“你们一上来就打了个平手，哈利！你和克鲁姆！”查理·韦斯莱说，他们出发返回学校时，他匆匆赶上来迎接他们：“听着，我得跑着去了，我要派一只猫头鹰给妈妈送信，我发誓要把一切都告诉她的——哦，真是叫人不敢相信！噢，差点儿忘了——他们叫我对你说一声，你还得在这里再待几分钟……巴格曼有几句话要说，就在勇士们的帐篷里。”
哈利回帐篷去了，罗恩和克罗莉丝站在原地等他，等哈利回来后，三人一起绕过禁林边缘往回走，一路上聊个不停。哈利想更详细地了解其他勇士是怎么做的。后来，他们刚绕过那片树丛——哈利就是在这片树丛后面第一次听见火龙吼叫的，一个女巫突然从树丛后面跳了出来。
是丽塔·斯基特。她今天穿着一身艳绿色的袍子，她手里的速记笔与袍子的颜色十分般配。
“祝贺你，哈利！”她说，满脸微笑地看着哈利：“不知道你能不能跟我说一句话？你面对火龙时有什么感觉？你现在有什么感觉？你觉得裁判打分是否公平？”
“好的，我可以跟你说一句话，”哈利恼火地说：“再见。”
“准确地说，是再也不见。”克罗莉丝也没好气地说
说完，他们一起拔腿朝城堡走去。
“对了，比赛途中，我一直戴着这个。”哈利从衣领里拽出一根红色的细线，克罗莉丝一眼认出，那是她送给他的十四岁生日礼物——她亲手制作的金色飞贼项链，为此，她的手指让胶水黏了好几天。
“我觉得……它简直就是一个，一个，呃，支撑！”哈利支支吾吾地说：“反正，就是它给了我力量让我面对火龙，像，你和我一起并肩作战一样……”
“是吗？那可真是……太好了。”克罗莉丝有些紧张，欲盖弥彰地咳嗽了两声，罗恩一脸莫名其妙地看着他们。
哈利写信把他平安传过火龙的事情全都告诉了西里斯，路上，他把西里斯提醒他警惕卡卡洛夫的话一股脑儿地都对罗恩说了。罗恩听说卡卡洛夫是个食死徒，起初大吃一惊，可当他们走进猫头鹰棚屋时，罗恩又说他们早就应该怀疑到这一点了。
“这就对了！”罗恩说：“还记得马尔福在火车上说的话吗，说他爸爸和卡卡洛夫是朋友？现在我们知道他们是在什么地方认识的了。他们大概是在世界杯赛上一起戴着面具游行的……不过，有一点我要告诉你，哈利，如果是卡卡洛夫把你的名字放进火焰杯的，那么他现在就感到有点儿傻眼了，是不是？没有成功。你只擦破了点儿皮！”
哈利唤来了海德薇，罗恩还在说：“另外两个项目不可能这么危险了，绝对不可能。你知道吗？我认为这次争霸赛你能赢，真的，哈利，我说的是真话。”
哈利知道，罗恩这么说只是为了弥补他前几个星期的行为，但他仍然觉得很感激。赫敏靠在棚屋的墙上，抱着双臂，对罗恩皱起了眉头。
“要完成这次争霸赛，哈利前面的路还长着呢。”她严肃地说：“第一个项目就这样危险，我真不愿意想象接下来会是什么。”
“已经看到了一些光明，不是吗？”罗恩说：“赫敏，你和特里劳尼教授很有共同语言，应该联合起来。”
他们走进格兰芬多公共休息室时，里面又一次爆发出一片欢呼和喧哗。桌子上椅子上都堆着小山一般的蛋糕，还有一壶壶南瓜汁和黄油啤酒。李·乔丹燃放了一些费力拔焰火，空气里闪动着许多星星和火花。擅长绘画的迪安挂起了好几条醒目的新横幅，大多数横幅上都画着哈利骑着火□□绕着树蜂穿梭飞翔的场面，不过也有两幅表现了塞德里克脑袋着火的情景。
哈利此时此刻开心极了，这从他大开的胃口就能看出来，这几天，要不是克罗莉丝软硬兼施，他根本就吃不下多少饭。
“天哪，还挺沉的，”李·乔丹拿着哈利放在桌上的金蛋，用双手掂量着说：“快把它打开，哈利！让我们看看里面是什么！”
“他应该自己解开线索，”赫敏赶忙说道：“争霸赛的章程规定……”
“我也应该自己解决怎样穿越火龙的问题呀。”哈利嘀咕了一句。他的声音很低，只有赫敏和克罗莉丝能够听见，赫敏心虚地咧开嘴笑了。
“好了，来吧，哈利，把它打开！”几个人响应道。
李把金蛋递给了哈利，哈利用指甲抠进金蛋上的一圈凹槽，把蛋撬开了。
里面是空的，什么也没有——但就在哈利把它打开的瞬间，一种极为恐怖的、尖厉刺耳的惨叫声充满了整个房间。克罗莉丝以前只是在差点没头的尼克的忌辰晚会上听到过类似的声音，那是幽灵乐队用乐锯演奏的噪音。
“快关上！”弗雷德用手捂着耳朵吼道。
哈利把金蛋猛地合上。“那是什么？”西莫盯着金蛋问道：“像是女鬼的叫声……哈利，你下次可能要从一个女鬼身边通过！”
“好像是什么人在受到折磨！”纳威说——他脸色惨白，把香肠肉撒了一地：“你要对付的是钻心咒！”
“别说傻话，纳威，那是不合法的，”乔治说：“他们不能在勇士身上念钻心咒。我倒觉得这声音有点像珀西在唱歌……说不定你要在他冲澡的时候去袭击他，哈利。”
“来一块果酱馅饼吗，赫敏？”
赫敏怀疑地望着他递过来的盘子。弗雷德咧开嘴笑了。
“你放心，”他说：“我没对它们做什么手脚。你需要留神的是蛋奶饼干——”
纳威刚咬了一口蛋奶饼干，一听这话就噎住了，把饼干吐了出来。弗雷德哈哈大笑。
“我只是开个小玩笑，纳威……”
赫敏拿起一块果酱馅饼，然后说道：“这些东西都是你们从厨房拿来的，弗雷德？”
“是啊。”弗雷德说，笑嘻嘻地望着她。他憋出一种尖细刺耳的声音，模仿着家养小精灵：“‘我们可以为你准备一切，先生，什么都行！’他们真是热心啊……只要我一说我有点儿饿了，他们就会给我烤一头牛。”
“要不……”赫敏刚想说什么，纳威突然变成了一只大金丝雀，暂时分散了大家的注意力。
“哟——对不起，纳威！”弗雷德在大家的笑声中喊道：“我忘记了——这就是被我们施了魔法的蛋奶饼干——”
还好，不到一分钟，纳威就脱去了羽毛，当羽毛全部掉光后，他的样子又完全正常了。他甚至也和别人一起大笑起来。
“金丝雀饼干！”弗雷德对情绪高涨的人群喊道：“我和乔治发明的——七个银西可一块，很便宜啦！”
当大家终于闹够回宿舍的时候，已经差不多是凌晨一点了，哈利把那只匈牙利树蜂的模型送给了克罗莉丝，克罗莉丝把它摆在自己床头，小龙打了个哈欠，蜷缩起身子，闭上了眼睛。
十二月给霍格沃茨带来了狂风和雨夹雪，城堡每天都有穿堂风。
海格给马克西姆女士的那些骏马不断提供它们最喜欢的纯麦芽威士忌。临时马厩角落里的饲料槽飘过来一阵阵酒味，熏得上保护神奇动物课的同学们都有点晕晕乎乎的。这并没有什么好处，因为他们仍然在照料可怕的炸尾螺，需要动用一些智慧呢。
“我拿不准它们是不是冬眠，”在下一节课上，海格告诉在南瓜地里瑟瑟发抖的同学们说：“我们不妨试一试，看它们想不想睡觉……我们把它们安顿在这些箱子里……”
现在只剩下十条炸尾螺了。显然，它们互相残杀的欲望并没有彻底根除。如今它们每条都接近六英尺长。它们厚厚的灰色保护层，它们胡乱摆动的有力的腿，它们不断爆炸喷火的尾巴，还有它们的刺和吸盘，所有这些加在一起，使炸尾螺成为不少人见过的最令人恶心的东西。同学们无精打采地望着海格搬出来的大箱子，箱子里都铺着枕头和毛茸茸的毯子。
“我们把它们领进去，”海格说：“然后盖上盖子，看看会出现什么情况。”
结果，他们发现炸尾螺并不冬眠，而且不喜欢被人塞进铺着枕头的箱子，盖上盖子。很快，海格便喊叫起来：“别紧张，别紧张！”因为炸尾螺在南瓜地里横冲直撞，地里已经撒满了冒着青烟的箱子碎片。大多数同学——马尔福、克拉布和高尔打头——已经从后门逃进了海格的小屋，把自己关在里面。哈利、罗恩、克罗莉丝、赫敏则和其他一些同学一起留在外面帮助海格。他们齐心协力，总算制服了九条炸尾螺，把它们捆了起来，但他们也付出了惨重的代价，身上被烧伤和划伤了无数处。最后，只剩下一条炸尾螺了。
“哎，别吓着它！”当哈利和罗恩用魔杖朝炸尾螺喷射火星时，海格喊道——炸尾螺恶狠狠地朝他们逼近，背上的刺拱了起来，微微颤动着——“用绳子拴住它的刺，它就不会伤害别的炸尾螺了！”
“是啊，我们可不愿意发生这样的事！”罗恩生气地嚷道，这时他和哈利退缩到海格小屋的墙根下，仍然在用魔杖的火星阻止炸尾螺靠近。
“好啊，好啊，好啊……看起来确实很好玩。”
丽塔·斯基特靠在海格菜园子的栅栏上，看着这一幕闹剧。她今天穿着一件厚厚的洋红色长袍，紫色的领子是翻毛皮的，那只鳄鱼皮手袋挂在她的胳膊上。
炸尾螺把哈利和罗恩逼得走投无路了，海格扑过来压在它身上，把它制服了。它尾巴后面喷出一团火焰，把旁边的南瓜苗都烧焦了。
“你是谁？”海格一边问丽塔·斯基特，一边把一个绳扣套在炸尾螺的刺上，系紧了。
“我叫丽塔·斯基特，《预言家日报》的记者。”丽塔回答，满脸带笑地望着海格，嘴里的金牙闪闪发光。
“好像邓布利多说过，不许你再进学校了。”海格微微皱着眉头说，一边翻身从压得有点儿变形的炸尾螺上下来，用力拖着它朝它的同伴们走去。
丽塔好像根本没听见海格的话。
“这些迷人的动物叫什么？”她问，脸上笑得更灿烂了。
“炸尾螺。”海格粗声粗气地回答。
“真的吗？”丽塔说，一副兴趣盎然的样子：“我以前从没有听说过……它们是从哪儿弄来的？”
海格蓬乱的黑胡子后面的脸涨得通红，克罗莉丝赶紧说：“这世界上没被发现的物种多了去了，亏你还是个拉文克劳呢，这点智慧都没有。”
“对啊，而且它们很有趣，是不是？你说呀，哈利，是不是呀？”赫敏也说。
“什么？噢，是啊……哎哟……很有趣。”哈利被她踩了一下脚，支吾着说。
“啊，你也在这里，哈利！”丽塔·斯基特转过脸来，说道：“这么说，你喜欢保护神奇动物课，是吗？是你最爱上的一门课吗？”
“是的。”哈利毫不含糊地说。海格笑容满面地望着他。
“太好了，”丽塔说：“真的太好了。教书时间长吗？”她又问海格。
哈利发现她正把目光移向迪安（他的半边面颊上有一道难看的伤口）、拉文德（她的长袍被烧焦了一大块）、西莫（他正在护理几根被烧伤的手指），接着她的目光又移向小屋的窗户，大多数同学站在那里，鼻子压在窗玻璃上，看危险是不是已经过去。
“刚教第二年。”海格说。
“太好了……不知道你是不是愿意接受一次采访，嗯？把你教保护神奇动物的经验与读者分享一下？《预言家日报》每星期三有一个动物学专栏，我想你一定知道。我们可以介绍一下这些——嗯——响尾狼。”
“炸尾螺，”海格热切地说：“呃——是啊，可以嘛。”
当着斯基特的面，克罗莉丝没办法直接提醒海格，只能不断给他使眼色，可惜，海格压根没看见。
“好了，再见，哈利！”当哈利和罗恩、赫敏离开时，丽塔·斯基特愉快地喊道：“那么说定了，海格，星期五见！”
“她会任意歪曲海格说的每一句话。”哈利压低声音说。
“但愿海格没有非法进口那些炸尾螺和其他东西。”赫敏焦虑地说。他们互相对望着——这正是海格可能做的事情。
“海格以前惹过很多麻烦，邓布利多一直没有开除他，”罗恩宽慰他们道：“最坏的可能性就是海格必须丢掉炸尾螺。对不起……我说的是最坏吗？我的意思是最好。”
哈利和赫敏笑了起来，克罗莉丝虽然没有高兴起来，但也还是勉强一笑，他们去吃午饭时，觉得心情轻松了一些。
刚刚上完算术占卜课，赫敏就拉着克罗莉丝，让她带其他三个人去厨房，没办法，克罗莉丝只好把他们带去了赫奇帕奇公共休息室附近的厨房。
厨房是一个天花板很高的大房间，面积和上面的礼堂一样大，周围的石墙边堆着许多闪闪发光的铜锅和铜盆，房间另一头有个砖砌的大壁炉。
“哈利·波特，先生！哈利·波特！”
接着，尖叫的小精灵猛地撞在哈利的上腹部，克罗莉丝笑着拉开他：“好了多比，哈利的肋骨都要被你挤断了。”
多比只在她家待了很短一段时间，他不习惯麻瓜世界，又返回了魔法世界。
“多比一直盼呀盼呀，盼着见到哈利·波特，先生，结果哈利·波特亲自来看他了，先生！”
多比松开手，向后退了几步，满脸带笑地抬头望着哈利，那双网球般大小的绿色眼睛里含着喜悦的泪花。他和哈利记忆中的样子分毫不差。那只像铅笔一样细长的鼻子，那一对蝙蝠状的耳朵，还有那长长的手指和双脚。
一切都没有变，只是衣服与原来的大不一样了。
多比离开时，黛西为他做了很多衣服，他再也不用像在马尔福庄园服务时那样，穿的破破烂烂的了。
“多比，你在这里做什么？”哈利惊奇地问。
“多比来霍格沃茨工作了，先生！”多比兴奋地尖叫道：“邓布利多教授给了多比和闪闪工作。先生！”
“闪闪？”哈利说：“她也在这里？”
“是啊，先生，是啊！”多比说着，一把抓住哈利的手，拉着他穿过四张长长的木桌子，走进里面的厨房。
至少有一百个小精灵站在厨房里，当多比领着哈利从他们身边经过时，他们一个个满脸堆笑，鞠躬，行屈膝礼。他们都穿着同样的制服：一条印着霍格沃茨饰章的茶巾。他们像闪闪以前那样，把茶巾当袍子裹在了身上。
多比在砖砌的壁炉前停住脚步，指给哈利看。
“闪闪，你看，先生！”他说。
闪闪坐在炉火旁的一张凳子上。她和多比不同，看样子不是随随便便地找来衣服就穿。她穿着一套整整齐齐的小裙子和短上衣，头上还戴着一顶配套的蓝帽子，上面掏了两个洞，露出她的两只大耳朵。不过，多比那身奇怪组合的衣服保护得一尘不染，像是崭新的一样，而闪闪则显然对自己的衣服毫不在意。她的短上衣上溅满了汤渍，裙子上有一块地方烧焦了。
“你好，闪闪。”哈利说。
闪闪的嘴唇发抖，接着便放声大哭，眼泪从她那对棕色的大眼睛里滚出来，洒落在她胸前，和魁地奇世界杯赛上一模一样。
“哦，天哪。”赫敏说——她和罗恩也跟着哈利和多比一起来到厨房尽头：“闪闪，别哭了，求求你……”
可是闪闪哭得更凶了。多比倒是喜滋滋地抬头望着哈利。
“哈利·波特想喝一杯茶吗？”他用尖细的声音大声问，盖过闪闪的哭泣声。
“呃——行，好吧。”哈利说。
立刻，就有六个家养小精灵从他后面匆匆跑上来，端着一只很大的银托盘，上面放着一把茶壶，还放着哈利、罗恩和赫敏的杯子、一壶牛奶和一大盘饼干。
“好丰盛啊！”罗恩用一种很激动的声音说。赫敏朝他皱了皱眉头，但小精灵们看上去都很高兴。他们低低地鞠躬，退了回去。
“你来这里多久了，多比？”多比递茶时，哈利问道。
“刚一个星期，哈利·波特，先生！”多比欢快地说：“多比来见邓布利多先生，先生。你知道，先生，一个被开除的家养小精灵是很难找到新工作的，先生，真的很难很难——”
听了这话，闪闪号啕得更厉害了，她那像一个被压扁的西红柿一般的鼻子淌出鼻涕，啪哒啪哒地滴在胸前，她也不想把它止住。
“多比四处游荡了两年，先生，就为了找一份工作！”多比尖声尖气地说：“可是多比没有找到工作，先生，因为多比现在要工钱了！”
厨房里的那些家养小精灵本来都很感兴趣地看着他们，听他们说话，听到这里，他们都把目光移开了，就好像多比说了一些粗鲁的、令人尴尬的话似的。但赫敏却说：“好样的，多比！”
“谢谢你，小姐！”多比说着，朝赫敏一笑，露出好多牙齿：“但是大多数巫师都不想要一个拿工钱的家养小精灵，小姐。‘那不是一个家养小精灵的品质。’他们说，然后就对着多比把门重重关上！多比喜欢工作，但他也想穿衣服、拿工钱，哈利·波特……多比喜欢自由！”
霍格沃茨的家养小精灵开始悄悄地挪开，躲避多比，好像他身上带着某种传染病菌。闪闪倒是待着没动，但她哭号的音量显然又增高了。
“后来，哈利·波特，多比去拜访闪闪，发现闪闪也被释放了，先生！”多比兴高采烈地说。
闪闪听了这话，从凳子上往前一扑，脸朝下倒在石板铺的地面上，捶打着小小的拳头，痛苦地尖叫起来。赫敏赶紧蹲在她身边，试着安慰她，可是不管赫敏说什么都不起任何作用。多比继续讲他的故事，高声尖叫着，盖过了闪闪的哭号。
“然后多比突然有了主意，哈利·波特，先生！‘多比和闪闪为什么不能一起找工作呢？’多比说。‘哪里有工作够两个家养小精灵干的呢？’闪闪问。多比想啊想啊，就想起来了，先生！霍格沃茨！多比和闪闪就来找邓布利多教授了，先生！邓布利多教授就把我们都收下了！”
多比脸上露出非常灿烂的笑容，喜悦的泪水又充盈在他眼睛里。
“邓布利多教授说，既然多比想要工钱，他可以付给多比工钱！所以啊，多比是一个自由的小精灵，先生，多比每星期得到一个加隆，每个月放一天假！”
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