片刻之间，坐在马车外面的小厮就恭恭敬敬，将帘子掀开一角，传递了送来的木盒。
骑手完成任务，随即翻身上马，调头离去。
“方才奴婢已经检查过了，还有什么遗漏？”
珠绣捧着木盒，颇有几分失误的懊恼。这大嗓门儿，不就是揭她的短，说她这个服侍的婢女失职了嘛！
萧青鸾也有些疑惑，接过盒子，打开一看，轻柔的呼吸顿时一窒。
内里什么也没有，只有一小片枫树叶。
她瞪着那片精致的叶片，小心地拈起，一时竟不知说什么才好。
方才，不过是随口一说而已……没想到这位三殿下却听进去了，还出人意料的认真。该说他年少时，比自己想象中更幽默吗？
……
马车碌碌而行，在京城的街道上穿梭，很快回到了宁远侯府。
然而，一人刚巧从侯府出来，与萧青鸾一行人迎面撞上。
萧青鸾刚钻出马车，抬眼便是一震，差点连脚下的凳子都没踩稳。
这位衣着简朴的年轻人……竟是范涵远？！
看到萧青鸾时，范涵远也产生了瞬间的怔愣。
眼前的女子一袭黄衫，突然打了帘子出现在眼前，映入眼眸的，便是一张芙蓉般粉嫩的俏脸。夜色之中，那模样竟然如发着光一般。就连萧府门前挂的宫灯，都没有她一个微笑来的明亮动人！
他几乎忘了身在何处，直到身后的门房咳嗽，这才回过神行礼。
“抱歉，在下范涵远，唐突小姐了。”
萧家的侧门开在窄巷内。
为了不挡路，范涵远只得小心退让到了道路一边。
萧青鸾面如冰霜，牙关紧咬，前世各种画面仿佛又要重叠起来。好在她克制住了，只冷冷地看了此人一眼，并不回答。
在两人的背影消失，大门彻底关上后，范涵远方才放下双手，直起身子。
任是无情也动人，这般风姿美貌，自己还是平生仅见。想必这就是侯府最出名的五小姐萧青鸾了吧？
可惜，这般女子身份高贵，眼高于顶，不屑自己这个上门攀附的无名小卒。四目相对，竟然连搭一句话都不愿意。
范涵远摇头，眼底的心绪从怅然若失，又转为了坚定冷静。
这就是京城风气，世人都是如此势利、浅薄！唯有身居高位，才能为所欲为，不用看人脸色。
……
范涵远联络上萧家，靠萧家的关系加入白羊书院，几乎是必然发生的一件事，萧青鸾并没有刻意去打听或者阻拦。
现在的范涵远尚未科举，就是个落魄士子，在国子监内苦苦挣扎。在努力课业时，还受各路贵族公子的欺压，地位于自己是千差万别。
萧青鸾重来一次，本不想在意去恨他。可方才那对视的一眼，注意到范涵远眼里的惊艳、贪婪、羡慕……她还是怒不可遏，恨不得现在便将此人痛打一顿，赶出京城再也看不见！
她深呼吸了几次，眼前便有钟氏的两位丫头提着灯笼，跑过来迎接了。
“方才那名姓范的士子……可是特地来拜访叔叔的？”
“对，好像是被九老爷收为入室弟子了，他特地来感谢侯爷引荐之恩。”
名叫芳菲的丫鬟边走边笑道：“今天可巧了！大少爷也在安隆堂，小姐若是还有精神，就过去一起说笑一番吧！”
萧青鸾放慢脚步，很快调整了心绪。她先换了外面的衣服，再到安隆堂拜见叔父婶娘。
萧衡果然也在。
他一袭月白广袖衫，眉目清朗，手里正喝着一盏参茶，听到萧青鸾柔和的说话声，竟然连眉毛都没动一下，只是不咸不淡地“嗯”了一声。
萧青鸾站到一旁，略带紧张，无声地打量着难得一见的哥哥。
前世，萧衡与她的交流就很少，仅有的几次也是她为了范涵远请求帮助，闹得很不愉快。在考中进士后，萧衡就担负起支撑侯府的责任，越发繁忙了。
萧青鸾自认为是热脸贴了冷屁股，也许这个哥哥天生冷情，也不乐意再无事找他。
直到侯府败落，兄妹之间，几乎成了陌路。
可细细回想，真至于如此么？
萧青鸾想着，前世，自己反感萧衡，更多的还是因为他脾气冷硬，不喜范涵远还多次讽刺。可论起实际，萧衡并不曾对不住她。
甚至在她出嫁时，萧衡还曾做主添妆，给的礼比亲妹妹更厚。
可惜，那时的自己，完全被幻想中的美好未来蒙蔽了双眼，根本没法做持中考虑！
萧衡喝完了参茶，放下茶盏，便对萧启继续方才的话题。
“父亲，范涵远拜九老爷为师，这次是来替他老人家传话的。”
“今年是白羊书院成立二十载，九老爷恰好也是古稀之年了。他准备召集几名可心弟子聚会，以文会友。来年高中皇榜，也是一门所出，彼此可互相照应。”
“只是范生还说，萧家女学就在白羊书院隔壁，九老爷也曾给妹妹们授过课。暮春时分，风物宜人，妹妹们也可去踏青玩耍。”
说到这儿，萧衡狠狠一皱眉，瞪了一眼旁边兴奋的萧鹤与萧凤。
“眼看着妹妹都大了，这般提议，儿子总觉得欠了些妥当！考虑再三，还是得征求父母长辈的许可。”
大越朝的风气并不算太保守，女子可以读书识字，自然也可以走出家门逛街，游春。没有达到大门不出，二门不迈的极度压抑状态。
然而，白羊书院毕竟都是些青年学生。若是他们一时脑热，惊吓或冒犯了侯门小姐，那传出去也是件麻烦的丑闻。
以萧衡的性格，自然要来问一问父母的决定。
萧启略一思索，“还是你想的周全。这女孩儿家想拜谢恩师，另外选时候也行……”
萧启本想顺着儿子的话头拒绝，但眼角余光一看，那头的萧凤都失落地耷拉着嘴角，快要哭出来了，忙大幅度扭转了口风。
“不过有你这位兄长在，九老爷又是自家人，我想，肯定可保几位妹妹无恙吧！”
“侯爷！”
钟氏不满地叫了一声。
“孙御史家说亲的人已经上门送帖子了。”
言下之意，二姑娘萧鹤好事将近，得在家里乖乖绣嫁妆。
萧凤、萧鹤对视一眼，一人不满嘟嘴，另一人脸颊泛红，都不敢再争辩。眼看着母亲不答应，两人拉着手行礼，委委屈屈地告退去睡觉了。
然而萧青鸾却留了下来。
不但留下，她还凑到钟氏身旁坐下，扶着婶娘的肩膀，轻声撒娇说：“但是我想出去。婶娘，那女学里还有我种的几棵花树呢！好久没去看了，真想知道现在变多高了。”
这只是一个理由。
萧青鸾心思微微一动，又想到了从宣凛那里得到的警告。
吴家可能会对萧家不利……
众所周知，萧启自己是个户部主事，忙于公务且做事细心。吴家要直接攻讦他，想必是十分不便的，还会牵连到许多意想不到的旁人。而宁远侯府摆在明面上的产业，能搞出事的，就是一系列获利颇丰的商铺。
其中生意最好的，就是“书铺”与“瓷器”的部分，畅销国内，每年都能盈利数百万钱。
只是这等忧虑，还不好现在对钟氏说。否则，以她风风火火的风格，今晚就得发作，肯定会打草惊蛇的。
萧青鸾清了清嗓子，忙补充了第二个出门目的。
“而且，咱家还有好几家瓷器作坊、印刷作坊在那附近。您最近太忙了，都没空去监督情况吧？”
“正好，我还可以乔装身份，暗中查访一番，看那些匠人们有没有在认真做活儿。这也是侄女儿的孝心，您就在家忙姐姐们的婚姻大事吧！”
钟氏若有所思，边听，边点起了头。而萧衡的神色略微震撼，甚至忍不住睁大了眼。
萧青鸾何时与母亲如此亲密了？
听说她管一家书铺的杂务，就常常熬夜到三更，已经够忙了。还没到出阁就急着理财管家，这也太勤恳了吧！
然而，钟氏已经被萧青鸾温言细语，哄得直笑开了花。
萧青鸾有管家之才，对商道有特殊见地，她也是最近两年才深有体会的。如果萧青鸾有心接触这些，那是给萧家打补丁，赚资用，自己为什么拦着呢？
“好好好，你真想去，就去吧！只是记得一点，多带人，少说话，出门在外平安为上。”
“还有，到书院内玩，也得你哥哥同意！”
见那双清亮的眸子看过来，萧衡高高在上地“哼”了一声，嘴角微微弯起，注视着萧青鸾。那姿态，仿佛老神在在，等她开口相求似的。
萧青鸾只能硬着头皮，端了一盘果子走到萧衡面前，恭恭敬敬地递给他。
“哥哥，今晚你也忙累了，合该吃饱零食回去洗漱休息。举手之劳，能帮妹妹这忙么？”
这话一出，萧青鸾都觉得自己面皮发热。
撒娇软语本不是她擅长的，何况是对着萧衡。对方不反唇相讥，阴阳她两句，就算是烧高香了！
搞不好，萧衡的态度比钟氏强硬，还会拒绝自己这个拖油瓶小尾巴呢。
“带上你去见九老爷——自然可以。”
萧衡平静的声音，让萧青鸾瞬间亮了眼神，抬起了头。俏丽的脸上，满是期待之色。
只见他似笑非笑，轻轻拈起一块盘子里的龙须酥，提出了要求。
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