夜色深沉，寒风呼啸，谢九容躺在床上却难以成眠。
自他搬到耳舍附近后，每日闲时便会立在院中，隔着一道墙凝神侧耳，如做贼一般鬼鬼祟祟。
有时能听到他所魂牵梦萦的声音，只言片语，亦或是娇笑着斥责那些小童，大多数总会扑空，一无所获。
不只是阿四发觉他有些不对劲，连他自己也觉得他十分病态——心中对她的思念愧疚满溢成河，却没什么立场出现在她面前。
他也曾佯作不经意路过耳舍门首，却连她的衣衫影子也没见到。
而甄彦明也如躲洪水猛兽一般，见了他就跑……
谢九容深深叹了口气，睁着眼望着黑夜出神，一时见不到宝意倒没什么，来日方长，以后总有机会。
只是更让他心焦的是，他听闻有个唐公子经常出入甄府，似是要与宝意定亲了……
若他再这样等下去，过不了多久宝意便要嫁给他人为妻了。
单只是想到这种可能性，谢九容便觉胸口一阵刺痛，整颗心脏如被人攥在手中一般。
不行，宝意只能嫁给他！
翌日一早，天色微亮他便入了宫。
前几日因为崔如锦的事，母子二人略有嫌隙，今日丽妃见他来了，欢喜不已，早将前事抛诸脑后。
再怎么论亲疏远近，外甥女也高不过亲生儿子。
谢九容请了安，并未拐弯抹角，而是径直开口：“儿子已经十八岁，是时候娶妻生子了。”
丽妃并不意外，自他上次来要珍珠与琉璃时，她便猜到他有了心仪的女子。
“珩儿看中了哪家的小姐？”
“镇北王府的甄小姐，甄宝意。”
丽妃笑着点头，“倒是门当户对，只是不知模样如何？”说着她自己笑了，“既能被你看中，相貌自然是极好的。”
她顿了顿，“我倒没什么意见，你若是喜欢，求你父皇下旨赐婚便是，不过……”
“不过什么？母妃但说无妨。”
丽妃笑了笑，“镇北王府的小姐想必是千宠百爱养大的，性子难免娇惯些，我担心她伺候不好你，不如再多安排一个人在你身边，你觉得如何？”
谢九容神色冷淡，“母妃是说崔如锦？”
“正是她，阿锦性子柔婉，待人极其细心体贴，有她照顾你，我也就放心了。”
谢九容冷声道：“多谢母妃关怀，府中有诸多仆从，不需要额外的丫鬟。”
丽妃脸色微变，笑道：“珩儿你误会了，我是想让阿锦做你的侧妃……”
“侧妃？”谢九容俊美的脸上闪过一抹嘲讽，“母妃的意思是，让我在成亲不久，就要另纳一个别的女子进门？”
他负手而立，神情桀骜，“今日我便把话与母妃挑明，今生今世，我都只会娶一人为妻，那个人只能是甄宝意。”
丽妃微微错愕，“那甄家小姐当真有这么好？你别忘了你是太子，日后继承大统，不说三千佳丽，但总是要充盈后宫的……”
谢九容蓦然打断她，“母妃很喜欢与别的女子争夺父皇的恩宠吗？”
“费尽心机抢来的注视，当真是发自真心的喜欢吗？”
丽妃倏然愣住，姣好的面容上闪过一抹黯然，许久之后，若有似无地叹息道：“罢了，就当我没说过，你去找你父皇赐婚去吧。”
她怔怔地看着儿子离去的背影，宽肩长腿，与他父皇有几分相似，内里那颗心却是全然不同。
素来风流多情的文安帝，竟会有这样痴情专一的儿子，丽妃不禁微微苦笑，眉眼间满是怅然。
府中接到圣旨时，甄宝意正在铺子里整理账本，铺子开业小一个月，不仅没亏损，反倒还挣了一点银子。
她心情大好，便让人买了许多零嘴儿点心果脯来，分与众小童。
众人欢天喜地，捧着瓜子糕点去了后院的厢房，继续听夫子上课。
原来宝意见铺子里生意不忙，众小儿闲暇时间颇多，若是白白浪费未免太过可惜，便请了一位秀才来教他们读书写字。
哪怕不考科举，多通些文墨总是好的。
其中亦有不爱读书者，宝意也不责怪，另寻了一位武师傅来，每日里带着他们胡乱练些拳脚功夫，强身健体，增益精神。
她刚看完账目，就见红袖气喘吁吁地跑了进来，“小姐，皇上有圣旨传来，老爷夫人要你赶快回去接旨呢！”
宝意心中一惊，连忙跟着她上了马车。
耳舍距离王府不过一里地，转瞬便到了，宝意此时身着男装，从后门进府，快速换了衣裳，这才阖家一起跪着接旨。
青衣太监嗓音细长，口中所念之词与前世一模一样。
阖府上下皆是一震，喜悦者有之，面容平静者亦有之。
宝意不记得她是如何被人搀扶起来的，当她回过神时，面前是爹娘兄长满是忧切的眼神。
“意儿，你若是不愿意，爹现在便进宫去求见圣上，求他收回成命。”
宝意怔了怔，“什么？”
甄夫人满眼心疼，将她抱入怀中，“瞧你吓得小脸发白，若是不想嫁，咱们抗旨便是。”
“就是就是。”甄彦明附和道，“就算是太子，也不能强人所难不是？小妹既与成之两情相悦，圣上此时赐婚不是拆散一段大好姻缘嘛……”
见大哥蓦地瞪了眼他，甄彦明闭上了嘴。
宝意抿了抿唇，严肃道：“爹，娘，女儿不想嫁入皇家。”
甄燕山捋须颔首，“意儿放心，爹会禀明圣上。”
“若是直言与唐公子的事，恐怕会得罪太子。”甄彦修思忖道，“不如就假称小妹得了怪病，需送到江南静养？如此一来，圣上也不好说什么，或许便会收回成命。实在不行，拖上个一年半载，想必太子爷便会等不及另娶她人。”
“大哥说的对，我看太子也只是对意儿一时兴起，若是许久不见，想必便会抛在脑后了。”
甄燕山看向女儿，“意儿觉得如何？”
宝意道：“就按大哥说的做吧，正好我也多年不曾回江南去，就当是去散心也好。”
沈洛卿听说了此事，将一枚白玉瓷瓶塞到宝意手中。
“既要装病，自然要装得像一些才是。这里面的药丸你每日服用一粒，便会身体发软有气无力，脸色苍白，看着像是病了，太医也诊治不出来，停了药休养两日便会恢复如初。”
“多谢表姐。”宝意收好瓷瓶，不禁想起另一件事来，“表姐世上可有那种让人假死的药？”
“假死？”沈洛卿笑道，“从前我在医书上看过此种方子，却一直没有尝试做过，怎么了？”
“此种药当真能让人陷入假死数日？之后又会苏醒如常？”
“若是剂量把握得当，并不是没有可能的。”沈洛卿见她问得认真，遂道，“你若是感兴趣，我便试着做几粒出来试试。”
宝意抱住她的手，仰头望着她，“明日爹去求了圣上，若是能行，表姐要跟我一道去江南吗？”
沈洛卿摸了摸她的脸，笑道：“你若是想让我去，我便跟你去凑凑热闹。”
“我当然想表姐与我一块去啦，若是只有我一个人，那多无趣。”
两人低声细语，说了半宿的话，宝意没有回房，直接与沈洛卿睡在了一起。
翌日，甄燕山上完早朝后，便去求见了文安帝，先是一番感激圣恩，不胜惶恐云云。
之后又缓缓将自家女儿的怪病说了，下跪道：“臣斗胆，还请陛下收回成命。”
昨日刚赐婚，今日便来说有怪病。
文安帝自然不会轻信，“令千金既得怪病，朕既已听闻，便不能不管不问，来人，叫两位太医来，随镇北王回府，为甄家小姐诊治。”
甄燕山面露感激之色，“谢陛下隆恩。”
两名太医到了甄府，隔着床帷，不敢直视，目光落在那截雪白纤细的皓腕上，两人依次诊了脉，退出了房里。
两人眉头微蹙，低声交谈半晌，对甄燕山面露愧色道：“老朽无能，并未看出令爱是何种疾病，还望王爷勿怪。”
甄燕山叹了口气，“小女这病着实怪异，五年前忽地便有了，断断续续这几年也未曾大好。素闻江南水土养人，我正准备将她送去南方将养一段时日，太医们以为如何？”
其中一位太医道：“王爷不妨一试，兴许是京城天气太过干冷，令千金不太适应也未可知。”
奉上谢仪，甄燕山亲自送两位太医出了门，刚回到府中，便命人收拾行囊，明日便送小姐出京。
而甄宝意因为服下了表姐给的丸药，当真手脚发软全身无力，在床上躺了半日。
见母亲为自己打点行李，想到会有很长一段时间见不到双亲与兄长，不禁落下泪来。
甄夫人见她低声啜泣，也没忍住红了眼眶，坐到床边劝道：“左右不过是出去一阵子，若能避过此事，以后否极泰来也好。”
母女俩正说着话，忽地见甄燕山掀起帘子走了进来，面色有些阴沉。
甄夫人心中一跳，忙问：“怎么了？”
甄燕山沉声道：“圣上不愿撤回旨意，说太子对意儿情有独钟，愿意等她病愈。”
甄夫人不禁急了，“这怎么能行？那意儿去江南避上一年，岂不是也没用？”
“那倒未必。”宝意眉眼间闪过一抹嘲讽，“说什么情有独钟，还不是见色起意？若是改日见到了其他女子，说不定就改了主意。”
她声音坚定，“不管他如何想，我自去江南住着便是，若我不想回来，难不成他还派人抓我回来强逼我成亲？”
甄燕山与夫人对视一眼，心中都微微诧异，女儿的性子何时变得如此果敢坚毅？
但事已至此，也只能走一步看一步。
“唐公子那边该如何交代？”
甄燕山道：“既没定亲，改日你与唐夫人饮茶时解释缘由便是了，只是不可据实相告，以免走漏风声。”
甄夫人应了，收拾好女儿的行囊，与她同眠夜话。
宝意身上本就不适，又想起明日便要离开家去江南，还不知何日能回来，心中酸涩难言，依偎在母亲怀中无声落泪。
她思绪万千，有对亲人的不舍，也有对未来命运的迷惘，更多的却是对谢九容的怨恨。
若不是他从中作梗，她又何须如此狼狈？
迷蒙间沉沉睡去，又做了一些零碎诡谲的梦。
梦中她穿着绯色衣裙，梳着妇人发髻，从簇簇雪白琼花中抬起头来，眉眼含笑，神情温柔，与一位白衣男子四目相对。
宝意想看清那人的长相，可无论她如何努力，只看到他脸上的一团白雾。
倏地一阵风拂来，他腰间的碧青玉笛与玉佩相撞，发出清脆的声响。
宝意蓦然醒来，只见外面天色大亮，沈洛卿走进来催她，“快些起来，咱们要赶着出京去呢！”
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