因场面混乱, 牧游云这一刀出手时确有几分偏离，虽刺中太子腰腹，可却并未伤及要害。
见贼人被缚, 李公公着人立刻出宫去请容太医，可交代完之后才反应过来，容家大公子容珩当下就在席间，于是梁帝立刻扬声寻人, 容珩快步赶至，和霍厌对视一眼, 忙蹲下为太子处理伤口止血。
当下在场的，除去霍厌一眼便将牧游云的身份辨出外，大概只有容珩能从那张涂满彩漆的一张花脸上，将那双熟悉又寒戾的眼睛看出。
原是故人。
昔日间, 他, 霍厌，莫霆，是为异姓的结拜兄弟，而牧游云则是莫家伯父的大徒弟，莫霆更是将其视为亲弟，几人也因此有了交集。
可是后来, 霍老将军悲壮战死，霍莫由此两家生隙，再到最后, 莫伯父私下通敌的罪证被发现, 终至莫家满门被斩，一个不留……
如今，与莫家有牵扯之人, 早已皆为亡魂，这几乎是所有人的通识，故而眼下，自不会有人将今日之事，和五六年前便被诛族的莫家联系在一处。
容珩和霍厌彼此相视一眼，默契地并未多言，牧游云的身份，他们不说，不会有人知。
若非与莫家相熟之人，旁人应是鲜少能闻，莫伯父为将莫家剑法发扬广盛，还在外收了几个徒弟，而霍厌和容珩则是因与莫霆有至深友交，这才连带着结识了牧游云，找到他们师兄弟几人的存在。
不过没过多久，牧游云便勤奋和天赋同效，很快习成剑法，之后他领着师兄弟，代替莫伯父游历六国去各处传教，不常留京，也正因如此，当年莫家的祸事才没叫他们师兄弟几人沾身血腥。
只是皇室的祸根，却就此种下。
霍厌凝了凝目，见牧游云等三人已被御林军制住押下，等待候审，一时间心情颇为复杂。
若坐视不理，他们必死无疑，可弑君之罪又当众被擒，哪里有任何求情的余地？
这时，梁帝见眼前的三名妄徒面对御林军指挥使的询问，依旧眼神不屑地拒不回答，当即盛怒，紧接他目光扫过刑部尚书，又转而觑看想霍厌。
略微沉吟后，梁帝启齿道：“霍爱卿，你的手段素来出名狠辣，我命你三日之内无论如何都必须将口供逼出，揪出其幕后主使！以此来给朝臣一个交代，也给太子一个交代！”
霍厌眼神一定，他完全没想到梁帝竟会越过刑部尚书，把此任交付给他，于是当即只觉柳暗花明。
他上前迈步躬身：“是陛下，霍厌定不辱负陛下信任！”
闻言，牧游云冷笑一声，即便面上还顶着张花脸，可眼神之凛却绝非一日之寒。
生亦何欢，死亦何苦？他从来不惧死。
只是师傅的仇，暗谋多年，没报终成遗憾，不过好在常生还算安然，莫家剑法不算技绝。
于他，这勉强算些安慰。
……
浮芳苑。
突发的行刺事件，叫施霓原本的计划被迫被打乱，太子受了重伤，而太后和皇后娘娘也俱受到了惊吓，如此情况，梁帝哪里还有什么心思，继续当众论赏？
琢磨筹划了这么久的献舞，只差一步，却最终功亏一篑，施霓确实接受不了。
今日为止，辞花节已过去三日，可宫内依旧各种小道消息漫天飞扬，有人猜测贼人身份是来自临交邦国，更有人阴谋论，说这三人说不定是京内哪家豢养的死侍。
总之沸沸扬扬，众说纷纭。
而此刻施霓却没有半点儿心思去听这些闲语，眼下她的处境实在不容乐观，不仅赏赐没得，还逼得将军与她生分，倒是真成了偷鸡不成蚀把米，她动的这点儿小心思，都成了拿起石头砸自己的脚。
这三日以来，施霓在浮芳苑日日都睡得晚，就殷勤盼等着将军能踏夜而至，哪怕是来算账也好呀，总之能给她面对面辩解的机会。
她还想着，只要能与将军见上一面，她到时一定诚恳认错，再求亲亲，撒撒娇，说不定将军大人有大量，被哄得满意便真的不再同她计较。
可事与愿违，将军好像真被她得罪了去，这三日竟当着不肯来见她一面。
本来就是临门一脚的事，只等节目结束，她按着计划寻机把出宫的求赏之言说出口，此事多半就能成了，可偏偏赶在节骨眼儿上出了这么个意外，让她遽然变得弱势被动，对此，施霓简直又懊又悔。
虽然也知道，梁帝把审问犯人的重要任务当众交给了他，这几天他应是很忙很忙，可施霓就是忍不住多想，害怕他是在故意疏远自己。
等到第四日，浮芳苑终于热闹了一回，入目，就见是皇后娘娘身边的嬷嬷在前领着队伍而来，其后紧跟着些太监，他们两人一排，相携横抬着几个大箱子，共有五个，阵势浩浩荡荡。
进了殿门，待箱子一打，看到里面尽是名贵绸缎，施霓便不难猜出娘娘之用意。
这礼，恐怕是代太后送的。
辞花节当日，施霓一舞叫太后娘娘欢喜，当时也因此得了太后娘娘当众亲口允下的赏赐，虽然中间生了变故，可这话却不能当做白说。
故而，眼前这些花样杂繁的名贵绸缎，应到就算是娘娘对她的赏赐，由此也意味着，她想请求出宫之类的话，是再也说不出口了。
施霓眼神瞬间浮现暗淡，也从未觉得这么无助过。
听说此事，伶娘娘忙从香云堂赶了过来，此时皇后娘娘身边的嬷嬷已经走了，她一进门，看着施霓屋里堆得满满的名贵绸缎，当即忍不住叹了一声。
“妹妹啊，你说你这走的是什么时运？几十年不见的行刺之事，都能被你赶了巧，这回，咱是吃了大亏了！”
原本能争取到的出宫机会，现在却成了这几箱做衣服的绸缎，怎会不亏？
施霓沉默地抿了抿嘴，心头百味杂陈，不知道这样的机会以后是否还会遇到。
“都是命罢了。大概，是我不应该自争。”施霓低下声音回说。
伶娘娘闻声也叹慨，这些日子，她是亲眼看着施霓练舞如何苦勤辛艰，又如何巧费心思的。
可费了这么大劲，到头来却竹篮打水一场空，任谁谁不觉得无力。
“你先别把事情想得那么坏，本宫听说现在太子已没什么大碍了，我看太子对你……”
伶娘娘话未说完，就被施霓及时阻了，她摇了摇头，语气带着几分严肃与认真。
“我和太子没关系的，以后也不会有关系。”
就是她自以为是地拿太子刺激将军，才把局面弄得这样复杂，眼下，施霓自是不愿再将自己与太子牵扯到一块，惹来不必要的麻烦。
闻言，伶娘娘自没强求，不过也是真的为她将来的前途作愁，“妹妹一舞扬名，如今京城豺狼环伺，都在窥看谁能终抱美人归。眼下圣上表露无意，太子又无心，那皇室宗亲里的那群浪荡纨绔子，恐怕要对妹妹动上心思了。”
伶娘娘此言正是提醒着施霓，将军是她唯一的稻草，可现在，她不知自己究竟还能不能抓得住。
于是垂眼，她心情低落地欠身回：“多谢娘娘关怀。如今，也只能是走一步看一步了。”
伶贵人见她这般失意模样，也不忍叹息一声。
……
狱寺。
霍厌一人立于刑架前，将刑部尚书赵峰派来给他帮忙的人手，全部借机屏退下去。
而后趁着四周无人，隔墙无耳，霍厌肃着脸，从袖口中掏出事先写好的认罪书，往前走了两步，递到牧游云面前。
开口道：“把手印按下，我保你们兄弟三人一命。”
闻言，牧游云只以为霍厌是在耍弄手段，什么保命之言，不过就是套话技巧，特殊的审讯手段，目的就是想把他们剩余的师兄弟一网打尽，简直做梦。
心想其不亏为梁帝的走狗，当真虚伪！
于是牧游云扬起下巴嘲弄一笑，即便浑身狼狈，面容脏混，也毫无露怯地硬气回说：“要杀，就来个痛快，不必在我等身上继续浪费时间。”
霍厌拧眉，把认罪书张开，近距放置在他们面前，口吻厉下。
“你们再耽误下去，等赵峰的手回来，我也保不得你们。”
“保我们？”牧游云满眼戒防，眼神在霍厌面上扫过，又落眼在那纸认罪书上，当即眉心一紧，“承认自己是西凉杀手？霍将军这到底是何意。”
他们是为师傅蒙冤，才想报复在梁帝身上，跟西凉有什么关系？
很显然，霍厌来审他们并不为真相，甚至也不想追查他们剩余的弟兄究竟藏匿在何处，一时间，牧游云看向霍厌眸底的深浓，觉得其心着实难测。
“旁的你不必知晓，只要你三人肯在这个认罪书上摁下手印，我自有办法帮你们逃出地牢。”
牧游云正犹豫，就听身侧急忙一声：“师兄，你别信他！他为梁帝卖命，是梁帝的走狗！”
这话听着刺耳，闻言，霍厌微眯眸，紧接拿起韧鞭挥手用力往侧旁一抽，疼得对方瞬间龇牙咧嘴。
“没大没小，我跟你师兄说话，有你说话的份儿？”
“霍厌。”牧游云护短。
霍厌知道他责任感重，牧游云从小无父无母，自被莫家人收养，便一直把莫家人和自己的众位师弟当亲人相护，别人可以动他，但绝不能动他身后的人。
霍厌敛了敛神，一时间控制不住地想起了莫霆，从前他常在自己面前夸赞牧游云，这个弟弟年少却老成，将来一定是个操心的命。
不想一语成谶，如今，莫家上百口的亡魂之认，是全压在这个心思深沉的少年身上了。
既如此，他只能再提旧人。
“莫霆是我兄弟，他既把你视作亲弟，我自不会袖手旁观，你想报仇，我不拦，可你确定自己所视的仇人是对的？”
“你什么意思？”
牧游云面容鲜少地露出几分波动之色，不知究竟是为后半句话，还是因为他提及了莫霆的名字。
霍厌没答他的话，只威厉开口：“想知道我什么意思，也得先从地牢里出来再说，不然我这话，一个阶下囚徒可不配听得，容你考虑的时间不多了，手印到底摁不摁，想不想从地牢里出去，全凭你心。”
“我想！”
这回，牧游云终于没有犹豫。
他指腹带伤，轻易将血印按下，听得霍厌的要求，在认罪书上承认了自己是西凉人的身份。
西凉，自为敏感之言，前几日辞花节的时候，宫里不还有个西凉的姑娘在台幕上跳了一曲好看的舞。
牧游云对此有些印象，可却不知霍厌此举到底有何深意。
……
北辰殿内，梁帝看着那按下手印的认罪书，当即勃然大怒，遂用力将其掷抛于地，忿忿的开口道。
“一群乱臣贼子，不知天高地厚的宵小之徒！才刚吃了败仗多久，又赔了多少土地钱银？这就不长记性地全忘在脑后，竟胆大包天，敢当众行刺寡人，是真以为我们大梁无人，武将都死光了吗？”
这话，霍厌听得不怎么顺耳。
他没立刻回，反而是故意等梁帝将情绪翻涌到最高点，有没什么理智的情况，这才缓缓不急地开了口。
“贼子目中无人，确实可恶，可依微尘之见，却觉此番行动恐怕不是西凉王的属意。当时在边关对战之时，那西凉的大王子拓跋川总也不服好战，原本西凉王审时度势，已下撤退的命令，可其莽夫之勇非要逞一时之强，而至最后白白折损了半数兵马，叫西凉王王大怒，他自己也被罚下了前线的掌兵权，灰溜溜地回了西凉都城潍垣。”
梁帝垂下目，“还有此事？所以爱卿以为今日之事，是那西凉大王子的手笔？”
“恐怕不止。”
霍厌开口，当下故作紧张愁容，也瞬间引起梁帝背脊绷直。
因着这些年来，他舍生忘死，为了大梁家国几次扬血沙场，九死一生，所以他自是知晓自己的言语对梁帝而言存在分量。
将刺客与西凉挂上联系，便等于也与施霓挂上了联系。
所以，这是争得施霓唯一的机会，论功求赏太过被动，可行不可行全在上位者的一念之间，所以霍厌选择的办法是，制造威胁。
梁帝贪色，皇室那些纨绔子弟也贪色，可他们却有一个相同的致命弱点，那就是更惜命。
对霍厌而言，施霓位处他性命之前，他拿命护她。
可对这些人而言，什么都比不上苟活。
于是，霍厌含着心思，摆出深思之态恭对梁帝说道：“陛下请试着想一想，若无内应，他们如何能将时机赶得这样巧合，又如何能提前算准陛下会在今年大办辞花节，而后顺势混进武戏班，趁机溜进皇宫对陛下意图谋害？这一切，不显得太过巧合了吗？”
“内应……辞花节……”
梁帝紧张地低喃着，听了此言，又见霍厌这如临大敌的模样，当即吓得背上汗涔涔的。
这回若不是太子为他挡下一刀，恐怕现在他已经命丧黄泉了，哪还有机会坐在这里高谈阔论？
忽的，梁帝脑海里突然浮现出一张面容，随即恐慌到当即一凛。
“难道……难道是施霓从内接应？寡人一开始看她，就觉得其心不正，模样长得妖妖媚媚，怕不是西凉人暗下的祸根，对对准没错了，此番辞花节大办，一开始不就是从她献舞一事最先引出的？”
梁帝三言两语就想给施霓定罪，仿佛是不是她根本不重要，他想要的只是叫人拿下，而求一个心安。
而此言正中霍厌下怀，他就是要梁帝主动说出施霓的名字，猜疑为圣上，而他则解惑。
“施姑娘确有嫌疑，可宫中不止她一个西凉人，各宫娘娘身边其实都有西凉数年前贡来的奴婢宫人，如今若无证据便给人定罪，恐不能服众，依微臣看，不如就……”
“不如什么？”梁帝忙追问，当下他心慌没了主意，只想听霍厌的议策。
“既陛下怀疑施姑娘为西凉细作，不放心她继续留在宫中，那不如就暂将人安置在宫外，只需随便找处小院子，如此隐秘定下，既不引人注目，有失皇家颜面，还能让陛下心安入眠，岂不两全其美？”
听了这话，梁帝顿觉豁然开朗，所面难题轻松便一应而解，于是当下，他只觉霍厌当真是为君解忧之忠将，更是大梁国不可或缺的国之栋梁！
于是，梁帝放心地交代下去，“既如此，此事便全权交由爱卿处理了，至于把人安置到哪，你办好再回说就是。记住，此事办得还需隐秘些，不然传扬出去，还以为我们怕了这小小女子。”
“是！“
成了。
听闻梁帝此言，霍厌瞬时屏气，当下万分所感，而后再次恭敬躬身道：“臣，定不负圣命。”
他对施霓的诺，终于办到，总算办到。
施霓是他的，出了宫，他便无需再顾虑任何人。
……
霍厌与梁帝私将施霓的去留定下，旁人对此一无所知，就连施霓本人也是突然被通知，而后连夜收拾了行装，又趁天色将明，悄无声息地坐上了出离皇城宫苑的马车。
负责赶车的人全程沉默，无论施霓她们问什么，也一句话不说。
于是阿降不由担忧地向施霓凑近了些，而后附耳悄悄说：“这到底是什么人啊？不会真是要将我们灭口的吧？”
施霓抬了下眼，开口问道，“你心里藏着秘密？”
阿降忙愣了下：“啊？怎么会，我什么话都跟姑娘说的。”
施霓“哦”了声，又点点头，“那不就是了，既不知什么秘密，为何要怕被别人灭口。”
“……”
姑娘怎么还有心思和她探讨这个，阿降有些无言，现在她简直都快要急死了好不好。
“那姑娘可知我们要去哪里？阿降……阿降总觉前面赶车的那个大哥，不像什么好人。”
话落，前面那人再次扬鞭，马蹄踏得更为迅速，也不知他有没有听到阿降这话，反正阿降是再次被他吓到了。
施霓倾身，伸手掀帘，望着映在眼里的越来越远的高耸城墙，心觉从未有过的轻松。
所以哪怕前路未卜，更不明有没有危险，可这一刻，她只想珍惜这不易的心安。
既躲不过去，不如随遇而安吧。
在辰时以前，马车终于摇晃停下，阿降应激地从睡眠中醒来，下意识护在施霓身前。
而后，她们终于听到车夫一路以来开口说的第一句话：“请姑娘下车，地方到了。今后，姑娘暂住此处。”
施霓和阿降相视一眼，似乎都没想他会这般恭敬，毕竟这人一路上都是肃面横着眉，看起来十分不好惹的样子。
阿降利落地蹦下车，又把施霓小心地扶下来。
之后一抬眼，就看着面前这简陋不起眼的院门，阿降小脸立刻皱起，小声嘟囔了句。
“姑娘身子娇贵，怎就让我们住这啊，外面看着破破烂烂，里面定好不到哪里去。”
闻言，施霓忙觉不妥地扯了下阿降的胳膊，当下倒没觉得被怠慢，对她而言现在有地方住就已经很不错了，她没任何名分，在异乡获得的所有，不过是他人的施舍。
而那赶车人没有应阿降的话，只自顾自说道：“里面一切都已收拾妥善，仆妇和厨娘下午就到，一切事宜都有下人来打理，姑娘只管好好住着。但只需记住一点，那就是暂时先不要出门。”
“好，我记得了。”施霓微笑了下。
对方颔首示意，之后轻松帮施霓把几箱行礼搬到寝屋门口，又知礼地止了步，不再踏入，做完这些他没多停留，伸手递给她们一个钱袋子后便很快转身离开了。
掂了掂，好重，打开再看，全是金子。
“好多钱啊，这是陛下给的……盘缠？”阿降瞪大眼睛问。
施霓摇摇头，她也不知道。
眼下就她们主仆二人，阿降没什么顾及，于是冲着施霓直言地道着困疑：“姑娘，昨夜里向我们传旨的，不是陛下身边的太监嘛？既如此，又为何一路搞得这么神秘，就好像在做什么见不得人的事似的。”
确实有这个感觉，施霓不由叹出一口气。
“圣上的心思难猜，但总之，能出宫便是得偿所愿了。”说完，她又忍不住回望了下眼前这略显荒废的院子，补充说，“哪怕，环境稍差些。”
这后半句话施霓才刚说完不久，阿降便打开了主卧的寝室房门，当即她只看了一眼，便瞬间惊得尖叫出声。
豪奢装潢，高顶吊起，墙壁四周自然垂落下来缀带流苏的彩绳帘幕，还在绳中挂着透着薰衣草味的香囊。
而这些还不算什么，最显眼的实际当属房间屏风之后，那位立正中帷幔团拥的大床，阿降迈着碎步临近去看，几乎一瞬便辨出，眼前这正是千金难寻的浮云缎。
这料子一般是富裕之家用来给姑娘做衣服用的，何曾见过有人这么大手大脚，直接用它来当床单，舒服是舒服，可皇宫自持简奢之风，都从没这么豪过。
不过说实话，这被子姑娘盖确实正好，姑娘皮肤细嫩，稍一碰就能出印，盖这个应该很舒服的。
视线刚准备收回，阿降又再次被梳妆台吸引，看着上面满满的胭脂水粉，眼睛不由瞪大了些，语气也生着困惑，“姑娘你看，他们怎么知道你平时爱用什么样的胭脂水粉啊，上面铺摆的全是你平时最常上妆的那些颜色，果然樱粉色最多。”
薰衣草香、浮云被，樱粉色的口脂……施霓心里不由将这些联系在一起，要说当下没有多想那肯定是假的。
熟悉她这一切的人，除了阿降，是还剩他一人。
可他，不是因为她献酒那事，已经对她生了厌吗……
施霓垂下眼，艰难忍下心中所想，也没有向阿降告知自己的猜测，于是一个人怀揣心事，一直默默地等到晚间。
吃了晚膳，她叫阿降去休息就好，然后一人安静在房间坐等，她觉得自己的猜测多半是对的，今日这事，自有将军的出手介入。
可她直等到好久，周遭却依旧一点儿动静没有，难道真的是自己多想了？施霓忍不住地歇气。
她没灭烛，眼神打量着这富丽堂皇的仿如宫殿一样的寝殿，看着看着，她忽的被墙上的一幅画吸引。
画毋庸置疑是好看的，但她总觉画上所描涂的山水之墨的意境，与周围的明艳装横并不搭配。
待走近细细研看，施霓踮起脚忽的眼尖发现，这副挂画中间居然是不平的，所以，后面的墙同样不平。
思及此，施霓立刻伸手去掀，没了遮挡，她当即发现藏在画后的竟是一可扭转的暗门关扭。
若是换作平常，施霓自是会小心谨慎为上，不会好奇心太重地冒然寻探，可今日她久等不来将军，心间浮着，总想着要再做些什么。
所以，她到底还是伸手去拧了。
于是，随着她的动作，房间最不起眼的一个角落忽的墙体旋转，而后竟现出一道石板隐门，门内黑漆漆一片，不知是通去哪里。
施霓探头往里仔细看了看，而后一咬牙，回身端起明烛，直接提起裙摆就大胆地往里走，可走到一半，待紧绷的气势弱下，她就觉得自己开始腿软了，更不禁有些后悔自己方才的冲动决定。
其实，她是很怕黑的。
就再走一刻钟，若还是什么都没有，她便原路返回。
心里做了这样的决定，施霓短暂地靠墙歇了歇后，又解压似的沉沉吐出一口气，之后便一鼓作气迈步往前继续探路了。
后面，她不知道自己具体走了多久，大概是比一刻钟更长，在她就要坚持不下去的时候，终于在一个拐角处，看到了前面隐隐的光亮。
又上了三阶，看清面前的是一道石门。
只是走近时，施霓失神了一瞬，于是一不小心踩到下面的碎石，身子狼狈地滑了一跤，发出的动静不小。
正无措吃痛之际，眼前的光亮忽的从只一缝隙光，到现在慢慢变大，直至这道暗门被全部打开。
此刻，施霓忘记了眨眼，逆着光的，她看到是一高挺的暗影，对方本是戒备之态，而后在看清地上的人是谁后，便遽然脚步加快。
声音比他人先到，“伤到哪了？谁告诉你这有暗道？”
施霓心跳砰砰的，她知道自己这回的作赌是赌对了。
看着霍厌，她如实小声地回：“我，我自己发现的。”
霍厌人已离近，声音明显更厉了些，“先回答第一个问题。”
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