另一边, 五皇子萧承凛率一众手下, 一路寻到西面宫墙。
而后果然于一墙角隐秘处，发现了掩藏于枯草丛堆深处的狗洞。
虽说是狗洞，可其横度尺寸却是足足接近半丈长，若非其洞形偏扁平些, 恐怕连寻常瘦弱些的男子都可随意进出后苑宫闱了。
戒备森严的皇城出现这么大的纰漏, 若真被有心贼人发现利用，后果简直不堪设想。
萧承凛拧眉, 又走近去查看，就见洞口附近的浮草很明显的秃露了些, 可见此处绝非是墙面的寻常塌损, 而是被人经常踩踏所致。
宫内私相授受之事早已被严令禁止, 如今竟还有人如此大胆包天敢去顶风违逆，无视宫规。
思及此，萧承凛眉头不由冷蹙更紧，又赶紧命属下将洞口严封。
此命下达后，身侧忙有人提醒：“殿下, 我们若此刻将洞口严令封闭, 恐会打草惊蛇，引不出来背后主使。”
萧承凛却摇头道：“恐怕已经晚了。方才你们搞出那么大的动静, 他们岂会毫无所察？若真如此不警谨，这些宵小勾当他们也做不成。”
“太子殿下走前，将巡卫营的管属权交于殿下, 还吩咐属下一定要尽心辅助，宣王殿下若有任何要求，属下定当竭力去办！”
萧承凛挥挥手：“侍卫们搜查严细，此番发现更是防患未然, 大家功劳不小，待封好洞口，你带着人下去找营门领赏银吧。”
“是！”
众人忙碌起来，萧承凛一人留于原地，当下略微沉吟。
他想起太子哥哥临去赈灾前对他的嘱托交代，眼下皇城虽看似高围玄固，可实则却有无数漏疮，此次加固盘搜他也是听了兄长建议，这才有所收获。
如今洞口没了，这藏匿于宫苑暗处的大老鼠没了食粮，也该很快坐不住了才是。
既如此，他只需耐下性子，静等对方露出马脚，待敌劳我逸，到时便不愁抓不到幕后主使。
这是他第一次布掌实权，确实很想立下功劳自我证明，也更想叫父皇对自己刮目相看，知道自己资质并不比一哥、三哥差。
可他心里同时也清楚，如今巡卫营能这般雷厉风行，处事震果，都是太子哥哥多年治管的成果，若是此番当真由此引捕到大鱼，该是他运气好，抢了兄长的功劳。
思及此，萧承凛心里自是难以心安理得。
而且，太子哥哥这个节骨眼上突然将巡卫营叫交到他手里，又请命出京，南下赈灾，实在行径异常，更不像他平日里镇定端儒的沉谨性子。
一番猜测后，凭着两人一同长大又彼此深知了解，萧承凛大概能将其缘故猜出一一。
太子哥哥此番不为别的，只为表功。
他请命前不久，西凉派来专使献降，同贡礼名册一起被上呈的，还有那副装裱精美的美人像。
画中美人半倚于海棠窗前，姿态慵懒闲观蝶影，其纤姿袅袅实在引人。
爱美之心人皆有，旁人对此赞语也着实平常无奇，可他没想到太子哥哥这般神仙人物，居然也会在这等场合不掩心中喜爱，明面直誉。
可当时，父皇的脸色却不好看。
降礼，当处权利至上者可拥，父皇并不喜他还未言定时，皇子们便先行臆想，尤其是东宫太子，一个身份只在一人之下的皇位继承者。
而这些，以太子哥哥的聪慧睿智又怎会想不通，可即便承冒风险，他还是要执意如此，甚至高调请命南下，想以赈灾功劳来换她。
此举，分明是在向父皇请愿，同时更是向皇族其他人示警，这位自西凉来的美人，他是势在必得，将来也一定要进东宫。
一个还未进京的西凉女，只因一画像便随意引起大梁皇帝对储君的不满，此事若是传扬出去，大梁皇家的天威何存？
故而，那日宴席之上发生的事并未传出所有，在座的萧氏宗族的族亲们，对此更是三缄其口。
而后宫中人，同样不知详情，只知太子对其画上女称赞过几言，至于旁的，皆被禁提。
当时，萧承凛对太子哥哥的一意孤行也实在不解，一个女人而已，容貌再沉鱼落雁又当如何？他自身并不看重这个，遂不明兄长心意。
可今日，猝不及在未央宫见到施霓本人，他掀帘而入之时，正好见她端身坐于几案前，手持一白釉瓣莲茶瓷碗，垂目舒眉品着茶。
同时，一股佛手柑和苦橙的混合香味沁鼻而来，叫人于微涩中品味满满的甜，先低抑后转扬，着实勾弄得紧。
而后，她闻声抬眸看过来，四目相视之际，萧承凛心头微震了下，他后知后觉开始明白，为何太子哥哥甘愿为她去承冒那样大的风险。
比起画像，美人亲身在前的冲击力，才真的叫他头脑晕眩，眸光不舍偏离。
如果不是兄长的心意已表露明显，他或许也会……
思及此，萧承凛心头一诧，赶紧将思绪止住。
……
宫落僻仄假山后的隐秘角落，平日里几乎无人靠近。
除去环池湍流的汩汩声，就还只剩梧桐树叶被风吹过时，枝干间发出的飒飒响动，沙沙的夹杂蝉鸣。
只是今日情状，却明显与平日不同，若是竖耳仔细听闻，便可于水声风声间，隐约觉察出藏匿其中的，低低喃喃的嗔声。
里面，罕见有人在。
假山石壁的最里端，垒石几乎将四面全部挡住，隔绝了外面的视线，同时也阻隔了光，昏昏暗暗的角落，实在太适合做忌逆之事。
施霓脸颊绯红，被霍厌宝贝似的环抱进怀里，鼻息之间尽是他身上的气味，是略微带苦的淡淡松香，笼罩下来，很是霸道地占了她全部的感官。
待适应过后，她便不闻得这味道苦，反而只觉得沉冽幽香，的确很适合他。
可后来，她就没什么心思去继续品香了。
“霓霓，换气……”
施霓没什么接吻的经验，可霍厌却亲得凶，她喃喃的不知所措，于是霍厌只好耐心迁就着，吻一会儿就停下容她歇一歇，接着很快又贪着重新欺过来。
这样停停歇歇，一会情动一会又恢然正凛，简直更靡荡不可外视。
光天化日之下，那位被大梁皇帝和太子同时看重的西凉女子，竟没接受任何一方的庇荫，而是在宫苑匿暗处，被大梁威名赫赫的战神将军抵在石壁上亲热不停。
此番情状，该是任何人想都不敢想的。
……
而此刻，假山外围环廊上，正悄然走来两个身着浅色宫衣的年轻侍婢。
她们两人各自手端着一个木托盘，上面精美摆放着的，都是最新从沔南进贡而来的特殊品种的水果。
像樱粉莹亮的灯笼果，团簇糯甜的紫释迦，还有白泽津津的水翁莲雾，这些在中原偏北地区见不到，算是当下实实在在的稀罕物。
眼下七月中旬，每年这个时候，沔南的使臣便都会带着岁贡来大梁臣拜。
而这时候，宫里的各位小主贵人们，也人人可按例领份贵果，尝尝沔南的特产好物。
今日这偏僻处会有人来，大概也是因各宫的宫女们皆去内务府领贡礼，不少宫苑住得较偏较远的，回来时便结伴走着，想寻个近路。
一开始她们走近过来的时候，施霓被霍厌强势占着，领口松解，整个人都快被亲晕了，哪里还听得到外面的细微动静。
而霍厌自是有所察，可这个时候他舍不得放人，当下眸光闪戾，已经做好她们若敢往假山里来探看，便起杀心的准备。
也幸好，在临近石壁时，两人许是嫌路上无聊，便趁着此处避人，开始大着胆子言谈起主子们的闲话。
其中一个小宫女八卦闲语道：“你听说了嘛，长宁殿的伶贵人即将生辰，要在宫内设宴呢。那伶小主如今最得圣上恩宠，眼下这生日正时还未到，陛下竟是已从江南寻来几箱宝物，特来讨贵人欢心。依我看，若不是太后娘娘偏在这个节骨眼上犯了病症，圣上还不知会将此事如何大操大办呢……”
另一人接声，紧跟附和，“当然听说了。就长宁殿的那些宫女、太监们，人人得了赏赐，炫耀得都跟什么似的，尾巴都快翘上天了，简直一副没见过世面的样子。要我说，这些人就是眼皮浅，说到底伺候的还不就是一个贵人，这位份上相比其他娘娘可是差的远呢。再说，伶贵人尚未得封妃赐号，如今办起生辰来，竟是风头直追皇后娘娘，这是在明面打谁的脸面？简直没规没矩。”
“谁让人家年轻正得圣宠呢，可她就没有老的那一天？再说，这宫里从来都是新人替旧人，如今她也算不上是最新鲜的那一个了。”
“对对，说起这个我才想起来，方才在内务府，我正好遇见个在未央宫当差的姐妹，她跟我说从西凉来的那位还未被召的美人，今日被叫去和皇后娘娘叙话。见了人家的真容大伙才知道，什么叫人外有人，天外有天，说句大言不惭的话，和人家比，咱这号称后宫佳丽三千的皇室内苑，竟是挑不出一个能与人家比得上的，那脸蛋精致漂亮得简直胜仙女，尤其……”
对方好奇忙追问：“尤其什么？”
“尤其，身材特丰满，就……就这！”
随之而来一声咒骂轻呼，紧接追赶声也响起，“你这个小坏东西，伸手往哪摸呢！也不怕把托盘摔了，到时小主怪罪下来，你这小命都难保，有本事别着急跑，看我不收拾你！”
“好姐姐饶了我，你……你两个也不如人家一个。”
“……找打！”
两人很快打闹着跑远了，后面的话也慢慢听不真切。
可关于自己的那些妄言……施霓都听清了。
她闷声窝在霍厌怀里，心里实实有点气恼，脸颊也被憋得通红，不知到底是方才被亲成这般，还是被外面的宫人气的。
“既在宫里做事，怎么还不知祸从口出的道理？就这样在背后说人家的坏话，还是那般粗言，你们大梁的规矩就是这个吗？”
她有火没处发，便只好质问霍厌，他们大梁人都坏，用他们的谚语说，那就是上梁不正下梁歪！
“真这么生气？那你等着，我这就把人给你绑来，到时我把她们眼睛蒙上，只叫你出出气。”
施霓没想到他认真，当下忙摇着头拉住他的胳膊，“不行的，那当时我们也会露馅，将军别去……”
霍厌看了眼她外敞的衣领和深处些的印痕，心头无限满足，尤其被她晃着胳膊细声央求，简直没出息得直觉肉浮骨酥。
他搂上她的腰，轻咳着回了声，“的确不合宜。”
施霓在他怀里蹭了蹭，想寻个舒适姿势，之后才说：“那便算了，反正今日若我不去和她们说道，日后她们若在嘴上吃了亏，也能得到别人的教训，知道在背后说人坏话不礼貌，也惹人恼。”
霍厌抱着她的身，轻言安抚着：“她们自然知晓这个，大概是见此处荒凉，又罕无人至，所以才会放肆一次。”
其实仔细想想，他不也是如此，为了能抱着施霓亲上一亲，堂堂一品军候居然连一点威仪也不顾，蜗缩于这逼仄之处，只想贪觅一时之快，还这般快活。
若是换作从前，他连有这想法都会觉得可耻。
闻言，施霓依旧委屈不减，方才被她们口中所形容的那些‘一个’、‘两个’的秽语，实实臊住了脸。
故而她还是不满着：“就算是偶尔纵容一次，那也不该说人坏话。”
霍厌看她这幅样子，倒不像是真的被气的，反而更像是被羞的，他抬手宠溺地蹭了蹭施霓的鼻尖，环搂着她认真开口。
“其实她们方才说的，也不能算是坏话，最多该是措辞不雅的实话。霓霓人美，身子……也生得美，我自当见证过。”
“将军……”施霓当即又臊又恼，羞耻程度简直比方才更甚，她慌忙别过眼去，哼着声颤睫嗔怨，“不许这样坏……”
他抓住她的手腕，贴抱着：“我只对你坏。”
施霓羞着不想理他这话，当下窝在他怀里蹭了蹭，却忽的有所觉察。
她起了些身，而后伸出手去，往他胸膛前探了探，遂果然摸到他怀里是揣着些什么东西。
方才她脑袋直晕着，整个人都不算清醒，故而到现在才有所察觉。
她好奇着抬眼问道：“将军随身带着什么？”
闻言，霍厌松开了她一些，动作慢吞吞地从怀里取出药包，之后语气带着些无奈的不满。
“看的出来你确实是挺着急进宫的，走前居然连药都能忘记拿。在山上时，姑姑如何交代你的？这养身的药每天都不能断，我看你是尽数都抛于脑后。”
见状，施霓微微惊讶：“原本以为都叫阿降收着呢……定是这丫头粗心。”
霍厌见她借口倒是找得溜，当下蹙眉道：“就她粗心？进宫都已经三日了，没喝到药，也没见着你急着找我来寻。”
施霓被他灼灼目光盯得心虚，于是主动示弱道：“真的太苦了嘛。我，我不是故意不拿的，就是有些排斥喝苦药，而且现在还没养成用药习惯，就给忘了……不过你放心，我以后一定按时喝，你别拧眉头，看着好凶的。”
就是仗着他宠她，霍厌面对她的撒娇简直没辙，都恨不得当下去给她摘天上的月亮，哪还舍得对她说重话。
他叹了口气，又往自己怀里掏了掏，拿出她方才没看到的一小包蜜饯，甩手丢给了她。
“之前答应给你买的甜蜜饯，就这个，我小时候觉得这个最好，你每次喝完药就吃上一块，应该能将苦味缓解很多。”
怀里抱着他送来的药，现在又加上了一包甜蜜饯，施霓垂下眸光，看着双臂搂着的这满满一怀，当即有些怔然。
他进宫来为何还拿这些？方才听五皇子的话头，施霓已知晓他今日来此，是应召进宫面见陛下，和她见面缠腻完全是意外之事。
他们更没有过交流，不知何时才能碰上，那他又如何能未卜先知，知道他们今日会见面，还这么凑巧地带来这些。
似看出施霓眼中的犹疑，霍厌低叹一口气，开口没作遮掩。
“行了，别乱猜了。我就是怕你断了药，身子又会不舒服，可我见不到你，只能每天来上朝时，拿上几包揣怀里，然后下朝后再在外苑与内宫的交界位置避着人逗留久些，心想没准哪天就能碰巧遇见你，然后把药给你。”
前几日，他每次都在那等到昏黄待日落，而后才烛火照孤影，一人策马奔回将军府。
幸好，在今日他终于碰了回巧。
只是当时，她身边还有别的男人，两人一路有说有笑的画面实在将他刺激得不轻，然后，他刚刚才闪过惊喜的眸里，又瞬间冰冷暗沉。
他妒忌难忍，才会克制不住地对她说了些冷言讽语，可话落出口，他那也是在自我折磨。
“你那什么表情？你要是敢说是同情，本将军今日便叫你腿软着走不出这环壁。”
霍厌脸色别扭着，眼神也危险起来，施霓那水汪汪的眸子把他看得直发怵，他方才说那些话可不是为了故意讨她的怜！
闻言，施霓心头酸涩地摇了摇头，自她有记忆起，真的没有人再对她这么好了，看重她的身子好坏，竟是比她自己还要更上心些。
于是第一次，施霓愿意主动踮脚去亲他，可她到底有些生疏，脚尖撑着也只能够到他的下巴。
“我哪敢同情军候大人……只想谢谢将军，辛苦来送药一趟。”
她抬起脚尖，又大着胆子在他嘴角位置处轻嘬了下，同时款款低声落言，“多谢将军记挂。”
“不，不用谢。”
她声音好听到叫霍厌彻底麻了耳，甚至没出息得连说话都开始有些不连贯。
当即，他只觉自己这张面子仿佛也没那么重要了，她能再如方才那般主动一次，他再在宫苑外墙，干等上几个月都心甘情愿！
施霓到底算是刚经过事的，处处还需被耐心引导，就算主动也差些气势，可霍厌哪里会是含蓄的主，尤其在这方面，他简直就是一头餍不足的兽。
她既主动亲了他，他就必须要叫她还回来。
在那一来一回的过程中，施霓总会不自觉地溢出些弱弱的撒娇声，她是头脑晕胀着没怎么在意，可这些细弱哼声却是把霍厌撩拨得险些就要扛不住了。
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