白兰县。
大雪簌簌，街上往来行人寥寥，尚未打烊的铺子里却挤满了人，很是热闹。
明记酒肆内，三五家丁跟着一位中年管家，正与身着孝服的小娘子对峙。
“明二娘子，明老板头七已过，您看明记何时搬迁呢？”李管家皮笑肉不笑，冷眼打量着眼前的小丫头，“二娘子若有难处，可尽管向李家开口，这欠条再打几张，也是不妨事的。”
闻言，明昭心里不免一声冷笑。
一张欠条就要了明记酒肆的地契，再打几张，是想将明家拆吞入腹么？
“这契约白纸黑字写了，到期无法还清，明记酒肆的地契才归李家所有。现在距离最后期限还有一个月，到了日子，我自然会将三千两如数奉上，李管家何必着急？”
李管家笑容一滞，眼底闪过一瞬阴翳。
这傻子，居然敢反驳他。
白兰县何人不知，明家二娘子自幼患上痴症，十几岁了说话还不利索。今日一见，口齿算不上伶俐，但三两句话条理清晰，哪儿像从前那个傻傻愣愣的呆子？
传言说她治好了痴症，竟是不假。
李管家神色一转，阴阴笑道：“二娘子说笑了。一月之期，便是如今的李记也赚不到三千两，何况早已破败的明记？我劝二娘子还是趁早搬了，莫要敬酒不吃吃罚酒。”
话音落下，他挥了挥手，身后小厮立刻抄起家伙。
本以为她会害怕求饶，没想到她居然笑了起来。
“算算时间，官府的人也快到了，李管家想砸东西出气，我一个弱女子当然拦不住。只是我听闻，今日巡抚大人走访至此，不知那位大人，瞧不瞧得惯管家如此行事呢？”
李管家面色一凛，是啊，平日里牢牢跟在这傻子后头那个婢女，怎得现下不见了踪影？
莫不是真的上官府喊人了？
县丞老爷昨儿才吩咐过，这几日别出风头，叫人抓住了把柄。
这要是真闹大了，只怕不好收场。
李管家狠狠咬了咬后槽牙，一时犹豫不定。
明昭微微向前迈了一步，她身形娇小，气势却盛。
“我也劝李管家一句，才刚办过丧事的家门，莫多走动。若是平日里关系和睦也罢了，若是不和么……”明昭莞尔一笑，神色轻快。
大邺子民于神鬼精怪一说，颇为迷信。
她故意扶了扶鬓边的纯白簪花，果然见李管家一干人等霎时变了脸色，其中胆小的连胳膊都抖了几抖。
明老爷——也就是她爹，头七才过，这群人就敢找上门，真是丧尽天良。
可见自古至今，钱财利欲熏心，使人失智失德之事，从未少有。
明昭不欲再同这几人纠缠，小手一挥，送客：“李管家请回吧，一月之后归还三千两，我明昭说到做到。届时若我拿不出银子，也愿服输，明记地契自当归李家所有。”
待李管家一行人哆嗦着放了几句狠话才走后，明昭才松懈下肩颈，长舒一口气。
三日前，她遭遇车祸，再一睁眼就穿到了这具身体里。
当时原身刚被人从湖中救出，明昭套了下人的话，勉强了解现状。
明家本是白兰县第一酒肆，明老板为人和善，手艺精湛，吸引不少食客，事业也蒸蒸日上。
直到原身三岁仍不会说话，明家夫妇才发觉女儿有异于常人。
此后明家夫妇为给原身治病，遍访名医，又施粥行善。
一来二去，疏于照顾自家的酒楼生意，叫小人钻了空子。食谱被偷，大厨被撬走，短短几年，明记便败落不少。
而小人摇身一变，在明记对门开了一家李记食肆。
两年前明夫人难产而亡，七日前，明老板突发急病离世，明家便只剩原身与两岁的妹妹，以及远在京城求学的兄长。
李家趁机哄骗原身画了押，抵押了明记酒肆的地契，向李家借款三千两。一月为期，还不上这笔钱，明记酒楼就得改姓李了。
甚至李家还要状告明家欠钱不还，由官府出面，变卖明府住宅等等。
总之，空手套白狼，算是让李家玩透了。
并且明昭听下人说，原身惧水，从不靠近湖边。原身刚画完押，后脚就出了事，明昭怎么想都觉得，这件事与李家肯定脱不了干系。
可惜她穿越过来，没继承原身的记忆，也只是猜测罢了。
穿过小院，再过月门，就是明记酒肆的后厨。
明昭在门口轻轻跺脚，将沾上的细碎雪珠抖落。
推开厨房门，只见一只雪白可爱的小团子端端正正坐在小板凳上，口中呜呜唧唧，唱着小调。
见明昭回来，小团子便欢呼一声，迈着小短腿，颠颠地往她身上撞来。
“阿几，阿几！七糕糕，七糕糕！”
小团子短短的小胳膊搂住明昭膝盖，小脸轻贴在明昭腿上，明昭只觉心都快化了。
小团子身后，婢女小蝶满脸委屈地控诉明昭的“罪行”：
“二娘子怎么能将门锁起来，奴婢都快着急死了，若是二娘子再出什么意外，奴婢可怎么是好！奴婢真真是对不起老爷太太的嘱托，竟然让娘子一个人涉险。”
说话间，小蝶眼泪止不住地掉。
明昭今天是偷偷带她俩人出来的，谁知李记找上门，她们身边连个小厮都没带上。
确实是她鲁莽了。
明昭最怕女孩子掉眼泪，忙伸手搂住小蝶，轻拍哄道：“不哭不哭，你看我这不是好好地回来了。”
小明晗抬着头，也学着姐姐的样子，小肉爪子奋力抬起，拍了拍小蝶的腿：“阿几不呜呜。”
明昭立刻学样：“阿几不呜呜哦。”
小蝶方才破涕为笑。
“好了，把剩下的做完，咱们就回去吧。”
明昭今天过来，原本是想熟悉一下环境，偷溜出府的路上被小明晗撞见，怕她哭闹引人注目，才一并带来。
来都来了，明昭一时手痒，忍不住就想做点什么。
她还是头一回用古代的厨房，每一样工具都透着新奇有趣。
灶台上支起的大锅内热油翻涌，明昭快步走到锅边，将之前没来得及炸的奶糕，裹上干淀粉、蛋液和自制面包糠。
古代当然没有面包糠，不过明昭曾经见过用馒头制作出的替代品。
撕掉馒头的外皮后冻硬，再切成碎，翻炒至水分烘干，然后用擀面杖碾碎，过筛，抖落的碎糠就可以用了。
灶火烧得正旺，火光跳跃在明昭面庞上，腴红鲜丽，好看极了。
明昭踩着小板凳，握着一双长筷，时不时拨动一下油锅内的金黄方块。
小蝶探头探脑：“娘子做的是什么吃食？奴婢生平还从未见过。”
“此物名叫炸奶糕……59、60，好了！”
数完最后几个数字，明昭赶忙拿起一旁的铁制笊篱，轻轻一捞。
明昭从一片绯色光中昂起脑袋，嫣然笑道：“尝尝！”
小明晗吃不了烫的，明昭换上竹筷夹起一只炸鲜奶，靠近唇边轻吹，待外皮冷却，才喂给她。
刚炸完的奶糕外皮金黄酥灿，内馅绵软香甜。用舌尖卷起奶块轻轻一抿，柔嫩的奶块瞬间化开，淡淡的乳香便充盈在唇齿间。
虽然是油炸，但入口却没有油腻感。外皮轻薄酥脆，口感上更添层次。
可惜古代没有计时器和温度计，油温和时间都掐得不太到位。
明昭以前做出来的炸鲜奶，表皮烫口，内陷微冰，口感奇妙无比。
小蝶学着明昭的样子，也将炸奶糕放到唇边轻轻呼气，而后咬开一角，微微一吮，惊得双眼都亮了几分。
明昭笑着问道：“如何？”
“奴婢嘴笨，形容不出，只知此物乃是奴婢吃过最好吃的糕点。”
小蝶眼里的泪大颗大颗落下：“玄女娘娘保佑，能让二娘子身子见好，还得了一身本事……”
明昭忙挥了挥手：“打住！打住！”
小蝶骤然想起什么，惊恐地捂住嘴。
“无妨，玄女娘娘不会计较，但往后可不许提了。”
见小蝶的小脑袋一个劲地点，明昭才满意地笑了。
实则提起这个话题，她也有几分心虚。
她穿越来之后，无法解释“自己”为什么突然就不傻了。
听闻大邺人迷信，明昭就谎称梦里见到一位玄女娘娘，念她命苦，赐下机缘，让她重活一世。
她的确是重获新生，而原本的明二小姐，已不在人间。
迷信的人便容易生忌讳，大家都怕提起这事会惹玄女娘娘不高兴，将赐给二娘子的机缘收回去，便三缄其口。
唯有小蝶，偶尔念起这件事，还一个劲地掉眼泪。
还是个孩子。
明昭叹气，转身从离灶台较远的地方取了个食盒，打开示意小蝶看。
“二、二娘子，这又是什么？”小蝶打了个哭嗝，抽噎间还不忘好奇，“好像豆腐。”
“这个叫鲜奶小方，原本是要撒椰蓉的，我用的熟豆粉代替，里面便是你刚才吃的奶糕。”
哄小孩，果然还是得用吃食。
小蝶习惯性想先喂小明晗，被明昭拦住。
“这个太凉了，不适合小孩子吃。”
鲜奶小方口感冰凉丝滑，仿佛无需咀嚼便顺着喉间滑下。
熟豆粉醇香细腻，轻贴在奶块四周，若有似无般隔开了奶块本身的寒气，入口后又与奶块原本的乳香甜气交缠在一块，完美平衡了甜与甜腻之间的细微区别。
冬日饮食本该以暖身为主，偏偏这道甜食冰凉，却激得人周身感知全然打开，好似与这雪地融合一体，硬是生出一股无以言出的爽快感来。
明昭见小蝶被冰得一激灵，忍不住扑哧一笑。
一旁小明晗显然不满自己不能吃新糕糕，在小蝶怀里张牙舞爪地扭动。
明昭侧目望向窗外。
天光晴朗，浸浸融进雪里。
明二娘子，无论如何，我都会替你，也替我自己，守好明家。
风雪已停。
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