八月里的风都带着热气。大早上的, 走几步都闷得慌。沈怀楠摇着扇子扇风进了文远侯府，步子迈的不大，因为后面还跟着一个小萝卜头。
他腿短。
小萝卜头很有礼, 在读书的地方见了桑先生和折家两个明就要行跪拜之礼。
桑先生一把托住他的身子不让他跪：“……”
他惊讶的道：“怎么回事啊？”
折硕明凑过来，新奇的很：“……莫不是强行拜师？”
折宴明摇摇脑袋，摸了摸沈怀东头上的小揪揪：“应当不是, 先生都要养老了, 连我们都不愿意再教, 怎么会还愿意教这么个孩子。”
沈怀楠就笑着让沈怀东起来，解释道：“他有先生，正跟着读书, 只今日先生告假, 母亲又要出门赴宴，便把他托与我。”
又转头笑着对桑先生道：“先生，我可没有教他这个礼，应是他自己想的。”
桑先生就松了一口气, “那便好——既然来了, 便找个地方坐吧。”
沈怀楠：“给张桌椅就行。”
桑先生一辈子教书育人, 倒是看不得这般对待读书人, 即便这个读书人还扎着小揪揪。他便叫人给沈怀东特意搬了一张虎头的书案。
折硕明：“……先生倒是偏心。”
这张虎头书案，他记得小时候他想要, 桑先生一直都没松口。
桑先生便笑，“当时不仅你想要, 宴明也是想要的，为师只有这么一张虎头书案, 给了你们谁都不合适, 便只好两个人都不给。”
他还笑着道：“当时你们倒是争书案, 只怀楠一人不要这些东西，每日里看书练字，都是实打实的底子出来，反观你们两个，如今还记得几篇赋论？”
折硕明：“我们也不考科举，学那么多做什么。”
他笑着坐下，“往后怀楠做了官，我们便去他的官地小住，想来也能得个竹林二贤之称。”
折宴明：“官场多沉浮，不是我等做的，还是靠怀楠吧。”
沈怀楠盘腿而坐，笑了笑，“那便万望我考上秀才。”
考了秀才，又要三年考进士，考完进士倒是快了，只过一个冬便临科举。
沈怀东从始至终没有说话，乖巧的坐在虎头书案之前，掏出笔墨纸砚出来写字。桑先生没忍住过去看了眼，倒是点了点头，“字的劲虽然软了一些，但是形出豁然，倒是好风骨。”
沈怀东便站起来，“多谢先生夸奖。”
桑先生：“不用如此有礼。”
但是脸上的神情倒是受用的很。
午间折邵衣过来送饭，沈怀楠道：“先生很喜欢他。”
这个他自然是指坐在旁边凳子上吃鸡腿的沈怀东。
折邵衣：“你带着他来，打的主意不少吧？”
沈怀楠笑着道：“哪里——只不过先生最近愈发喜欢自己看书而不是教导我们，便带他来给先生助助兴。”
折邵衣瞪他一眼，“你的小把戏先生过几日就能看透了。”
沈怀东便在此刻抬起眼，道：“九姐姐，您别骂我三哥，都是我想做桑先生的弟子才求三哥带我来的。”
哎哟，如此惹人怜惜！折邵衣笑看他一眼，“我没怪他，只桑先生会生气了。”
过了三天，桑先生果然生气了！但打了沈怀楠一棍子，又让人去准备拜师礼。
“总要认认真真喝杯茶吧？”
沈怀楠便回去说这个好消息了。
昌东伯夫人倒是没有太高兴。在她看来，桑先生也就那样，没什么好的。但是她请来的这个先生同样也没什么好的，于是答应不答应都觉得一样，那儿子喜欢，便答应了。
沈怀东的先生本来就有告老还乡之意，闻言也没有不满。还觉得自己的心思被学生看出来了多有不自在，收了厚厚的礼便寻了个镖队回家去了。
于是每日里清晨出门的从一个人变成了两个人。
一大一小入了文远侯，桑先生兴致很高，还专门给沈怀东做了一套读书的日程。
因着他一来，折邵衣便多准备了一份膳食。过了几天，她便忍不住了，“——这也太能吃了吧？”
沈怀楠能吃也就算了，正是这个年岁，沈怀东看起来小小的，竟然也能吃下两大碗米饭加蒸糕米饭和鸡腿。
她很担心小家伙被撑着了，但事实证明没事，吃完鸡腿之后，他还要喝满满一碗梅子汤。
折邵衣：“……”
沈怀东解释，“他正在长身体。”
折邵衣：“你小时候也没他这么能吃啊。”
沈怀东一边塞鸡腿，一边道：“三哥没我力气大。”
这倒是真的！
折邵衣便道：“说不得你以后要做将军去了。”
小凤的力气就很大，吃的也很多。
沈怀东想了想，“只要能做官，当将军就做将军吧。”
他也不挑。
折邵衣笑起来，“你还有些嫌弃，将军哪里是那般好做的。”
沈怀东：“很难做吗？”
折邵衣：“自然。”
沈怀东便想了想，“那我就好好学学。”
沈怀楠：“等家去，我给你几本兵书。”
吃完了，沈怀东被姚黄领着去消食午睡，只留下折邵衣和沈怀楠两个坐在亭子里犯懒。
不过今日是有正事的。沈怀楠掏出一根金条，“拿着吧，这是昌东伯夫人给的。”
折邵衣一点也不推却，她拿着掂量了下，道：“还挺重，昌东伯夫人怎么舍得这么多银子。”
沈怀楠站起来，拉着邵衣的手也准备去消食了，“我告诉她，给多少银子，就做多少吃的。”
折邵衣：“这些银子都够养咱们三个了。”
沈怀楠笑起来，“嗯……算不算啃弟弟的老本？”
折邵衣点头。
两个人散了几圈，又断断续续的说话。沈怀楠问折邵衣最近读什么书，折邵衣脸色便有些沉。
她叹息，“我这几日看太子妃娘娘给我的书，里面说，在西南一带，多有换亲的习俗。”
两人牵着手一边走一边道：“这家生个女儿，那家生个女儿，到了儿子娶媳妇的时候，便把两家的女儿一换，谁家也别要聘礼，就这般过。”
她说到这里沉默了一瞬，“书中记载，有一家生了八个儿子，只有女儿。老母亲哭得不行，对着稳婆说，这以后八个儿子怎么娶儿媳妇。”
“直到第二年，她生下了一个女儿，这才高兴一些，又对着稳婆说，至少其中一个儿子有儿媳妇了，待她明年再生一个，好歹多娶个儿媳妇回来。”
沈怀楠闻言，仔细想了想，“先不把女儿做个人，只做个财，再便是穷的。”
折邵衣点头，“是。”
但可笑的是，就这般的“重视”，却让西南一带成为女儿家出生最受欢迎的地方。
两人一边走，她一边说，“书上记载，有一户人家生了个丑姑娘，长大了没人要，她兄长着急娶妻，便索性把人卖了去做活，再拿银子去娶妻。”
“因实在丑陋，卖的银子也没多少，只能娶一个不太貌美的妻子，她兄长便见人就骂妹妹无用。”
沈怀楠听了没有说话，有时候身为男子，他其实很难去体会折邵衣的感觉。
他虽然过得艰苦，但他关注的永远都不是这些换亲，慈幼堂姑娘家的事情。他会想朝堂之上的关系，文人之间的计较，商户之后的算计……等等。
如果他看见这本书，会想的应该是地方官上面可以做出改进的东西。
他怎么会着眼在换亲给姑娘家带来的坏处上呢？
但此时此刻，他就算是没着眼，也要着手去安慰她了。
他道：“慢慢来吧，大道不是一日成的。”
在这一瞬间，他觉得自己在哄小孩子。十分罪过。
而果不其然，邵衣瞪了他一眼，“别拉我的手！”
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