太后娘娘慈目视下, 还在静等着施霓的回答。
施霓抿着唇，开口前，余光又似不经意地略过将军, 只见他当下肃着面容，心事掩敛不可窥。
旁人大概都不会留意，此刻将军太阳穴附近的青筋正直直绷起, 眼神更是凝着, 似不敢松懈半分。
显然，是她方才的献酒举动, 叫他心生了不安与戒防，大概是怕她会此番借赏，当真另寻得旁人的庇护, 譬如太子。
她当然不会如此的……施霓垂眼轻喟了口气，眼下见着将军眼神如此暗淡，她心头确实生出几分不忍，同时也觉怅然。
这次确实是她私作谋划，叫将军如此恼气又患失, 所以她打算着, 待此事过去，她一定会尽力补偿，好好把将军哄好, 之后任他想做再过分的事，她也都会依着纵着。
将军愿意为她冒险争拼一次，作为回报, 她自是会把自己所有好的都悉数奉上。
于是当下，施霓不自觉流露出波柔脉脉的眼神，叫霍厌看后, 浮躁的一颗心瞬如微飔过隙，渐复归宁。
他眯眸，当下完全控制不住地去想，这样招引惑迷的眼神，方才施霓背对他时，是否也同样对太子抛媚过。
所以，她当真觉得，太子会比他更值得依靠？只因其尊位更高吗……
思及此，霍厌拇指用力摩挲着其左手上长出厚茧的虎口，之后愤懑的眼神从施霓身上移开，而后扫过太子，眸间转瞬便生出如兽般，原始雄性的较量之意。
已被他吮咬做过记号的女人，谁也争不得。
……
与此同时，宁乐公主看着施霓因方才那一舞在人前出尽风头，又看无论太子哥哥还是霍将军，此刻都把目光凝在她身上，一时间心头颇为不是滋味。
又想起先前，自己向施霓求教学舞却被她以各种理由推脱，于是眼下一忆，便不由猜疑之前她是遮遮掩掩，故意藏技掩锋。
“常生，你也觉得她好看？”宁乐顾及着前排的柔妃娘娘，此刻压低声音严肃认真问道。
而常生却始终静默无言，神色忧惶，宁乐不知，此刻在场所有人中，大概都不会有比他更心感焦灼的。
常生今日原本该是在梁帝身边伺候，可刚进殿便遇到了公主，又被她以解闷为由扣了下来，所以此刻，他丝毫不知大师哥他们藏匿的武耍班子，为何会被突然换到节目最后，更不知他们那边是否有变故发生。
所以这个节骨眼上，他哪有什么心思听曲赏舞，只一心盼等着这琵琶曲能快些停，之后等武戏班子上台，确定师兄们无恙，他方才能心安。
“喂！连你也看呆了不成！”
宁乐公主久等得不耐烦，觑眼又看常生只顾望着台幕根本不理自己，于是伸手没轻没重，更没避讳地直接在常生腰上狠狠拧了一把。
她是气恼正盛，眼下狠狠用了实力。
以前她每次教训惹自己生气的奴才时，大概都会用相同的力道去惩治地掐，彼时对方都是疼得呲牙咧嘴，当即跪地冲她求饶，可像常生这样，吃痛后连眉头都没蹙一下的，宁乐实在是没见过。
所以，他这是根本没觉得疼，还是因为不想理她？
宁乐有些忿忿地嘟起嘴，可又不敢当着母妃和父皇的面放肆弄出多么大的动静，于是哼声松开手里的力道，不再故意使力，想了想，又伸出手去，抓着他的衣袖轻轻摇了两下。
“常生，你不许不理人。”
常生终于将凝沉的目光从台上收回，垂眸便见小公主正眼神埋怨地望着自己，小公主向来被人惯宠，是一点儿被怠慢都不得，这眼下小脸皱起，又不知是为了什么事不满意。
“公主。”
听他终于有了反应，还唤自己，宁乐气哄哄地嗔怨直道：“你看人家跳舞看得这样入迷，真不知羞！”
“……”
闻言，常生颇有些不明所以，方才台上的表演他根本没存心思细看，一心只想着师兄们现在情况如何。
至于公主这话，他就更生困疑了，既是表演，那么本来就是给人看的，哪怕真看两眼，这又有什么值得生气的？
“公主气什么？”
常生不解，于是直接把疑问问出口。
“我才没气！我……本宫是提醒你，人家将来没准要嫁我皇兄，你总盯着算为不敬。”
宁乐莫名心虚地赶紧遮掩，一时竟连自称都忘了带尊。
常生只觉莫名，又想着多一事不如少一事，于是还是语气淡着随意解释了句：“我没看她跳舞。只是想看之后舞班要表演的弄花枪，按时间，这节目该是快到了。”
前半句是实话，至于后半句，他难忍心忧，开口稍显沉重。
“真的？”宁乐自是把此话重点全部抓在了第一句上。
而常生看着她生出满眸的期盼，当即收了收眼，也不知心头是个什么滋味，之后挺直腰背寻作正严地开口，“奴才奉陛下之命相伴公主身侧，自不会怠工落眼旁处。”
宁乐心头顿生欣悦，当下又叫他倾下身来，附耳过去很是介意地小声问道：“那你觉得，是本公主好看，还是施霓好看？”
常生没把施霓的面容记在心里，于是闻言后正想抬眼再去看一下，以寻公平作较，却不想小公主霸道不许，直接拉住他的胳膊，当即狠狠威胁说。
“你再敢看她，你信不信我把你眼珠子挖出来！”
“……”
这软声软气的威胁根本毫无威慑作用，可常生到底没忤她，眼神不再动，里面只容她一个。
可不看，又怎么如实比较。
常生正琢磨着，就听宁乐等不及地又催促出声，“你快说呀，难道是比较不出？”
她眼神灼灼地盯过来，几乎快和他面对面相离咫尺间了，于是常生此刻脑海里只映出公主一人的脸，圆溜溜的大眼睛，挺翘的鼻尖，樱粉的小口……
“说呀，到底谁更好看嘛？”出声打断他的思绪，此刻公主的眼神水光光的直泛溢。
看着她这副直勾勾的娇俏模样，常生当即只觉自己喉口紧了下，默了半响，他终于还是启齿道。
“公主，好看。”
听了这四字，宁乐公主总算觉出几分舒心，连带之前介意霍将军被施霓勾引一事也暂时忘到脑后。
还好，常生还没被她迷了去。
思及此，宁乐忽的生出要将常生牢牢霸在身边的荒谬想法，这样好看的人啊……宁乐暗自心想，等辞花节一结束，她一定要亲自去求父王，把常生从北宸殿调去她宫里伺候，以后叫他都做她的人。
只是一个小太监，父王当不会吝啬。思及此，宁乐忙又煞有其事地摇了摇头，“只是”一词显得太低廉，常生定是会不喜欢的。
“常生，你喜欢看武班子的节目？”
常生一瞬警惕，又看公主确实只是随口一问，故而才勉强放松了身板。
他回说：“总比些莺歌燕舞值得看。”他没欣赏那个的闲致。
宁乐一听，欣欢更甚，于是仰头冲他弯了弯眼，说道：“那还不简单，我现在就向父王催一催，反正施霓这舞都已经跳完了，论赏什么的放在后面不就好了，现在他们这样赏来赏去的，不是影响咱们看节目嘛。”
闻言，常生突然就觉得眼前这骄纵的小公主，好像也没真的那么讨厌了。
于是躬身，用纤细而长的手指从桌面瓷盘上捏起一颗最饱满汁多的葡萄，而后细致拨开，又伸手递到宁乐嘴边。
“甜。”他示意。
宁乐愣了下，明明两人身份天差地别，他伺候她又属本分，可就这么一个简单举动，常生做了，竟叫她生出几分受宠若惊之感。
她没立刻开口。
常生长蜷的眼睫动了动，又问道：“不爱吃？”
没听到回复，常生动着手腕刚要收回，却被宁乐眼疾手快地一下抓住手腕，而后，见她慢慢地探头过来含羞地张开小嘴，把那颗滑溜溜的葡萄伸舌吃进口中。
她没有故意，可是因力道没掌握精准，于是动作间不小心，唇边一下贴擦过他的指面。
当即，宁乐脸颊瞬间红涨了许多。
而常生，此刻也凝目显着异样，他看着自己被她蹭过的食指，当下只觉得那里发痒得厉害。
敛神，他收手又把手心握紧，之后轻呼出一口气，低声再次提醒，“公主，节目。”
“哦好……”
宁乐自不知他的计划，只以为他也同样因方才那猝不及防的触碰而别扭着，所以才想赶紧转移话题。
于是，宁乐抬手稍整了下发鬟，又理了理衣裙上的褶皱，紧接扬声冲着首排正中的天子席位开口说道。
“父皇，施姑娘这舞跳得确实好，当然是值得赏赐，不过后面不是还有耍花枪的武班没上台呢嘛，而且我们施姑娘也还没具体想好要求什么，既如此，要不就等大家全部表演结束，之后再上台一同领赏赐，如此岂不是更好？”
说完，宁乐又展颜笑着把视线转向太后，小嘴很是甜，“皇祖母，宁儿的提议可不可行？“
宁乐公主是皇族孙辈中唯一的一个女孩，不仅得梁帝的偏宠，就是太后娘娘也是把人放到心尖上去疼的。
故而宁乐此话一出，旁人自都顺着听着。
梁帝率先表态道：“又不是什么大事，宁儿做主就是了。”
太后也点头同意，“宁儿说得是。这会子，武戏班子还台后等着上场呢，别叫人家师傅们扮得太辛苦，论赏之事，还是一会一同齐说吧。”
宁乐笑着重新坐会座位，趁着没人注意，忙邀功一般偷偷拉着下常生的衣角，眼神弯弯，似在说着，你想看的武耍节目马上就来啦。
见状，常生心头一暖，可转瞬又只剩满满的凝重。
武班出场，花枪行刺，今日这帷幕花台定是避不可避要见些血了，他不是想看武耍节目，而是想看师兄亲手了结了梁帝的性命。
“常生？”
宁乐看他想事情想得出神，于是歪头困惑着轻轻唤了他一声。
常生敛神，看着她心头低慨，于是再次挑了颗润圆的紫葡给小公主递上去，以此表代言语。
而宁乐看着他递上前来的手，沉吟了下，又看他。
常生这才反应过来，原是自己怀着心事，忘了给公主剥皮，他收手，想重新为她剥。
可宁乐却止了他，伸脖张嘴吃下，之后再吐皮。
常生没犹豫，直接伸手给她接，仿佛已经习惯了伺候这娇贵的小公主。
宁乐到底有点害羞，还是想吐在帕上，可刚转头就见常生跟着她又凑近，示意明显。
“没关系。”他道。
于是宁乐小脸红着，点点头，之后脑袋低了低，往他手心吐出葡萄的皮籽。
再看他，两人相视了瞬，同时把眼睛避了开。
……
施霓暗暗添火，此刻将军那边已然被激的就差一个火折子引点，就能直接烧燃起来了。
所以眼下关键时刻，出不得丝毫差错。
今日之宴，不到最后一刻都松懈不得，冲动急切更是大忌。
而施霓在等一个机会，她想了想，确觉同台论赏更为瞩目，而且梁帝和太后的赐赏之言已经当着满座朝臣之面扬宣于口，待那时施霓再提请求，即便她们不想应，恐怕也说不出一个“不”字了。
思及此，施霓便觉宁乐公主方才之言实际是帮了自己。
于是，场下之人个怀心思，等着最后的武戏班子登场。
很快，方才施霓和秦蓁蓁搭配琵琶舞所用的幔绸全部被拆除，复而换作枪戟盾石，之后台上陆续上来五位身材魁硕的见状男子，他们三二分为两列，三人拿长剑，两人舞花枪。
最值得一说的是，这五人面上个个涂画着油彩，整张脸上，只余一双眼睛得窥其几分真容。
之后舞剑耍枪，开始上真功夫。
施霓对这些枪枪棍棍没什么兴致，于是她和秦蓁蓁坐于一处，安静地吃了些果子来润喉，之后看大家都专心凝目在台上，施霓悄悄觑了眼霍厌。
见他视线同众人一样，也全神贯注地看着台上的武班兄弟，便捉摸大概男子都对这个感兴趣吧，只是……施霓多心地想，怎么将军当下的眼神看着那么戒备？
又盯了盯 ，她确信那就是戒备。
可武班耍枪，只是表演形式而已，又不是正架势，将军何至于如此……如临大敌？
而另一边的宁乐公主，也注意到身侧常生的反应不同，看他眼睛一动不动地盯紧台上的舞枪男子，看的那叫一个出神，便想常生果然是真的喜欢看这节目。
此刻台上，以三对二，双方缠斗状况越演越烈，这是武打乱斗之高潮，梁帝和宗亲朝臣们个个看得都跟着紧提起一口气。
却不想转瞬间，台上两人忽的不再对“敌”，而是同时转身，拔剑从台上一跃而下，而观者却还没意识到危险，当下只以为这是提前设计好的表演动作。
可是那两人涂花的迷糊面容越逼越近，剑头更是直直在前对准梁帝。
人群中，不知是谁率先反应过来，急促高呼了一声——有刺客！救驾！
遽然间，场面乱做一团，外围的守防御林军重点都卫守在外，此刻却突然闻听内部忽发危机，于是他们忙攻防逆转，向里奔急救驾。
可他们到底护在外围，而此刻那两个刺客已然身影疾移到，眼看就要逼近前席，逼近梁帝的眉心，如此，他们如何急敢都是来不及的。
千钧一发之际，霍厌飞身而来，随手抄起桌上的酒杯，抛落震击在一人剑尖，而后又抬腿提起一横凳，故意收着力气打在另一人的背脊上，于是轻易将眼下的危机化解。
施霓拉着秦蓁蓁和阿降就近一齐避在桌下，实在也是没亲眼见过行刺的场面，当即不由冷汗岑岑，又看将军去正面护君，一颗心也紧跟着提起，生怕他会受伤。
当下什么谋算，什么招数，她纷纷抛在了脑后，此刻只想着将军能平安。
已近距离见过他身上疤痕的密匝，施霓实在不想再看他添上新伤。
此刻另一边，太后，皇后和众位妃嫔，此刻都被自己身边的忠奴们护着往外躲，而皇子们则个个冲上前去，想着帮霍厌一同制服那两个乱臣贼子。
皇后是满眼担忧梁帝的安危，而柔妃娘娘则是全心护着宁乐公主。
方才情况太乱，宁乐是一下就被母妃拉住了手腕拖走，等她反应过来再想回头，却发现常生不知何时已然匿下身影，不知去了何处。
常生虽然很高，可到底不会武功，怎么就大胆地乱跑出她的视线了呢？宁乐公主原地跺着脚，实在越想越担忧，又生怕他会被贼子伤到。
却是不知，她关怀之人，亦是她口中“贼人”的同党。
惊叫声，奔乱声，盘碟碎地声，此起彼伏，一时混乱不消，而霍厌见着周围忽的围簇来数位皇子，于是这才把行刺的二人缚手绑住。
见霍厌的手，奔过来后又因不会武艺而打不上手的皇子们，这才敢临近靠前来。
毕竟有霍厌在，他们是本能的有安全感。
太子也紧张来询：“将军可有受伤？”
霍厌看着面前这几分相熟的面孔，一时间心头颇为复杂地摇了摇头。
他答话：“没有。”
“那就好。”太子松了口气。
见状，梁帝忙从太监身后挪步出来，这会子倒是后人乘凉地耍起威风，对着那被束手的二人大喊不自量力，放肆妄法，却完全忘了自己方才是怎样惜命怕死的直往李公公身后躲，狼狈之态尽露。
闻言，霍厌面无表情，神态绷紧丝毫不见轻松，反而更显凝重。
而他的这份异常，只不远处的施霓看得真切，辩得明晰。
霍厌的多忧果然无措，正当众人纷纷松了口气，并准备把这犯人压进大牢，清扫凌乱时，角落里一身着太监服的人影忽然以迅雷不及掩耳之势手握匕首而来。
他是不着痕迹地挪到近处，而后才趁机不备忽的出手，饶是霍厌反应凌锐也阻止不及。
寒光现，血光生。
只听一声低呼，地上瞬间被染红了一片。
“皇帝！”
太后娘娘自远处哀嚎一声，脚步不便利地直要往奔下，而皇后紧跟其后，眼神含着拼命的狠厉。
应声，围簇的人群渐渐散开，得见乍然而现的第三个贼子已被霍厌再次摁地制服，而中刀的却不是梁帝。
入目，就见太子腰间带血，面容虚弱地倒在地上，而梁帝则满面急切地高呼着去请太医。
原来，在最后紧要关头，是太子以血肉之躯为梁帝抵挡在前，以肉身为其博回了一命。
众人尽数将关怀目光停在太子殿下身上，只霍厌一人，看着此刻倒落在地，因未杀成梁帝而愤怨到目眦尽裂的“老朋友”，他心头浮起万千话语，最终却一句也不能明道。
经年未见，别来无恙。
而牧游云同样盯紧霍厌，当即嘴角扬起，带着嘲讽冷笑。
成就是成，败就是败，他们为了师傅的仇自戕亦无悔，又何会患死？
只是莫家从不欠霍家，几年前霍老将军在延乌边线被袭，以身殉国的惨烈，也绝非是师傅为排异己，事先传信于外邦所致。
可昏聩皇帝如此判决，叫师傅蒙冤而死，一生清白傲骨尽碎。
所以血债血偿，天经地义，莫家上上下下五十三口，绝不可白死。
牧游云为莫缰义子更是首徒，当初与众位师弟得幸避过一难，继续活着，便是为了复仇而生。
他的这份心思，霍厌知。
可真正的仇人，当真的是皇帝吗？
并不是。皇帝只是握剑之人，而递刀和拥推者，却是同一位。
这么多年的暗访暗查，证人寻求，叫霍厌总算理出些头绪，只是牧游云太冲动，将来杀得背后主手，还需他的一方助力！
(。手机版阅读网址：