许氏如梦初醒, 顿时就觉得心头如刀割一般。
——要她的钱，那不就是割她的肉吗？
罗文挑了挑眉，提醒道：“真娘与寇儿可是正经夫妻了, 若是不好好破破煞，影响最大的可是寇儿。”
这一句算是拿捏住了许氏的软肋。
作为一个青年守寡的寡妇, 许氏这辈子唯一的指望，就是自己的儿子罗寇。
虽然罗寇不成器, 整个罗家村没有一个提起来不摇头的。但在许氏眼中，自己的儿子就是最好的, 他只是还没长大，所以不懂事而已。
等寇儿成了婚，有了孩子, 也就懂得她这些年的不容易，知道孝顺她了。
所以在她心里，影响她无所谓, 影响自己儿子就是不行。
她一咬牙一狠心, 端出来一副视死如归的架势。
“大师, 这得多少钱？”
知道的是让她掏钱，不知道的还以为她要上战场了呢。
江停云没有说话，只是淡淡地看着她，伸出来两根手指。
“二两？”许氏倒抽了一口凉气。
江停云嗤笑了一声, 面露不屑之色。
罗文适时翻译，“是二十两。”
“二十两？”许氏惊得声音都变了, 吓得树梢上歇脚的两只鸟儿扑棱着翅膀就飞走了。
江停云这才开口，“这钱不是给我的, 是给祖师爷置办血食贡品用的。别的不说, 单其中的一样龙涎香, 一柱就的五两银子。要你二十两，堪堪够。”
他本来就长了一张不食人间烟火的脸，此时负手而立，神情淡漠，自有一股高华之气，不用洒干冰，就自带神仙光环。
就算许氏这个大老抠，也下意识不会认为他是故意拿钱坑她。
只是，二十两银子，实在是他们这个家庭难以承受的负担。
她只能跪在地上哀求，求江停云大发慈悲，看在他们孤儿寡母讨生活不容易的份上，救救他们。
眼看火候差不多了，江停云微微蹙起了眉头，露出来几分不忍之色。
许氏察言观色，哭得更凄惨了。
加上罗文也在一旁帮忙说项，江停云沉吟了片刻，终于松口，“这样吧，我有一个同道，急需一个九阴之女助他行功。这女娃虽然只是六阴之女，但也聊胜于无。你把这女娃抵给我，算你十五两吧。”
说完，又皱眉看了缩成一团，一个字也不敢说的真娘，略带嫌弃地摇了摇头。
明眼人一看，就知道他是觉得十五两买这么个丫头，亏大发了。
许氏虽然心疼还要出的五两银子，却又生怕他反悔，急忙答应了。
五两银子，挤一挤还是出得起的。
接下来的事情就十分顺利了，江停云在许氏家里做了法，临走时顺手把真娘给带走了。
临走的时候，他还免费送了许氏一卦，“你儿子和妖孽同处一室久矣，身子早已被阴气侵蚀。若要包平安，须得娶一位阳刚之气重的女子为妻。”
“阳刚之气重的？”许氏一脸迷茫，不明所以。
江停云慎重地点了点头，“最好是个寡妇，不怕血腥煞气的。”
话到这里，就差明说要她找胡屠夫给自己做儿媳妇了。
出了许氏家的大门之后，江停云特意对真娘说了一句，“真娘姑娘，你那位老鼠朋友没事，等会儿到了我亲戚家里，不要乱说话，好吗？”
罗文一惊，“那老鼠精是她朋友？”
真娘急忙解释道：“小灰不害人的，它是为了帮我，求求你们不要杀它。”
“安心，安心，有我在，谁也不能再伤害你们。”江停云安抚地摸了摸她的头发，转头似笑非笑地看了罗文一
眼，调侃道，“这么大惊小怪，可一点都不像是大表哥呀。”
被他一打岔，罗文也冷静了下来，摇头叹服道：“行，表弟，我算是服了你了。”
对方在他眼皮底下和妖精达成了某种协议，他却一无所知。
江停云微微一笑，诚恳道：“还请大表哥对此事保密，日后若有用得着我的地方，小弟一定尽力而为。”
有这种好事，罗文岂会拒绝？
毕竟，生活在这样一个世界里，谁也不能保证日后家里不会招要招鬼。
如今罗文只暗暗祈祷，自己那个被宠坏了堂弟，不要再来招惹这位表弟。
真把人惹急了，日后怎么死的都不知道。
双方很快达成了协议，真娘感激地看了江停云一眼，不顾他的阻拦，执意跪下对他行了大礼。
“公子大恩，真娘无以为报，日后必当为公子当牛做马，一辈子报答公子的恩情。”
江停云把她扶了起来，怜惜地拍了拍她的肩膀，正色道：“只要你日后把自己的日子过好，若有余力再去帮扶旁人，就是对我最好的报答了。”
他救助别人本身就有功德，自然不会再贪图别人的报答。
不过，日后若是遇见了有钱的客户，谢仪还是要收的。毕竟，助人为乐也是需要资金支持的。
见他说得诚恳，真娘也不再多言，只是重重点了点头，把他的话放在了心里。
“这就对了。”江停云笑着鼓励道，“你要相信你自己，只要给了你合适的环境，你会生活的很好。当然，我也会帮你的，帮你提升自己。”
罗文在一旁听得云里雾里，只觉得秀才公果然不同凡响，说出的话都是这么高深莫测。
只不过，他觉得江停云口中合适的环境，就是帮真娘找一个好婆家，全然没有理解江停云话里的真意。
三人回到了罗家，一群人看见他们把真娘领了回来，都觉得奇怪。
在询问之后，得知真娘是被鼠妖附体了，脸上都露出了惊容，看向真娘的目光十分避忌，就像是在看什么脏东西。
李氏更是尖叫道：“还不快把她赶走？她被鼠妖附体了，快把她赶走！”
真娘深深地垂下了头，心里觉得委屈，却又习惯了逆来顺受。
先是有许氏，现在又有李氏，一个两个都对一个受害的小姑娘有这么大的恶意。
虽然江停云能理解她们只是害怕，却仍是觉得心里烦躁。
他伸手一指，李氏的尖叫声戛然而止。
这一手彻底镇住了在场的众人，除了江家人和早就了解过的罗文，众人都露出了惊恐之色。
虎头猛然扑道江停云面前，崇拜地看着他，“云哥，你教我这一手吧，实在是太帅了！”
罗氏则是笑着安抚自己的母亲，“娘您还不知道吧，我们云哥儿可是和崂山上人学过好几年道术呢。个把妖孽恶鬼，还不是信手拈来？”
罗家里最先反应过来的是何氏，她夸张地拍了拍自己的胸口，笑着恭维道：“真不愧是秀才公，就是学道术也比旁人厉害几分。”
她转头对自家人说：“有云哥儿这么厉害的大师在，被鼠妖附过身怕什么？就算那鼠妖再来了，也不是云哥儿的对手。”
罗文赶紧替自己亲妈站场子，“娘，表弟已经把那鼠妖给收服了。”
本来心存嫉恨的罗良，再看江停云的眼神，就只剩下了惊恐，心头那报复的打算彻底沉寂，段时间内兴不起来了。
而江停云根本没在意他，只要他别作死来找自己麻烦，看在婶子罗氏的份上，江停云也不会把他怎么样。
出了这么大的事，罗氏觉得他们也该回去了，就拜别了母亲，重新坐上牛车，一摇一晃地
回江家村去了。
等牛车走到半道上，江停云把那只老鼠放了出来，轻轻捧到了真娘面前。
“你看，这就是你那位老鼠朋友。我说没有伤它，这下你可信了吧？”
真娘大喜过望，自从江停云见到她那一刻算起，她头一次喜形于色，小心翼翼地把那只灰毛老鼠接了过去。
虎头第一次见到妖怪，好奇地凑过去看，罗氏一把将他拉了回来，“干嘛呢？快坐好。”
看得出来，虽然她没有说出口，但对于妖精，心里还是很忌惮的。
真娘脸上的笑容瞬间消失，认真地对大家说：“小灰虽然是鼠妖，却是一个知恩图报的好妖，它从来没有害过人。这一次附在我身上，也是为了帮我脱离苦海。”
自己的心思被个小姑娘看出来了，罗氏不禁有些讪讪，有些苍白地解释道：“我不是那个意思，姑娘你别多心。”
话是这么说，但普通人面对妖物，真的很难放下戒心。
只因人类的血肉和精气对妖物来说，都是大补之物，坚持修习正道的妖，占比毕竟是少数。
面对食物链上层的动物，人心自生恐慌，也是很正常的。
还是江停云开口，说这只鼠妖身上没有半点血气和煞气，是一只修正道的妖，罗氏和瑞雪才放松了紧绷的身体。
真娘感激地说：“多谢公子替小灰开脱。”
“我也是实话实说。”江停云不以为意地摆了摆手，“对了，你和小灰是怎么认识的？”
真娘道：“小灰有了灵智之后，就不肯再偷东西吃，平常只吃一些别人扔掉的食物。有一次它饿得奄奄一息，我恰好碰见，就把自己的窝头分了半个给它。”
她温柔地摸了摸小灰的毛，脸上多了几分感激之色，“后来，我实在受不了相公对我……对我那样，却又没人可以倾诉，就告诉了小灰，小灰想出了一个法子，帮我假装怀孕，逃避……逃避那种事情。”
罗氏听完，立刻对小灰刮目相看，赞叹道：“这可这是一只义鼠呀！”
江停云叹道：“妖若有情妖非孽，人若无情怎为人？妖不一定都是坏的，就像人不一定都是好的，还是要根据具体的事实来判断。”
虎头听得连连点头，“云哥说得太有道理了，我一定要好好记住。”
江停云给了他一个赞赏的笑容。
虎头立刻眼睛一亮，脑袋枕在江停云的肩膀上，撒娇缠磨道：“云哥，你就把那一手交给我吧。就是在姥姥家用的那一手，一下子就把二舅母给治住了，简直是太帅了！”
真恨不得出手治住李氏是的是他自己，就像话本里的大侠一样，路见不平拔刀相助！
江停云正色道：“教给你可以，但你一定要答应我，慎用武功法术，不能仗着这两样东西去欺负普通人，更不能用这两样东西去获得不义之财。若不然，可是会遭天谴的。”
听见“天谴”二字，罗氏吓了一跳，急忙叮嘱虎头，“听见没有？一定要听你哥的话。”
虎头连连点头，把胸脯拍得震天响，“云哥放心，我江彦舟是要做济世大侠的。欺负人的事，我也不屑做。”
江停云笑着拍了拍他的肩膀，“我相信你，一定会成为人人敬仰的大侠客的！”
“我一定会的！”虎头用力点了点头。
真娘羡慕地看了虎头一眼，又低下头去给小灰顺毛了。
——如果她也是个男孩子就好了，能够过自己想要的生活。
但她只是一个随时都会被舍弃的女孩子，家里遭了灾，父母第一个想卖的就是她。
希望江公子家里能有她的活干，不要再赶她走了。
=====
回到家里之后，江停云就
用密法联系了皇甫夫人，约定好让她带走真娘，教真娘足够自立的本事。
真娘本以为自己这个拖油瓶再次被抛弃了，可跟着皇甫夫人到了一处清静的庄园之后，才知道这位夫人已经收留了好几个和她一样身世悲惨的女孩子，并请人来教她们读书、算账、刺绣、厨艺、制茶、养花等可以谋生的技能。
和从前的生活相比，这阴揆山庄简直就是天堂。
皇甫夫人对她们非常温柔，每天晚上都把她们聚集在一起，给她们讲解一些为人处事的道理，灌输一些求人不如求己的思想。
在这里待了半年之后，真娘原本懦弱敏感的性格一去不复返，变得自信开朗了许多。
具体表现在，她敢主动对皇甫夫人提出想学武，想要像虎头一样，成为一个人人景仰的大侠的愿望。
原本她以为，皇甫夫人不会支持她，也做好了被拒绝的准备。
可皇甫夫人只是查看了一下她的根骨，便立刻点头答应教她武功。
“不过，我丑话要说在前头。学武可是一样苦差事，你若是要半途而废，我可是不答应的。”
真娘神情坚定地说：“夫人放心，再多的苦我都能吃。我要做大侠，我不怕吃苦！”
只要想想从前命运不能自主的日子，再多的苦，只要能让自己变强，能让她主宰自己的命运，在她看来都不是苦了。
一起学习的姐妹们也都很支持她，厨艺最好的红罗直接打包票，以后她的一日三餐，自己全包了。
针线活最好的伍秋月也说：“听说习武费衣服鞋袜，以后我多给你做一些，你换着穿。”
伍秋月不是活人，是个女鬼。因为未嫁而早夭，不能进祖坟，就被父亲埋在了荒郊野外。
其父迷信占卜之术，且对自己的占卜特别有信心。
他算出女儿早夭，却从未想过破解这命数，只是不把女儿许人。
女儿芳魂远逝之后，他又根据卦象显示，不给女儿立坟头，使得她多年无祭享，无钱打点鬼差，只能做个孤魂野鬼。
至于原因，伍秋月也说过，他父亲在她临死前给她卜了一卦，得到四句谒语：女秋月，葬无冢。三十年，嫁王鼎。
为了顺应卦象，就断了女儿的祭享。
在这样一个鬼神横行的世界，能这么心大的，不愧是亲爹。
但凡要是个后爹，为了不让别人戳脊梁骨，也干不出这种事。
这和现代送孩子去寄宿学校，却不交一分伙食费，不给一分生活费有什么区别？
没有遇见皇甫夫人之前，伍秋月也不觉得自己父亲的安排有什么不妥。
因为她自小学三从四德，思想早已被束缚，只觉得父亲有什么安排，自己遵守便是。
被皇甫夫人捡回来之后，她才慢慢明白了，父亲对她或许有疼爱，但不多。
他之所以这样安排自己的女儿，绝对不是为了替女儿找如意郎君，只不过是迷信自己的占卜之术。
更有甚者，他就是要把事情推到他占卜的结果上去。
不过她是幸运的，在三十年之期来临之前，就遇到了皇甫夫人，摆脱了那莫须有的天命。
今年，正是她死后的第三十一年。
她没有遇见那个叫王鼎的书生，也不需要别人来救赎自己。
自救，才是最牢靠的途径。
=====
皇甫夫人这边一切顺利，江停云那边却遇到了麻烦。
刚到了次月初六，宋家父子带着何氏这个大媒来江家下定。宋焘提出，希望两个孩子尽快完婚。
在江家人的追问之下，他说出了一句惊人之语，“不是我不体谅亲家的爱女之心，实在是我的天命只在今年，若是
再拖，两个孩子就要拖到三年后去了。”
这话说的奇怪，江行正实在疑惑，继续追问：“这到底是怎么回事，亲家莫不是遇到了什么难处？有难处你尽管说，我们一定尽力帮忙。”
宋焘看了江停云一眼，坦然笑道：“你家大公子也不是常人，我的事也没什么不好说的。实不相瞒，早在九年前，我的命数就到了。
当时恰逢阴间招募城隍，我病得迷迷糊糊之间，被鬼差直接带去了考场，一篇文章做完，极得关帝爷和另外几位考官赞赏，点了我到河南洛阳去做城隍。
只因我担忧母亲跟前无人尽孝，竭力恳求，关二爷怜我一片孝心，这才允我侍奉母亲终老之后，再去赴任。
关帝爷命判官当面查验了《生死簿》，家母的寿数，止在今年了。”
江家人都很惊奇，也答应了宋焘的要求。
两家的亲事办完，不到半年，宋家老太太果然病逝了，江停云作为亲家去参加葬礼的时候，被宋焘私下里告知了一件事。
“云哥儿，你在阴间得罪人啦。”
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