第二□□会日，兴庆寺修建出事的消息果然传开了。
一时间，街头巷尾都议论纷纷，甚至还传出了不少神神鬼鬼的迷信说法。
众所周知，这寺庙本就是为了庆贺皇帝寿数而造。按照常理，地底下挖出灵芝，钦天监报几次祥瑞，这才是应当出现的吉祥喜庆的消息。
刚破土就见了血光，这算是什么意思？
如此一来，负责的萧衡就成了众矢之的。
他不但在朝堂上面对狂风暴雨般的指责，退朝后，还被特地传唤到殿内细谈。
萧青鸾听到这个消息，顿时将马车的窗帘掀开一条缝。
“消息可准确？”
她压低了声音，小声问传话的侍卫，“陛下依旧不上朝，宫中召见百官的……现在应该是太子吧？”
“那是当然。三殿下此时也在宫中，消息千真万确。”
御前侍卫低着头看不清面目，双手递上一块特制腰牌。
等萧青鸾伸手接下了，方才沉声解释。
“这是皇城和后宫皆可通行的令牌。萧姑娘凭此入宫，可以说自己是来陪良妃娘娘说话的，必然畅通无阻。但后宫之中都是太监和宫女，若是出了什么事，属下恐怕很难快速赶到了。”
“多谢，这样就够了。”
萧青鸾紧紧握住令牌，真挚的道了句谢。
抬眼看向了天边的朝霞，这一刻，眼前又浮现起了宣凛的面容。
“……天没亮就找他帮忙，这次实在是我打扰了。”
这名侍卫身配长刀，甲胄俨然，服色一看便知，是属于禁卫里的三品武官。这般地位，也算宣凛在御前留着的重要眼线了。
可就算这样，对方还冒着风险替她跑腿送货，实在是有些大材小用。
若有可能，萧青鸾也不想劳烦宣凛出手。可想要大摇大摆入宫，没宣凛帮忙，她一个人还真难搞定。
昨天从玉华山回来，她便亲自走了一趟秦王府。
本以为宣凛早就休息了，自己只能和对方的管家交代一二。可萧青鸾没想到的是，对方不但醒着，还亲自出现在了侧门见面。
听说玉华山发生的事后，宣凛也只是略感惊讶地挑眉，什么都没多问，只有一句淡淡的“你放心”。
从取来东西，到安排好侍卫接应，仅仅过了几个时辰。
萧青鸾摸了摸心口，忍不住微笑。好像提前照到了初升起的阳光似的，暖意十足。
这就是遇上神队友的幸运感么？
“无需说谢。三殿下吩咐过，萧大人是正直清廉之辈，萧小姐更是天下安泰举足轻重的人物，若有需求，我等必然会全力相助。”
侍卫完成任务后简短一礼，低声道了句保重就快步离开。
萧青鸾目送对方身影消失，这才放下手，让车夫快些驾车入宫。
按照情报，萧衡此时就在文华殿。她说是去探望良妃娘娘，其实半路就要改道，专门去帮自家兄长解围。
身旁的珠绣一直紧张地发抖，一手抱着盒子，一手抓着萧青鸾的衣袖不敢大喘气。
“姑娘，这擅自入宫也大胆了，我有点怕！”
“别说你害怕了，我也害怕。”
萧青鸾握住她的手捏了捏，意味深长地看向她手里的小盒子。
“但就算再大的风险也得冒，风险越大，收益越大，懂么？”
“这不只是为了哥哥，更是为了让他们看清，这里谁才是最靠谱的继承人……怕的话，你就在后面紧紧抓住我的手吧。”
……
到了文华殿门前，门口已经站了好些宫女和内监，垂首静默。
萧青鸾在门前下车，刚好听到皇后严厉的声音。
“萧衡，方才工部侍郎穆大人质问你的话，你为何不敢正面回答？兴庆寺的主要木料由萧家提供，现在事息人亡，到底是不是你从中贪墨导致的？”
“娘娘恐怕是听岔了，微臣方才已经解释清楚。”
萧衡的声音不紧不慢，回答道：“这次伤亡，是工匠炸毁巨石时出了意外，和木料无关。有心人说萧家贪墨经费导致，又拿不出任何证据，完全是无稽之谈。”
王皇后嗤笑出声，“是意外呢，还是你本就管不好，做不到？”
随着萧衡的沉默，她的语气也变得越来越尖刻，越来越偏激。
“也是，为陛下贺寿，这种任务本就不该托付给你这种外人。书生只会动嘴皮子，论起办事，再聪明也无大用。”
“你现在这般炽手可热，放纵家人，必然带坏京中子弟间的风气。以本宫看法，正是你心思不正，念头不纯，这次才会在神佛面前动辄得咎！”
萧青鸾实在无法理解，萧衡这种“别人家的孩子”，到底哪儿来的带坏风气一说？
她磨了磨牙根，立刻快步靠近殿门，大声道：“娘娘何出此言？兴庆寺伤亡是人祸，怎么会是神佛的惩罚呢？”
“谁在喧哗？”
殿内瞬间提高声音。
有宫女将大门打开，内外光线瞬间交融在一起。
萧青鸾看了萧衡一眼，对他点了点头，又重新直视前方。
一旁的太子瞪着眼望过来，眼底几分惊艳，几分茫然，似乎弄不清萧青鸾怎么会出现在这里。
一片静默之中，萧青鸾昂首就往里走，来到大殿中间才跪下行礼。
“臣女萧青鸾，见过太子殿下、皇后娘娘。”
“原来是你，倒是来得巧。”
王皇后心头一惊，见萧青鸾还真不客气地进来了，心里颇为不满。
猜想到她来到这里，必有人协助，脸色就越发难看了。
“一大清早的，你来宫城内作甚？”
萧青鸾行了礼便站起来，不卑不亢道：“回娘娘的话，臣女是奉命来寻良妃娘娘的。她义兄方殁，心情悲伤，得有人陪着说话，方才能节哀顺变。没成想来到半路，忽然听到这里有喧哗动静……”
说着，她还停下来看了萧衡一眼，温声道：“臣女十分担忧兄长的境况，一时冲动，便克制不住出声打扰了。”
萧青鸾咬字清晰，声音如泉水般动听柔和，与皇后说话的语调极为不同。
听在一旁其他人的耳朵里，叫人神志都顿时为之一清。
太子浑身一震，从满脑袋“嗡嗡”声中回过神来。
真是一场及时雨啊！
他悄悄抬眼，见皇后面色不满，忙咳嗽一声将话头接过。
“原来是这样，传闻宁远侯家兄……兄妹友爱，果然不假。你这般乱闯也……也算情有可原了。”
萧青鸾眉眼一动，笑意盈盈地望向了太子。
太子宣宏三十来岁，浓眉大眼宽脸。他的容貌与皇帝极为肖似，可身材却不止大了一个号，一身明黄便服都被挤得满满的。
常言道胖子面善，论起此刻的神色，他也比皇后温和憨厚了许多。
萧青鸾脑中飞快梭巡。
她还记得，这位殿下自幼就有口吃之症，不爱在生人面前说话，也因此被不少人认为是“沉稳可靠”“心机深沉”的未来明君。
可从她的经验来看……对方仅仅是自卑和胆小而已。
正是因为没有主见，太子才常常被身边人的主意牵着走。若是周围都是好人，也就罢了，假如被恶人操控，他又稀里糊涂不敢出声反对，那就只会一次又一次放纵悲剧发生。
比如说现在，别说萧衡跪着听训压力大了。皇后咄咄逼人，太子在旁边一句嘴也插不上，又舒服到哪里去？
“多谢殿□□谅，不管事情的真相如何，臣女都有一个请求要说。”
萧青鸾心念电转，正好给他提供一个表现的理由。
她单膝弯下，一手扶住萧衡胳膊，面露悲戚。
“兄长才在玉华山处理后续，救死扶伤，一夜没睡，天刚亮又来上朝，实在是快要支撑不住了！两位一向宽宏大量，仁德为政，能不能先许他起来回话？”
太子微微一怔，肥圆的身躯在椅子上猛地弹了一下。
他这才注意到，萧衡的眼眶青黑，明显是累得不轻的样子。
说起来，兴庆寺出事似乎是纯属倒霉。萧衡翰林出身，从没做过这类工程，没有经验也没有底气，又怎能保证压服底下的那些工匠？何况隔壁的广福寺里，还有他们家自己的一位姑娘在修行。
很显然，这样的情况也不是萧衡这个主官愿意看到的。
想到这里，太子的心中也泛起了一丝同情和理解，被拉起来上朝的困意也散了不少。
既然萧青鸾这么恳求，自己当着小美人儿的面，也就做个顺水人情吧？
“咳咳……说的有些道理。现在的关键是问询，而非定罪。”
太子勉强挺直身子，把严肃的气势撑起来，“来人啊！给萧卿赐座——”
皇后重重放下茶盏，发出“啪”的一声脆响。
“本宫召你兄长前来是为了公事，现在真相不明，他当然得跪着交代。”
她瞪了一眼太子，厉声对下方喝道：“萧丫头，这没有你说话的份儿，现在就给本宫退下，出去！”
萧青鸾冷笑一声，看着两边的太监闻风而动，朝自己靠来，一副她不配合便要动手的样子。
可她不但不退，反而从珠绣手里接过了盒子，用力摔在了地上。
“真相？真相就是我哥哥没错，是有小人在背后陷害！”
“国家大事，岂可儿戏？这东西娘娘难道不认得吗？”
木盒子被砸在地上，滚了两滚。
众目睽睽下，一大片黑灰色的粉末就洒了出来。
太子张了张嘴，刚想发出疑问，就注意到皇后脸上的神情凝固，眼神瞬间就变得极为恼怒。
“这……这是什么？”
他忍不住咽了口唾沫，差点咬到舌头。
直觉告诉他，这个神秘的小盒子极为危险，极为关键。
里面装的东西，一定是非常了不得的东西！
“这是军器监新研制出的炸药，威力比一般的强了五倍有余，但制造火器尚在测试之中。”
萧青鸾冷声道：“魏正——就是当天主事的石匠——他就是使用了这样的炸药，才在炸开岩石时造成了大范围的爆炸，伤了人命，连自己也被炸死了。但按照常理，一个挂名在工部的石匠，怎会拿到这样机密的材料？”
“多半是偷的。”
王皇后浑身颤抖，忍不住提高声音，急促道：“这个魏什么的是良妃的亲眷……你方才还说自己是进宫安慰良妃伤心，还替他可惜，当真愚蠢！”
虽然嗓门响亮，但皇后此刻的语气里，还是流露出了一丝丝心虚。
跪着的萧衡叹了口气，默默换了换着力的膝盖，心里已经把事情全部理清了。
从一开始，皇后就想借刀杀人，把责任都推到良妃的头上。
要论地位和资历，吴贵妃倒下后，宫中只有良妃能与她相比。
更何况四皇子年少聪慧，一直住在宫中没单独开府，可见在皇帝那里十分受宠。对于平庸软弱的太子而言，毫无疑问是一个极大的威胁。
现在青鸾已经找到了部分证据，但皇后还是不认，要将视线转移到良妃身上。可事情都发展到这一步了，以青鸾的性格，可能只有这一个证据么？
“假如说他是有意为之，那就更怪了。无冤无仇，又有家□□女，这样的人何必以死相拼，害我哥哥受罚？”
萧青鸾一副“你傻吗”的神色，看向了高高在上的皇后。下一秒，视线便指向了她身后一名不起眼的年轻太监。
“这东西是在他家人的住处搜出来的。”
她一字一顿，清晰又嘲讽地开口道：“德保公公，你服侍娘娘多年，做过什么，去过哪里，记性应该不会比我差吧？”
这话好像当场炸开了一道惊雷。
大殿之中，众人全都原地僵住了，脸色除了惊恐，就是迷茫。
“军器监……母后，军器监的事不是父皇让三弟去管的么？”
太子喃喃自语，慌乱地扭头去看王皇后。
兵部的军器监地位特殊，向来由皇帝任命极为可信，又兼通武事之人主管。里面的事务细节涉及边防，更是多有保密，极少有外人知道。
宣凛接手后，新官上任三把火，换掉了不少关键人物。连太子本人，都睁一只眼闭一只眼，顾及到皇帝的面子，不敢乱打探内情。
可皇后居然派了宫里人，暗地里插手了军器监的事？
王皇后脸色都白了，扶着座椅“刷”地一下站了起来。
顶着太子震惊不安的目光，她来不及解释，只是咬牙切齿地挖了萧家兄妹两眼，立刻命人关上门窗。
“文华殿内外隔绝，闲杂人等退出，连一只蚊子都不许放出去！”
萧青鸾见状，先把旁边的哥哥搀扶起来，这才镇定自若地上前一步。
“不反驳，我便认为是娘娘承认了，兴庆寺的意外是娘娘故意为之。”
萧青鸾微笑道：“您究竟对萧家有何意见？现在可以敞开天窗说亮话了吧！”
被锁在大殿内的场景极为不利。
用脚指头也能想到，她现在不适合与皇后硬怼下去。
口头揭短就算了，真惹恼了她，先不说宫内有没有刀斧手，一声令下就会把两人带走砍头。就是给她扣一顶殿前失仪的帽子，照样可以吃上几十杖殴打。
萧青鸾把问题抛回给皇后，意思就是有的谈。
只要你开出价码，我就不把这起阴谋抖落出去。
王皇后眯着眼睛，审视着她平静笃定的眉眼，牙关几乎咬的咯吱作响了。
别看萧青鸾好像退让了半步，但她那副神色、态度，可完全没有丝毫软化的意思。
堂堂皇后，竟然要和她站在同个高度谈条件……这本来就是一种最大的侮辱！
身后的德保汗出如浆，颤抖了半天，方才主动来到大殿之中跪下。
他眼泪连连，主动磕了两个头背锅。
“这都是奴才一时糊涂犯下大错！买通魏正，让他去求助良妃娘娘，给兴庆寺修建添麻烦……这些事都是奴才一人所为。拖累了娘娘清名，还请娘娘责罚！”
这么夸张的反应，你以为有几人会信？
萧衡轻笑了一声，摇了摇头，用怜悯的眼神看向德保。
“察言观色，上行下效，这是你们内侍的生存之道。若不是娘娘有意，手下人也不会这般枉顾法度，卑鄙行事吧？”
被萧家兄妹接连嘲讽，王皇后也干脆不伪装了。
她正在盛怒当下，但凡涉及到对萧家的观感，势必联想到最初与萧青鸾见面时的光景。
追根溯源，还是萧家居功自傲，先看不起她们王家！
“既然是本宫的手下办坏了事，那将德保乱棍打死，兴庆寺的问题就此了结！”
王皇后咬了咬嘴唇，恼火不已地左右踱步，在大殿之内转了两圈方才停下。
“萧青鸾，本宫倒是要问问你了，那姓姚的乐妓是你安排的么？”
萧青鸾顿时愣住了。
她实在没料到，皇后绕了一大圈来谋害萧衡，来恶心她，起因竟然是为了王无咎的感情生活。
若是本就有仇，一念定生死也就罢了。可区区家事，就要阴谋设计，连累一大群普通工匠，山中僧侣一同受害？
这种理由，不但荒谬，更是显得可笑！
直到此时，萧青鸾看她的眼神才露出了彻底的，按耐不住的厌恶感。
不管是王皇后还是吴贵妃，都是高高在上，自以为是的掌权者。这些人在满足自己的想法时，根本不会考虑，这样是不是在草菅人命！
他们根本没有区别！
手指在身后握紧，萧青鸾注视着前方，冷声反驳：“姚玉桃身家清白，有司可证，她不是乐妓！既然不是乐妓，她的举动就是自己决定的行为，何来我刻意安排一说？”
“要说无咎虽然年轻气盛，但也不是什么沉迷女色的荒唐东西。他现在调入京城，还有了官位，本该多与太子亲近亲近，可不知怎么的，自从遇到了你们，便越发不知天高地厚起来。”
皇后不置可否地哼了一声，坐回位置，语气鄙夷道。
“本宫和太子几次传召，他都找借口拒绝入宫。他父亲有意寻孙氏联姻，他也一口回绝……”
“可就算这样，他却三天两头往你家那个女学跑，还与白羊书院的人往来亲密。这不是结党营私是什么？白羊书院可是教出过范涵远这等泼皮小人的，能有几个好东西！”
也许是听出皇后在单方面发泄情绪，根本没有回复的价值，萧衡沉着脸没说话。
一旁的萧青鸾嫌弃地一撇嘴，抖了抖鸡皮疙瘩，更是被恶心的不行。
“娘娘想骂我请专注骂，别把范涵远带上。”
太子忍不住疑惑了，“范涵远不是宁远侯家九叔的弟子么，为什么不能提？”
“他不是，他没有。”
萧衡立刻打断，“萧家早就与范家断绝关系了，他不配！”
“够了！一个比一个胆大妄为，是当朕死了吗？”
一声怒吼传来，打断了殿中几人的对峙。
“陛……陛下怎么来了？不是说身体不适，不想处理政务么。”
皇后讪讪地合上嘴，快步上前搀扶住皇帝，脸上还挂着虚假的笑容。看起来，就好像完全忘记了自己方才在说什么。
皇帝咬着牙，微微闭了闭眼，眉宇间皱起了深深的川字。
他在炼丹房内服了丹药，浑身滚烫，头还晕得厉害。听身旁太监说四皇子也病倒了，就想赶紧过去看看，顺便快走几步，散一散浑身的药劲儿。
可走到文华殿一带，皇帝顿时就注意到了不对劲。
这里戒备森严，大门紧闭的样子，根本就不像是太子在正常办公。相反，似乎还隐瞒着什么他不知道的事儿！
秉持着“朕可以不管，但你不准不让朕管”的疑心，一国之君瞬间就决定了，要入殿旁听这究竟是哪一桩政务。
可他到大殿旁的柱子后面站定，眼前就是萧青鸾甩出木盒，导致皇后气急败坏的一幕。
后面的内容，更是叫人越听越气，恨不得对这几个蠢货大骂出声。
察觉到皇帝的怒气在酝酿，太子立刻就丝滑地溜出来行礼。
“父皇别动怒，一点小事而已，您的身子最要紧……”
“朕的身子要紧，你们一个个的都是盼朕早些死吧！”
皇帝一手揪住了太子的衣领，满脸恨铁不成钢。加之丹药火气上涌，他看这个懦弱的长子是越看越不顺眼。
“监国理政的权力交到你手上，你却像个傻子似的愣在一边，什么都不知道？要是换做景儿，这点修庙的破事早就处理完了，根本就不会叫人知道，摆出来吵吵闹闹的叫人心烦！”
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