靖难功臣一路拼杀至今，抛头颅洒热血才争得如今天下，结果该享的福还没开始享，赵勤就已经先被拎出来成为众矢之的。顾珩今日能如此对赵氏，安知以后不会如此对待其他靖难功臣？
顾珩冲身后宫婢挥了挥手，示意他们退下。
宫婢雁行般离开，周围顿时空寂下来。
其实顾珩知道，此计的精妙之处就在于此，无论他选择哪条路都是困局。他转着挂在手心的白玉珠串，声音低了几分，“若朕是肃王，绝不会囿于此，可朕如今是皇帝……”
何安能猜到这未吐的下半句话，主子如今是皇帝，皇宫也不是肃王府。可是赵勤说到底曾护过主子的性命，当年若不是赵勤拼死守住襄城，主子只怕早已命陨。
“刑部呈上的证词，主子您亲眼瞧过。”有些话，他总是不吐不快的，“当时闹出口角是王林率先侮辱靖难军和北方学子，赵德兴一时气不过才——”
话还没有说完，就被顾珩抬手打断，他转身往永宁宫相对的方向走去，何安提着灯笼快步走到前头，今夜没有一丝风，四周寂静又沉闷，顾珩抱臂垂下宽阔的袖口，“盖棺定论的事多说无益，王林出言挑衅是真，赵德兴失手打死王林，赵氏子弟侵占民田之事难道就不是真的？若不处置赵家，大晋法度何在，朕的威仪何在？”
何安反驳不得，颔首应了是，“主子既然下了处置赵将军的决心，奴婢也不便再置喙了。只是靖难功臣那头您总是要想办法宽慰一二，不能伤了旧人们的忠心。”
他哼了声，抱臂的手在袖中紧握成拳，冷然道：“打狗还要看主人，靖难功臣就算再混账，是赏是罚是死是活，只能朕说了算。有人浑水摸鱼，挑起新旧两派党争，真以为朕看不出来他的雕虫小技？朕处置赵氏不是为了平息这场风波，而是要以彼之道还施彼身，他拿靖难功臣做棋子打破平衡，朕也要断他一臂，让他尝尝跟朕作对的下场！”
何安被这一番话震慑到，愣了好半晌才反应过来，“主子这话是什么意思？”
他森然一笑，缓缓道：“官场上的人有多少人干干净净，立身清正的？既要他们要朕秉公处置，那朕势必要查个彻底了！何安，去御药房寻一名太监，寻到了带来乾清宫。”
何安应了是，抬头询问道：“主子要找谁？”
他薄薄的眼皮轻抬，露出下方眼眸，瞳孔中透出鹰隼般的厉光和凶狠。
“于阜鑫。”
何安不解顾珩的做法，忍不住询问道：“这种事，主子不是一直都交给叶大人去办，为何偏偏要去寻这名御药房太监？”
北镇抚司是直接受命于皇帝的官署，其刺探收集军政情报的能力堪称一绝，而令朝廷官员更加胆寒的是皇帝赋予北镇抚司的权利，上至皇亲国戚下至州县官员，北镇抚司都可以行使逮捕和审问。只要进到北镇抚司的诏狱，即便命大没死也会被折磨得褪层皮，所以锦衣卫对文武百官有一种天然的等级压制。
叶沧海是他的心腹，按理说这件事他的确该交给叶沧海，但是前世叶沧海死于刺杀，归根到底，无非是因为任命指挥使时得罪过太多官员，叶沧海是忠心耿耿的下属，他自然要惜才。再则是因为叶沧海属于靖难党派，即便抖落出事，也显得不是那么理所当然。
而于阜鑫的名讳。
第一时间冲进他的脑海之中。
这人是他前世的好帮手啊，一把绝对锋利的好刀。
于阜鑫和他很相似，无牵无挂，处事狠辣冷漠绝情，不留给别人余地，也不给自己留余地。即便前世杨康山权倾朝野，却也在阜鑫那儿处处碰壁，手握司礼监与内阁行分庭抗礼之势。
他脚步顿了一下，才继续往前走，“他是堪用之人，留在御药房埋没了他。”
何安颔首称是，心中仍有疑惑，“主子如何知道此人堪用？”
听何安此问，顾珩乜斜着眼扫过他，摇晃的烛火照亮他的半边脸，瞳孔的颜色也跟着深了几分，在黑寂的夜空下被勾勒得光怪陆离，他放下一直抱在身侧的双臂，宽阔的袖口在垂下时摆出线条凌厉的弧度，让何安后背禁不住发麻，却又听到他说句一句毫不相关的话，“朕记得，宋沅柔有个好友在尚食局当值是吧？朕这几日胃口不佳，就让她来掌膳。”
他忽然转变的话锋让何安难免措手不及地愣了片刻，才点着头应了下来。虽然不知道主子是何用意，但是这口谕何安没有反对的资格，“奴婢明日就去尚食局传主子的口谕。”
他不由分说地接过何安手中的灯笼，自顾自往乾清宫的方向走去，顺带丢给何安一句话，“现在就去。”
何安目送着那道身影不紧不慢地消失在深影重重的琉璃门下，左右张望一眼略显空旷的宫道上，苦笑着低声嘀咕：“这叫什么事啊？”
嘀咕完，还是认命地往尚食局所在地去了。
七八日的光景。
刑部将案子定了，赵德兴秋后处斩，侵占良田的赵家子弟也按照大晋法度予以重罚。
靖难之役中，赵勤曾在襄城一战中豁出性命保护顾珩，满身功勋自不用说，到最后却连自己唯一的子嗣都护不住，赵勤的心酸失望自不必说，也在一众靖难功臣头顶撒上一层阴翳。
刑部断案那日，赵勤在府中喝得酩酊大醉，细数过往功勋，言语间对顾珩显不敬之意，更说出‘狡兔死，走狗烹’这样的悖逆之言。锦衣卫探听情报之强悍，这些话由叶沧海原封不动地传到顾珩的耳中。
贡院案引起的波诡云谲，随着时间的推进在慢慢平息。
后宫反而成了最平静的一隅之地。
沅柔坐在炕榻上，将剪好的百合花杆插在青花瓷瓶中，花骨朵含苞待放，粉白花瓣透露出柔婉之美，花杆上残留的叶子更添几分清新之感。
风织自外头走至镂刻雕兰花地罩前，“舒娘娘，孙掌膳求见。”
这是后宫无聊时日她唯一的慰藉，她眼底露出欣喜，语气明显轻快许多，“快请她进来，再泡两杯茶，拿些糕点小食进来。”
剪好百合花杆后，她收起剪刀，将青花瓷推到往几案里边。少顷，孙青妙耷拉着一张脸进来，规矩地给她行了礼，宫女们奉上茶水和糕点后退了出去。
没有外人在场，孙青妙原形毕露，一屁股坐在炕榻上，顶着双周遭乌青的眼睛望向她，“沅柔，舒娘娘，好娘娘，奴婢求求你了！奴婢要是犯了错，大可以让尚食降我的罪，再这么折磨下去，奴婢真没几日可活了。”
沅柔惊讶又好笑地端详孙青妙眼下乌青，打趣道：“你这是怎么了，瞧着像是几天没睡个囫囵觉，难不成尚食局有人欺负你？”
尚食局自然没有人敢欺负孙青妙，人人都知道她与舒妃交好，顾珩对舒妃算不上多宠，但到底是后宫独一份的恩宠。
孙青妙摇了摇头，端起茶盏，用杯盖有一下没一下刮着茶水，“你都不知道我这几天有多辛苦，七日前皇上身边的何公公来尚食局传口谕，让我以后负责皇上御膳，我以为是你抬举我。结果，差点没被折腾死……”
孙青妙向她诉说乾清宫那位万岁爷有多难伺候，她去乾清宫送十次御膳，被退回重做九次，没被退回来那次，要么是因为这位爷不想用膳，要么就是因为他当时正在忙政事，以至于耽搁了下来。
好不容易熬到下值，孙青妙以为自己终于躲过一劫，等待她的却是即便人在睡梦中，也会被拎起来去为乾清宫准备膳食，忙活两三个时辰做好御膳，结果那位爷已经酣然入睡。
孙青妙不傻，自然看得出乾清宫这位是故意为之，但她只是身份低微的尚食局掌膳，连送御膳见天颜的机会都没有，只能打碎牙往肚子里咽。
好在刘畅瞧她被折腾得可怜，好心提点了一番，说是因为主子和沅柔起了龃龉，心气不顺才这么折腾她。只要这帝妃之间的龃龉消了，尚食局的苦日子也就到头了，刘畅话里的意思很明显，要她去说服舒妃，向顾珩低头。
孙青妙本不想接这差事，打算做个硬骨头，结果被这样折腾了七天，她实在扛不住，这才来了永宁宫。
沅柔听后怔住，这威胁人的手段虽然折磨难熬，但是和顾珩动辄打杀的习惯大相径庭，反而不像是他会做出来的事。其实她觉得没必要如此大费周章，他是皇帝她是妃嫔，地位悬殊摆在那儿，一道口谕她就得去乾清宫，何必折腾孙青妙呢？
她将糕点推到孙青妙的面前，在孙青妙的手腕上敲了一下，“喏，权当是给你赔罪的，等下你回去睡个好觉，我保证没人会去打扰你的好眠。”
孙青妙点头，拿起糕点正要送进嘴里，却又不自觉停住，“你不怪我是来当乾清宫的说客吗？其实我不该置喙你和皇上之间的事，我知道你对皇上无意，定是他逼迫你成为妃嫔。”
她失笑着问道：“你如何知道是皇上逼迫我？”
孙青妙瞥了她一眼又低下头，“我只是觉得若真心心悦一人，怎么舍得浪费时间同他置气，定然恨不得时时刻刻黏在一处，陪着他看着他，哪怕是只听他说话也会觉得欣喜，一日瞧不见他就会牵扯挂肚，看他皱一下眉自己也会跟着皱眉。”孙青妙全然不觉自己说话时，时笑时戚，眼中如秋水盈盈波光潋滟，“会担心他膳食用得如何，觉睡得——”
孙青妙沉溺其中，直至被沅柔打断——
“你心悦谁？”
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