自成祖起，未就藩皇子的学堂设在皇极门右厢房内，由皇帝亲选学识渊博的进士或翰林来为诸皇子讲学。如今赵王早已开府，故而来此听学的只有三皇子，四皇子，五皇子和嘉善公主。素来公主是不得入内学堂的，还是太后出面说宫里只有她一个公主，与其费心挑女师，还不如让她跟着自家兄弟一起读书，也不算伤了体统。成明帝这才勉强同意让她跟几个皇子一起听学。
今日嘉善早早到了学堂，等了半天，一个人都没有，眼瞧着就到了上课的时辰了，朱常熙才气喘吁吁的跑进来，嘉善起身拽住他问道：“五哥，你怎么才来？三哥四哥怎么没跟你一起来？”
朱常熙双手插腰，堪堪把气喘匀了才答道：“四哥病了，告了三天假。至于三哥，他昨天为张廷彝求情，惹得父皇大怒，罚他禁足半月，在宫中静思己过。”
“又禁足？”嘉善不由得皱了眉，自从她回宫，自己这位三哥好像不是在禁足就是在禁足的路上。听皇祖母说，父皇正打算给他个封号，远远的打发出去就藩呢。
朱常熙刚坐下，就开始准备书本和笔墨，嘉善则是叹了口气，趴在桌子上哀怨道：“今日讲学的又是那个老古板，整日板着一张脸不说，讲的东西也是味同嚼蜡，要是每天都是柳师傅讲学该有多好啊！”
嘉善口中老古板便是现任吏部主事苏仲芳。他跟柳宜年一样，都是今科进士，不过名次差了些，二甲第十一名。在嘉善看来，二十六岁的苏师傅长相平平还整日板着一张脸，活像个六十二的老学究，讲学也是照本宣科，为人又迂腐古板，比起博学多才又英俊潇洒的柳状元自然是没劲透了。
朱常熙皱眉劝诫道：“嘉善，你怎么能这么说苏师傅，他人是古板了点，可学问是实打实的，你不要一到他的课就不认真听还不做功课。”
嘉善从桌子上爬起来，团了个纸团砸到朱常熙身上，一脸委屈道：“五哥！你就知道教训我！下次皇祖母再教训你，我也不帮你说话了！”
“我不是要教训你，我只是”朱常熙忽然冲嘉善使了个眼色，坐直了身子小声道：“快坐好，先生来了。”
嘉善不情不愿的转过头，却看见柳宜年已经缓步走了进来，他今日并未穿官服，衣服上绣竹子的丝线在夏日午后的阳光的照耀下闪闪发光。嘉善连忙坐直了身子，眼角眉梢都是掩饰不住的笑意。她不由得在想定然是菩萨显灵了，听到了她的心愿，这才将老古板换成了柳宜年，欢喜的嘴角都放不下来。
柳宜年并未检查功课，只问了一下两位皇子缺课的情况，便翻开书继续讲《孟子》，清澈的声音在学堂里如流水般涓涓流淌，“告子说，人性如流水，缺口在哪里水就流向哪里。所以人性无所谓善恶，就像水无所谓流向，可东可西。两位殿下，觉得他说得对吗？”
“不对。”嘉善早就温习了这一章，便起身说出了孟子的答案，“水虽然无所谓东西，但有上下，人性本善就像水永远是往低处流的。人也可以被胁迫着做坏事，但那是形势所迫，并不是人主动选择了恶。”
柳宜年依旧温和的笑了笑，示意她坐下，“公主确实有好好温书，这确实是孟圣人的话，但却不是我今天要讲的。”柳宜年合上书，缓步走下台阶，继续说道：“荀子主张人性本恶，人之生也固小人，所谓仁义，则是通过后天学习而获得的，孟子主张人性本善，为恶者也是被境遇所迫，并非出自本心。可我觉得人性生来不同，不可一概而论，有人本性为善，有人本性为恶，既然是本性，就不会轻易改变，凡是能被挫折，磨难，境遇所改变的都不是本性，或者说它们只是激发了隐藏的本性。”
朱常熙起身驳道：“可人生下来不过是一个婴孩，若有人好好教导如何能不向善呢？”
“那为何积善之家也会生出欺行霸市的恶人，难道是他们不曾好好教导吗？恶霸贼人之子也有纯善的，又有谁教导他们呢？”
“可先贤圣人的话怎么会是错的呢？柳师傅不也是从小被孔孟之道教导长大的吗？”
“难道圣人的每句话就都是对的吗？我今日跟二位殿下讲这些，并不是说我比圣人们厉害，我自认没那个本事，我只是想告诉殿下们，读书也可以有自己的见解。我们都是通过先贤圣人的书明理，可不见得他们说的每一句话都要当成金科玉律，读书有自己的思考，这一点很重要。”
两个人似懂非懂的点点头，柳宜年笑着走回去，“好了，闲话少叙，我们继续来学孟子。”
课毕，柳宜年并未像往日起身作揖离开，而且缓缓起身，看着二人作揖道：“下官不才，侥幸承蒙天恩，做了状元；又忝居翰林，做了几位殿下几个月的师傅。不日，下官就要外出赴任了，今日，应当是最后一课了。在此祝诸位殿下诸事顺遂，笔耕不辍。”
嘉善一脸错愕，她无法接受这竟是最后一面了，猛地起身问道：“柳师傅要去哪里赴任？”
“台州。”
朱常熙听见台州不由得为他担忧道：“台州不是正被倭寇侵扰吗？师傅是文人，去了岂不是很危险！”
“我是文臣，不是武将，打仗还轮不到我，不过是做知州，不过倭寇若是敢到官府杀人，我也只能跟他拼杀了。”柳宜年语气轻松，谁都听的出他是在说笑。
最后柳宜年朝二人深深一揖，二人也回礼算是作为告别。
柳宜年还未走到皇极门外，忽听见有人喊自己，一回头，只见嘉善拎着裙子跑了过来。连忙作揖道：“公主找我有事？”
嘉善的脸有些红，不知是不是跑的太急的缘故，“柳师傅，那我……那我们还能再见到您吗？”
柳宜年笑着摇摇头，“纵然我还能回京，公主也已经出降了，应该…”
嘉善抿着嘴，深吸一口气，勇敢的向前迈了一步，坚定道：“我不会嫁人的！我会等柳师傅回来。”
柳宜年似乎并不惊讶，只是像往常一样温和的笑道：“其实下官只是一个普通人，这世上样貌比我好的，才华比我出众的男子比比皆是，公主只是没有机会出去看看罢了。您是陛下唯一的公主，陛下定然会广选天下贤才，为公主觅一个如意郎君。”
嘉善低着头，绞着帕子，喃喃道，“可…他们再好，也不是你啊。我…我那日来找五哥，看到你在里面讲《论语》，只一眼我就喜欢上你了。”
“那若我现在毁了样貌，公主还会对我说出这番话吗？”
嘉善愕然，她从未这样想过，但如果如果是真的，她大概不会追出来。可她不肯死心，辩白道：“可哪有那么多如果，柳师傅如今不是好端端的吗？”
“公主，人一见钟情往往是因为皮相，而相爱则是因为他的内心。若是真心喜欢一个人，无论他外表如何变化，只要他还是他，这份喜欢就不会变。公主如今不过是喜欢我的皮相，就像喜欢一幅画，一件衣裳，这并不是男女之爱。他日，公主若真心喜欢上一个人，即使是是黄土白骨，也依旧不会改变，显然下官并不是这个人。”柳宜年的声音依旧清澈温和，可在嘉善听来却比冬日的寒风还要凛冽。
嘉善失落的站在原地，看着柳宜年离开，她觉得柳宜年说的不对，她确实是很喜欢他的，她喜欢他的样貌，仰慕他的才华，这样直接浅薄的喜欢就不是喜欢吗？
没有人知道她求了太后好久，太后才去替她说和，没有人知道她其实是个很懒的小姑娘，可为了给他留个好印象日日勤勉，早出晚归，从不迟到早退打瞌睡，功课做的比谁都认真。她哪里是真的喜欢读书，她只是真的喜欢他罢了。
嘉善的眼泪吧嗒吧嗒的落了一地，不知何时朱常熙已经站到了她身边，递给她一个手帕安慰道：“嘉善，大明祖制，驸马都要选自平民，一生不得为官，柳师傅是状元，将来要入阁的，你早该知道的。更何况，我们的婚事是由不得自己做主的，这样的心思到最后痛苦的只能是你自己。”
嘉善抬头看了看这红墙绿瓦里四四方方的天，忽然很怀念在道观里的日子，可她知道自己再也回不去了。而她人生中第一场爱情也到这里就彻底结束了。
柳宜年出了宫门，接过仆从手里的缰绳翻身上马，忽然看见姜次辅家的仆人跑过来拱手道：“柳大人，阁老说今日正好要去城南一趟，顺路可以送大人回家，不必亲自驭马这么辛苦。”
柳宜年知道姜川应是有话要跟自己说，便翻身下马，对那仆人：“既如此，就叨扰老师了，劳烦带路吧。”
姜川的马车停在角落里，柳宜年并未行礼，直接上了马车。
马车晃晃悠悠的走着，柳宜年开门见山的问道：“老师有话跟我说？”
姜川望着柳宜年，痛心疾首道：“月溪，你糊涂啊，多少进士为了能留在京城做官，花重金贿赂吏部，又有多少地方官为了调回京城，上下打点，到处巴结。你是状元，是庶吉士，起点就在翰林院，你只要按部就班的升迁，入阁那就是早晚的事，你何必自请外放呢？”
柳宜年淡然一笑，“老师此言差矣，我并非外放，而且外任，是升迁。您说的对，留在翰林院的确是最稳妥，最保险的一条路，可那太慢了，从翰林院修撰到内阁群辅，至少要二十年，钱尚早就寿终正寝了，我等不了那么久。”
“月溪，纵然你急于立功升迁，两京一十三省那么多地方你不去，为何偏要去台州，你知不知道台州现在已经乱做一团了，张廷彝和李子成倒了，现在整个浙江都是钱党的人，你是文人又打不了仗，去那儿，莫说立大功封疆入阁，怕是一步踏错，连性命都保不住啊！”
“富贵险中求，更何况就算不是为了我自己，为了浙江的百姓，我也该去。现在浙江倭寇肆虐，钱党向来视百姓为鱼肉，指望他们抗倭，不切实际，既然没人愿意去，那便我去。老师别忘了，张总督从前也是进士出身，他能做到的事，我也能做到。”
“月溪…”
“老师不必再劝，我心意已决。我一定会立功回京，跟老师一起扳倒钱家，让他们从最高处摔下来，死无葬身之地。”柳宜年说着脸上神色忽然变得狠厉。
姜川深色复杂的看向柳宜年，他以前从来不会这样说话，短短三年，他仿佛变了一个人，面上看着还是温和忍让，内里却已经不同了，他叹气道：“月溪，你从前是那么一个温和的孩子，可这次回来，整个人都变的锋利了。”
柳宜年忽然笑着摇摇头，“我从来都没变过，我的初心从未变过，就像大家都说老师变了，可我知道老师一如往昔。”
姜川握住柳宜年的手，二人相视一笑，师徒二人的心意在无言中已经明了了。
城东宅院内，周嘉南买了许多吃食和小玩意儿替沈云舒庆生，沈云舒看着满桌子精致的吃食，嘴都合不拢了，“哥，你怎么买了这么多吃的？我们吃不完的。”
“没关系，今天是你的大日子，你每一样都尝尝，喜欢哪个下次哥哥再给你买。”
沈云舒每一样都尝了一口，只觉得样样都好吃，一起间欢喜的手舞足蹈，“哥哥，我能把这些都带回去吗？给教坊司的姐妹都尝尝，省的浪费了。”
“好，都依你。”周嘉南一脸宠溺的看着沈云舒吃完饭，从身后拿出来一个精致的木盒，里面放了一支金丝珍珠步摇，他拿出步摇走到沈云舒身边，笑道：“来，哥哥帮你带上。”
沈云舒自然的转过身方便周嘉南为自己插到发髻上，周嘉南插步摇的时候忽然看到了那个祥云玉簪，成色质地做工都绝非凡品，便问道：“云舒，这个簪子是谁送的？”
沈云舒紧张的吞了吞口水道：“是姑娘送的。”
陈绮梦自然能送的起这样的玉簪，周嘉南自然也没多想，便坐下笑道：“云舒，说说你今年有什么心愿？”
沈云舒双手合十，闭上眼睛虔诚道：“我希望今年给我过生辰的人能一直陪在我身边。”说罢睁开一只眼，歪着脑袋笑道：“那哥哥呢？我送一个心愿给哥哥，哥哥要求什么？”
周嘉南也学着沈云舒的样子虔诚道：“那我希望我妹妹所有的心愿都能实现。”
两个人打包点心的时候，周嘉南忽然说道：“云舒，中秋有灯会，我带你去看吧！”
沈云舒连忙往嘴里塞了一块点心，心虚的摇头道：“那天姑娘有很重要的生意要忙，我可能没空去看灯会。哥哥，对不起啊。”
周嘉南脸上闪过几分失落，随即还是勉强的笑了笑，“没关系，那就下次。”
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