人头攒动的贡院门前，最后一张榜单贴了出来。张震奋力地挤到前边，看见了最上面景恒的名字，大喜。
景恒摘得解元的消息传遍了府内。府内一片欢闹，一贯严肃的张伯也笑得合不拢嘴。
景恒下令赏了各小厮丫鬟两个月例钱，彩霞作为大丫鬟，赏了三个月外加五十两纹银和丝绢布匹，晴雯、麝月和玉钏儿也赏了三个月，外加二十两纹银和布匹。秦勇张震他们，也得了赏赐。
消息传回贾府。
贾府内，有个小丫鬟气喘吁吁地跑进藕香榭，道：“二爷，几位姑娘，外面的消息传回来了。”
“中了吗？”
“中了中了，说是景府的三爷中了解元。”
藕香榭里一片欢腾，众人纷纷向薛宝钗恭喜。
“宝姐姐今天是双喜临门，那位中了解元，你又摘得彩头。”
惜春突然抬头说道：“宝姐姐岂不是财色皆收？”
众人笑作一团，李纨抱着惜春，爱怜地摸着她的脑袋。
过了一会，消息如流水般传遍了整个贾府，贾宝玉怕大家不了解具体情况，令茗烟进了院子，在亭子外大声禀报。
“小的在贡院大门口等待消息。过了一会，前十名的榜单出来了。这第一名正是景府的三爷。底下的考生说，国子监的头名，中解元在情理之中。”
“但是也有些酸秀才，说既然国子监考了魁首，就不要来考乡试。还有些说，这主考官是国子监结业考试的评判官，里面肯定有猫腻。”
“反正说什么都有，我问了身边人。说是正常的，每次都有些发挥不好的人说酸话。等会把前十名的试卷贴出来，这些人也就泛不了酸了。立马闭上嘴。”
“还真是，等了一刻钟。经魁和亚元的试卷都贴了出来，那些酸话基本没有。大家都在议论纷纷。我问了，说是今年的题目很难又怪，做作的这样，已经是非常难得。”
“此前说酸话的，估计是凑字数写上去的，自个什么水平自个心里都没数，见到人家的文章，屁也不敢放一个。”
“最后是解元景三爷的试卷被贴出来，贡院大门口的考生看了顿时都疯狂了。二爷，他们读着景三爷的诗和文章，读着读着有癫狂大笑的，也有痛哭流涕的，热闹得紧。”
贾宝玉听了连忙问道，“你把试卷抄回来了么？”
“二爷放心，我买回来了。贡院门口有穷书生，在那抄录放出来的诗词文章。景三爷的放出来后，大家围着这些书生，都抢疯了。从百文涨到了五百，还是火爆。我叫了几个人挤进去，扔了几颗碎银，拿了三份回来。”
“进府的时候，给二老爷和老太太那边都送了一份，还剩一份给二爷和各位姐儿们。”
“那策论赶紧拿走，诗词拿进来。”贾宝玉快步出了亭子，拿了诗词，又跑了进来。
拿起景恒作得诗词，大声念出来。
“《乡试湘灵鼓瑟》”
“善鼓云和瑟，常闻帝子灵。冯夷空自舞，楚客不堪听。”
“苦调凄金石，清音入杳冥。苍梧来怨慕，白芷动芳馨。”
贾宝玉读到：“流水传湘浦，悲风过洞庭”时，停顿住了。
这两句写湘灵弹奏的乐曲，同舜帝策动的芳香在湘水之源交织汇合，形成一股强劲的悲风，顺着流水，刮过八百里洞庭湖，湘灵的哀怨之情得到了酣畅淋漓的抒发和表现。
被这股感情冲击，贾宝玉恍惚了一会，看到最后一句，竟然停住了口。
“宝二哥，快念啊！”林黛玉在一旁急的不行，她也感受到这湘灵的哀怨之情，平常就是个伤春悲秋，多愁善感的人，这时听见这样的情感，林黛玉哪能等的了。
林黛玉的话惊醒了贾宝玉，连忙念着最后一句。
“曲终人不见，江上数峰青。”
全诗读完，林黛玉陷入久久的沉默。
景恒这首诗把她带进了湘水女神的虚幻世界中。
带着她体验了已融入了湘江的哀怨之情，看见了已化成了江上数峰青山的湘灵倩影偶然露出真容，湘灵和大自然熔为一体，湘灵的瑟声伴着湘江流水歌吟。
在乐曲的最高峰时，戛然而止，把她从虚幻世界猛然拉回到现实世界，留下无尽的遐想。
林黛玉深深地看着同样沉浸在意境中的薛宝钗，感到一丝自己都没察觉的嫉妒。
不禁说道：“恒哥儿的人如苍松，笔直挺立，却又能作出如此细腻的诗句。才华已高出我等数倍。”
薛宝钗听了林黛玉的话，同样盯着看了许久。
道：“能让心高气傲的林姑娘叹服，也是好本事呀。”
“哼”林黛玉的脸上带着一丝红韵，道：“以后宝姐姐莫在我面前谈事论词了。”
“为什么？”薛宝钗诧异地问道。
“你家那位如此的才情，你在我们面前可不得卖弄许多。”
听了林黛玉的话，大家又忍不住笑起来。
等大家在讨论诗词时，薛宝钗莲步轻移。把惜春那份下注记录抄录一份。走动偏僻的地方，唤来莺儿。
“待会四姑娘会叫人送银子给赢钱的人。这些输了的人，老太太，二太太她们两位德高望重，不会在意这点银子。”
“这边的二姑娘，三姑娘，史姑娘和大少奶奶的月例少，这银子存的不是很方便。你从我这拿银子，悄悄地送回她们的丫鬟处，说是我那位得了解元又赢了注，跟她们分享一下喜悦之情即可。”
“大姐儿，还有宝二爷和林姑娘那边不用还了？”
“宝二爷是老太太和二太太的心肝宝贝，府上什么都紧着他。怎会缺银子。林姑娘家境殷实，林伯父自然不会短了银子，这两位就不用了。还了反倒不美，还会生出不必要的事端。”
“还是大姐儿想得周全，我这就去办。”
“小声些，快去办吧。记得把那策论文章和诗词，抄录一份。”
“好嘞，大姐儿。”
贾政的书房内，贾政正在和几位门客读景恒的策论和释义。
看完后，都惊叹景恒的文采，果然是东篱先生的弟子，有大才。
品鉴完文章后，贾政和门客们讨论起府内的大事，有关于他这位荣国府大老爷仕途的大事。
“老爷我在这工部郎中上磋磨了快三年了，一直卡这上不去，前景堪忧啊。我既不是走科举的路子，也不是轮转军功。是先帝看在父亲的面上，赏了一个地方学政，学政归来后一直熬在工部。”
“虽然是朝官，但是一直没有立下寸功以报天恩，实在是内心惶恐啊。”
“老爷谦虚了，您老人家还是简在帝心的。要不怎会学政归来，便给您指了一个六部的官。现在府上的大姐儿也在宫里，让圣上指着伺候皇太后老太家，这是何等的恩宠。”
门客也是拍了一下贾政的马屁，但是他们也知道，今天来不是拍马屁的，是要给贾政提中肯的意见，要不这贾府的银钱也不是这么容易拿的。
于是顿了顿，说道。
“老爷，我们合计再三，如果老爷想立功，再进一步，倒是有一个办法。”
“什么法子，速速说来。”
“点地方长史。”
“点地方长史？”贾政扶着胡须沉思片刻。
大乾的地方长史，就在地方而言。地位尊贵，平日的主要工作就是巡视自己管辖的地方，发现问题向上呈报，而不用负责解决。是一个秩高俸厚,无具体职务的清贵职位。倒是符合贾政不喜欢理事的性子。
地方长史只要在任期内，所管辖的地方无叛乱，基本都是能平稳过渡回京，刚刚好跨越贾政卡的从五品下这个品阶。
贾政想了一下这地方长史的好处，也心热起来。不过这也是个大热门的职位，不赶紧烧香拜佛，到时哪有福分恩赐。
“这主意不错，不过这京官外放，一向是把握在吏部那边，我跟那边可不甚亲近，不好办啊。”
贾政没说彻底，何止是不亲近，那些文官，根本不想跟自己这些旧武勋来往。
“老爷，听说贵府跟北疆景府三郎要结亲，有他做引荐，此事必成。”
“此话何解？”
“景三郎的恩师东篱先生，在京师为官时位高权重，留下不少的同门同僚，关系颇深，可是一份助力。况且现在景三郎也得了解元，中进士指日可待。”
门客们的解释让贾政沉默了一下，他知道这个世侄关系硬，手段多，可是八公府的一些事情，让贾政有些不好意思跟他开口。
门客也看出了贾政的犹豫和担忧，建言道：“老爷，何不请府上的琏二爷和薛府的潘哥儿去当一回说客。他两跟景三郎关系不错，旁敲侧击地问一问也是好的。”
“此事甚好，来人。帮我给琏哥儿传话，让他得空了，来我这一趟。”
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