不过只是个十七八岁的少年, 岁数还不如她年龄的零头大，千冬想。
可他却是那样的强大。
一双属于强者的骨节分明的大手，左手握住她的腕部，右手从衣袋中取出一支针剂, 针头轻轻地刺进她的手臂。
“这是解毒的药剂, 你很快就能动了。”
这初次见面的少年有大提琴般低沉悦耳的声线, 语气刻意放得很轻，是一种对待小孩子的温柔, 他把她扶起来，让她背靠墙而坐。
意识逐渐清明，身体的控制权缓缓回到手中，只是十二月末深冬的地下酒吧的小仓库的气温过于寒冽, 千冬双手抱臂倚着墙, 浑身轻微瑟索着。
一件接近黑色的深绀色外套轻轻地落下, 笼罩她冰凉的上半身。
将一头披着应是到脊背中部的黑长发梳成髻的少年, 用他的外套罩住了她, 他顺带从外套上扯掉了什么, 随意地一扔。
她看见一枚金子色的黄铜纽扣掉进地面的一小滩殷红血泊, 灿烂的金就这样沾染了斑驳的红。
千冬识得这种外套和纽扣, 在那两个用耀亮澄净的善良之心使得她自惭形秽的少年身上，她见过一模一样的款式。
这是咒术高专的校服。
他是咒术师，他杀了这座地下酒吧的所有人。
她听得见，没有其他声音了, 嘈杂的人声和音乐声尽数消失沉入死亡的寂静, 仅剩令人脊骨发毛的细碎咀嚼声；她闻得见, 空气中弥漫的鲜血气息浓郁地涌进鼻腔, 几乎呛到了她, 她觉得自己好似把脸埋进了一个装满鲜血的面盆。
少年俯着身，细眼高鼻的清隽面容绽着温和浅笑，他用暖意融融的宽大手掌摸了摸她的脑袋顶。
他看起来略微有些消瘦憔悴，可他笑得却轻松愉快，眼神洋溢着一种大爆炸后秩序毁灭又重组的崭新感，充斥着坚毅且清醒的疯狂。
“不用再害怕，你已经安全了。”
从头顶传来的体温是那样暖和，一瞬间，千冬感到了一种无比强烈的撼动。
眼前的这个人，他坚决地抛弃了光明，奔赴了黑暗。
她有种直觉，他也曾在光与暗之间历经了漫长的煎熬挣扎，但他足够果决，他最终彻底地接纳拥抱了黑暗的自己。
这个人和她不一样……她如此懦弱，她善不起来，恶不下去，她不上不下地卡在中间地带，每时每刻都呼吸困难。
坚定追逐光明之人，坚定堕落黑暗之人，这两种人都令她目眩心惊，灵魂像是陷入了大地震。
解毒针剂起效，舌头终于能动弹了，千冬听到自己的喉头冒出细微如丝的话语声。
“你……你是谁？”
“我叫夏油杰。”
少年用一方洁净柔软的白手帕，轻柔地为她擦拭面颊上的血污。
“你要和我一起走吗？”
菖蒲花色的瞳孔猛然收缩，滂湃的惊悸几乎让千冬昏厥。
在一个百年之前的大雪纷飞的严寒冬日，她奄奄一息地趴在雪地上，听着追击的村民们的叫喊和脚步闹哄哄地逼近，她的视线愈发模糊，只看见自己的鲜血把白雪染得嫣红，那时候，一只比新雪更皎白的纤手伸出，仙乐般动听的嗓音说，妾身名为百花莲，你愿意和妾身一同离开此地吗？
命运，这是命运……千冬听见自己的灵魂在怔怔地喃喃自语……在她一生中最孤立无助的两个绝境，她遇到了两个迥然的存在，一个教诲她与人为善结交伙伴，一个邀请她释放仇恨屠杀人类。
她究竟要去哪里？
不知道，脑海一片空白。
兴许是因为注射了过多毒药导致身体负荷过重，兴许是因为经年累月的庞大压力终于压垮了精神，没等她想出答复，她再度双眼一黑，陷落昏迷。
——
醒过来时已转移地点，千冬在沙发上醒来，掀开厚厚的被子坐起身，她身在一间简单的客厅，窗帘拉得严丝合缝。
屋内只开一盏台灯，少年坐在另一张单人沙发上，捏着一本书的书脊正在，他披散着蓄养得很长的黑发，稻黄的灯光将他线条细致的五官晕染得更加温润，瞧见她苏醒，他微微一笑。
“你醒了。”
固然性格极度拧巴暴躁，千冬仍懂得知恩图报，她不会对救命恩人恶语相向。
“……谢谢。”
太久没对人说“谢谢”，她的道谢听着僵硬好似结了一层厚厚铁锈。
“不用谢。”
“我昏迷了多久？”
“不久，不到一天。”
夏油杰放下手中的书，察觉到女孩隐约流露的警惕，他的笑容更温和了些。
“东京市某地区近2个月发生了3起失踪案，总监部怀疑是咒灵作祟，让我前往查明……我没发现咒灵，却调查出一座地下酒吧有问题。”
“我审讯了酒吧经理，弄清楚了真相。这个团伙是惯犯，作案7年，共计贩卖了48个咒术师到国外，其中40个，都不满8岁。”
“你是第49个被拐来的人。”
女孩垂着头，紫色长刘海遮掩她的眼神，小巧的双手攥成了拳头。
“……那座酒吧里，除了我，还有其他被拐的咒术师吗？”
“我只找到了你。那个经理说，他们前天刚刚寄了货，是一个9岁的男孩咒术师。”少年的眉宇间泛出使人毛骨悚然的阴沉杀意，“这群该死的猴子……如果我更早赶到，就能救下那个孩子了。”
暂时别去想那些令人作呕的猴子，他要控制好表情，不能吓到眼前这个不幸的孩子……夏油杰压制住心头激烈翻滚的杀欲，他的神情恢复了温静，弯着眉眼，笑着询问。
“我还不知道你的名字呢，你能告诉我吗？”
“……千冬，没有姓氏。”
“这样啊……那小千能告诉我，你的右手的秘密吗？在你昏睡时，那只右手变得没有皮肉仅剩白骨，吓了我一跳呢。”
“………”
沉默良久，千冬坦言了真相。
她无法欺骗救命恩人，至于对方知晓真相后会如何看待她，她不在乎了。
结果对方并不介意。
“噢，是这样啊，小千是特别的咒术师啊。”
“我操控的咒灵中，有一只咒灵能够检测术师体内的咒力含量，它检测出，小千你的咒力，超多的哦，你很优秀，完全是一级咒术师的水准。”
夏油杰浅笑着，把一杯热可可递给她。
“你喜欢甜食吗？小朋友一般都喜欢甜食。”
“……姑且算是喜欢。”
千冬接过杯子，低头抿了一口，她感到被人摸了摸头。
“我要出门去处理一些事情，小千你留在这儿，好好休息。”
“我很快就会回来了。”
夏油杰这样说完，离开了。
然而她终究没有留下。
喝完那杯热可可，她把杯子洗净放在水槽边，推开了门。
门外是深夜，尖刀般的冬风裹挟着大朵雪花自灰黑的夜穹飘落，千冬深吸了一口寒冽到割痛肺部的空气，走进了雪幕。
她是软弱而矛盾的怪物，当不了纯粹的善人，亦当不了纯粹的恶人。
她注定只能拧巴地苟活。
不过……她也有她绝对要做的事。
——
调查出酒吧的老板究竟是何人，比千冬想象得困难。
对方极其狡猾，把自身和不法生意的关系撇得一干二净。她设法弄来的资料显示，酒吧的拥有者即是酒吧经理。
而酒吧经理已经死了，加上其他31名员工，以及53名客人，一共死了86人。
她最后还是调查出了那座酒吧的真正老板是谁。
广濑圭，一名极少从事咒术活动的二级咒术师，经营大型海运公司，事业有成，家产丰厚。
她找到了广濑圭。
在她杀死他之前，因极度恐惧而面目扭曲的男人激动地吼叫着。
“你没有确切的证据能指证我是犯罪者！你杀我，等于是残杀无辜的好人！总监部会判定你是诅咒师，对你下达通缉令！”
“就算你有证据，你也不能杀我，你无权私自行刑！咒术界有咒术法则，普通人社会有法律条例，你私自杀人，是蔑视咒术法则和法律条例！”
“我知道啊。”
她的嘴角扯起讥刺的弧度。
“可我就是要杀了你。”
“不亲手杀你，我和那些亡魂的怒火都难以平息。”
——
杀了“咒术师拐卖案”的幕后主使，千冬没有感到畅快。
她陷入了一种更深的绝望。
到头来，真相不是普通人残害咒术师。
广濑圭和其妻子广濑玉，最初是贩卖普通人未成年小孩，后来才改为贩卖咒术师儿童。
事情的真相是……咒术师加上普通人，残害其他咒术师和普通人。
穿透表象探底本质，是人类之间的永不停歇的自相残害。
千冬知道夏油杰想杀光所有会外泄咒力生成咒灵的非术师，可就算他成功了，天下也不会太平，咒术师们会相互伤害。
她对这个混沌丑陋且无药可救的人间，感到极度的厌恶和疲惫。
杀了广濑夫妇，她的“天野梓”假身份成了通缉犯，她为了避风头，离开东京返回了乡下。之后，她带着菜菜子和美美子，在不同的小镇辗转生活。
千冬偶尔会回到东京，见见她的救命恩人。她做不到追随对方，但是对方在她心中占据着非同寻常的重要地位。她感激他的救命恩情，也钦佩他坚定摒弃光明走进黑暗的殉道者般的身姿。
她不具备勇气走入光和暗的任何一边。
菜菜子和美美子长到了要上高中的年纪，论教育质量，乡下远远比不上大城市，于是她就带着双生子搬家去了东京。广濑夫妇被杀已是陈年旧事，总监部不再紧盯着“天野梓”这个始终沉寂没再犯案的诅咒师，她在东京低调行事，过着普通人的平淡生活。
某天，千冬听闻高专的六眼术师收复了人形式神，而那式神在找一个紫发紫眸的女孩。
千冬她恍然大悟，原来她的姐姐没死。
巨大的喜悦如同滔天的海水把她淹没，她激动到浑身震颤陷入失语，恨不得立刻去见她的姐姐，可冷静后，她感到了一种仿若坠落极地冰窟的最深处的心寒。
千冬推断出了上百年前姐姐失踪的原因——姐姐被人类围猎，可她不愿反击，所以她选择自我封印。
姐姐可以杀掉那些人，继续和她一起生活……然而，姐姐却封印自身，让她孤独无依地四处漂泊。
她的姐姐，为了不伤害人类，伤害了她。
她的姐姐，将一群陌生人类的性命看得比她更重要。
她知道姐姐没有做错什么，她不怨恨姐姐，可她感到难过，她不想见到她了。
……这是一个跨越了十年岁月的梦境。
从好似无边无际的沉梦醒来时，千冬心神恍惚到不得不抓起床头柜上的手机，反复查看日历确认今夕是何年。
——2017年/12月/24日。
她真是做了一个好长好长的梦……她梦见了她十年前最后一次见到三七分和葡萄眼的情景，梦见了她如何落进人贩子之手，又如何被夏油杰救下……她还梦见了她杀死广濑夫妇，梦见了她这些年来是怎样生活的……
天蒙蒙亮，从窗帘缝隙中透进一线灰白天光，千冬坐在床沿，她那双紫眸在黯淡光线中微微烁亮，她闭上眼，倾听周遭的响动。
——菜菜子和美美子今年十五岁，她带着她们住在远离闹市区的静好居民区，房子是三室一厅的公寓，附近有优良的高中，双生子在该高中读高一。
半妖的灵敏听力使她听到，公寓里有均匀绵长的呼吸声，和她共同生活的人们都在香甜地酣睡。
今天是周末，美美子和菜菜子会睡懒觉。少女们听从她的教诲，都决定考大学，放弃了成为高危的咒术师，只是把生得术式用于保护自己。少女们对咒术界了解甚少，更不知道今晚日落将发生百鬼夜行。
她留下了一张便签，贴在冰箱上，嘱咐家中人今日绝对不要离家，随即出了门。
身为受到总监部通缉的诅咒师，千冬这些年很少在白天外出，出门时都会乔装打扮。她今天穿卫衣，头发盘起，戴鸭舌帽，斜挎健身包。
没人知道包里装着五六把咒具，那是她准备用来对付咒灵的。
她阻止不了夏油杰发动百鬼夜行，她能做的，只有尽最大努力去救普通人。
[多可笑啊……尽管我不再视她为姐姐，我却依旧无法违背她的意志……]
[当我的第二个救命恩人问我，要不要和他一起走时，我的内心的确是动摇了。可我归根结底是一个懦弱的家伙，仍然缺乏勇气彻底投身黑暗……]
[救人和杀人，都令我痛苦，既然如此，我不如选择前一种痛法，至少还能给美美子和菜菜子带来好影响。]
她在心底喃喃道。
[我会遇到她吗……她不知道广濑夫妇犯下的罪行，她会以为我杀了无辜的人们……可我也不想向她解释了……我解释了，她大概也不会相信吧？我和她别离了上百年，彼此如今已是陌路人。]
[可是……我还是会有点，想要见到她啊。]
直到百鬼夜行结束，千冬也没能见到她想见又不想见的那个“人”。
千冬却见到了那个“人”的契约者。
——
四面八方的夜幕垂落，仿若偌大的舞台合拢漆黑帷幕结束一出漫长的悲剧，幽深冗长的巷子，黑长发男人倚墙坐着，他的头颅低垂，薄眼皮阖着，微后倾额头衔接挺拔鼻梁构成极悦目的侧轮廓，他是那种侧颜与正脸区别极大的人，侧看冷峻而正看温润，他唇角的弧度平缓，瞧着就像是安定地入眠了。
可是你无法忽略他那透着死气的苍白肤色，凌乱的墨色长发与大片的赤色血迹，衬得他犹如一幅误染了红颜料的水墨画。
她来迟了。
可哪怕她更早赶来，她也救不了他。
她赢不了要杀他的人。
一袭黑衣的男人极为颀伟，令人惝恍以为他那银白短发泛着的皎洁光泽是遥在天边的月轮清晖，他卓立于陷落永眠的黑长发男人的面前，他低着头，白绫条裹住眼眸也掩住情绪，他注视着他，这是一种叙旧也是一种告别，直到她的到来打断了他。
女孩站在十来米外，两团似是鬼火又似兽瞳的幽幽紫芒，紧盯着他。
该如何形容她的目光呢？五条悟难以措辞。那紫瞳中不含半分惊讶，她早已预料到杰会死，也不含惋惜，她早已知道杰所信奉的大义是错误的。
——她在真切地悲伤着，她没流泪，她眼中的悲伤却令观者心碎。
“你来找你的姐姐吗？”
他当下亦是笑不出来，只是淡淡地说道。
“你的姐姐去京都了。”
“是吗？”
女孩的语气平静似水。
“我还以为，杀死我的人，会是她。”
“你今天不会死。”
五条悟双手揣兜，月亮升起了，月光将他的影子拉得很长。
“七海和灰原在调查广濑夫妇，那对夫妇似乎并不简单。在查清真相前，你的死刑不会执行。你愿意说出真相吗？你不想洗清自身罪名吗？”
“我很累了，我不在乎世人如何看待我了。”
女孩清脆稚气的嗓音飘荡在十二月末的寒冽冬夜，激起的回音莫名听着沧桑疲怠仿若风烛残年的老者。
“你杀了我的救命恩人，我无法接受。”
“我知道你是最强，但我不会放弃向你复仇。”
“你可以现在就杀了我，那样你能省掉许多麻烦。”
“在广濑夫妇之死的真相被查清前，你的死刑是待议的。你如果执意要报复我，那你就是板上钉钉的诅咒师了……你确定要这样做？”五条悟语调平淡道，“你说杰是你的救命恩人？十年前到底发生了什么？”
女孩拒绝回答问题，她沉默着转身离去，黢黑夜色如同一张大口，吞没了她那纤巧到近乎易折的背影。
“再见。”
五条悟知道女孩不是向他道别。
这转瞬就消弭于冷风中的微颤的“sayouna”，是她对救过她的那个人的最后告别。
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