莫名又被小团子打了一顿, 宁奕驰有些发懵。
他就随口胡诌了那么一句，居然把小姑娘气成这样？
见小姑娘收拾东西要走，宁奕驰强忍着笑, 起身走到榻边坐了, 伸手握住小姑娘的小胖手：“舟舟, 哥哥错了。”
虽然不知道小姑娘为何气成这样，但以他的经验来说，先道歉总是没错的。
沈灵舟鼓着小脸蛋, 甩了甩小手，把宁奕驰的手甩开, 继续忙活。
眨眼功夫, 她带来的小衣服, 小鞋子，护肤膏什么的, 全都放在了包袱里。
乱七八糟堆成一团，她蹲下去, 两只小手扯着包袱的对角, 就开始往起系。
见小姑娘这是真生气了, 宁奕驰赶紧再次道歉：“舟舟, 哥哥刚才开玩笑的, 那个春桃心思不正, 哥哥知道。”
他知道？沈灵舟系包袱的小手停下, 静静地等着他继续往下说。
宁奕驰接着说：“你不喜欢她，哥哥也瞧不上她, 只不过碍于是祖母给的, 这才将她带了回来。”
沈灵舟松开抓着包袱的手, 一屁股坐在榻上, 抬起小脑袋看着宁奕驰，小胖手指了指门口，小奶音凶巴巴的：“她来。”
宁奕驰就势握住小姑娘的小手，拇指搓了搓上面的小窝窝：“不是哥哥让她来的，放心，常山会吩咐下去，日后一定看好她，不会再让她到正屋门口来。”
这还差不多。沈灵舟看着宁奕驰，再次郑重提醒：“她坏，不好。”
那双漂亮的大眼睛里泪水还没消散，水汪汪的，看得人心都要化掉。
“谢谢舟舟提醒哥哥，哥哥记住了。”虽然不知道小姑娘是怎么看出这个春桃不好的，但宁奕驰心中某一处又暖又软。
他伸手抱起小姑娘，走到外间门口，看向院子里被常山召集起来的侍卫们。
常山沉着脸在给大家训话：“……没有世子爷的允许，任何人不得擅入世子爷的屋子，若有违抗者严惩不贷。但凡有哪个不长眼的直接硬闯，管他是哪屋的人，直接劈晕了丢出去便是。”
众侍卫高声应道：“是！”
宁奕驰看向乖乖坐在他胳膊上的小姑娘：“看，日后不会再允许她靠近。哥哥这屋子，只让我们舟舟进可好？”
沈灵舟哼了一声。
骗人，以后找了嫂嫂，这话早就忘掉了。
知道世子哥哥对春桃没意思，沈灵舟终于放下心来。
既然世子哥哥知道这个春桃是个什么人，刚才为什么非要说那一句话来气她。
惹孩子生气好玩嘛。沈灵舟想了想刚才，还是有些生气。
宁奕驰见小姑娘还气鼓鼓的，只当她还在因为春桃的事情生气，抱着他转身往屋里走，继续解释着：“暂且让她在这院里住着。过阵子，就把她打发了。”
这话她相信的。世子哥哥从不骗人。
进了屋子，沈灵舟挣扎着从宁奕驰胳膊上下来，坐到榻上继续收拾东西。
既然世子哥哥心里有数，那她也没必要在这守着了。
她要去梅姨娘那里走一圈儿，把从庄子上带回来的大樱桃给她送去一些，那是师父呢。
她还得去给丫鬟们上课，教学工作中断了好几天了，也不知道前面教的她们都还记不记得。
这一天天的，怎么就这么多事儿呢。
“舟舟，还气呢？”宁奕驰见小姑娘还张罗走，又问。
气什么气，当她是无理取闹的孩子呢。
沈灵舟摇摇小脑袋，拖着包袱下了榻：“舟舟忙。”
小姑娘刚才气成那样，这么快就好了？
宁奕驰有些意外，伸手捏着小姑娘的小肩膀，大手兜着她的后脑勺，让她抬起脸来，仔细打量着问：“当真不气了？”
不气了，不气了，事情都说开了，大好的时光，哪有那么多闲工夫生气。
沈灵舟抬手拍着他的胳膊，想让他把自己脑袋放开。
可世子爷他老人家真的很烦，就是不松手。
沈灵舟无奈，伸出小胖手怼到世子爷他老人家眼皮子底下：“给钱钱，舟舟不气。”
宁奕驰一副果然如此的表情，轻笑一下，起身去多宝阁上一个匣子里拿出十张十两的银票，交给小姑娘手里。
沈灵舟两只小胖手忙忙叨叨把银票数了两遍，踮起脚尖搂了搂世子爷脖子，又在他肩膀上哥俩好的拍了拍，呲牙笑了：“嘿嘿嘿！谢哥哥！”
宁奕驰伸手在她小脑门上点了点：“贪财的小东西。”
拿了钱，沈灵舟就有耐心多了，比划比划解释道：“舟舟忙，回。”
宁奕驰也有许多事要忙，起身道：“走吧，送你回去。”
沈灵舟把鞭子掖在腰上，布兜挂上，花花抱起来放进去，包袱一甩扛到肩上，两只小手拽着包袱带子，抬脚就往外走。
矮墩墩圆滚滚的小姑娘，身上挂着大包小包，跟逃荒似的，实在有趣得紧。
宁奕驰轻笑出声，就在小姑娘身边走着，一直低着头看着她。
沈灵舟迈着小短腿儿，吭哧吭哧走出世子爷院子，累得气喘吁吁。
而世子爷他老人家，背着一只手，闲庭信步一般慢悠悠走得自在。
沈灵舟伸手拽了拽宁奕驰的袖子，小眼神可怜巴巴的，小奶音糯糯的：“哥哥，舟舟累。”
可宁奕驰并没有弯腰把小姑娘抱起来，而是就那么居高临下地看着矮墩墩的小团子，故意绷着脸：“日后还打不打哥哥了？”
小姑娘一发脾气就动手打人，这习惯可不好。他得给她归拢过来。
沈灵舟神情一呆。什么意思，这是打算跟她秋后算账呢。
可刚才是他先惹她，她才动手的。还能怪她嘛！
沈灵舟松开扯着宁奕驰袖子的手，就那么仰着小脑袋看着他。
一大一小，一高一矮，两个人站在那里对峙片刻。
就在宁奕驰以为小姑娘要服软了的时候，没想到小姑娘哼了一声，抬脚又在他腿上踢了一脚，转身扛着包袱就走。
以为自己稳操胜券的世子爷：“……”
大包袱总是往下掉，沈灵舟小肩膀斜着，歪歪扭扭地往前走。
宁奕驰叹了口气，忙追上去，伸手就去接包袱：“来吧，哥哥提着。”
“不要。”沈灵舟小身子一扭，躲开了。
宁奕驰弯腰把小姑娘抱起来，还往空中轻轻丢了一下，这才接住，笑着说：“小臭脾气。”
突然腾空，沈灵舟吓得小奶音尖叫出声。
下一刻稳稳落在一双结实的手臂之上，看着那晴空朗月一般的笑容，也绷不住了，呲着小奶牙咯咯咯笑了。
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已经给世子哥哥提过醒，世子哥哥也表明了态度，沈灵舟就把春桃的事情放下了。
日子恢复正常，每天给丫鬟们上课，去世子哥哥那里吃饭，顺便跟着世子哥哥继续往下“学”识字和算术。
当然，每天还要到梅姨娘那里去学鞭子。除了蹲上一会儿马步，梅姨娘已经开始教她鞭法了。
虽然只是简单的抡，可也够沈灵舟练一阵子的了。
她短胳膊短腿的，保证鞭子抡起来不抽到她自己，就算极大的成功。
梅姨娘怕小姑娘一个人练得无聊，让四个小丫鬟试了试，最后选了最小的蔷薇，让她陪着沈灵舟一起练。
蔷薇读书识字不行，绣花也不行，却没想到她不光力气有点儿大，还特别能吃苦，连苛刻的梅姨娘都对她点了点头，赞了句不错。
有蔷薇在这比着，沈灵舟每次累了想偷懒的时候，都能咬牙再撑上一撑。
原本梅姨娘只是想给小姑娘找个伴，可发现蔷薇是个不错的苗子之后，想着教一个也是教，教两个也是教，就对蔷薇也认真了起来。
蔷薇读书识字的时候，她总是拖后腿的那一个，每次都让姑娘反复地教。绣花的时候也是，菘蓝姐姐总是花更多的精力在她身上。
她又羞愧，又觉得丢脸。
可当发现跟着姑娘一起学武这件事，比在家饿着肚子去山上砍柴背柴轻松多了，她登时就信心十足。力气她有，苦她能吃的。
每天完成梅姨娘教的任务之后，她得了空就到院子里甩鞭子，简直到了废寝忘食的地步。
见到不管是绣花，还是读书写字，都笨拙畏缩的小丫鬟，一拿起鞭子就神采飞扬，沈灵舟替她感到高兴。
可每当看到蔷薇那还是有些黝黑的小脸上满是汗水，沈灵舟又忍不住有点儿心疼。
她去喊蔷薇歇一会儿，蔷薇甩着鞭子冲她喊：“姑娘，您就让奴婢练，奴婢练好了，日后保护您！”
菘蓝姐姐说了，她们能遇到姑娘这么好的主子不容易，要知道感恩。别的她干不来，练鞭子她能行。
日后保护她这话，蔷薇不止说了一次，沈灵舟每次听了都很感动。也就由着她去。
那以后，每次教识字算数，蔷薇做得不好时，沈灵舟也没再故作严厉地批评过她，而是笑呵呵鼓励她。
各有所长，找到自己擅长的就好。何必每样事都要和别人去比较。
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两个大的小丫鬟，冬香和海棠，从小就在别的主家做丫鬟。棱角早已磨平了，规矩深深刻在了骨子里。
她们两个在沈灵舟面前一向规规矩矩，几乎从不逾矩。这一点得到了菘蓝的喜欢和赞赏。
海棠绣花绣得最好，冬香办事妥帖最细心，每天等她们上完课，菘蓝就把这两个大的丫鬟带在身边教导。
菘蓝不遗余力地教她们绣花，裁衣裳，教规矩，有时候还教她们清点物品核对账目。菘蓝致力于把她们两个培养成沈灵舟身边得力的丫鬟。
两个小的丫鬟是刚从家里出来的，都还童心未泯，更活泼些。菘蓝就让她们陪着沈灵舟玩。
相对于总是恭恭敬敬的海棠和冬香，沈灵舟倒是更愿意带着两个小的丫鬟玩，更随意，相处起来没那么累。
只不过三丫最近这几天看起来闷闷不乐的，沈灵舟还看到过几次她偷偷抹眼泪。把她叫过来问，才知道原来三丫是想家了。
造孽啊，六岁的孩子就被狠心的爹娘给卖了，可真是够可怜的。
先前就听菘蓝问几个小丫鬟打听以前的事，沈灵舟对她们的身世也都知道。
蔷薇的爹娘极度重男轻女，她在家挨打受骂，穿最破的，吃最差的，整天饿着肚子，还有干不完的活。
进了镇远侯府之后，她穿得暖，吃得好，也没人打骂，还能读书识字，蔷薇明确表示过，她一点儿都不想那个破家。
可三丫和蔷薇不同，三丫的爹娘对她还算过得去，只不过家里实在是太穷，弟弟又生病，这才把她卖了换药钱。
估计三丫被卖的时候她爹娘骗了她，所以她才一直期盼着她爹娘有朝一日还会过来把她给赎回去。
虽然菘蓝已经和她解释过了何为死契，可小丫鬟显然无法理解，或者说不原意接受。
沈灵舟心疼她，有心去问问世子哥哥，能不能把三丫给送回去。卖身契在她这里，她也不在乎那二十两银子。
可沈灵舟又怕，就三丫家那种状况，把她送回去了，指不定改天他家再次缺钱的时候，又会把她给卖掉。毕竟已经卖过了一次，尝到了甜头。
若是下次再卖，说不准会被卖到什么样的人家。反正沈灵舟觉得，肯定没有在她身边待着的好。
沈灵舟想了想，给院子里所有的丫鬟们每人发了五十个铜钱作为赏钱，还给她们放了一天的假，不用上课。
得了赏钱，丫鬟们都喜气洋洋的，整个小院一片欢声笑语。
三丫也很高兴，小心翼翼把铜钱都收了起来。
还偷偷和蔷薇说，以后她回了家，要给她弟弟买一包桂花糕，给她娘买一块花布，再给她爹买一斤好酒。
沈灵舟听得心酸，眼泪差点儿掉下来。
等两个小丫鬟把钱收好，沈灵舟拿上小鞭子，带上花花，招呼她们一起去逛园子。
孩子心情不好，带着她们玩玩吧，别总关在院子里，玩起来就开心了。
两大一小，三个小姑娘，带着一只小狗，在镇远侯府的后花园到处玩儿，捉蚂蚱，追蝴蝶，摘花……，玩得不亦乐乎。
每次到了花园里，沈灵舟最爱干的事之一，就是摘了一串红的花心，放在嘴里吸吮里面的花蜜。
她自己连吸了几个，又摘了一朵去喂三丫：“丫丫，甜。”
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春桃进了世子爷宁奕驰的院子里已经多日，可她连世子爷的屋子都没进去过。
一开始护卫们对她还算客气，可自打那日她尝试着往世子爷屋里送东西后，现在护卫们看她的眼神凌厉如刀。
但凡她往那边多走两步，侍卫的手就按在了剑柄之上。
现在这种状况，别说走进世子爷的心，就是靠近世子爷，都是遥遥无期。
她又尝试了几次，最终还是被侍卫们吓了回来。
春桃烦躁不已，这日实在是按耐不住，去了老夫人院里诉苦。
等春桃吐完一肚子的苦水，宁老夫人放下茶杯，叹了口气说道：“稍安勿躁。世子爷生性清冷，你耐着心些。若是过了半年，你还是入不了世子爷的眼，回头我备份嫁妆，给你安排个好人家嫁了，保你衣食无忧一辈子。”
“老夫人，奴婢……”春桃欲言又止。
什么是好人家！她一个丫鬟身份，嫁得无非是府里的小厮，顶了天嫁个管事。
哪怕就算做了管事夫人，可那仍旧是个下人。
她不想！她要做人上人。
老夫人看春桃一脸急躁之色，难免有些失望，挥了挥手：“你先回去吧，在世子爷院里安生呆着，莫要胡思乱想。”
“是。”春桃应声告退。心中却烦躁不已。
从老夫人院里出来，她垂头丧气往回走。路过后花园时，迎面遇上今日刚从书院告假回府的宁正安。
春桃施礼请安：“奴婢给二公子请安。”
因她是老夫人屋里伺候的丫鬟，宁正安拱了拱手：“春桃姑娘，祖母今日可还好？”
春桃正烦躁，心不在焉地答：“奴婢最近并不在老夫人屋里伺候，若二公子惦念的话，还是自己去看一看吧。”
宁正安问：“那不知春桃姑娘如今在哪个院中伺候，是姑娘一人从祖母屋里出来了，还是其他姑娘也出来了？”
刚才他去了他姨娘住的院子，虽然院子还是先前住的正院，不曾搬出来，可院里伺候的丫鬟婆子却少了许多。
他不知，只是他姨娘那里少了，还是因为什么缘故整个侯府都精简了。所以才有这么一问。
他隐隐希望老夫人屋里也精简了，并不是单单是针对他姨娘。
春桃心神不宁，想自己找个地方静一静，好好想想下一步怎么办。
可二公子是主子，主子问话，不得不答。
春桃压着心中不耐，把二公子宁正安的问题一一回了：“奴婢如今在世子爷院里。就奴婢一人从老夫人屋里出来了。”
听了这话，宁正安的神色晦暗不明。
老夫人屋里没有精简人员，她姨娘那里，不过是恢复了姨娘身份的待遇。
春桃去了世子爷的院子里伺候，想到这一点，宁正安的眼睛一亮。
这阵子，他多次回府。每次一回来就去见姨娘，想看她是否想出什么办法能够恢复夫人的身份。
可姨娘除了不停地抱怨，不停地哭泣，一点儿有用的法子都没有。
宁正安怨恨自己蠢，怨恨自己听了姨娘的话，才弄没了侯府嫡子这个身份。
如今他去书院，也不知同窗们从哪里得知他又成了庶子，总是冷言冷语嘲讽他，以前走得比较近的几个也都开始疏远他。
这阵子他无心读书，更不愿去面对昔日同窗。
他一定要做点什么，把他的嫡子身份夺回来。
原本他是把希望放在姨娘身上的，可如今来看，姨娘已经指望不上了，他只有靠他自己。
多日来，他辗转反侧，夜夜难眠，可却一直无法。
今日凌晨，昏昏沉沉中，他脑中突然蹦出一个念头。
若是，若是侯府唯一的嫡子死了，或者残了，无法承袭爵位……
没人压在他的头上，那他这个侯府二公子，自然就能够顺理成章地成为世子。
成为了世子，那是不是嫡子又何妨。
何况，到时为了侯府声誉，侯爷一定会再次把姨娘扶为夫人。
当这个邪恶又充满了诱惑的念头在心中升起的时候，宁正安的心嘭嘭直跳，他按耐不住激动和兴奋，猛地从床上坐了起来。
他坐立不安地熬到了天亮，找到先生，借口身体不适告了假，急匆匆就回了府。
他去了姨娘那里，本想找姨娘商量一下。可姨娘只知道哀哀哭个不停，说她如今遭受的一切都是为了他，让他一定要好好念书，早日考取功名，好让她挺直腰板。
被吵得头疼，宁正安黑着脸从郑姨娘院里走了出来。
心中烦躁不堪，不知道该用什么办法，才能把他心中那个念头付诸实施。
当听到春桃说她如今在世子爷院子里伺候的时候，宁正安忍不住感叹，当真是瞌睡送枕头。
他那个世子大哥他清楚得很，性子清冷，尤其是在中毒之后，不知是身体未好，落下了什么隐疾，还是为何，本该到了议亲的年纪，却迟迟不肯松口。他那屋子更是不让任何女子进入。
前阵子的赏花宴，听说也搞砸了，还把老夫人气了够呛。
若是他没猜错的话，想必这个春桃，就是老夫人放在世子院中的通房吧。
不过看她这幅愁眉苦脸的样子，定是不受待见。
不受待见好啊。宁正安忽然笑了。他伸手在春桃的发簪上扶了一下。
突如其来的亲昵举动，春桃忍不住一愣，下意识就往后躲了一下：“二公子？”
宁正安笑着说：“春桃姑娘的头发上落了一枚叶子，我帮春桃姑娘拿掉了，不然着实影响春桃姑娘艳若桃李般的风姿。”
宁正安的容貌，虽然没法和世子爷宁奕驰比，但有镇远侯那个相貌出众的爹，他的样貌自然也是不差的。
加上他文质彬彬，一向又谦和有礼，自有一番俊俏书生的气质。
在这男女授受不亲的时代，他对春桃做出如此举动，又温文尔雅地夸她貌美。
在世子爷那里备受冷遇，而二公子却如此对她，春桃心里忍不住猛地跳了几下。
她红了脸，犹豫着开口问：“二公子，为何这般？”
宁正安似是做错了事一般，忙收敛了面上笑意，拱手道：“抱歉，是我唐突了。”说罢，转身欲走。
春桃脑中突然灵光一现。世子爷那里如果不成了，那二公子也是不错的。
虽然二公子现在又成了庶子，可如果她跟了二公子，更容易混个姨娘。
最主要的，二公子貌似对她也有意，这比在世子爷那里四处碰壁的强，也好过被老夫人随意指配给个小厮或管事。
如果真的给二公子当了姨娘，说不定有朝一日，她也可以像郑姨娘先前那样，扶正做了夫人……
“二公子！”春桃对着宁正安的背影焦急喊了一声。
待他回过身来，故作矜持地问：“二公子可是有话和奴婢说？”
宁正安叹了口气：“先前在老夫人屋里，我就曾见过姑娘，我原本是打算跟祖母开口讨了你，可没成想，你如今到了世子院中，……罢了，姑娘就当没听过我这胡言乱语。”
二公子果然是看上她了。春桃的心激动得狂跳，抬眼四下环顾。
见无人，她忙压低声音，壮着胆子开口：“二公子，其实，我在世子爷院中还只是个丫鬟……”
春桃把在世子爷院中所受的白眼和冷遇都委委屈屈地和宁正安说了，也把老夫人的打算说了。
宁正安听完，叹了口气，伸手快速在春桃的手上摸了一下：“这里不是说话的地方，回去等我消息。”
春桃红着脸点头，福了福身子，一步两回头的走了。
看着她转弯消失不见，宁正安面上露出毫不掩饰的嫌恶，低声咒骂：“蠢货。”
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沈灵舟带着蔷薇和三丫，都快把镇远侯府后花园所有的一串红给拔光了。
她又找到一个，拔下来举起手刚想和两个小丫鬟炫耀，就见春桃低着头从前面不远处走了过来。
春桃一愣，似乎犹豫着要不要往前走，可沈灵舟站着的这条路是回世子爷院中的必经之路。
春桃低着头走过来，路过沈灵舟时福身施礼，喊了句沈姑娘，匆匆走了。
见春桃脸红着，神情好像还有些不自在，沈灵舟微微皱起小眉头。
她抬眼向春桃走过来的地方看过去，就见二公子宁正安也从那里走了出来。
宁正安在看到沈灵舟和两个小丫鬟时，脚步也是一顿，随后快速转身，往另外一条路上走了。
沈灵舟回头看了看春桃，又回头看了看宁正安。
怎么回事，两个人怎么从同一个地方走过来的？难道是凑巧？
可为什么，他们看到她都明显愣了一下。看着像做贼心虚的？
按理说不应该啊，世子哥哥又没有断腿，在春桃心里应该还有希望才是。
有了这一遭，沈灵舟就多了个心眼儿。
接下来的几天，她没事就往世子哥哥院里跑。
这么一留意，就发现了春桃的不正常。春桃总是往外跑。
按理说，侯府的下人行动自由，春桃在世子爷院中又无事可做，出去转转倒也正常。
可沈灵舟却发现，每次春桃出去的时候，都是一副激动又急迫的样子。
回来的时候，脸总是红红的，眉眼间带着欢喜，似乎沉浸在某种幸福之中。
总之，哪哪都不对劲儿。
一定是有什么幺蛾子。
心中起了疑心，沈灵舟就带着蔷薇和三丫到处捉迷藏玩，在侯府神出鬼没的四处跑。
功夫不负有心人，在半个月后一天，沈灵舟在一座假山的缝隙中，看到了春桃和宁正安正抱在一起亲。
沈灵舟转身就跑，还没跑出去多远，就被人拎住了后脖领子。
她艰难回头，发现是宁正安，而春桃已经不见了踪影。
宁正安用毒蛇一样的眼睛看着沈灵舟，语气阴森：“要是敢把今天的事情说出去，我就掐死你，再把你丢去喂狗。”
说罢，还把手卡在沈灵舟脖子上，微微用了下力。
看出他眼中的疯狂和杀意，沈灵舟眼泪汪汪的点点小脑袋，小奶音可怜兮兮：“安哥哥，舟舟乖，不说。”
“如此最好。”宁正安松开卡着小姑娘脖子的手，阴沉着脸，转身走了。
等宁正安走远，沈灵舟撒腿就往世子爷的院里跑。
进了屋子，见世子哥哥坐在椅子上看书，沈灵舟踏踏踏走过去，吭哧吭哧就爬他腿上去了。
在世子爷的腿上坐好，沈灵舟抬起单纯可爱的小脸蛋，把两根小指头往一起对了对，大眼睛中满是懵懂无知，奶声奶气地说：“哥哥，安哥哥，桃姐姐，亲亲。”
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