方家这边，胡妈妈等了十余分钟不见胡喜喜回来，猜想胡喜喜应该是跟着凑热闹去了。她无意间看到对面墙壁上有两串数字，一串划了一杠，应该是作废的意思。一串瞧着是新数字，个数来算，两串都是电话号码的样子，她这才猛然想起来把贺昀爸爸这个大官给忘了。于是，她指着那两串数字问方奶奶道：“方奶奶，那两个是不是贺昀家的电话号码？”
方奶奶点了点头，方浔怕记在纸上不容易找见，随手记在了墙壁上。也是在胡妈妈的这一问中，方奶奶想起了贺昀爸爸。贺昀不是跟阮萝一起被抓走了么，或多或少，贺昀一定参与其中了。既然贺昀涉案其中，又为什么非得小浔这个局外人去顶罪呢？小浔对贺昀有着救命恩情，现在投机倒把这样的罪名也得小浔帮他顶了么？
或延续香火，或重振荣耀，方家的希望整个寄托在了方浔身上，她不能容忍任何人毁掉方浔、毁掉方家最后的希望。为了保护方浔，为了方浔能顺利上大学，她什么都做得出来！
方奶奶垂了眼皮，胡妈妈没有看到她浑浊的眼眸狠狠地闪过了一道光。胡妈妈从胡喜喜那里听说过她对贺昀不喜欢，于是费了点时间组织了一下语言，对她讲：“那个新的电话号码是贺昀家现在用的吧？方奶奶，贺昀也跟着萝萝一块被抓了，咱们可以找贺昀爸爸帮忙呀。虽然离得远，但他好歹是个官，说不准认识这边的什么人呢。假如贺昀爸爸有办法救贺昀，不就顺带着把阮萝救了。毕竟方浔对贺昀有救命恩情，贺昀爸爸应该不会不顾念这个吧。”
方奶奶早在胡妈妈开口前就有了决断，这时候便顺了胡妈妈的话语道：“你说的对！但这个电话咱们不好打，最好由贺昀外婆打。”
胡妈妈没有想到电话若是由方奶奶打，重点在于救阮萝，然而若是由宁奶奶打，重点则在于救贺昀。她只是单纯觉得贺昀外婆是贺昀爸爸的前任岳母，这个电话自然由贺昀外婆打合适。
她扶方奶奶到柳枝巷宁家的途中，方奶奶跟她讲，贺昀爸爸是个干部，一定很注意个人作风问题。假如告诉他贺昀和阮萝有可能在谈恋爱，贺昀爸爸一生气，说不准就不管他们俩了。不如不讲这个，只单单告诉贺昀爸爸，贺昀和阮萝去帮胡妈妈运东西的时候被邻居误会举报，现在那边人保组的同志也误会二人在投机倒把了。
胡妈妈认为方奶奶说的有道理，二人见了宁奶奶，方奶奶略去谈恋爱这一结论时，她也没有意见。
但宁奶奶着急一阵儿后，突然问胡妈妈道：“兰芝，你该不会在利用小昀和萝萝帮你投机倒把吧？我们家可还没有穷困到这种地步，小昀绝不会主动干这种事情的。”
胡妈妈听了很生气，你们家没有穷困到这种地步，那我们家就穷困到这种地步啦？但她话到嘴边了，碍于家里最穷困的方奶奶在跟前，到底没有讲出来。方奶奶连忙对宁奶奶说：“是那边街道人保组的同志误会了，但是两个孩子年纪小，也没有遇见过这样的事情，哪里讲的清楚。所以，只好让贺昀爸爸跟着操心一次了。”宁奶奶意识到此刻不是追根究底的时候，就先跟了她们俩前往皮卷尺厂打电话。
十泉里街上空荡荡的，所傍河道倒影着几家的窗灯，随水流而微晃着。因为在宁家已把事情的前因后果讲清楚，这时候三个人各怀心事，都没有兴趣再开口讲话了。于是，三人一路无言地来到了皮卷尺厂借电话打。
电话是一个女人接的，宁奶奶想也不用想，就知道是贺昀的继母，于是那边“喂”了一声后，她便直接说：“我找小昀爸爸。”
赵若兰也即刻知道了对方是谁，言语虽无不敬，声音却冷淡了下来：“啊，贺昀外婆呀。老贺还在机关，还没有回家。您有什么事吗？”她感觉有些不对劲，贺昀在桐市，按理说，贺昀外婆是不会给他们家打电话的。
宁奶奶问她：“小昀爸爸什么时候回家？”
赵若兰说：“老贺刚恢复正常工作不久，这一段时间都很忙，常常都是半夜才回家。您有什么事可以跟我说，是贺昀出事了吗？”
宁奶奶心想，我就知道你天天盼着小昀出事，这下好啦，真给你盼到啦！她心里有气，嘴上也就有些不客气：“我小昀那么乖，他能出什么事！我有事找小昀爸爸，你把他机关办公室的电话给我一下。”
赵若兰畏寒，她早早睡下了，是披着薄袄出来接电话的。也才一会儿的功夫就觉得身上发冷，于是一伸胳膊套上了袄袖。她替换握电话的胳膊时，听了宁奶奶不友善的口气，便对天花板翻了个白眼，心说你是贺昀他娘的娘，又不是我娘，还命令起我做事来了。于是，她一生气，这半边袖子也不套了，语气冷冰冰道：“机关办公室的电话是办公用的，不是用来讲私事的。贺昀外婆，您要是有事就讲，等老贺回来，我会一字不落地转告给他的。您要是没事，我可要挂电话了。我跟您不一样，每月不工作也有生活费拿，我明早起来还要上班呢。”
话音入耳，宁奶奶由心底冷到了指间，默念了两遍，真是冬天了啊，真的是冬天了啊！她自认为心里一直有分寸的，贺家已没有女儿的一点空间，只要贺昀不在贺家，她从没有去过电话打扰。但赵若兰今晚如此摆起女主人的架子，仿佛迎头浇了她一盆寒冰水，水里的冰碴子没有化尽，寒冷而锐利地打着她的脸。
贺家的钱，她是一分都不能再要了，一分都不能再要了啊！
宁奶奶嘴唇抖着，一句完整的话都讲不出来了，手也抖着，电话听筒蹭着她的银耳环，顺着电话线传了微弱噪音到另一个城市。赵若兰听着那微弱噪音讲了两遍“喂，喂，说话啊”，听筒里还是没有人讲话，她就把电话挂了。
赵若兰挂了电话以后，并没有立即回卧室。她把另外一个袄袖套上，又扣好了衣扣，预备在客厅坐一会儿。贺昀外婆深夜打电话来，一定是有什么事，事情都还没有讲明白，肯定会再来电话的。
赵若兰不敢完全不搭理贺昀外婆，但她不喜欢贺昀外婆对她说话的态度，须得先教贺昀外婆明白，如今谁才是贺家的女主人。并且，她是在贺昀妈妈死后堂堂正正嫁进贺家的，又不是抢了贺昀妈妈的位子把贺昀妈妈气死的。贺昀外婆有什么资格对她有敌意？又有什么资格对她态度不好呢？就像她妈妈讲的，贺昀对她有敌意，也肯定是贺昀外婆在背后嚼了舌根子，说尽了她坏话。每月给贺昀外婆的生活费虽然不多，但贺家又不是什么富裕家庭，那钱能凑出来，她跟贺凡不也尽了一份心嘛。她妈妈一直为她抱不平，她还安慰妈妈，贺昀外婆一个人孤苦无依，也实在是可怜。看来，真是白可怜那个老太婆了！
一想到每月给贺昀外婆的生活费，赵若兰就越想越生气，她连自己的娘都没有准时按月孝顺过，竟然一连好几年地准时按月去孝顺那个女人的娘。这才过了几年，老太婆要是命长，往后说不准还有二、三十年呢。难不成真要她像对待亲娘一样给那老太婆养老送终？
放置电话的小茶几上铺着细白麻布桌布，台灯里那一盏小灯泡照下来，衬得桌布崭新而洁净。赵若兰垂眸时，目光由桌布过渡到了自己的棉袄衣袖上，继而想起了自己早已磨出毛边的罩衣袖口，还是前年冬天做的了，除了衣袖有磨损，其他地方倒还好好的。但如今老贺的身份不一样了，妻以夫贵，她的身份自然也不一样了嘛，她也想像老徐的媳妇一样添几套时髦衣服。
老贺的工资比以前高了许多，又补发了一些工资，可还没有等到她开口规划新的工资，老贺就跟她讲，贺昀马上要念大学了，家里应当要开始给贺昀存点钱。老贺虽然没有明说，但她也能懂老贺的意思，一上了大学，离参加工作就不远了，参加了工作，也就离结婚近了，他这是要开始给贺昀存结婚钱呢。
好嘛！老的要养老送终，小的要结婚生子，那她跟贺凡呢？她跟贺凡什么时候才能过上好日子？当初嫁给老贺的时候，她可是清清白白的黄花闺女。老贺比她年纪大，去世的前妻还留了一个儿子，她也心甘情愿地嫁了。不就图老贺的身份地位么？好不容易生了贺凡，原想着终于可以在老贺跟前母凭子贵作点小妖，老贺却开始遭难了。
不管日子多苦，她都陪他熬过来了。苦日子好不容易熬出了头，她原以为可以过几天舒心日子，却又来了新的不如意。而且这不如意还是接二连三、环环相扣的。起先贺昀外婆和贺昀带给她的不如意掺杂在老贺的苦难之中，她并没有过分觉得。如今老贺熬出了头，她也跟着重获风光，才发现有两根刺在眼中扎根已久。
赵若兰越想越气，伸出两根手指揉着突突疼的太阳穴，心里默叹道：怎么就不能让我过几天顺心日子呢……
这边还没有抱怨完，电话铃响了起来。她本来气得想起身回卧室不接，但还是赶在铃声末尾匆忙接了。她到底有点怕老贺，万一贺昀真出事耽误在她这里，她这辈子都跟老贺交代不清了。
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