芦苇荡中慢慢浮现出一个小小的身影。
“皓皓？”慕初黎一诧，“你怎么在这里？”
皓皓鞠了一捧水从头顶淋下，笑言：“想到好久都不曾泡温泉了，过来暖暖身子。”
又瞧清慕初黎一身伤的模样，登时大惊：“陆姐姐白日去哪里了，伤口可疼，可有大碍？！”
慕初黎摇摇头，安抚一笑：“出了点意外，没事。”
皓皓定定望了她片刻，还是问出了声：“陆姐姐看起来是状态不太好，是有什么心事吗？”
谢沉翊之事终究无法与他人言明，慕初黎笑笑：“只是突然间发现，很多事情，好像并不是我以为的那般简单。”
皓皓应是听不大懂，坐到她的身边，看她安静清理自己的伤口，良久后，等慕初黎处理地差不多时，才轻轻开口询问：“陆姐姐，你说，朝廷真的会如此轻易便饶过腾云寨吗？”
慕初黎顿了一下：“有太子从中周旋，应是无妨。”
毕竟谢淮川是襟怀坦荡之人。
皓皓双臂交叠，搭在膝上，又慢慢俯下脸，把面庞埋在臂弯里，小声开口：“我的父亲，是晋元三年的探花……”
当今皇上，谢淮川的父亲，年号便是晋元。
如今是晋元十四年。
“高中探花，父亲本可留在帝京拜官进爵平步青云，前途无量。可他放不下那个贫瘠的家乡，于是毅然回到澧县，做了一个九品知县。”
那时的澧县正好遭逢数十年难遇的洪水，房屋坍塌，庄稼尽毁。
“朝廷赈灾之粮迟迟不下，无奈之下，父亲只得把家中的存粮全部送给百姓，而娘亲那时已经怀了我的兄长，家中还有祖母，无粮可吃，祖母只得和大着肚子的娘亲抠树皮烂草根充饥。”
“父亲也因饥饿和连日的赈灾，饿晕在河道旁，险些被洪水冲走。”
“奈何即使这样，朝廷赈灾地粮食也久久不至，娘亲更是艰难生下了兄长，偏偏还没有奶水，无奈之下，娘亲和奶奶只得咬破指尖，轮流用血喂给兄长。”
“祖母本就年迈体弱，喂了兄长不到两个月，便活活饿死。”
他们艰难，百姓亦是艰难，又因着朝廷赈灾粮食久久不下，在村中接连有数人饿死之后，走投无路的百姓将赈灾粮食发不下的罪因，归结到他们身上。
“百姓闯入我们家中，骂父亲和朝廷沆瀣一气，拿百姓性命当做儿戏，气愤之下，抢过母亲怀中年仅四个月的孩子，摔死在地上。”
皓皓微抬起脸，眼底似有水光闪烁。
“即使这样，父亲还是觉得，如此过激行为不过因百姓求救无门走投无路，都是可怜之人。”
“后来，等到赈灾粮食送到澧县，父亲也因赈灾有功被提拔，那些百姓才想起被他们摔死的孩子，在父亲入京的前几日，为我那还未来得及蹒跚学步的兄长，立了墓碑。”
“入京之后，父亲无权无势，又不愿同流合污，被朝廷党派敌对。更因帮了一名进京告御状的百姓，得罪了权贵，被打入死牢。”
“已经怀了我的娘亲，日日奔波在恳求那些权贵的路上，给他们下跪、磕头，却被他们讥讽、嘲笑，不屑一顾。”
“直到母亲当尽家财，又整日跪在街上，一点一点恳求百姓，才积攒了一些银钱，买通了那下罪的官员，免了父亲的死罪，打了父亲五十大板，要了半条命，丢到大街上。”
“然而即便如此，父亲仍旧正直不阿，终是因为树敌太多，在我三岁那年，被套上‘与靖王谋逆’的莫须有罪名……”
他声音哽了一息，缓缓又道。
“凌迟而死。”
慕初黎许久没开口，最后抬起手，轻轻将这压抑着啜泣着的孩子，小心翼翼揽入怀中。
怀中氲出一片湿热，皓皓哑声开口：“陆姐姐，你说，天理昭彰，那些恶人，是不是会得到报应……”
慕初黎摸了摸他的脑袋。
“会。”她道，“一定会的。”
皓皓在她怀中闭上眼睛。
他也相信，他会亲自手刃仇雠。
……
因着谢沉翊和皓皓之事，慕初黎一整晚都在翻来覆去。
稀里糊涂也不知翻覆了多久，她才攥住心口，按住有些闷闷的心脏，终于昏昏沉沉睡了过去。
梦中的内容很是庞杂，似乎看到有浑身是血的人被拖到街上，半死不活，又看到年仅两三岁的孩童和少妇，抱着父亲的尸首痛哭。
庞杂痛苦过后，却是一个颇为安宁的梦境。
梦中的她年仅六七岁，一身粉色罗裙，梳着双髻，面颊上还带着些婴儿肥，蹦蹦跳跳，趁着齐阑不注意，偷来山河图跃入其中，想要溜出府游玩。
等到再次从山河图跃出时，恰逢午时，太阳高照，她一脸懵懂，等到瞧清四周截然陌生的环境，顿时十分欢喜地拍手，欢呼了一声。
“竟然真的离开慕王府了！”
抬眼便是一个生得好看到不像人的少年。
那少年手中握着一块白巾，白布之上隐有暗红色的痕迹，她如果再通晓世事些，便能清楚看出，那些暗红色痕迹不是其他，正是血迹。
然而那时的她天真烂漫，瞧见陌生人后不仅不认生，唇畔的笑容顿时又大了一圈，蹦蹦跳跳跃来，一把拉过少年的手，先是新奇地上上下下将他打量了好几番，赞了一句“小哥哥你生得真好看，一点都不我哥差”。
又转头打量了一眼四周的环境，好奇：“这里是哪里呀？”
那少年低眼定定瞧了她片刻，没有隐瞒：“端王府。”
“端王府？”她一怔，手指头抠了抠发旋儿，“也是王府……不过二姐说过，除了慕王府在琅都，其他王府基本都在帝京。”
听她张口闭口不离“慕王府”三字，少年不动声色地询问：“你是如何到了此地？”
她很是痛快地反手，从身后取来一卷画轴一样的东西，笑盈盈地递给少年看：“靠着这个呀，山河图！”
又絮絮解释：“这是二姐的东西，我其实不大方便用，这次好不容易诓着二姐用了一次，将我送到这里……”
说着，又要拉过少年的手：“哎，说真的，你是不是也和我一样，整日被关在府中，一般都不允许出门无聊透了！……我带你出府逛逛怎么样？就用这个山河图，想去哪里都可以！”
探过来要去抓他的手，却被少年侧身避开。
她一怔，偏偏即使这般明晃晃地被拒绝也不见得生气，一瞧见少年握在手里沾了红的白巾，顿时疑惑，“这是什么……”后知后觉反应过来，登时掩唇一惊：“你受伤了？！”
忙要再次拉过来：“我看看！”
被少年再次避开。
彼时的她抬起脸，面上满是不解又懵懂天真的神色。
少年低下眼。
那时的她隐隐约约能感觉出少年对她的戒备，然而在她的意识中，便算是小奶狗小奶猫遇见陌生人，也会呲起牙齿炸了一身毛，好来保护自己，所以突然看见她凭空出现，人家生出戒备完全是正常心里。
熟悉了就好啦！
于是趁着少年短暂失神之时，她猝不及防已经乘机猛地跃了过来，一把抓住了少年的手，又哈哈一笑，眉飞色舞：“怎么样呀，还不是被我抓到了！看你还想往哪里躲！”
说着，又举起他的手左瞧瞧右瞅瞅，愣是没瞧出什么受伤的地方，不住疑惑：“……奇怪，明明有血的来着。”
少年低眼望着她，眼底似有寒光微动，面上却温柔如水，慢慢道：“我没受伤。”
那之后，隔个三五天，她就会时不时地偷偷前来。
闲暇时候，她总是喜欢与少年说着那些慕王府发生的事情，抱怨“爹爹整日诵经礼佛，可是又唤不回娘亲，怎么就是走不出来，想来娘也不想见他这样”，又不满“哥哥被人接走了，说是他有什么修真天赋，不可埋没……我好想哥哥！”
少年微笑附和，又冷眼旁观。
直到后来的一日，她再次偷偷通过山河图溜到端王府时，看到的却是满身染血的昏迷不醒的少年。
她见状哭得上气不接下气，把二姐给她的好药一股脑给少年服下，又为他仔细清理伤口，用手帕擦拭着他的面庞，给他降温。
她躲在暗处，听着侍女交谈，才知晓他之所以受了这么重的伤，是因为在审讯时没看的住人，让一个干系重大的囚犯，服毒自尽而解脱。
端王大怒，将他抽得鲜血淋漓，又恰逢他有个什么夭骨反噬，卧床昏迷整整三天，又发了烧，这才昏迷不醒。
她守了三日，期间回了趟慕王府，询问二姐为什么犯人服毒自尽审讯的人反要挨打，齐阑道了一句“自是因为那审讯者失职”，又反应过来这么小的一个孩子不应该知道这种事，顿时心生戒备，问她怎会突然有此一问。
她扯了个从话本子看的搪塞了过去，心事沉沉的回到端王府。
直到三日之后，少年疼痛缓解，睁开了眼，看到了双手交叠趴在床头睡着的她。
终究是挂念少年的伤势，略微的一个动弹便将她瞬间惊醒了开来，见少年转醒她先是一喜，继而开始吧嗒吧嗒地掉眼泪，问他疼不疼，还有哪里不适。
眼睛红肿，眼角泪痕未消。
顿了顿，她又握过少年的手，询问他，如果日后再要审讯什么人，她陪他一起，帮她一起盯着，这样犯人就不会偷偷服毒，他也不会挨打。
少年像是怔然了一瞬。
继而抬起手，揉了揉她的发。
也是从那时开始，她隐隐约约感知少年对她的态度好像变了一些，不再是不论是她说什么都草草应付，而是主动探听她口中那些关于慕王府的事宜，关于她的父亲、兄长和二姐。
去关注她的一切。
等少年养好了身子，她又带着少年通过山河图，离开端王府，绕着大好河山四处游荡后，再将他送回。
后来，在帝京附近的一个小村落时，他们偶然遇到一户乡野农夫娶亲的喜事，她拉过少年的手，欢欢喜喜地挤了过去，看着新人拜天地拜高堂，拍着手喜笑颜开着祝贺。
又在回去的时候，也不知从哪里取来一方红手帕，趁着少年不注意，突然踮起脚尖，猛地将红手帕盖在少年的头顶，又笑着后退一步，拍起了手。
“娶亲！这么漂亮，以后可要记得给我做新娘子呀！”
少年抽下手帕，垂眸看了她许久，眼底的温柔转瞬即逝：“好。”
……
慕初黎睁开眼睛的时候，天光还未亮。
她睡得本就晚，醒来时天还是暗的，草草一算，睡去的时间竟然只有一个时辰左右。头痛欲裂，奈何还是睡不着，慕初黎披衣起身，还是决定出门转转。
梦中的场景历历在目。
她回想着梦中的内容，慢慢往寨边的泉水走，想要洗把脸清醒一下神智。
然而刚刚站在泉水旁边，便见晨光熹微之下，一人素衣落雪，静默而立。
慕初黎定在原地。
谢沉翊应是在湖水边站了一夜，外袍被露水打湿，发丝也是微微地潮，隔着小半个波光粼粼的湖水，与她相望。
此刻天光微熹，天幕之上，半面澄蓝，有金色的阳光淡淡弥散，半面夜幕低垂，星辉点缀，盈盈光亮。
而他就站在这一方天幕之下，雪衣缓袍，乌羽一般的发恣意倾泻，眸光一闪间，流光溢彩，比朝阳更绚烂，比星子更璀璨。
慕初黎一时失神。
又在心底一叹。
犹是记得……最初那一眼的惊鸿，似在昨日。
慕初黎定定凝视了他两秒，刚要说话，那边的谢沉翊已经先一步开了口，嗓音带着微微的哑和荒芜，却是语调清晰。
“你我的婚约……退了罢。”
慕初黎：“……”
慕初黎：“你说什么？”
慕初黎：“有胆子你再说一遍！！”
……
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