晚晚习惯性咳嗽，又想起自己不用再装病，调整了坐姿，背脊挺得笔直，“张叔，我对扬州的情况还不清楚，蛰伏之令不变。昨日你说的北祥药方是被外邦商会排挤，这事儿我或许能处理一二。”
张叔笑的皱纹都舒展开，“小主人不必操心这些，扬州虽比不得东都，但也是富饶发达的地方，往常小主人在东都做什么，在扬州照旧，绣花听曲儿买胭脂都行，不用操心这些琐事。”
“如果以后和在东都一样生活，那我为什么不回东都呢？”晚晚慢慢说道，“张叔，我不想以后见了母亲，她也像你们一样认为我不堪大用。”
“我们不是这个意思。”
“我知道，张叔，你们现在不信任我，那我可以等你们觉得我可以做你们真正的主人，届时再告诉我真相即可。”
张叔笑着，无奈道：“小主人这性子，我都快觉得是夫人重生了。”
“当年的北祥药行分店遍布东都，附近的几个州县也有我们的人，后来忽然来了一个叫古尔联的八次忽部商人，我从未见过资金如此充裕的商人，上面还有官府作保，他先垄断了几个行业，然后再以为要挟其他人加入他的商会，现在东都有些根基的商家都在他的掌控之中，可以说是他一人掌控了东都经济。”
“若那人真有本是，北祥为何不加入呢？”
“哼，”于赞不屑地用鼻子出声。
张叔摇头，“夫人有令，柳氏所有商会，绝不与外邦人合作，小主人或许不知，那人虽是做生意，却并不讲信义，我们计算过，这些年他在东都积累了大量钱财，但是并未用于扩大生意。”
“张叔的意思是，他是在扬州敛财？”
“是，”张叔眉间又皱起来，“他不是来做生意，他只是把扬州当成他的钱袋子，过不了几年，扬州可流通的钱财就会大幅下降，迅速衰败，大显第一洲现在不过是空有其名。”
“张叔，这话是什么意思？”
“我也不确定，这个外邦人似乎志不在扬州，我们也还没摸清，今天是冬商大会的日子，小主人若是有兴趣，我可以领小主人去看看。”
“冬商大会是什么？”
“每年春夏秋冬，古尔联都会在扬州举办一次商会大赏，名为赏玩奇珍异宝，实则收拢人心，扩展人脉，北祥药行虽没落，但也年年在受邀之列。”
说到这，张叔颇有些骄傲，可见他对北祥药行确实倾注了很多感情。
“只是小主人要去，需得重新打扮一下。”
晚晚低头看了看自己的衣服，藕粉色纱裙，繁复的褙子，是闺中代价女儿最得体的打扮，这一身去冬商大会，不到半刻就能被人吃了拆入腹中。
晚晚抿了抿唇，后悔怎么没早来扬州，白白在东都蹉跎数年。
“张叔，来了。”于赞忽然面色严肃地跑进来。
张叔双眼一眯，“这么快，小瞧了这位北檀君，按计划转移。”
不一会，朔英带入闯入小院，数十暗卫几乎把房顶掀翻，领头的搜完最后一间房，“朔英大人，没有！”
朔英一脚踹翻花盆，“撤！”
此次南下不是替君出行，皇城司明面司官只带了五百人，暗卫清点了三十人，应付刘子清一行绰绰有余，竟然一到扬州就碰到了硬骨头。
这是皇城司第一次出现如此严重的失误，连对方战力都没摸清。
彻夜搜寻无果，朔英只期望天水那边有进展。
回到客栈时两人刚好碰头。
“你”
"你"
“唉”
“唉”
两人都从彼此眼中看见希望落空，各自沉默着向屋内去。
翟行梭安坐与太师椅之上，手指一颗，一颗撵着腕上流珠，听了天水和朔英的汇报后迟迟不开口。
他鲜少有情绪的变动，但是朔英知道，在极度压抑和不耐烦的时候，翟行梭会有规律地用流珠碰撞的声音缓解情绪。
“北祥药行的人带来。”翟行梭闭眼道。
“朔英领命！”
“天水自己去领罚。”
天水自知失职，心甘情愿跪下道：“属下知错。”
“主上现在还不到领罚的时候，”朔英又开始解围，“天水和对方动过手，更清楚情况。”
“让对方全身而退却毫发无伤的回来，武功不济且蠢。这就是你带出来的人？”
朔英暗暗闭嘴。
天水不愿连累朔英，起身就要去领罚。
“知道自己错在哪儿？”
“不该让人带走暮姑娘，若是露出命门，未必不能击杀对方，现在也不会毫无头绪。”
“蠢，滚下去。”
天水羞愤难当，快步走了出去。
朔英立即带入扑往北祥药行，这是暮大夫的娘亲留给她的，所以一开始朔英并没有来这里，而是顺着此刻的踪迹找到了那个两进两出的小院。
未果。
天水搜查的李记酒肆也未发现线索。
朔英抬头看了看被蛀坏一半的牌匾，北祥二字已经看不清，这样的地方最好设伏。
朔英向两边诶人递个眼神，两边暗卫退开，紧贴两侧。
朔英拔刀挑锁踹门，两边暗卫俯冲而入。
灰尘乱飞，放药材的木架轰然倒地。
“大病治不了，小病不用治，药在后面自己看着拿。”药童睁开半只眼看了领又睡回去，“药在地上，自己捡。”
朔英将刀架在药童脖子上，药童翻身又睡过去。
“把人全部带回去！”
“回朔英大人，没人！”
“除了这药童没有别人？”
“没有。”
“狗也带走。”
北祥药行一无所获，朔英几乎想自刎谢罪，到底是什么人，竟会消失得一点痕迹都没留。
翟行梭眉间戾气愈重，“全城搜捕。”
朔英震惊抬头，“主上，刘子清也在，暗桩出手，恐会暴露。”
“去。”翟行梭捏着自己的眉心，脸色十分难看。
朔英壮着胆子问：“主上，今晚的商会还去吗？”
翟行梭坐回椅子上，半响，低低说了一声，“去。”
朔英走到门口，又折回跪下，“属下定将暮大夫带回，请主上保重身体。”
“嗯。”
朔英离去，又不放心地回头看了一眼，主上上一次犯头疾时差点失手杀了他。
在东洲巡遍名医也未找出病因，后靠主上自己压下，多年未犯。
没想到，暮大夫的失踪给主上带来如此大的影响。
翟行梭运气压□□内血气翻涌的感觉，投入到扬州之行的本来目的之中。
入夜，晚晚穿着一身异族舞女的衣服，同张叔于赞出现在东商会门口。
凉风吹来，河面随风起波澜，夜光美酒端的是奢靡华贵。
绕腰拇指铃铛串发出清脆铃音，浆红色薄纱紧贴腰肢，无面料遮挡的脚踝如玉，一路延伸到小巧舞鞋之中，令人遐想。
进门之人的视线无不在她身上多停留，另一个类似打扮的舞女轻蔑地哼了一声，撞着她的肩膀过去。
于赞想抓那舞女算账，被晚晚拉住。
“委屈小主人了，若是小主人愿意，我修书给古尔联，正大光明进去即可。”
“不用，”晚晚冷得打颤，“我暂时难以接管，若是被人利用就不好了，先进去吧。”
“好，”张叔心疼道。
三个门童在一一勘验入场人的身份，张叔将帖子递上去，门童看了一眼晚晚，另外两个也聚过来，“帖子上只邀请了两人。”
张叔指着晚晚笑道：“这便是我今晚的礼物，难道商会规则有变？”
晚晚全身的布料加起来还不够做一条裙子，本就紧张得不行，药童一看过来，她浑身僵硬，丝毫没有习舞之人的柔软。
另外两个散开，呈半包围之势。
于赞靠近她，将她挡在身后。
“礼物也需要勘验。”药童缓缓向晚晚走来，晚晚心提到嗓子眼，将挽在手臂上的纱巾抛落在药童右肩。
脚尖旋转，铜铃作响，面纱在旋转中落下。
烟视媚行，红袖生香。
“小哥哥想如何勘验？”
门童身形一顿，三人退开，让出身后大门，“得罪了。”
晚晚跟在张叔后面，妖妖绕绕地走了进去。
刚在到没人的地方，马上撑在石墩子上喘气。
刚刚那一下，还是跟苏氏学来的，她虽学过舞，但是那都是上的台面的舞，西域舞娘这种魅惑手段，她以前看都不敢看。
“小主人可还好？我们现在走也来得及。”张叔不放心问道。
“来都来了，这会儿在刚刚的委屈就白受了。”
“商会带礼物做交换是不明文的规矩，一会儿进去只怕更难应付。”
“若真遇到麻烦，再走不迟。”
晚晚咬牙站起来，既已无法回到东都当劳什子的大家闺秀，索性一条路走到黑。
可惜这条路，也太黑了些。
张叔方一进去，一穿金戴银的外邦人便走过来，“张老板终于肯纡尊降贵，来我的破地方看看了。”
拇指上的红宝石金戒俗气奢华，晚晚不动声色地打量着这人，看这嚣张的口气，是古尔联没错了。
“张某慕名已经，早就想来，前几次都被事情绊住，今日有机会，张某怎能错过。”
“哈哈哈哈哈。”古尔联狠狠揉搓了一把怀中女子，饮尽女子递上来的酒，“张老板果然是识时务的人，北祥药行明年也该和我们合作了。”
言下之意，若是北祥药行还不低头，那明年也就走到头了。
晚晚知道北祥药行在张叔心中的重量，以为会起争执，没想到张叔依旧笑呵呵，“是，明年的光景可不乐观。”
张叔说的模棱两可，晚晚也猜测不出其意思，只看着古尔联不是个讲道理的主，一路进来看见的香料，酒水商行老板都对他毕恭毕敬。
扬州的土皇帝是被他坐实了。
“寻了好久，原来在这。”
熟悉的声音入耳，晚晚抬头，只见刘子清摇着折扇，一步步向她走来，
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