薛氏去世，幼宜心中没有太大悲伤。她今年十二岁了，薛氏去世，她怎么也得守个两年孝，出孝便是十四岁。幼宜轻叹一口气，她至今还没有找到合适的人选。
不过薛氏去世，却正合幼安和李氏的心意。幼安是暂时不愿谈婚论嫁，而李氏则是为了孙女的婚事发愁。长幼有序，但总不能因一个耽误底下几个，把七丫头的事儿定下来，再过个一年孝期过去，这两个孙女也能出嫁了。
且不必担心旁人说嘴。
薛氏去世，幼宜也看见了许久不曾见过的沈怀定。沈怀定今年十五岁了，比上一次见到还要高了许多，长得越发俊俏，开始往乡试努力。
兄妹二人许久不见，没什么可谈的话题。幼宜端着茶杯干笑道：“六哥哥，在书院过得可好？母亲去了，哥哥守孝，正好潜心温书，考出功名，这样才能够叫母亲九泉之下心有慰藉。”
薛氏死了，沈怀定心里的大石头也松了下来。他低着头，看着面前已经出落得亭亭玉立的妹妹，叹息道：“我无妨。只是你，又该如何。”
幼宜知道他是在操心自己的亲事，不甚在意地喝了口茶：“哥哥何必担忧？六姐姐都不曾操心过。我堂堂郡主，还愁无人可嫁么？”
此时刘姨娘的小院中。
宏哥儿早已搬了出去，刘姨娘看着已经及笄一年的女儿，忍不住絮絮叨叨：“你自小就是个有大主意的，我不知道你想做什么，可太太没了，你出孝，可不就成了老姑娘。”
幼安挽着母亲的手臂，眉眼弯弯，不复往日平淡冷清的样子。薛氏死了，也没有人会再害姨娘与弟弟，幼华且没有这个功夫，她还得对付柳姨娘呢。幼安难得朝刘姨娘撒娇：“姨娘，您着急什么呀？又不是只有我一个人要守孝。再说了，我只想陪着娘和宏哥儿，不想嫁人。”
“你啊，这么大了还跟我撒娇，一点正行没有。亏郡主还说你沉稳。”刘姨娘嘴上责备，心里可无半分责备之意，只有对女儿的担心，“十一姑娘那是你爹心头肉，掌上明珠，自然不必操心。九姑娘那是一品郡主，多的是人想要娶她，纵她二十岁不嫁，也有的是人娶。可你呢？你又怎么办？”
幼安笑意淡了些许：“娘，这您就别操心了，我自有主意。您不如多操心操心宏哥儿，我看他这些日子瘦了许多。”
“你弟弟正抽条，这个年纪的哥儿就是瘦瘦高高的。”刘姨娘对儿子很放心，她试探着道，“姨太太的儿子不是探花郎么？你跟他年纪正好，没有点想法？表少爷什么品行我也知道，况且大长公主殿下出面，萧家总会答应。”
幼安正要说话，就听见外面传来一阵喧闹之声。紧接着宏哥儿跑了进来。宏哥儿已经十岁，身子高了许多，再不见小时候软萌的样子。
他身穿素色的绸衫儿，急匆匆进来，满头是汗：“姐姐！”
幼安看着宏哥儿，怪道：“多大的人了还这样跑？别人看见了怪笑话的。你怎么过来了，不是在念书么。”
宏哥儿憨憨地笑着，坐到一旁的小椅子上，喝了一大口茶方道：“我听说姐姐来了，我赶紧过来看姐姐。”说罢，宏哥儿觑着幼安的脸色，说了好些好话，才表露出自己此行的目的，“六姐姐，六哥回来了，他中了秀才，我想向六哥讨教。”
幼安早知道宏哥儿来不是为了她，笑道：“你这孩子。我看你是为了六弟才来的罢？罢了罢了，弟大不中留啊！你六哥就在太平洲里，你拿着你的文章找他去吧！”
宏哥儿蹦了起来，开心地应道：“我这就去找六哥同九姐姐！”
幼安看着弟弟的背影忍不住笑，靠在刘姨娘身上：“娘，你与宏哥儿好好的，我便是现在死了，也无憾了。”
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太平洲里，宏哥儿拿着自己做的文章来找沈怀定。幼宜与宏哥儿倒要比其他兄弟更熟悉一些，她看着宏哥儿笑咪咪道：“七弟来了？快坐。瞧你，还不赶紧给七爷擦擦汗。”
宏哥儿一抹额头的汗，他生得与幼安不怎么像，朝幼宜撒娇：“九姐姐，我这不是着急来找九姐姐么？九姐姐怎么怪我！那我以后不来了。”
“你是来找我的么？”幼宜故意逗他，“怎么往日不见你这样急匆匆的来见我？只怕是醉翁之意不在酒。你怕是来见六哥哥的！”
宏哥儿不好意思地笑了笑，对沈怀定郑重地作揖道：“六哥。我……我听六哥早早就中了秀才，早想与六哥讨教。只六哥一直待在书院，这才找不着机会。这是弟弟写的文章，还请六哥过目。”
说罢，双手呈上文章。
幼宜探头仔细看了看，捂嘴对沈怀定笑说：“七弟是个用功的，看过你写的许多文章，一直想找你，只可惜没有机会。这次你要在家里守孝，他可算找着了机会。”
沈怀定看着宏哥儿与幼宜姐弟和睦的模样，顿了顿，伸手接过纸看了起来。宏哥儿年纪小，才刚学起八股文来，写得并不很好，不过字迹却是标准的馆阁体。
幼宜素不喜八股文，沈怀定仔细看着宏哥儿的文章，许久后对着忐忑不安的宏哥儿笑了笑：“不错。七弟年纪尚小，却能够写出这样的文章来，已是很好。只是你还得向先生多多学习，这样的文章拿去过童生试，还是不成。只是七弟也不用操之过急。四哥且还没考中秀才，像萧晏表哥那样的英才更是难遇。”
宏哥儿对自己几斤几两还是知道的，这辈子三十岁可以金榜题名那就很不错了，像萧晏那样十几岁中探花的，百年都不见出一个。
他是天资聪颖，但比起天才，那还差得远。
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已至盛夏，远在地方的幼宁写信来，说她生了一个儿子，叫楠哥儿，是个足足八斤的大胖小子。幼宜送过去的礼已经到了，她接着消息倒很是高兴。
“四姐姐生了。”幼宜向幼安报喜，“是个哥儿。总算是立住了脚跟。四姐姐过得好，我也放心了。咱们姊妹，总要互帮互助。”
幼安不关心幼宁过得怎么样，左右韩家都不敢把幼宁如何。她对着幼宜道：“你换身衣服，跟我出去。”
自守孝以来幼宜一直规规矩矩在家，闻言不由得一愣：“去哪儿？祖母和父亲能同意出去？”
幼安看傻子的眼神看着幼宜：“老太太和沈嗣谦当然不可能同意。你就非得走正大门出去么？瑞泽郡主？”
幼宜：“……”
出了府，外面一派热闹。幼宜坐在珍味楼里很是好奇，不过也猜出来幼安怕是要见顾凌风。只是她见顾凌风，把她带出来做什么？
差不多快到午时，雅间推门进来两个人，走在前面的正是玉树临风的靖宁侯。顾凌风坐在榻上，看着幼宜含笑道：“瑞泽，你跟阿晏去边上罢，我跟你姐姐有话要说。”
幼宜看看萧晏，又回头看看幼安，见幼安点头，这才跟着萧晏出去。她纳罕道：“顾凌风跟我姐姐见面，为何带着你出来？咱们两个来这做什么？当摆设都当不成。”
萧晏比她高了一个头还要多，二人坐在隔壁的雅间，并不能听见隔壁顾凌风和幼安在说什么。不过萧晏来，可不是为了当个随从的。他盯着幼宜，伸手从袖子里掏出一个匣子放在桌上：“你看看罢。这是当初欠你的钱。”
幼宜打开匣子，最上面是她那年写的欠条，底下则是厚厚一沓银票。幼宜把欠条拿出来，把银票数了数。不数不知道，一数吓一跳：“哪有这么多银子？！你这里有十万两了。你哪有欠我这么多？翻个倍都不止了。你上哪来这么多银子？”
幼宜是真的心惊，一万两对于她来说不过洒洒水，但对于萧晏来说却是一笔天文数字，何况整整十万两银子？掏空了萧家账面上的所有钱，怕也没有这么多银子。
这十万两，以现在萧晏的俸禄，拿个五百年也拿不起。
难道是收了贿赂？
十万两，萧晏欠她不过三万两，这翻了个倍还要多。
看着幼宜瞪大的眼睛，萧晏平静地说：“我当然拿不出十万两银子来。这里面，有三万两是还给你的钱，还有剩下七万两，则是我拜托你办的事情。”
幼宜隐隐有了个猜测：“这钱，莫不是靖宁侯的？只有他才拿得出这么多。”
“是。”萧晏毫不隐瞒地点头，“确实是凌风兄拿给我的。你收下吧。”
幼宜点了钱，把剩七万两的银票推过去：“你先说你要我干什么，我再决定我收不收这钱。我可不缺这几万两银子。要我办事，可没有那么容易。”
萧晏沉默半晌，才缓缓道：“其实你不需要做什么。三姨没了，你跟幼安表姐都得守孝。我按规矩也得避嫌个半年不谈婚论嫁。”
没有长辈去世，晚辈立刻谈婚论嫁的道理，何况萧晏是官身，更得注意名声，怎么也得安稳个一年半载，表示自己对于姨母的哀悼之心。
他沉声道：“我要你和我定亲。”
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