的脸色，心下便明白了。
果然李穆冲他笑了笑，一副弱柳扶风的姿态，“是不是宫人同陛下说得太严重了，臣妾叫她不要乱说，免得陛下担忧。”
“既知朕担忧，就该好生照顾自己，”沈璜揽着进了寝殿，叫她去床上等着，“等太医过来为你诊治。”
李穆脸色微红，“臣妾又让陛下操心了。”
往日里，沈璜此时都会说些话来宽慰她，而今沈璜只是笑了笑，道，“胡说。”
李穆的心沉了沉，想起太妃曾经警告自己的话，忍不住去想沈璜今日一举一动都心不在焉，他必定是在想另一个女人。
有些隐秘的消息即便未曾传出，他们这些人家却也都有些办法知晓。
季酉退出的消息一出，李穆便立刻央求自己的父亲为自己争一争。
“父亲，女儿对陛下一见钟情，女儿此生只想嫁给他，求父亲为女儿争一争吧。”
李穆至今仍记得自己当时说过的每一句话，就这样，她进了宫，陛下如她所想体贴温柔，才华横溢。
李穆陷在这般的情意之中，直到有一日太妃叫她前去，告诉了她这宫中还有另一个人的存在。
为了那个女子，皇帝才会同意纳妃，而她只不过是个幌子，那个女子也很快便会回来。
情意绵绵都是假的，李穆无论如何也不信，直到今天沈璜来了。
日日相处，沈璜的丁点变化她都能看出来，更何况他今日心思根本不在她身上。
太医很快便来，把脉之后说惠妃是身体有寒，需补气补血。
沈璜点头，交代了一番叫人下去。
李穆拉住他的衣角，“陛下。”
她抬着一双潋滟的双眼，“今天，陛下能否留下来陪我”
沈璜笑了笑，“朕也想。但朕是一国之君，政事繁多，怎么能说留便留”
李穆张了张嘴，眼中湿气氤氲，“臣妾，懂。”
沈璜摸了摸她的脸，眼中柔和，仿佛当着深切的情意，“惠妃最是懂朕。”
他顿了顿，“朕今晚多陪你一会儿。”
李穆讶异，“陛下不是要……”
“晚一些罢了。”沈璜冲她笑了。
李穆眨眨眼，便钻进了他的怀中。
“谢谢陛下。”
沈璜拍了拍她的后背，提起的嘴角渐渐落下。
……
……
姜檀睡得早，后半夜便醒了，迷迷糊糊地听见门扉响动的声音便立刻抬眼看去。
“你怎么来了？”
是沈璜。
他换了身寻常的衣袍，在姜檀床边坐下。
“我白天待这的时间短，又有早朝，只能现在过来看看你。”
沈璜没点灯，这让他有些看不分明姜檀的模样，但想来这样也好，他看不清姜檀，姜檀也看不清他。
然而姜檀皱了下鼻子，“你身上的脂粉味道很重。”
沈璜身子一僵，苦笑道，“我已经沐浴更衣了，还以为你闻不出来。”
姜檀的鼻子一直灵敏，只是没想到灵敏到这种程度。
“若不然我再换一件”
姜檀坐起身来，垂顺的长发落在单薄的后背，“没什么。一般人闻不到，即便闻到了也不知道是谁身上的。”
姜檀像是没听出沈璜话中的意思，顺着就随口答了两句。
沈璜早知如此，也没多留，“你好生休息，我不打扰你了。”
然而他刚要走，姜檀又道，“今天太妃叫人来过。”
沈璜立刻回头，神色莫名，“哦”
“东西放在偏殿了，”姜檀又躺回到了床上，“我人没去。”
沈璜随即点点头，“我知道了。”
他行至门前，又道，“我说了没人会害你，便是真的不会再如此。”
姜檀翻了个身，背对着门口淡淡道，“但愿。”
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