在风景优美的英国乡村度假是很愉快的, 除了可以享受纯粹的‘无所事事’外，娱乐项目也有，其中就有名声在外的‘打猎’。从中世纪起, 这似乎就是领主们最大的娱乐活动了？
反正过去艾普莉不怎么会用枪，只是和自己的兄弟们一起上了有限的几节课，至于说猎枪, 就更少摸过了。但在维尔贝克一个礼拜, 阿瑟教她使用双管猎枪, 每天玩一会儿，一个礼拜之后她居然也算半个专家了。
机器扔出去的陶土盘子, 两个里总能打到一个。
当然啦，这样的悠闲愉快肯定不能一直继续下去，阿瑟要去比赛，艾普莉也得参加家庭成员的集体度假——在戴维斯连续鸽掉了两次家庭度假, 以及不知道多少次海多克家的重要一刻后, 这一次总算没问题了！
不过，这一次家庭度假并没有去特别的地方或许是这两年工作真的太累了, 度假就只是想度假，回归了最原本的需求？
这一次度假，莫妮卡和戴维斯决定去南汉普顿住一个月——其实是莫妮卡做出了牺牲, 位于纽约州的南汉普顿对于戴维斯来说, 依旧可以比较轻松的监控项目的最新进度, 有特殊情况他也可以第一时间指挥。
对于莫妮卡来说就不是了, 她在伦敦开拓的市场, 并不能通过南汉普顿的交际活动巩固南汉普顿确实是富豪们的避暑胜地，但绝大多数还是美国富豪。
“直到半个月以前，我都以为爸会顶住妈的压力, 坚决留在实验室呢。”在南汉普顿的海边别墅，伯特莱姆说起这个，居然还觉得挺遗憾。他这个年纪的少年人，大概是很难理解‘家庭’的重要的，相比起他的感觉里可有可无的家庭度假，他更喜欢加入各种有趣的实验室，学各种有趣的东西。
“如果爸留在了实验室，我们就可以”话还没说完，他就被艾普莉踢了一下小腿，抬起头来，正好看到走进来的莫妮卡。
等到莫妮卡走了，原本坐在窗下看邮件的亚当才扔下ipad，笑着摇了摇头：“既然已经来度假了，就尽情享受假期小心妈要生气了！”
“你当然可以这么轻松地说，毕竟你可以远程操控你的项目。我和尼克就不同了，我们只是可怜的研究人员，无论做出多有价值的东西，说到底也只是靠自己的劳动力。”说到这里，伯特莱姆停顿了一下，才以挖苦的语气说：“呵，资本家！”
亚当才不和弟弟打嘴仗呢，最近‘全球决胜’这款游戏一直在进行内测，反响很好，也解决了一些问题。各方面大概顺利的情况下，很快就要公测了。虽然公测也要分几轮，大规模公测不是说来就来的，但只要开始公测，这些就都飞快了。
这样关键的时刻，他是不可能完全不管的，所以他人虽然在南汉普顿，心却是基本全扑在了游戏公司上。
亚当不理，那就没什么意思了，伯特莱姆看了一眼自己的双胞胎兄弟，发现他在看书，想了一下没有打扰。然后又看向了艾普莉，艾普莉似乎在和谁发信息，他就不动声色地挪了过去，悄悄偷看了一眼。
“索菲亚表姐？”伯特莱姆挑了挑眉，表情是很明显的‘没意思’，他还以为能看到什么劲爆的内容呢！
艾普莉倒也不太在意伯特莱姆偷看自己网聊，放下了手机，说：“嗯，就是索菲亚表姐，明天索菲亚表姐也会来南汉普顿，和她男朋友一起来——住在他男友新买的房子里，她邀请我们过去玩儿。”
“派对吗？派对不去。”伯特莱姆没有直接拒绝，只是提了一个小小条件。
反正呆在房子里也很无聊，还不如出门。不过派对就算了，南汉普顿是富豪们的避暑胜地，大家都喜欢在夏天的时候过来度假。这种时令性的富豪名流汇聚，想也知道会带来多少派对了——美国人确实非常钟爱派对。
这几天伯特莱姆已经被邀请去了好几个派对了，他对派对不讨厌，但也谈不上热衷当下已经有点儿烦了了。
“不算派对，只是邀请了几个朋友当然，派对也有，但应该在几天以后，索菲亚还得和派对策划商议、准备。”
既然是这样，那就没什么不好的了。两天之后，海多克们骑着自行车出现在了索菲亚和他男友保罗的房子前。早就接到指示的仆人面不改色地打开了电控的围墙大门，显露出里面的豪宅来。
“看起来保罗赚了不少。”亚当确信道。
相比起艾普莉上次和索菲亚见面，还是去年夏天在摩纳哥，亚当和索菲亚见面还要多一些——人在美国，他又经常要为了游戏公司跑前跑后，争取投资、联络合作、蹭公关宣传的资源等等等等。圈子就这么大的情况下，总是能碰面的。
甚至，亚当和保罗也算是熟悉了，因为保罗帮了他一个不算小的忙。
游戏需要一些宣传资源，而保罗是做互联网媒体的
“听说他的公司被默多克收购了，他大概得到了自己想要的东西。”尼克勒斯也不是完全不知道的样子，灵巧地点评了一句。
“不过他似乎也没有想要在默多克传媒帝国深耕的样子，最近是打算重新创业了。”亚当肯定了尼克勒斯的话，顺便说了自己知道的。
保罗和索菲亚虽然还没有结婚，但他们的关系已经很稳固了。之所以不结婚，更像是双方共同的选择——以他们的身份，结婚就意味着一大堆的婚前协议，如果不是特别想要安定下来，结婚还真没什么意义。
再加上都还年轻，特别是索菲亚，才二十几岁，以他们圈子里的观念，其实就是小孩子。总之，就更不着急结婚了。
他们现在大概是稳定的、同居男女朋友的关系，认为是未婚夫妻也没问题——不过他们并没有订婚。既然都不在乎用婚姻来捆绑或证明什么，就更不会想要订婚之类的了。
保罗揽着索菲亚的肩膀，站在门口欢迎‘海多克们’。索菲亚亲昵地和每一个表亲贴面：“你们看起来实在是太度假风了，刚刚我在监控里看到你们骑自行车来，真是没想到。”
“步行只有不到五分钟的路程，如果开车就太奇怪了当然，艾普莉也不想步行。”亚当笑着解释，指了指一旁戴着一顶大大的草帽的艾普莉。
艾普莉今天穿了一件白色的泡泡袖椭圆领宽松上衣，一条深蓝色的丹宁裙裤，草帽的系带系得紧紧的。看起来就像是夏日电影里的小镇少女，光光只是那种几乎成实质的单纯青涩，就让人像是盛夏的时候喝了一大杯冰柠檬水。
“哦，莉儿”索菲亚忍不住‘a’了她的脸颊一大口。
艾普莉露出了有点儿不高兴的表情，因为草帽是她之前自己系的，明显系的太紧了。她正专心解系带，然后又解不开
“小菲？亚当他们来了吗？”走进房子，有人从楼上探出身子，朝楼下挥了挥手，然后又跑下了楼。
今天来的还有保罗和索菲亚的朋友，但不多，就两个，原本大家准备搞个泳池烧烤就差不多了。但最后又多来了几个计划外的人，索菲亚的堂亲们，是鲍威尔家族的嫡系子弟——当初海多克家的女儿嫁给了鲍威尔家的二儿子，而继承家业的其实是长子。
这些嫡系子弟，他们的父亲还在鲍威尔家的公司独揽大权。
和当下越来越多的家族公司被职业经理人经营不同，鲍威尔家族数代经营林业，在北方以及加拿大扎根很深！是那种硬派的实权家族，实际执掌家业的一直是家族成员。只不过为了培养出有能力执掌家族的家族子弟，在‘继承’时总免不了一场腥风血雨。
家族子弟都有能力，或者至少都被激发出了野心，想也知道继承战争会是什么样子。
某种程度上，索菲亚甚至庆幸自己父亲这一支已经远离了继承战争，自己背靠大树好乘凉，拿信托基金当个无忧无虑的千金小姐就够了。能够开连锁餐厅，做到现在的程度，就会走到哪里都有夸赞，而自己也很满意。
而如果参与继承战争，很难说不会接触很多黑暗面的东西——如果认为商业竞争是彬彬有礼的运筹帷幄，又或者商战电影里常见的那种安插间谍级别的计谋，那就有点儿天真了。
真实的商战往往手段上更直接，内心却需要做更多的取舍，对人性的伤害是深远长久的。
索菲亚不算是圣母，但窥见过冰山一角的她，只想装作没看见，假装那些都不存在。
亚当对双胞胎和阿瑟介绍走下楼来的男人：“克里斯托弗，索菲亚的堂兄之一。”
准确的说，是鲍威尔家掌权者一系的小儿子，克里斯托弗·鲍威尔，今年29岁。给人的第一印象就是纨绔子弟，实际上也确实如此。他能参与继承战争，不是因为他有能力，而是被野心鼓动了。
克里斯托弗的语调轻快，是富家子弟常见的那种。很有老钱的派头，就是一切都不放在眼里的洒脱惬意——大约就是，明知道他是个不学无术的纨绔子弟，还是会觉得他很吸引人。
当然，克里斯托弗的长相也是带来这种印象的利器倒不是他长得有多么英俊。事实上，克里斯托弗的底子一般，只能说不难看。但有钱人的一大优势就是可以精心包装自己，这甚至都不需要他们自己费心。
材质精良、剪裁得宜，又不会随意显露出夸张logo的服饰，精心设计的发型，护理良好的皮肤，在健身教练和营养师的努力下练出来的好身材——就算是个废物，看起来也有几分可爱了。
克里斯托弗站在楼梯上时就看到了仰起头来的艾普莉，露出了不可思议的表情。他甚至看到她之后有一会儿并没有做多余的事，过了一段时间，‘海多克们’已经依次和所有人打过招呼，他才感觉到心脏前所未有地鼓胀、收缩，头脑发热。
被草帽系带‘困住’的女孩儿并不能看清楚整张脸，不高兴地想要解开系带，又实在解不开的样子，其实是有点儿好笑的。但克里斯托弗·鲍威尔笑不出来，事实上，他口干舌燥、头脑发昏，和‘海多克们’说话也只能含含糊糊混过去。
艾普莉自己解不开系带了，伯特莱姆要去拿剪刀给她剪开，最后还是索菲亚细心，解开了打死的系带结。
因为解系带、弄帽子，头发已经弄得有点儿乱了，艾普莉的卷卷毛就是要精心打理才会显得好看的，这个时候就有点儿乱糟糟啦！
但还是很可爱。
直到泳池烧烤，艾普莉梳了两条辫子每当没法精心维护她的卷卷毛时，梳两条辫子就是最简单的办法了。
“上次在阿塞拜疆”
“是的，很糟糕当然，总比乔要好，你知道吗，乔几乎去了一次战场！”
“我听说了，我的意思是，投资的事情解决了？”
“或许，但可能和你想的有点儿不太一样”
‘鲍威尔’们谈论着集团的事务，或许是习惯了，他们总不愿意说一句语气确定的话。即使只是度假期间、不涉及什么的对话，也会让他们下意识紧张起来。他们当然可以不必提集团的事，但如果真的不提，又会陷入到无话可说，或者某种紧迫的焦虑当中。
当然，他们也竭力地想要让一切看起来正常一些，但手段相当匮乏。
大约就是讲某个社交名流，或者合作对象的荤段子。
“是的，zlo的杰克逊，就是他，他绝对是个没种的，我非常确定——我听说，他迷恋给他的秘书□□儿”
“呃之前的工作，我觉得不太好，莎莉那个老女人在排挤我我不是要抱怨什么，我只是”
“嘿！老弟，来给我们讲讲你被送到林场里去的事儿吧！他们真的让你伐木了吗？还是说那些壮汉特别不好惹，做了更过分的事？”克里斯托弗的哥哥之一，朝他大声叫道。
克里斯托弗坐在泳池旁的躺椅上，并没有像其他未下水的人一样躺着，而是有点儿坐立不安。
他没有理会自己的哥哥，而是站起身拿了一杯香槟走到了姑娘们一圈。这里有索菲亚，索菲亚的闺蜜，还有他的姐姐，当然也有艾普莉。姑娘们似乎说到了什么有意思的事，笑成了一团，只有艾普莉没有笑。
“嘿！女神们，请问你们现在有空座吗？我这个凡人有幸加入你们吗？”克里斯托弗笑着说，见女孩儿们没有立刻答应，他的语气就更加讨好了：“拜托！”
女孩儿们互相看看，彼此贴的更近了，给他留出了一个位置，处在艾普莉的斜对面。
克里斯托弗踌躇了一会儿，才说：“太可惜了，今天才认识艾普莉这样可爱的姑娘。我简直不敢相信，以前从没见过她——亚当应该早点儿引见艾普莉给我的，那样的话，他这个朋友我肯定交定了。”
索菲亚奇怪地看了克里斯托弗一眼，先是惊讶，然后是恍然大悟克里斯托弗是出了名的不学无术——大众有一个刻板印象，即暴发户家的孩子不学无术，而老钱家的孩子则会因为家教严格，又有金钱支持，格外优秀。
这不对，至少不全对。
有金钱的支持，无论是老钱，还是暴发户，孩子们的受教育程度、眼界开阔程度，平均肯定是比普通人高一些的。但其实这也容易走极端，这样的家庭要么素质极佳，要么就是废物，甚至人渣了。
金钱就是有这种力量，它不好也不坏，却能够放大世间的一切。一个好的东西，有金钱的支持会更好，一个好的人如果有钱也能做更多更大的好事，反之亦然。
老钱比起新钱，只能说好在富了几代之后，心态平稳了，没有了乍富的炫耀浮夸——平稳的心态有用吗？当然是有用的，这让他们整体素质看起来高了很多，也不容易大起大落。
但是，该不学无术的还是会不学无术家里有钱，实在不行还可以做一个拿信托过日子的米虫。有了退路之后，就很容易松懈。
克里斯托弗·鲍威尔是个不学无术的纨绔子弟并不奇怪，鲍威尔家像他这样的年轻人也不止一个两个。至于说他也加入了继承战争，有向权势和金钱进发的野心呵呵，没什么奇怪的，又菜又爱玩的人哪里都有。
索菲亚过去和克里斯托弗这个年纪差不多的堂兄可不太熟，印象里是个相当不会说话，相当高傲的家伙。曾经被派到集团做中层，结果搞出了职场丑闻当时就连索菲亚这个不怎么过问家族集团事务的家族成员都听说了。
看他现在这样一本正经地装风度翩翩，这样的家伙
索菲亚再看看坐在自己身边，挨着自己手臂和肩膀的艾普莉，嗯，居然一点儿也不奇怪呢。
原本上门时艾普莉的情绪还算平稳，虽然因为帽子系带的关系有点儿不高兴，但那是小事。但到了泳池这边开烧烤派对，她明显地低落了不少，那是和之前不高兴完全不同的负面情绪。
但这种情绪表现，在场还没有一个人发现，最多就是有人觉得她情绪不高。不过话说回来，了解艾普莉的人见她情绪不高，一般也不会觉得奇怪，艾普莉的情绪就是很多变、不稳定的。
低潮这种事在艾普莉身上不多，但每次来都是说来就来的没毛病。
至于不了解艾普莉的人，就更不会觉得有问题了谁都有没耐心的时候嘛。
事实上，这种程度的低潮，让艾普莉显得百无聊赖，又有点儿坐立不安，就像是夏日电影里的少女主角——有点儿古怪，有点儿忧郁。她是不合群的，要等到这个夏天，来乡下过暑假的男主角，或者另一个女主角，发展出一段青涩恋情，或者真挚友情。
而不可否认，这样的女主角在人群里就是很吸引人。就像文艺小说里会描写的‘不知道为何，她/他吸引了我，我的目光不能离开’。
然而这只是别人的感觉而已，艾普莉现在很不好过，她的坐立不安全是真的。只呆了一个多小时，她就直接离开了。有点儿不礼貌？但没人责怪她。亚当和双胞胎还为她找了个理由，但他们自己很快也告辞离开了。
“真是个坏脾气的小妞，不是吗？”某个‘鲍威尔’走到克里斯托弗身旁，对他举杯笑笑。
刚刚当然不只是索菲亚一个人发现了克里斯托弗的殷勤，不过对美女献殷勤到也不算什么。即使是富家子弟，在夜店里、派对上见到一个感兴趣的美女，态度也会放的挺低的，而不是高高在上——或者说，是表面上讲绅士风范、讲情趣了，骨子里却是高高在上。
就像一个小孩子想要一个新玩具，会为这个玩具向父母百般耍赖，用上一些孩子的心机。但玩具就是玩具，不妨碍到手之后很快就不在乎了，扔到一边，想要下一个。
所以这个时候说这些，也只是打趣。
“我们这片土地上最富有的女继承人之一，而且她还那么美丽，大概是不好约的不过，说起来，海多克们的感情倒是很不错，呵呵，希望戴维斯·海多克要决定继承人的时候，他们还能这样亲密无间。”
“亚当和他的两个弟弟都不像是省油的灯，至于那个女孩儿谁知道呢，露露以前也只是个小公主呢，现在倒是比男人更凶了。”
克里斯托弗有点儿心不在焉：“哦，这就是女人，想要在男人的世界站稳脚跟，往往要比男人更加凶悍。”
“不错，没想到克里斯你有时候也能说出一些富有哲理的话，看来爸爸将你弄到林场去学习，你是真的学了点儿东西。”
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