庄秦欢向夏揭行了礼，又见李弘正对她的到来颇为感到意外，可始终也没有多说什么。夏揭正当少年，一见年龄相差无几的夏亭，立刻上前请教手中的诗词写的如何，要夏亭真心实意的评价。夏亭虽不爱理朝政，可诗词歌赋还是认真对待。
庄秦欢说自己是个外行，只懂得带兵打仗，是个粗人。她不是不愿参与，只是觉得今天的主角该是黎怀，她也不是真的来和太子讨教什么。于是，在他们三人埋头争论一个字时，庄秦欢坐在一边的石凳上，两眼放空的望向远处的幽静竹林。
落叶翩翩，风起乍寒，才发现秋天的凉意早已不只是在晨起的片刻时光。今天又是阴云密布，为那凉意又平添了一分阴霾。
黎怀跟在常公公身后，把走过的路全都记在了心里。约莫两盏茶的功夫，藏书阁顶端的楼尖已经可以看见。
“这是条近道，走的人虽多，可打扫的宫人却不上心，看看，那石头旁边一堆的杂草不给清除，真叫人看了不舒服。”常公公走在前面道。
黎怀在侧后方，他听常公公说话，语气带着许多不耐烦，不想去理会他，只想好好观察四周。
忽然，常公公捡起面前草坪处一只遗落已久的绣花鞋，大约是哪个宫女跑的急，掉了鞋子也没来得及捡起来。绣花鞋沾染上了雨水，经太阳一晒，粉鞋面发黄。雨水、暴晒，暴晒、雨水，如此反复，绣花鞋看着得有丢失了两年以上。他嫌弃看了看，随后扔掉，拿着手绢擦擦手指上的泥，“也不知道是哪个小王八蛋的！居然敢在这里撒野！”
黎怀没明白他的意思，心想，这老公公事儿可真多，他只不过是负责带路的，闲言碎语一大堆，嫌弃这个又讨厌那个，像是把自个当主人似的。
“太子爷是皇上最疼爱的孩子，才任由他挑选住址。偏偏太子爷又喜欢安静的地方，这些年在东宫附近种了不少树木花草。现在可倒好，竟成了杂碎偷情的地方！哪天被杂家逮住，定要上告皇上，剥了他们的皮！”
原来，那只遗落的绣花鞋的另外一层意思，是宫女和外人私情的佐证。
常公公停下，嘴角一撇，眉毛上飞，恶狠狠道：“我说，你小子是哑巴还是聋子？杂家说了这么多，你小子一个屁也不放！”
黎怀还是不语。
常公公叹了口气，哼了声后道：“是杂家今天没看黄历，就不该出现在门口！就应该让五儿在那里当值。摊不上好事就罢了，朝里的大臣也没一个像你家统领一样！”
黎怀终于开口，用着不屑的语气：“我家统领怎么得罪公公了？”
常公公蚊子一样哼哼，道：“得罪杂家？小子，你可别套杂家的嘴，杂家要是说两句庄统领不好，哪还有命活？想给杂家设陷阱，没门！呸！”
面具后的黎怀一脸的无语，他可没想那么多，就话论话罢了。
“隔墙有耳，杂家不是傻子，在宫里活了这么些岁数了，什么破事、恶心事没遇见过！就是明顺皇帝在的时候，让人闻风丧胆的事如海一般多，杂家是有气，可什么话该说，什么话得说，什么话不能说，这点认知还是有的。”
黎怀顿时觉得这个常公公是不是脑子不好，话语中既有埋怨，可又不去点破，明明忍不住想去吐槽庄秦欢，可又怕得罪她。
真是一个矛盾的人！
于是乎，在接下来的几百步远，常公公依旧是似埋怨非埋怨的说着。
……
没过多久，藏书阁到了，常公公一路上嘴巴没有停下来过，说了那么多的话，顿时感觉口渴难耐，就说要去旁边的厢房去歇一歇。黎怀正求之不得，这样一来，他正好去做想做的事。
常公公没走到厢房门口，就有几个懂事的小太监过来搀扶他，又是拿蒲扇扇风，又是端茶倒水，还给他捏腿捶背。常公公一脸享受，坐在摇椅倍感舒适。
黎怀心里耻笑了下，而后拿着书单，告诉藏书阁里负责看守的宫人，所需兵书皆一一列上，只要按着寻找就是。
接过书单的宫人看了一眼黎怀手里的令牌，道：“好说，都是藏书阁里的，前十本找起来不难。只不过，后十本分散的有些凌乱，恐怕需要一定的时间。不知庄统领是否着急需要？我好多叫几个人，他们都去前面乐善殿打扫去了，一时半刻也回不来，藏书阁只有我们两个人，多几个人寻找，时间也能快些。”
黎怀不接思索道：“不用。我家统领正在竹房和太子殿下、明王殿下谈诗论画，也不着急。烦劳公公仔细的找，别遗漏了或是找错了，那就不好了。”面具里浅笑出了声，“我家统领只求全、求新，其他的一概不在乎。”
宫人听他这么说，也松了口气，笑道：“那好吧。找书不是件难事，有几本只是没有立即归类在索引中，只能凭印象尽快的去找了。那这位将士，麻烦你到隔壁的厢房去等一等。有什么需要尽快开口。”
黎怀见这宫人态度亲和，像是好说话的人，想着自己对有些宫里具体的位置不太清楚，手里拿的皇宫地图有些细节没有画上，就问道：“是这样，我奉统领之名，还要送一份礼物给宣太后，不知她的寝宫在何处，公公可知？”
随后，宫人给黎怀指了指宣太后寝殿的方位，又言明哪些地方守卫多，哪些地方是绝对不能靠近的。
黎怀感谢后，宫人转身进藏书阁去找书，他也一个身影如疾风，轻轻松松走到宣太后所住的嘉和殿。
宣太后是明顺皇帝的第二个皇后，姓孟，名叫孟云宣。孟云宣不是夏狸的生母，夏狸的生母生下他后就死了。
黎怀在墙头看着宣太后的嘉和殿守卫确实是比一般的地方要多，而且在无乱是出门还是进门，都要搜身。若是白天进去，只怕找不到他想见的人就被发现了。心知庄秦欢这次是诚心帮他，也不顾虑时间问题，黎怀就在墙头趴到了月上树梢，嘉和殿的宫灯纷纷亮起。他在墙头趴的三四个时辰，偶尔下去察看，发现守卫每个一个半时辰会有一次换班，在换班的期间，宫人进去就不再仔细的搜身。
这是一个绝佳的机会。
黎怀打晕了一个要进门的太监，换上他的衣服，趁着守卫的换班时间，很顺利的就入了殿门。
嘉和殿的各个房间都燃着蜡烛，唯有一个地方，昏昏暗暗的，看不清楚里面的摆设。宣太后就躺在床上。她做了一个梦中梦。在梦里大声呼叫殿外的宫婢。说来也是让人匪夷所思，梦里，守候宣太后的宫人几乎是呼口重气都能推门询问，偏偏梦中，一个宫人也瞧不见。
她背后黏糊了一身的厄汗，慌乱之中，她低头左右看自己的双手，又掀起被褥，确定双腿双脚还在后，重重地呼出一口气。她想，梦究竟还是梦，梦里可以被砍去双臂，斩去双腿，醒来，还是身份显赫，谁人也不能夺走自己的一切。等额间的粗汗见了从窗户隙溜进来的夜风，消了一半时，她才注意四周不该有的沉寂。想来寻常，宫婢玉娘这时候定是站在身侧，贴心地送上一盏平心茶。再不济，玉娘也会站在帘外，小声问候。她披了件明顺皇帝初次与戎丹人打仗大捷后带来的那件羽衣。衣轻又保暖。
她刚走到门边，惊觉门是虚掩着的。原本被噩梦揪着不放，沉静一点的心，突然又躁动了一下。她用两根手指碰触门边，刚一用力，“咚”一声。玉娘的头颅滚到了她的脚边，她的嘴巴碰到了羽衣镶嵌玉石最多的一处。宣太后双腿发抖，眼睛圆瞪，连尖叫都被滚来的玉娘头定在了那里。良久，跨过玉娘的尸体，她从寝殿一路跌撞到惠英殿。
惠英殿原本是先帝宠妃赵氏的居所。赵氏死后，这里成了一间无人问津的旧殿。
殿前的一棵寒梅开得正艳，因为刚下过雪的缘故，朵朵红梅上珠点着白雪，颇有风景。宣太后不知为什么，一瞬间就想起了明顺皇帝给还是她姐姐戴花时的画面。
“阿妹，这朵桃花送给你。父亲上个月还来信说，等你见了我，要我劝劝你的性子。即便你不喜欢现在就嫁人，也好让这桃花给你允个缘分。”
宣太后自语：“姐姐，你好天真。以为一朵桃花就把我这个亲妹妹打发了！”
梅花勾起旧忆，也勾缠了几缕封尘许久的怨恨。她用力打花时，隐隐听见身后有女子发笑。回头一看，竟是前日发令打死的那位惹到她的宫婢。脚下一软，她跌坐在落红之上。
宫婢越飘越近，宣太后双手乱挥，呼声救命，却不得一人来。
以为梦醒时，又在梦里做梦，宫中大乱，宣太后殁的消息传出宫墙。梦中传言，有说宣太后生前恶事多为，半夜睡觉被仇鬼掐死在了自己床上；有说宣太后的贴身宫婢为了报杀子之仇，在宣太后的茶水里投了毒药；也有说她不知道为什么跑进惠英殿，被白日刚修剪好的梅花枝给戳破了胸膛。总之，三个版本各有人信各有人疑。唯一深信不疑的是，京安那位曾经杀了自己亲姐姐又把尸体塑成菩萨像的悲慈宣太后，终于，暴毙了。
人声纷纷嚷嚷，在她的头顶上旋转。
“宣太后死了！”
“宣太后死了！”
忽然，她低头一看，自己似乎被人高高的立起来，可是怎么都动弹不得，再仔细往下看。就见她的姐姐，手上沾满了泥土，正阴险地仰头朝她笑着。她看见自己被塑成了泥像！
“啊啊啊啊啊啊！！！”
宫女小月在点蜡烛，听到呼喊，匆匆忙忙跑来，举着蜡烛问：“太后，太后，您怎么了？”
昏黄的烛火一半映在宣太后的脸上，一半映在小月的脸上。
宣太后擦了擦额间的汗，虚弱道：“做了个噩梦。你去把蜡烛都点上，屋里怎么这么暗。”
小月举着蜡烛，欠身道：“是，太后。”
然而，宣太后掀开被子，见小月还直愣愣地傻站在那里，心里登时恼火，“你怎么还不去？！”
没人回答。
宣太后没了耐心，起身又道：“别挡着！”
可是，小月还是不回答。接着，因为屋里太暗，宣太后夺过小月手中的蜡烛，烛火刚晃动一下，小月的头就歪了一下。
宣太后惊吓的后退，她忽然想起刚才的梦，梦里的场景给她心上的负担还没散去。她呼吸急促，抖着手去戳小月的胳膊，然后又凑近看，这一看更把她吓得蜡烛都扔了。小月的脖子被人割断，已经死了——
宣太后瘫坐在地上，小月也倒了下去。
小月的身后，是一张模糊的黑脸，月光透过窗户投在他的一只眼睛上，像极了来索命的无常鬼。
“你、你、你、你是……”
宣太后吓的说不出一句囫囵话。
那模糊的人影冷冷道：“孟云宣，看来这些年，你活得很好啊。”
(。手机版阅读网址：